| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
-Кто? Мятежники?
-Да.
-Допустим. А каким образом я выберусь из этой ямы?
Бернар замолчал. Несколько секунд он вслушивался в ночные звуки, а потом почти что шепотом произнёс:
-Жди третьей стражи.... Кстати, тебе, Первосвет, придётся пойти тоже. Сам понимаешь, если утром не найдут Бора, то кандидатом...
-Я и так собирался идти. А смерти...
-И ещё, — перебил браваду товарища эльф, — никому здесь не говори, что ты дальний родственник Валиров.
-Это почему?
-Потому, — отрезал эльф. — Просто не говори.
А я уже понял: не смотря, что мы были отрезаны от цивилизации, политические дрязги не затихали даже здесь. И шантаж в данной игре мог быть не последним ходом.
-Нам нужен следопыт, — сказал я эльфу.
-Стояна? Ты знаешь, язычники не самый подходящий...
-А другого варианта у меня нет.
-У нас, — поправил Бернар. — Я с вами.
-Но, если ты пойдёшь, то автоматически станешь...
-А я им уже стал. Только просто ещё никто не знает. И в этом наше преимущество.
-Но если мы не найдём доказательств, тебя казнят вместе со мной.
-Чему быть, того не миновать — так ты, кажется, говорил.
-Почти... Ладно, но надо найти Стояну...
-Если она согласится. После того, как ей рассказали, что ты продажный наёмник... В общем, я не уверен...
-Постарайся. Прошу тебя.
-Не буду обещать.
Эльф направился к лестнице и вскоре скрылся наверху.
Мы с Первосветом легли по своим местам. Примерно через час начал накрапывать мелкий дождик и я решил, что это к удачному исходу дела. Дождь всегда к удаче. Так, кажется, говорили на Ингосе...
Странно, почему я сказал "на Ингосе", а не " у нас"?
Воздух стал заметно прохладным. Луна из-за туч совсем не проглядывалась, и темень стояла такая, что хоть глаз выколи.
Прошел ещё час, или два. Определить было трудно. Я всё ждал Бернара, гоня прочь сомнения и мысли о возможной ловушке.
Сверху что-то зашевелилось, и в яму опустилась лестница. Я толкнул Первосвета в бок. Тот подскочил, и двинулся за мной.
Наверху ждал эльф. Он протянул нам свертки с оружием и знаками потребовал следовать за ним. Недалеко я увидел валяющиеся в траве тела часовых. Судя по всему, они были живы, но без сознания.
Бернар показал направление движения, и мы направились на юго-восток.
Стояна ждала у самой кромки леса. Я бы её и не заметил, не подойди она сама.
-Запутаем следы, — пояснила мне друидка и повела нас на юг. — Идите за мной и никуда в сторону. Ясно?
Мне стало интересно, каким образом Бернар её убедил?
К утру вышли к водопаду: небольшое, но глубокое озерцо, находившееся на вершине пологой горы, ниспадало вниз, переходя в небольшую речку, текущую у склона юго-восточных горами мимо березовой рощи на юг в сторону джунских руин и первого лагеря.
-Привал, — объявила Стояна. — Передохнём немного и вниз к тому ущелью.
Друидка показала на северо-восток.
Бернар присел на берегу озерца и развязал узел на своей котомке.
-Обсидиан? — удивился я. — Ты его не отдал?
-Он "пустой", — ответил эльф. — Аманде нужен был "заряженный" камень. Я слишком поздно это понял.
-А зачем?
-Она хотела попробовать активировать метеоритные камни. Думала, что их эманации с обсидианом... Вижу, что тебе сейчас сложно понять. Это магические штуки... Скажу одно: Аманда — магистр, а не Великий Маг, как её дядя. И ей оказалось не под силу совершить подобную...
-Тс-с-с! — проговорила Стояна, поднимаясь.
Она подошла к краю и осторожно выглянула из-за кустов. Её рысь залегла рядом, нервно дёргая хвостом.
-Вот же.., — вырвалось у Стояны.
Девушка быстро вернулась к нам.
-Они уже начали преследование, — сказала она. — Надо уходить.
Мы спустились вниз по узкой тропке вдоль водопада. Причём Стояна требовала, чтобы мы усиленно следили на ней. Сама она замыкала шествие, постоянно останавливаясь и присаживаясь на корточки. Что она там делала, мне было не понятно.
Пройдя ещё шагов двести, мы свернули в воду и перешли на противоположный берег. Выйдя на песок и потоптавшись на нём пару минут, снова залезли в реку и направились назад к водопаду. Одна только Стояна осталась на месте. Она проводила нас взглядом и скрылась в кустах вместе со своей питомицей.
Наверх мы взбирались уже под холодными струями воды, что заняло около часа, и при этом старались нигде не оставить ни одного намёка на своё присутствие.
Уставшие и мокрые выбрались наверх к озерку, и, сделав передышку на огромных камнях, отправились вплавь к восточному берегу. А тут нас уже ждала друидка. Она появилась словно из воздуха.
-В камыши, живо! — скомандовала Стояна.
И едва мы в них спрятались, как на месте нашей стоянки появилось с два десятка ратников.
-Там ни одного разведчика, — шёпотом сказал мне Бернар. — Их отправили к раненному гибберлингу на северное побережье.
Я понял, что за это следует снова благодарить Лока.
Ратники очень долго крутились на песке, разыскивая наши следы.
-Ищут! — усмехнулся Первосвет, наблюдавший это всё из-за кочки. — Лопухи!.. О, что-то нашли!
Отряд быстро рассредоточился и пошёл к водопаду, а оттуда вниз по тропе.
-Уходим! — снова скомандовала Стояна, уводя нас к склону.
Он почти отвесно уходил вниз.
-Идите за мной и след в след, — друидка миновала валуны и пошла по едва заметной тропинке.
Спускались мы где-то час. Уже укрывшись в тени деревьев на дне ущелья, Стояна решилась передохнуть.
Устали все и даже неутомимый эльф. Я на секунду, как мне показалось, прикрыл глаза и тут же повалился в глубокую и липкую яму сна.
-Подъём! — кто-то тряхнул меня за плечо.
-Что такое?
-Идём дальше, — сообщил Первосвет. — По ночам спать надо!
Вздохнув, я поднялся.
-Устал? — участливо спросил Бернар.
-Есть немножко.
-Тогда пусть тебя греет мысль, что теперь мы автоматически зачислены в ряды мятежников. И это до тех пор, пока не принесём доказательства своей невиновности.
Я кисло улыбнулся.
Небо заволокло серыми облаками, и вскоре заморосил мелкий дождик. Шли мы до глубокого вечера, и уже когда совсем стемнело, остановились для отдыха.
Стояна вытянула из своей котомки несколько кусков вяленого мяса, по вкусу похожему на медвежатину, и раздала нам.
Быстро прожевав свой кусок, я, укрывшись плащом, завалился спать: моё дежурство было только под утро...
13
Ночью опустился настолько густой туман, что на пару шагов не было не видно ни зги.
Выпив иван-чая, заваренного накануне Бернаром, я укутался в плащ и неподвижно сел возле засохшего куста.
Небо стало светлеть. Влага малюсенькими капельками оседала на всех предметах, превращая мир в причудливый сплав чего наполовину реального, наполовину сказочного...
Я тихонько разбудил отряд. Любой звук громким эхом разносился по окрестностям.
Тяжелее всего было поднять Первосвета. Он долго что-то бормотал и отмахивался. Но потом пришёл в себя и сел, громко пыхтя и труся головой в попытке разогнать сон.
Я быстро всухомятку перекусил и стал складываться в дорогу. Бернар пустился в утренние молитвы, а Стояна отошла в сторонку и принялась переплетать косу.
-Нехорошее место, — вдруг сказала мне девушка.
Я чуть не сказал: "Опять ты за своё". А Бернар даже остановился на полуслове.
Стояна наклонилась над рысью и, как мне показалось, что-то прошептала ей на ухо. Зверь огляделся по сторонам и скрылся в тумане.
Ещё минут пять мы возились со своими делами, а потом пошли дальше по ущелью. Пугала необычная тишина. А после слов Стояны, я вообще чувствовал себя заведенным, ожидая каждую минуту какого-то подвоха.
Блуждали мы в тумане ещё недолго, когда на нашем пути очутилась рысь.
-Что, Ладушка? — Стояна присела к ней и приобняла.
-Погоня? — спросил нетерпеливо Первосвет.
Девушка отрицательно мотнула головой.
-Сюда, — тихо проговорила она и повела нас куда-то влево.
И я уже понял: даже не смотря на туман, в воздухе висел "сладковатый" запах... Шагов за пятьдесят в кустах ежевики лежал человек. Одежда выдавала в нём разведчика.
-Закололи, — проговорил Бернар, оглядев тело. — Вот тут со спины.
-Со спины? Странно...
-Ничего странного, — ответила Стояна. — Он бежал. Вот видишь следы на земле. А там сломана ветка. Так... здесь след сапога убийцы... Кстати, он подволакивал правую ногу... Вон следы второго...
Мы пошли по следам в обратном направлении, когда начал моросить дождь. Туман слегка рассеялся.
-Н-да! — Стояна остановилась. — А вот ещё одна странность.
-Что там? — подошёл я.
-Вот эта борозда. Знаешь, что это?
-Нет. Ветку, разве, тащил...
-Меч. Убийца волочил за собой меч.
-Ранен?
-Возможно. Следов крови, правда, не видно.
-А что второй убийца?
— Тот пошёл в противоположную сторону.
-Наверное, ищут кого-то, — предположил Первосвет. — Сколько было разведчиков?
-Точно не помню, — пожал плечами Бернар.
-Так, идём за раненным, — скомандовал я. — Он, наверняка, направился к своим в лагерь.
И мы пошли дальше на восток, взяв оружие наизготовку.
-Ноги путаются, — заметила Стояна. — Вот тут он начал петлять из стороны в сторону...
-Очевидно, сильно ранен, — стал предполагать я.
Дождь припустился сильнее и, вскоре, Стояна упустила след.
-Ладно, — махнул я, — направление мы знаем. Осторожно движемся в ту сторону.
К обеду мы вышли на невысокую каменистую гряду, за которой раскинулся песчаный пляж. Это была небольшая бухта, у самого берега которой виднелась серая громадина разбитого корабля.
Мы тут же залегли в кустах.
-Ничего себе, гигант, — пробормотал Первосвет.
-Да, крупный, — согласился Бернар. — Галеон второго ранга, как минимум...
Расколотое надвое судно лежало правым бортом на берегу. Корма слегка свисала с берега, и в хорошо видном разломе я насчитал три палубы. Бизань-мачта валялась в десятке шагов позади.
-Точно, галеон, — кивнул головой Бернар.
Дождь вовсю заливал глаза, но даже это не помешало мне насчитать с одного борта около сорока амбразур.
-О, Тенсес, я даже знаю, что это за судно, — вдруг заявил эльф.
-И?
-Именно оно вошло в порт перед нападением. Это "Ураган". Видишь, на носу фигуру с оперенными крыльями... Это один из кораблей Первой флотилии. Шёл к нам на ремонт, и вдруг перед самым берегом разворачивается правым бортом и открывает огонь из пушек...
-Команды не видно, — прошептала Стояна.
-Скорее всего, она укрылась в пещерах, — предположил я.
-Не факт, — не согласилась девушка.
Мы долго лежали в кустах, ведя наблюдение за берегом и разбитым судном, но так никто и не выявил никакого намёка на присутствие там хоть какой-то живой души.
-Думаю, — внёс я предложение, — что нам следует осмотреть корабль. Хорошо бы отыскать там судовой журнал. Это прояснило бы многие моменты...
-Прояснило, — согласился Бернар.
Мы ещё раз осмотрелись, и когда уже стало смеркаться, отправились к черной громадине разбитого галеона.
Шли двумя группами с разных сторон. Дождь усилился, и это затрудняло наблюдение.
-Следы есть, — пояснила Стояна, — но уже почти стёршиеся. Судя по всему, здесь прошло человек сто.
-Команда на таких судах составляет около трёхсот человек, — пояснил Бернар. — А то и больше.
На песке местами валялось оружие, какие-то ящики и ни одного трупа. Неужели, после крушения все остались целы? Судя по следам, столкновение было мощным.
Мы подошли к расколу и я первым нырнул внутрь. Здесь было сыро и воняло цвилью. Я вытянул стрелу и скомандовал "Огонь". Яркий цветок пламени распустился на конце, превращая её в своеобразный факел.
-Всегда удивляло, как быстро и легко даются эти заклинания, — проговорила Стояна, поднимаясь следом. — Видно, ты на короткой ноге со своим покровителем.
Я пожал плечами, а сам подумал: "Пусть так считает".
Внутри было тихо. Слышно, как где-то барабанил дождь.
-Подождём остальных, — предложил я, чуть проходя по трюму.
Здесь тоже царил хаос: валялись какие-то тряпки, детали разбитых астральных пушек, такелаж. Вскоре в проём прошел Первосвет и эльф.
-Ну что? — тихо спросил первый.
-Покамест ничего. Давайте так: мы со Стояной поднимемся и поищем каюту капитана, а вы пройдитесь тут до конца.
Я зажёг вторую стрелу и протянул её Бернару.
Лестница наверх сильно пострадала: её перекосило, а первые ступени треснули и теперь торчали острыми зубьями. Подняться оказалось очень не просто: всё трещало и шаталось под ногами. Чуть не удержишься и расстанешься с жизнью.
Я первым добрался до третьей палубы. Стояна ловко, словно кошка, выскочила на брусья и подтянулась.
Мы минуту постояли, прислушиваясь к завыванию ветра снаружи. Мне было показалось, что где-то впереди за переборками кто-то ходит. Я отдал "факел" Стояне, а сам вытянул мечи.
Скрип стих, но осталось какое-то странное ощущение, что там, в темноте, кто-то стоит и внимательно на нас смотрит. Ладушка, рысь друидки, вся напряглась, глядя куда-то вглубь судна. Я увидел, как шерсть на её загривке поднялась дыбом.
В трюме что-то загремело и гулко разнеслось по всем палубам.
-Идём, — тихо проговорил я.
Шаг за шагом мы медленно двигались вперёд, минуя разбитые вдребезги ящики и прочую лабудень. И снова лестница, но в этот раз целая, ведущая вверх в кормовую каюту капитана.
Ступени поскрипывали под ногами, нагнетая и без того зловещую атмосферу.
Мы со Стояной поднялись и тут же остановились от неожиданности: возле разбитого окна стояла чья-то фигура. Мы видели лишь темный силуэт на фоне окна.
Человек стоял к нам спиной и совершенно не двигался. Стояна вытянула вперёд "факел" и стала обходить фигуру слева, а я выставил мечи и медленно шаг за шагом подбирался сзади.
Мне показалось, что человек что-то бормотал себе под нос. Я краем глаза посмотрел на Стояну, замечая, как она меняется в лице. И в ту же секунду человек резко повернулся к ней (хотя позже я сообразил, что он среагировал на свет).
-Мертвец! — вырвалось у меня.
Это был мертвец. Разрубленное плечо, вытекший правый глаз, в посиневшей руке секира... Он сделал два шага и замахнулся для удара. Стояна попятилась, а её рысь выскочила вперед яростно рыкнула, вернее даже "крикнула".
Я ударил мертвеца под колено и тот мешком рухнул на палубу. Через секунду фальшион снёс ему голову.
Друидка смотрела на меня расширенными глазами. Вот не думал, что она боится нежити.
-С-с-сзади! — еле процедила она.
Я не стал оглядываться и сделал шаг вперёд, одновременно разворачиваясь. И, скажу, вовремя: тяжёлая дубина с грохотом бахнула по доскам.
Слава Тенсесу, нежить двигалась медленно, так что я успевал отреагировать на все её атаки. Через пару мгновений на пол свалилась и вторая голова.
-Уходим! — взвизгнула Стояна, собираясь бежать вниз по лестнице, но было уже очень поздно: внизу стояло с десяток мертвецов. Они смотрели на факел немигающими пустыми глазами, привлеченные его светом, как мотыльки.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
