Ученица Палача

— Прости, не хотела, — прошептала она, погладив его по щеке.

Тигран Аландер и Манон Авье

Наблюдая за женщиной из-под ресниц, Тигран заметил, как сползло одеяло, и на белоснежной рубашке появилось маленькое пятнышко крови. Он подавил в себе желание тут же устроить допрос.

Отметил бледность и тени под глазами, болезненное состояние. Для верности нежно провёл пальцем от виска к губам... щеки чуть впали... обрисовал контур губ... сухие... горячие... нехотя убрал руку от её лица, поднёс к своим губам, поцеловал свои пальцы. Попутно заметил, что следов белил на них нет.

Как только герцогу донесли, что баронесса, наконец, приехала, да ещё не одна, а в сопровождении мужчины... самообладание отсалютовало шпагой и сгинуло... Илиан догнал брата, уже выезжающего из резиденции.

У дома баронессы их встретил второй соглядатай, доложил, что мужчина пробыл в доме не более получаса и уехал, за ним отправился третий шпик. Как только вернётся, герцогу будет известно, где проживает поздний визитёр... Кто он? Палач?

— Скажи мне, а почему ты сегодня ты не попрыгушка?

— Не попрыгушка? — удивилась Манон.

— Помнится, в прошлый раз, когда мы с братом нанесли внеплановый визит твоей спальне, ты лихо скакала по кровати и демонстрировала братцу возможности даги. А сегодня? Тихая, почти покорная...

— Милорд, у каждой женщины раз в месяц случаются обстоятельства, не способствующие активному образу жизни, — произнесла Манон, стеснительно потупив глазки. Но он видел — издевается, паразитка.

— В странном месте у тебя — ЭТИ обстоятельства, — саркастически заметил Тигран, кивнув на рубашку.

Манон посмотрела вниз... попыталась отнять ладонь от герцогской щеки, но он не дал, переложил её руку на своё колено, погладил себя её ладошкой, коготки тут же пребольно вцепились в его ногу, но он стерпел.

— Ну, так я услышу, отчего ваша биология настолько отличается от других женщин, что кровь проступает в столь нестандартном месте?

— Брилась и порезалась — не подойдёт? — усмехнулась Манон. Он видел, как её левая рука скользнула под подушку... Глаза её утратили веселье, холодный, расчётливый взгляд... убийцы.

Тигран понял, о чём говорил брат, когда рассказывал, какими глазами она смотрела на Илиана на балконе, и он понял... Перрэ обучал её наравне с Пьером... она не просто помощница... она такая же, как Палач... или нет никакого Пьера, и Палач — ОНА?!!!

Они смотрели друг на друга в полном замешательстве... и ожидании. Он не мог поверить самому себе, как сопоставить его Бледную Моль, болезненную, чуть вспыльчивую... с убийствами... пусть они были подонками, но то, с какой жестокостью она их отправляла на встречу к демонам, должно было вызывать дрожь отвращения... но у него было только удивление.

Манон по его взгляду, по напрягшейся позе поняла... теперь он знает... Она решала, что делать... убить герцога она не может... он же не преступник, просто очень догадливый, гад... Правитель этих земель, ему служил барон Перрэ — её учитель и отец... Что теперь?..

Оба замерли как два хищника, столкнувшиеся нос к носу у водопоя.

Он не выпускал её правую руку, левой она сжимала под подушкой рукоять даги. Пальцы Тиграна разжались, но не выпустили руку Манон, осторожно погладили вздрогнувшие пальчики, ослабившие хватку на его колене. Движения были осторожны...

Хищники принюхивались... с вызовом глядя друг другу в глаза.

— Что теперь? — голос её был чуть хрипловат, глаза прищурились.

— Теперь? — пальцы мужчины медленно, круговыми движениями поднимались всё выше по её руке, собирая складочками ткань рубашки он так же медленно, вслед за рукой, тянулся к Манон.

— Теперь? — повторила Манон, подавшись навстречу.

— Теперь ты можешь остановить меня... — рука замерла на мгновение на её плече, потом коснулась шеи... сгребла волосы на затылке в кулак. — Останови меня... Манон...

— А ты меня... — левая рука взметнулась, клинок просвистел мимо уха герцога и впился в деревянный столбик позади. Он даже не вздрогнул, не отрываясь, смотрел в её наглючие смеющиеся глаза. Рука Манон повторила его манёвр, пробежав пальчиками по предплечью, плечу, погладила шею и зарылась пятернёй в его стянутые в хвост волосы. Помассировала затылок, а потом до боли сжала волосы в кулак и притянула к себе.

— Останови меня... — прошептала она, почти касаясь его губ.

— Не дождёшься... — шёпот в ответ.

Пусть всё летит к демонам. Может, это последний раз, когда они вместе, любит ли она его?... Нет... Она не знает, как это — любить мужчину. Но если сейчас он её не поцелует, она сдохнет от желания почувствовать его требовательные, жадные, губы. Безраздельно заполучить в своё владение, отвечать, подчинять и подчиняться, быть госпожой и рабой одновременно.

Адреналин в крови абсолютно притупил боль... главное — найти своими губами его губы и замереть, чувствуя, как они тут же перехватывают, возвращают, углубляют поцелуй, даже не задумываясь. Все ощущения сосредоточены на том, что в этот момент она может разорваться на мелкие горящие кусочки внутри.

Манон сжимает руками ткань камзола и стаскивает с напряжённого тела. Рубашку он снимает сам, через голову, на мгновение прервав поцелуй, толком даже не распробовав вкус её губ.

Пальцы Тиграна нетерпеливо дергают завязки, стягивающие ворот ночной рубашки у самой шеи баронессы.

— Оставь, не трогай, там повязка... немного поцарапалась... — попросила она, повернулась к свече и задула её.

— Зачем? Я хочу видеть тебя... — возмутился блондин, но рот ему заткнули поцелуем.

— Вообще-то, это — мужской способ прекращать ненужные разговоры, — сообщил Тигран через некоторое время.

— Считай, что я взяла его на вооружение, закрой рот и займись делом, — посоветовала Манон, откидывая одеяло.

Мужчина хмыкнул негодующе, и перешёл в наступление. Руки его схватили ворот её рубашки и разодрали ткань до пояса.

— Эй?!

— Закрой рот и получай удовольствие, — вернул совет Тигран.

Оглаживая тело, жёсткими ладонями провёл по спине. Спускаясь ниже, обхватывая полушария ягодиц, притягивая ближе к себе и искушающе медлительно опускаясь между ними, легкими прикосновениями все шире раздвигая ноги и раскрывая её. Распахивая разорванную ткань, обнажая грудь, взгляд замер на повязке под ней — слева на боку темнело небольшое пятнышко крови.

— Умру... Если остановишься... — прохрипела она, чёрные глаза, безумные от желания, взорвали ему мозг...

Хищники набросились друг на друга... в извечном желании обладать.

Они кусали, целовали, прикусывали, лизали, согревали дыханием, гладили, царапали, абсолютно везде самозабвенно тискали, заставляя уже рыдать и умолять остановиться и не останавливаться... она впитывала его каждое движение, каждое прикосновения, она желала запомнить его, и не хотела помнить о нем ничего...

Наверное, это не так уж и страшно — умирать...

Стоны боли и наслаждения смешивались и растворялись... этот мужчина, который подхватил её под бёдра и перетаскивает на свои колени... как смеётся в её губы... прижимая так, что боль рвётся криком... ловит его извинения губами и сама вжимается в него.

Горячие руки задирают ткань на талию, правая натыкается на маленький кинжал на бедре, под подвязкой... замирает на нём, другая сминает материю трусов... хищная усмешка... два надреза, рвущаяся ткань — и доступ получен... клинок со звоном отправлен к собрату.

— С тобой никакой одежды и мебели не напасёшься, — рассмеялась она, расстёгивая пояс его штанов.

— Много разговариваешь, — оборвал её поцелуем Тигран.

Слов больше не было... были ноги, обвивающие его спину, ногти, рвущие кожу плеч, губы, терзающие губы... яростные тихие громкие вскрики, ручейки горячего пота, бегущие по спинам... Стремительно и долго... сладко, мучительно, блаженно... поделённый на двоих, почти одновременный протяжный стон и глухое рычание. Неровное дыхание, рвущее тишину...

— Оставишь засос — убью, — предупредила Манон, пытаясь отодвинуться.

— У-х-у, — продолжая целовать шею, хмыкнул блондин.

— Герцог, я предупредила.

— Тигран, — поправил мужчина, — можно Тигр, — возвращаясь к поцелуям.

— Да какой ты Тигр? — возмутилась Манон. — Натуральный Тиран... отпусти меня.

— Лежи, не дёргайся... я же Тиран... вот и не мешай тиранить.

— Чудовище-е-е, — нежась в мужских руках, проворчала Манон. — Знаешь, не хочу тебя отвлекать, но у меня проблемы...

— И давно, — подтвердил герцог.

— Кажется, у меня шов разошёлся, — тихо произнесла Манон, потрогав левый бок. Повязка уже пропиталась кровью.

Губы, руки, ноги герцога замерли...

— Демон! Манон! — мужчина подскочил. — Я совсем забыл, где огниво?

— С твоей стороны на столике, рядом со свечой.

Тигран скатился с кровати. Зашелестела падающая на пол бумага.

— У тебя тут такой бардак, — возмутился Тигран, ища огниво под ворохом писем. Нашёл, зажёг свечу.

— Не преувеличивай, там несколько писем, а бардак навёл ты, — Манон сползла с кровати со стороны окна. — Оденься, мне нужно позвать Марту, — адреналин схлынул, и сейчас ей было очень, очень нехорошо... хотелось остаться одной, перевязать рану и лечь, наконец, в постель и просто спать.

— Зачем тебе Марта? — Тигран поднял упавшие письма, внимание его привлёк коричневый конверт. При падении он раскрылся, из него торчал чёрный лоскут и кончик белого локона. Мужчина обернулся. Манон сидела на краю постели ссутулившись. Порванная рубашка съехала с плеча, оголив часть спины.

Тигран поднял с пола камзол, сунул коричневый конверт в карман. Бросил камзол на постель. Взял рубашку.

— Зачем тебе Марта? — повторив вопрос, попутно начав одеваться. И теперь уже внимательно посмотрел на женщину, в свете свечи на коже ясно были видны шрамы. Она обернулась, почувствовав его взгляд, натянула рубашку, прикрывая спину. Отвернулась. Теперь он понял, что за странные неровности чувствовали его руки.

— Что у тебя на спине? — требовательно спросил Тигран, натянув сапоги.

— Прошлое... то, с чего начались мои воспоминания... — холодно ответила Манон.

— Поэтому ты погасила свечу и запретила снимать с тебя рубашку?

— Ты оделся? — Манон проигнорировала его.

— Манон, я задал тебе вопрос.

— Я тоже, — огрызнулась она.

— Вот, что ты за женщина?! — вспылил Тигран, обходя кровать и вставая напротив Манон.

— Ненормальная, — буркнула она, сидя и опустив голову. Волосы свисали, закрывая лицо, руки стиснули на груди разорванную рубашку. На левом боку темнело пятно.

— Манон, ты такая ду-у-р-а-а, — проговорил мужчина, приседая перед ней, отведя волосы с лица. — Посмотри на меня... слышишь?.. посмотри на меня! — почти прокричал блондин, обнимая ладонями лицо женщины.

— Слушай, всё было... слов нет... и так далее, но сейчас я просто хочу перевязать рану и спать, не лезь ко мне с душещипательными разговорами, — не поднимая глаз, ответила она.

Тигран ещё несколько мгновений смотрел на неё. Вздохнул. Прикоснулся губами к макушке и вышел из комнаты.

Тело повалилось на кровать.

В таком положении — полулежащую на постели — и нашёл, вернувшийся в сопровождении Марты, Тигран. Женщина несла таз с тёплой водой, он чистые бинты и склянки с лекарствами. Сгрузив свою ношу рядом с Манон, мужчина пододвинул чайный столик к постели. Марта поставила на него таз, переложила с кровати бинты и лекарства. Собралась подойти к госпоже, но Тигран остановил её.

— Я всё сделаю сам, — произнёс он закатывая, рукава рубашки, чтоб не мешали в процессе.

— Милорд, госпожа не позволяет... — она осеклась, наткнувшись на холодный взгляд Правителя. — Я принесу свечи.

Вернулась быстро, расставив на столиках свечи в подсвечниках, зажгла от горящей. Замерла в ожидании. Герцог кивнул на дверь, она неохотно, но вышла из комнаты.

— Что ж ты у меня такая дурочка, — ласково произнёс мужчина, усаживая практически безвольное тело.

— Я всё слышу, — пробормотала Манон.

— Замечательно, — усмехнулся Тигран, — а теперь будь паинькой и не мешай мне заняться твоей "царапиной".

— Тигран... — попробовала возразить баронесса, но он прижал палец к её губам.

— Накажу, — пригрозил, освобождая из стиснутых пальчиков ткань ночной рубашки.

— ТИРАН, — констатировала Манон.

— Иногда, когда вынуждают, а так я очень-очень покладистый, — мужчина, наконец, отвоевал рубашку, спустил её до талии, оголяя плечи, руки, грудь. На мгновение он замер, пальцы сжали ткань в кулаках, желваки заходили... Старые шрамы — белые, едва заметные полоски и розовые рубцы более глубоких порезов покрывали руки, плечи, грудь пострадала меньше, но и на ней вырисовывался рисунок из едва заметных белых полос... тот, кто сделал с ней такое... полный псих.

— Красавица? — поинтересовалась Манон, горько усмехнувшись, и посмотрела на мужчину.

— Невероятная... — оторвал взгляд от груди, перевёл на губы, затем посмотрел в глаза.

— У тебя грудь словно создана под мою руку, — в подтверждение накрыл ладонью, обрисовал полукружье, почувствовал, как затвердел сосок.

— Ти-игра-ан... — прикрывая от удовольствия глаза, протянула Манон, — я не об этом...

— Хочу знать только одно... ОН — мёртв? — его левая рука огладила запястье, поднялась по предплечью к шее, скользнула на затылок, захватив волосы и оттянув голову чуть назад.

— Да-а, — не задумываясь, солгала она, выгибаясь навстречу.

— Ты же не лжёшь мне? Манон?— серьёзно спросил герцог, вглядываясь в её лицо.

— Не-ет, — вновь ложь, пора бы отвлечь его внимание от столь щекотливого вопроса. — Ты вроде... хотел заняться моей "царапинкой", так самое время, я тут кровью истекаю, — состроила несчастную мордашку.

— Прости. Сейчас.

Манон Авье, баронесса Перрэ

Проснулась абсолютно довольная и выспавшаяся. Раненый бок ныл, но вполне терпимо, швы не разошлись, просто от активных телодвижений рана начала кровоточить. Тигран обработал и перебинтовал рану, а потом наотрез отказался уходить, заявив, что ему в кой-то веки хочется просто поспать с женщиной в одной постели. Без слов засунул её под одеяло, сам снял сапоги и лёг поверх одеяла. На удивлённый взгляд Манон ответил, что если он ляжет к ней под одеяло, то швы у кой-кого точно разойдутся.

— Никогда не женюсь на тебе, — сообщили ей на ухо, обнимая по-хозяйски за грудь.

— Вообще-то, и не собиралась, — зевнула Манон, просыпаясь окончательно.

— Ты храпишь, — вторая потрясающая новость за утро и прикосновение губ за ухом.

— Неправда!

— Правда-правда, — два поцелуя.

— Пошёл вон из моей кровати, привередливый нахал, — возмутилась Манон.

— Да шучу я, — тут же пошёл на попятную блондин, — сопишь, очень даже мило.

Накатило непреодолимое желание треснуть его тяжёлым предметом. Но Тигран крепко прижимался к её спине, не давая возможности развернуться, беззастенчиво лапая.

— Манон, нам нужно серьёзно поговорить. Сейчас я должен уйти, вернусь вечером, — Тигран поцеловал скулу. — Проведи это время с пользой в постели... поспи. Тебе нужно отдохнуть и сил набраться.