Зуруи Нэко - Мелкий Игрок

Тут Шинджи достал подобие манка для уток и сильно в него подул. Округу огласил тот самый рёв, отпугивающий всё живое.

— Всегда так делаю, чтобы никто из местных не приближался, когда я того не хочу, — пожав плечами объяснил тот, и уселся на низкорастущую ветку дерева, приглашая меня присесть рядом. — Довольно странно с вашей стороны закрывать нам проход и иные миры. Я видел уже трёх богов, каждый из которых пытался меня убить. Как ни странно, обстоятельства складывались удачно и у меня получалось совершить прыжок в другое простра...

— Договоришь в аду, дружочек. — Тело само метнулось к моему собеседнику и спустя момент уже сжимало в руке сердце несчастного. Я даже не успел заметить движения, но результат очевиден как день. Некто воспользовался мной и убил человека, которого едва знал. Странно, почему во мне не вспыхивает чувства сожаления, отвращения, страха на себя? Хотя, ответ я уже знаю. Осталось только окунуться в розовый туман и хорошо обо всём потолковать.

— Что это только что было, Геральд? — эмоции сковало ледяной кромкой бессильной ярости. Понятное дело, что своему божественному папке я не указ, но почему? За что? На это он сможет ответить одному обесчещенному чужими руками?

— О, честь, как сладок этот самообман, — горько прошептал он, тихо, но так, чтобы я услышал.

— Что ты сделал со мной? Хочешь вырастить чудовище? Кто говорил о хороших качествах и далее по списку, а сам использует меня для убийства? — дальнейшие слова застряли в горле, когда я увидел глаза собеседника. Пустые, серые, безжизненные. Что не так с этим богом в моей голове?

— Что не так? Я расскажу тебе. "Влез в меня и давай всех убивать". Так думаешь? И не ври. Я всё чувствую. Обманутые ожидания, недоверие, даже то, что ты всё равно принял меня таким. Как здорово осознавать, что хоть кто-то ещё воспринимает тебя без техники внушения, — он встряхнул головой и сел прямо передо мной, — А ведь дело в мире. Вернее в мирах. Этот человек не первый и не последний, кто так умрёт. Планета Эпопея, хм... Думаю её уже нет. Любой мир, получивший доступ к технологии пространственного шага сразу уничтожается. Не потому, что боги злые. Нет, безусловно, есть и такие, но всё же, влияние переходов, которые рвут измерения знают все. И тебе пора бы. Я не хотел об этом говорить, но, какая ирония, придётся.

Есть расы, дошедшие в своём развитии до такого уровня, что уже хотят заглянуть за край и готовы к тому. И ничего бы не мешало, не будь их технологии столь варварскими. Этот странник, — он показал на Шинджи, — он не понимал, что делает. Для всех тех людей это игра, развлечение. Никого не волнует, что рвётся изнанка, а из прорывов сочатся монстры. Их уровень технологий решил проблему разрыва межмировой материи, но так, что пути подобно иглам рвут Междумирье. А теперь представь, что укололи дракона. По глупому незнанию одних гибнут миллиарды.

Мы стараемся тормозить данную линию прогресса, но зачастую тщетно. Как сложно договориться со спесивым младенцем, так же и тут. Все эти люди, иные — просто дети, которые лезут ко взрослым, играющим в смертельные шахматы. А за такое бьют по рукам. Девелюк уже не далёк от страшного познания. Если ты хочешь, а я это чувствую, то предотврати, а иначе...

Всё ясно. Ко всем мелочным проблемам добавилась и главная. И что-то подсказывает, что не последняя. Может зря я согласился на странное предложение? Хотя, глупо пить боржоми, когда почки отлетели. Почему надо убегать от проблем? Они созданы, чтобы их решать. Тем более, план по реализации спасения давно упал мне на голову в виде Лалы, используя которую можно получить доступ к технологиям и лишнее замять. Странно, эгоистично и обидно чувствовать что-то кроме чувств толкает тебя на сближение. Но так надо. Иначе потом может не выпасть шанса извиниться и по настоящему влюбиться. Мда.

— Зачем было замораживать мои чувства ещё сильнее? Хочешь послушного робота? Купи. И не действуй так больше. — Облегчение эмоциональной нагрузки сразу спало. Заигравшийся отец соизволил вернуть мне контроль? Да, если бы он их не заблокировал, то, возможно, всё вышло бы совсем иначе. А я не хочу становиться машиной для убийства в чьих-то руках, пускай и подписал такой приговор.

Геральд извинительно поднял руки и легко вытолкнул меня из подсознания в реальный мир. Он и так умеет? Неожиданно. А вот труп лучше похоронить.

Пока работал с флейты, филигранно выбивая участки в шоколаде (оказалось, есть и щадящий режим), так и не понял, почему так спокойно отношусь к трупу. Вроде бы пора, эмоции вернули, но что-то не так. Как будто успел привыкнуть и одел маску игрока, которого не волнуют настолько мелкие проблемы. И всё же его, да? Не фигуры и не дитя с краю. Эх, будто я в шахматах что-то понимаю.

Под грустные философские мысли закопал Шинджи, так и не ощутив ровно ничего. Безразличие и покой. Тихо глазки закрой. Ну уж нет, я буду бороться за себя, за свою личность! А теперь пора вернуться. Правда и её осознание пускай будет, но испытания ещё никто не отменял. Мне плевать на масштабы вселенной и игры богов, хоть и являюсь одним из них. Я просто хочу жить. Не важно, кого из этих нелюдей придётся убрать с пути. Но альтруизм, штука многогранная. И я встану на защиту детей у доски. Кто бы что не говорил, а боги просто слишком ленивы, чтобы нормально охранять созданное своими руками. Созидание, разрушение, но не контроль. А мне претит та боль, что испытывают гении, совершившие рывок. Под систему-то в любом случае успею лечь, а вот сыграть с игроками третьим? Придётся попробовать. Ведь кто не рискует, тот не лежит в больнице со сломанными ногами.

Шорох, раздавшийся из соседних кустов заставил остановиться. Но на удивление, вместо саблезезубого мармеладного мишки Гамми, оттуда вышла милашка-златовласка, которая порывалась меня убить у лавочки с окономияки. На словах, конечно. Психическая атака не дала ей перейти к действиям. И уж что-то я теперь сомневаюсь, что это тихий ассасин деревни скрытой козы. Ну не человек же сюда забрался? Даже девелюкианцу нужен шаттл, которые можно засечь, а эта подкралась совершенно незаметно. Впечатляет. Но — не важно. Мы с ней тогда не договорили.

— Опять пришла убить меня?

Девчушка незаметно кивнула в ответ. Смешная она, но господи, до чего же милая. Надеюсь, меня не посадят в девелюкианскую тюрьму за совращение несовершеннолетних. Ей же с виду лет четырнадцать. Стоп, Нэко, о чём ты думаешь? Хорошо, что эмоции и думалка в порядке, но разве об этом надо заботиться в первую очередь, когда тебя вроде как обещают убить?

— Заказчик настырный попался?

И снова многозначительный кивок, больше никаких действий. Вот она — лаконичность в деле.

— А почему я? В мире много плохих ребят, заслуживающих смерти, неужели, один несчастный землялин способен показать себя хуже них? — Девочка подвисла, видимо, не состыковалось у неё что-то ужаное и отсталой Землёй. Вот и хорошо, за это можно ухватиться, хотя я бы предпочёл за что-нибудь иное... Стоп! Всё! Хватит. Дыши ровно. Говори по теме. И всё будет хорошо. Плохо находиться в теле шестнадцатилетнего парня. В свои двадцать один как-то полегче, там уже всё на спад идёт.

— Приказы заказчика не могут быть отменены по личным причинам, — наконец соизволила ответить златовласка, снизошла, что называется до простого смертного. Или бессмертного? Сам уже не знаю.

— Тогда, может хоть своё имя назовёшь? Хочу воспользоваться правом "последнего слова". — Настало время второй психической атаки.

— Золотая тьма, Ями. — Уже менее спокойно ответила девочка. Волнуется что-ли? Смотрю, даже слегка покраснела. Спрошу ещё раз: что не так с этим миром?

— Итак, Ями, позволь мне сказать кое-что, — дождавшись подтверждающего кивка, я продолжил, лихорадочно вспоминая речь принца из той же самой игры. Может прокатит? — Все в этом мире рано или поздно должны умереть. Нет здесь бессмертных. Люди проживают совсем короткую жизнь, полагаясь на новое поколение. А чем я заслужил иную участь? Чем особенный? Тем, что насолил заказчику, которого даже не знаю? Тем, что просто попался не вовремя и не в том месте? А может, ты просто хочешь что-то доказать самой себе, самоутверждаясь за счёт наёмничества? — Судя по еле заметной смене "маски", есть контакт, — Я не вижу в твоих глазах жажды наживы, да и что же может предложить тебе жалкий свин, которому "позволено" лишить кого-то его неприкосновенного права досрочно? Что...

— Он может заставить других принять меня такой, какая я есть. — Сразила меня наповал златовласка. Мда... ожидал чего угодно, но не такого.

— Запомни, Ями, — я начал медленно подходить к ней, стараясь при этом не спровоцировать на глупые действия, то есть на атаку — Даже не смотря на то, что ты пыталась меня убить (мда, это громко сказанно), я не держу на тебя зла. И не вижу причин, почему я должен отвернуться от такой милой девушки. Однако, они найдутся — такие, о которых пока не знаю. Только свой ход я уже сделал. И ставку поставил, поверив в удачу. И заверяю тебя — людей не купить за деньги. Вернее, приобрести можно мнение, слова, но не правду, потому что она бесценна. Цени тех, кто способен подарить тебе нечто бесценное. — И второй заход на обнимашки. Боже, я же мало того что привыкну, так ещё и, не дай бог, влюблюсь в неё. Но возникает странное ощущение, будто мы с ней в чём-то похожи, как будто судьба решила сыграть с нами в странную игру по схожим, но чужим правилам. Тепло, исходящее от неё было таким неправильным, покорёженным... прямо как у Ромки "оттуда", когда он лишился родителей в автокатастрофе... Наверное, так теряют смысл жизни. Но я должен помочь людям его найти! Глупо, утопично, но чем не мечта?

— Ты даришь мне нечто бесценное? — её тоненькие ручки требовательно дёнули меня за майку, словно это бы ускорило ответ на вопрос.

— Да, я дарю тебе бесценное знание того, что кто-то всегда будет с тобой и что этот кто-то, готов всегда быть на твоей стороне. — Я уже слабо осознавал, что несу. Мозг решил полностью отключиться, видимо Геральд перенапряг его своей холодной блокадой, так что последнее, что удалось выдавить, прежде чем провалиться в бездонную пустоту, это слова: "Я могу стать тебе роднее. Я готов понять тебя".

И, кажется, кто-то подхватил меня перед падением...

Хвост седьмой. Арка: Чужие правила. Часть вторая

— Па-ре-нёк, мой ты милый паренёк, маленький сынюшка, глупый и придурошный, ля-ля-ля ля-ля...

Я больше никогда не буду так пытаться решить проблемы с опасностью для своей жизни. Нет, ну правда! Геральд чуть не помер со смеху, наблюдая за тем "Планом Штирлица", который кое-как удалось привести в исполнение собрав мысли в кучу и далее по списку... Вернее, смеялся он не столько с моей эпично-пафосной речи, сколько с ответной реакции "подопытного" и попросил научить его делать такое же пафосное лицо в разговорах, на что был весело послан в лес. Собственно, он чуть его не организовал, (хотя может и блефовал, но проверять не хотелось) заявив, что обладает чуть ли не силой какого-то там из бесконечного числа хокаге с техниками выращивать деревяшки. Потом снова посмеялся. Честно, меня так ещё никто не доводил. Держаться пришлось стоически, но, похоже, пузырь смеха у папки оказался невероятно больших размеров.

А ещё — бога нет. Вернее Бог есть, но я не верю, что есть ещё и такие... как бы помягче... садюги. У Геральда свои правила игры, на которые он захотел сразу всех посадить, а потому зачитал лекцию о том, что всё очень плохо и хотя мне удалось "сломать шаблон" у Ями, вызвав странную, чересчур сильную симпатию, стоит уделять больше времени самообразованию.И главное — начал выстраивать план. Нет, не так. План с большой буквы и шрифтом двухсоткой.

Я спокойно пытался прокрутить события прошлых минут в голове, как всегда пропуская мимо ушей этого странного "коллегу" , (казалось бы, знакомы всего день, а уже привык) но потом прислушался и понял, что писец. Не животное, которое белое, пушистое, в горах гав-гав, а серо-буро-малиновое монстрище в горошинку. И ладно бы в его словах проскальзывали только правила по типу: "Настоящий боец должен уметь всё и получать по принципу: пей, жри, гусей е...", но относительно чёткий просчёт моей прокачки на ближайшее тысячелетие меня не устраивал. От слова совсем. И не потому, что кто-то ленивый, хотя и поэтому тоже, но какая к чёрту обучающая программа по каллиграфии левой ногой? Или это его так в Изнанке приголубили, что полный отвал процессора вышел?

— Куда вышел? — вынырнул из своих мыслей мой будущий учитель, как услужливо мне подсказывает жопа, принюхавшись к попахивающей всеми родными запахами ситуации. И он так ловко это сделал, что клюнул носом и завалился на свой заботливо уложенный рядом дипломат.

— Куда-куда, тут уже и не сыщешь. Давай лучше по теме твоей пресловутой "прокачки" хотя бы общий план составим, а то в одно лицо хорошо придумывать, но мне нахрен девяносто процентов из того бреда не нужно. — Вот он то ли издевается, то ли правда "тупенького" играет. Просто встать и поковырять "типа со смущением" носком ботинка в полу... И ведь не поймёшь!

— Ему не нужно ничего, пока не под ребром перо...что? — ну да, когда на тебя посмотрели двумя удивлёнными зенками с фарфоровое чайное блюдце каждое.

— В тебе правила зоны не проснулись, случайно? — на всякий случай стоило это уточнить.

— Не понимаю, о какой зоне ты говоришь, ученик, — вот, что и требовалось доказать, — давай начнём с самого начала. Нужно научиться основам основ, а именно: теории умений, боевой практике и прочими нужностями, которые я для более простого структурирования назову общими знаниями. А уроки, как ты понял, у нас будут тут и, желательно, каждый день. То есть ночь, всё равно из-за моего присутствия ты спать не можешь, так что проведём время с пользой. — С пользой, ага, как же. Теперь вместо отдыха будет ещё один кошмар. Хотя, на что я жалуюсь? И так три дня валял балбеса, полезного ничего не сделал, а уже мысли об отдыхе. Да и подтягивать себя точно надо — пока кое-кто являет собой лишь жалкое посмешище, не могущее ни во что и никак. И вот это очень сильно мотивирует. (А ещё оскорбляет)

— Первое, так сказать, "вводное занятие" мы проведём сейчас. Вообще, я просто планировал проверить, что из умений осталось и что перешло к тебе, но так пафосней звучит. — Не счёл лишним проинформировать о своей "скромности" Геральд.

— Замечательный план, учитель. — Пришлось выделить последнее сарказмом, чтобы знал, что в такой роли я его уже не вижу. — Но даже не пытайся спорить, называть тебя так ни за что не буду.

Тот тихо пробурчал в ответ "Всю малину обломал" и начал занятие-ревизию умений. Сначала в ход пошли столбики из пыли, сантиметров тридцать в высоту (откуда тут пыль то?), потом огненные шарики, размером с комок скрученной фольги из под шоколадки, и дальше понеслось... Считать все умения тупо надоело, когда их количество перевалило за две сотни, да и ничего сверхъестественного я, к сожалению, не увидел. Конечно эффектно выглядят все эти столбы пламени, лезвия ветра и далее по списку, но они по большей части вызывали лишь тёплое осознание того, что "всё придуманное, не перепридумать". Да и умение перемещаться в пространстве (техника "быстрой поступи", как назвал это сам Геральд) и прочие фокусы с мимикрией-невидимостью в большинстве своём имели большие изъяны и проблемы. Хотя, для человека "оттуда" всё выглядело бы очень даже солидно, да так, что опупеванию его не нашлось бы предела. Но после Рика и Анахаэля это как-то... мелочно, что ли?