Ледяное сердце

-Две недели.

-Что?

-Мне понадобится две недели на все про все.

-Вот и отлично. Хорошо, что мы с тобой разумные люди.

-О, да. Хватит мне соплей, воплей и серенад в ночи.

-Так у моей ледяной принцессы был поклонник со здвигом в сознании?

-Без комментарий. Лучше улыбнись нас ждет общественность.

Наверное нам все же не стоило улыбаться, потому что мою улыбку принли за кровожадность, а клыки Дарта им просто не понравились. Зато нам не пришлось прочувствовать все тонкости давки, перед нами расступались, не хватало только красной ковровой допрожки. Но не успели мы дойти до середины зала как заиграла музыка. Дарт лищь на секунду бросил на меня язвительный взгляд, как бы говоря, что со мной и потанцевать нельзя, но потом вновь вернулся глазами к известной одному ему точке в толпе. Неукоторые пары стали робко вальсировать под уже разыгравшуюся мелодию, но Дарта это не интересовало, он продолжал идти по центру зала, а я рядом с ним. Вопреки обыкновению Зонтер ничего не шипел нам в спину о морали нынешнего зла, видимо решил что таким образом сможет подняться в глазах общества — такие ученики, но слушаются его. Если бы только это самое общество было на наших уроках и видело, как мы ругаемся за каждое действие и мстим за каждую издевку, то сочло бы нас сумасшедшими.

-Любимая, позволь представить тебе мою семью и главных советников. — произнес Дарт, когда мы дошли до намеченной цели.

Пере до мной стояло шесть вампиров. И среди них была лишь дна женщина, так что догадаться кто из них его мать не сложно.

-С удовольствием с ними познакомлюсь, милый. — широко улыбаясь протянула я.

Группка молодых людей решила, что этот разговор они обязаны услышать, и подтянулась чуть ближе. Чтобы наглядно показать им и другим желающим вред подслушивания, я сформировала на своей руке горку льдин, а потом с треском рассыпала их в снег. Желающие услышать много лишнего все поняли и занялись боле важными делами — танцами. А Дарт посмотрел на меня смеющимся взглядом и даже показал большой палец, незаметно для всех. Его родственники и советники выглядели впечатленными.

-Так вот, — начал Дарт — это мой отец — легкий кивок в сторону сероглазого блондина с квадратным лицом и волевым подбородком — Нумбус Рикард О'Кротму , как ты понимаешь он единственный король Ротмира, а это моя мать, королева, — кивок в сторону женщины с желтыми глазами, вот в кого Дарт пошел глазками, тоже блондинка, но с пшеничным отливом, личико в форме сердечка, мило если бы не клыки — Эртрюд Дайрана О'Кротму. Это наш советник по финансам — кивок в сторону голубоглазого блондина со слишком худощавой фигурой — Олерд, а это его брат близнец и по совместительству наш советник в сфере международных отношений — кивок в сторону голубоглазого блондина с титановыми мускулами — Альберт, а это наш военный советник — блондин с красными глазами и гибкой фигурой — Рейт, и наконец советник в сфере внутренней политики — самый низкий из всех блондин с рыжим оттенком и карими глазами — Мирт.

-Приятно познакомиться. — вежливо ответила я, даже не пытаясь подавить коварную улыбку на губах.

-Нам тоже. — ответил за всех Рикард.

Кажется, все в нашей компании были умными людьми, поэтому никто даже не пытался протянуть руку и поздороваться. Проходящий мимо, Зонтер не удержался и шикнул на нашу милую компанию.

-Элис, Дарт, еще один неверный шаг и я оторвусь на занятиях.

-Конечно учитель. — покорно кивнула я, опуская глаза чтобы спрятать светящийся в них зловеще радостный блеск.

-Любимая, прекрати. — показывая кончики клыков назидательно произнес Дарт — Моей будущей жене не пристало возиться с магами, плюс к этому я нен хочу по очереди отскребать вас от стенки. — при последних словах я подняла бровь, поэтому он добавил — Ты конечно победишь, но сколько возни.... — последние слова он произнес с мукой в голосе и даже закатил глаза.

Это вышло так смешно, что я не удержалась и засмеялась, закинув голову назад. Это было явно зря, потому что от моей искренней радости люди вздрогнули, а за окном зашумела метель.

-Так вы серьезно про невесту и жениха? — спросила Дайрана, от ее вопроса мой смех оборвался и я посмотрела на нее выжидающим взглядом — Нет, вы не поймите неправильно, я очень рада, но вы уверенны, что это того стоит.

-Уверенны. — ответила за всех я — Главное что...

-Может, меня тоже представят прекрасной даме? — перебил меня голос за спиной, нем сталкивались огромные айсберги, а не льдинки как раньше.

-Да ладно брат, если я прав, то имя прекрасной дамы мы уже знаем. — усмехнулся другой человек.

-Конечно мы представим вас. — со скрежетом в зубах ответил Дарт, а я наконец повернулась к новоприбывшим лицом.

В помещении резко повеяло холодом, задрожали витражи окон, пытаясь сдержать ревущую стихию.

-Милая, знакомься это принцы Лийтеры. Старший, — кивок в сторону Таниса -Шэрт Танис Де Клюст и его младший брат Шэрт Кирстан Де Клюст. А это моя прекрасная невеста Миро Элис Льюр Де Лезд. — на последнем слове Дарт сделал ударение, явно намекая на то, что злить меня ближайшие три месяца, а главное сейчас, не стоит.

-Элис. — с улыбкой произнес эльф с зеленными глазами и каштановыми волосами — Ты был прав Кирстан это действительно она. Такое личико я бы везде узнал. Вот только она была блондинкой. Что случилось Элис?

Втянув в руку случайно появившуюся льдинку, я очаровательно улыбнулась.

-Поумнела, а вообще это глупый вопрос, после смерти многие меняются.

-Так ты тогда действительно умерла? — уточнил Кирстан, смотря на меня такими же зеленными глазами, вот только в окружении блондинистой шевелюры с отливом в голубую.

-Нет. Тогда я была жива.

-Поблагодаришь? — спросил Кирстан, Танис, что удивительно замолчал и теперь просто на меня смотрел.

От сказанного Кирстаном я пришла в бешенство. Какая благодарность, после того как они бросили меня умирать?

-Милая, тише, пойдем лучше я налью тебе шампанского. — зашептал Дарт, видя что окна не выдерживают бушующей за ними стихии.

"Отпускай" — шепнул в моей голове Холод.

Я поняла его правильно и, подпитав бурю своими силами, отпустила контроль. Окна разбились после первого же толчка. И ревущая метель со льдом вместо снежинок влетела в помещение. Раздались крики, кто-то даже пытался пользоваться чарами, но бесполезно, метель опутывала всех, а потом отпускала не найдя в человеке того кто разозлил ее хозяйку.

-Пошли в комнату. — тихо сказала я, но Дарт меня услышал — Не хочу видеть что будет когда она дойдет до наших милых эльфиков.

Уточнять кто "она" Дарт не стал, вместо этого он подал знак родственникам, и мы направились в наши покои.

* * *

*

"От любви до ненависти один шаг.

А вот обратно вечность."

Неизвестный.

Я медленно открыла глаза. Обозрела полуголого Дарта на синих простынях и улыбнулась. Голова раскалывалась от выпитого, но утро принесло очищение, только сон странный приснился — будто ко мне пришла какая-то женщина и стала просить остановиться, еще она что-то шептала о моем колечке и называла себя Смертью. Дурь конечно, но про колечко у Дарта спроситьь стоит, а то я его таскаю вечно, а что в нем такого не знаю.

-Дарт. Вставай. — повелительным тоном сказала я, реакции никакой, пришлось повторить — Дарт, вставай.

После пятого раза мой вампир открыл глаза.

-Что?

-Колечко видишь? — спросила я, протягивая руку ему чуть ли не под глаза.

-Вижу. — ответил Дарт и попробовал уснуть.

-Вот и объясни мне что в нем интересного.

-Песок.

-Дарт, немедленно открой глаза.

С тихим бурчанием Дарт все же открыл глаза и несколько минут просто обозревал кольцо, после чего заговорил севшим голосом.

-Эту штучку, как ты ее называешь, зовут "кольцо жизни". Интересное в нем то, что при смерти оно дарит обладателю возрождение. Но за все нужно платить поэтому чтобы колечко преподнесло тебе такой подарок нужно собрать сто душ.

-А как ты думаешь, на нем уже есть души? Или мне в случае чего прийдется собирать все с нуля?

-Если ты еще никогда не убивала втягивая душу в кольцо, то с нуля. — ответил Дарт и вопросительно на меня посмотрел.

-Нет, не убивала. А кто-то хоть раз набирал нужное количество душ?

-Нет. Такое количество смертей обычно замечают и владельца убивают прежде чем он дойдет до вожделенной цифры сто. А откуда у тебя кольцо?

С Дартом приходилось считаться, поэтому тяжело вздохнув я рассказала ему все о том дне и черноволосой вампирше.

-Хм, ну вампирша полукровка, а кольцо, скорее всего или она украла, или кто-то из ее родственничков. Я даже не знаю, повезло тебе с находкой или наоборот.

-Повезло. Спасибо за лекуцию, я в ванну.

Дарт что-то пробурчал про то, что многие будят, треплют нервы, а потом идут отдыхать и зарылся в подушки. Я же скинула с себя забытое вчера платье, освободила волосы и заскочила в ванну. По идее воду греть долго, но я просто наполнила ванну льдом, а потом растопила его. Вода получилась чуть прохладнее, но зато так быстрее. Голову тоже пришлось мыть. Так что из ванны я вышла через час. Мой женишок все еще спал, поэтому я не спеша, расчесалась и надела зеленое платье с короткими рукавами.

-Дарт, я выйду на минутку. — прошептала я, склонившись над спящим вампиром.

-Угу.

Тихой, мягкой походкой, стараясь быть незаметной, я вышла из комнаты и пошла прямо по коридору. Весь замок спал, отдыхая от событий прошлого вечера.

Уже через минуту я оказалась в пустом кабинете Зонтера. Кажется, наш магистр отдыхает и лечит нервы сном. А я пока поищу у него кристалл-накопитель. Жаль, что нельзя искать помощью магии, так было бы быстрее, но и Зонтер тогда бы без проблем догадался кто здесь был. Так то я искала по старинке — руками.

-Ты не понимаешь, что говоришь, она же опасна. — кричал Зонтер под дверью.

-Черт. — ругнулась я и залезла под стол.

Я чувствовала себя нашкодившим ребенком, но другого пути, избежать гнева Зонтера, нет. Мое место было укромным, но отсюда не было никакого обзора. Поэтому, когда Зонтер с собеседником зашли в кабинет, я не видела ничего кроме их ног.

-Но король дает бал и он очень хочет чтобы она там появилась.

-Мало ли чего он хочет, мы не сможем обеспечить безопасность нашего монарха. — раздраженно бросил Зонтер, бегая из стороны в сторону.

-А может, мы удвоим охрану?

-В ее случае перед монархом прийдется выставить полк.

-А если ее как-то ограничить?

-Как? Клятвой? Она ее даже не произнесет.

-А если рядом с ней поставить магов?

-И что они ей сделают? Ты не заметил что сейчас зима!?

-Не кричи на меня! Может надеть на нее сдерживающие браслеты?

-О да! Она их прям оденет, еще и спасибо скажет.

-А если нам не говорить что это?

-Это уже вероятней....

-Вот! Давай разрабатывать эту идею.

-Угу. Только в ней есть маленькая загвоздка. Где мы найдем такие браслетики?

-О, вот это как раз не проблема. Мне вчера эльфы их продали. Только это экспериментальные образцы, поэтому неизвестно как и что подействует.

-И рисковать нашим монархом?

-А другого варианта нет. Он твердо решил что хочет ее видеть на балу, поэтому тут ни шага против.

-Ладно, мы что-нибудь придумаем. Можешь идти. — бросил Зонтер, а его собеседник послушно вышел, закрыв за собой дверь.

На некоторое время повисла абсолютная тишина. Я даже дышать боялась, а то Зонтер со своим феноменальным слухом и это услышать может.

-Элис, нехорошо находиться в кабинете и шарить по нему в отсутствии хозяина, но сейчас я здесь, поэтому можешь вылезать и продолжать свою деятельность.

Кажется у него еще и нюх на магию прекрасный. Зонтер слов на ветер не бросает, значит, если он не ходит по комнате, заглядывая в каждый угол, то знает где я. Так что я со скрипом в сердце вылезла из-под стола. Увидев меня, Зонтер рассмеялся.

-Надо же! Как ты умудряешься выглядеть такой высокомерной, когда тебя раскрыли?

-А как вы можете так спокойно разговаривать, после того как я услышала весь ваш разговор?

-Потому что я предлагаю тебе соглашение. Взаимовыгодное для нас всех.

-Вы взамен тоже оденете браслетики. Что-то мне эта идея не кажется потрясающей.

-Нет. Я предлагаю тебе сделку. Ты одеваешь браслеты лишь на один вечер, а я взамен отдаю тебе то. Что ты здесь искала.

"Соглашайся. — шепнул Холод, последнее время он все время сидит во мне и дает советы, я конечно благодарна ему за все, но постоянного контроля не люблю — Браслеты тебе не повредят, они рассчитаны на обычных Холодных, а ты Избранница."

-Надо подумать. А если я захочу не одну вещь, а еще услугу взамен?

-Тогда ты получишь только вещь. Не стоит наглеть. Иначе...

-Что иначе?

-Иначе ты ничего не получишь и останешься в моем замке. Уж короля я как-нибудь утешу.

-Ну и утешайте на здоровье. А мне пора. — я обернулась и пошла к двери, уходить я не собиралась, но Зонтеру об этом знать не стоит.

-Стой. — крикнул Зонтер, а я про себя улыбнулась "попалась рыбка" — Кроме желанной вещи я дам тебе один медальон, который сделает тебя безопасной при прикосновении. Только представь, ты сможешь провести со своим милым мужем настоящую брачную ночь, а не лежать рядом, глядя в потолок, и боясь прикоснуться друг к другу.

От его слов у меня так и вспыхнула перед глазами картинка того, как меня целуют нежные губы, а лицо ласкают взглядом колдовские зеленные глаза. Брр.

-Согласна. — шепнула сама собой я.

-Вот и отлично. Так какое твое желание? — довольный собой произнес Зонтер.

Чертыхнувшись про себя за такое богатое воображение и неизвестно откуда проснувшуюся бесконтрольность, я попыталась вернуть нашу сделку в нужное русло.

-Мне нужен кристалл-накопитель.

-Зачем?

-А вас это не касается. Сделка состоится или нет?

-Состоится. — ответил Зонтер, подавляя в себе любопытство и с помощью короткого заклинания открывая сейф в стене.

Из этого сейфа он достал маленькую прозрачную коробочку, в которой пульсировал белый шарик. Зонтер внимательно его осмотрел и перевел взгляд на меня.

-Сегодня вечером я прейду к вам в покои, и состоится обмен.

-Нет, я хочу получить гарантию сейчас. Поэтому ты вручишь мне.... — я сделала вид что задумалась, а Холод в голове кричал одно и то же слово "кристалл" — Медальон.

-Я знал, что ты его выберешь. Все же ты женщина и ничто женское тебе не чуждо.

-Не забывай, что женщинам свойственна коварность и непредсказуемость.

-Как я могу об этом забыть?

Зонтер вернул кристалл на место и стал рыться дальше. Вскоре на свет появился медальон в форме пентаграммы, золотой, на золотой цепочке.

-Это пентаграмма, — начал Зонтер, а я прислонилась к столу, приготовившись к длинной лекции — она сдерживает магию, но не всю, а только ту часть, которую ты выберешь. Тебе нужно наполнить ее своей силой и запустить. Тогда он будет гасить только то, что тебе нужно. Но ты не должна забывать, что каждое утро нужно его подпитывать, а если захочешь, чтобы он подавлял что-то другое, то нужно снимать старые команды, стирать старые инструкции и вносить новые. Надеюсь, ты помнишь мои уроки по плетению сети заклинания, потому что другого способа нет.