Белый Доспех тоже приземлился. И тут Сесилия сделала то, чего от себя не очень ожидала. Она открыла канал общения с Оримурой.
— Ну что, ты готов есть песок? — спросила Сесилия, когда на голоэкране перед ней появилось лицо парня. — Может просто отдашь мне представительство, да разойдемся?
— Простите, мисстресс Олькотт, — по-английски, да еще и с явно выраженным, так называемым «оксфордским» акцентом, ответил Оримура. — Но с какого рожна, я должен что-то вам отдавать? Вы что, уже одержали победу?
Сесилия все же слегка удивилась. Оказывается, этот Оримура знает английский, да еще и весьма неплохо, надо признать. Впрочем, для пилотирования это сомнительное умение.
— Неужели тебе так важно распушить перья? — спросила Олькотт, на родном языке. — Глупое занятие. Прежде чем выходить на бой против меня, тебе нужно было усиленно тренироваться.
— А не что делать? — поинтересовался Оримура, уловив скрытый смысл.
— А не водить в душ всяких…, — Сесилия отчего-то разозлилась. — Или развлекаться с соседкой! Не пилот, а…
Кто, девушка не уточнила, предоставив Оримуре самому выбрать себе эпитет. И похоже слова Олькотт куда-то попали, раз глаза парня сузились.
— Интересно у нас прошел разговор, — Оримура широко и даже как-то радостно улыбнулся и коротко кивнув, отключился.
— Надо же, какие мы обидчивые, — пробормотала Сесилия.
* * *
— Экран установлен, — доложила Майя, обернувшись.
Чифую кивнула. Они обе сейчас находились в главной операторской, то есть там, где обычно находится оператор, во время больших турниров или важных боев. Впрочем, сегодняшний бой, несмотря на невысокий уровень бойцов, тоже был не самый проходной.
Кроме двух женщин, в операторской находилась вся группа 1-1 в полном составе. Все-таки, люди были заинтересованные и это помимо того, что Чифую имела мысль совместить теорию и практику. А именно, она собиралась комментировать действия бойцов и разобрать на примере, что такое сражение двух ИСов.
Пока ничего не происходило. Олькотт и Ичика без происшествий вылетели из боксов и заняли указанные позиции.
— Между Оримурой и Олькотт есть обмен? — вдруг спросила Чифую.
Пальцы Ямады-сенсей пробежали по кнопкам.
— Есть, — коротко доложила она.
— Так, — женщина задумалась. — Майя, вызови реаниматор. И двух инструкторов в ИСы, пусть будут в готовности вмешаться.
— Да, — когда работала, Майя вопросы не задавала.
Она просто исполняла команды, не спрашивая, зачем они. А вот у одногруппников Олькотт и Оримуры, вопросы возникли. Но Оримура-сенсей не выказала никакого негатива, когда их начали задавать. Наоборот, она знала, что их будут задавать.
— Оримура-сенсей, — подала голос Сандра. — А зачем такие меры?
— Посмотрите на лицо Оримуры, — сказала Чифую. — Что вы видите?
— Лицо, как лицо, — недоуменно ответила Лиен.
— Посмотрите внимательнее, — практически приказала Оримура-сенсей.
Некоторое время девушки молча всматривались в лицо парня. Оримура отчего-то широко улыбался.
— У него же лицо, — сказала вдруг тихо Акеми. — Как маска.
— Правильно, — заговорила Оримура-сенсей. — В данный момент вы видите лицо бойца, сосредотачивающегося на бое. Сейчас Оримура минусует.
— Что он делает? — не поняла, как в общем-то и все остальные, Масуми.
— Это часть подготовки, которую проходил Оримура, — ответила Чифую. — Он сейчас вычеркивает все факторы, могущие помешать вести бой. В этот перечень входят в первую очередь эмоции.
«Вопрос только в том, — подумала еще женщина. — Что сказала ему Олькотт, раз он это все делает».
— Майя, — сказала Оримура-сенсей.
— Реаниматор прибыл и готов, — ответила девушка. — ИСы также готовы, стоят у четвертой шахты.
— Тогда давай команду о начале, — распорядилась Оримура-сенсей.
— Но зачем же реаниматор? — тихо спросила Лиен Шин.
— Потому что Олькотт готовится сражаться и побеждать, — сухо ответила Чифую. — А Ичика будет убивать…
* * *
Едва прозвучала команда «Бой», как Сесилия вскинула винтовку… Белый Доспех в этот момент неожиданно взревел, странным вибрирующим низким ревом и прыгнул вперед. Сесилия замешкалась на какое-то мгновение, но из-за этого выстрел попал туда, где противника уже не было.
А ИС Оримуры очень быстро стал сближаться. Просто стремительно пожирать расстояние. Сесилия почувствовала укол беспокойства. Она все это время не прекращала стрелять, но белый ИС, двигаясь зигзагами, неизменно уворачивался от казалось верных выстрелов. Белый Доспех то резко менял направление, в момент когда заряд уже вылетал из винтовки, то ускорялся так, что взятое упреждение оказывалось недостаточным и сгусток энергии пролетал за его спиной. Пару раз он просто неожиданно уходил с линии выстрела в последний момент и заряд пролетал в считанных миллиметрах от белого корпуса.
Девушка поспешно разорвала дистанцию… Точнее попыталась это сделать, так как в тот момент, когда она решила переместиться, ИС Оримуры выдал такое запредельное ускорение, что зрители на галереях синхронно ахнули. Белый Доспех на краткий миг буквально размазался в воздухе.
Сесилия суетливо выпустила модули, пытаясь сдержать неудержимо накатывающийся Белый Доспех. А тот был уже практически на дистанции ближнего боя… И в этот момент он снова взревел.
Краткий миг замешательства и глаза девушки округлились, а по спине пролетел ледяной ветер страха. Стальной кулак белого цвета, летел прямо в «лицо» ее ИСа!
Сесилия вынуждена была резко увернуться, естественно забыв про выпущенные модули, да и вообще про оружие. А Белый Доспех продолжал наседать, почему-то атакуя врукопашную, то есть кулаками. И с такой скоростью, что Олькотт просто не успевала ничего, кроме маневров, справедливо полагая, что любой из ударов ИСа, заточенного под ближний бой, по ее Синим Слезам, ИСу — стрелку, может закончиться очень плохо, если не фатально.
Девушка уловила этот краткий миг в атаках и тут же его использовала, активируя ракеты. И тут ее ИС сотряс страшный удар.
Зрители на трибунах снова ахнули, когда Белый Доспех, не очень красиво и эффектно, но зато наглядно сильно, провел прямой удар в корпус Синих Слез. Олькотт почти увернулась. И удар, который без сомнения скорее всего если не поставил бы точку в поединке, то внес бы серьезную заявку на победу, пришелся не в корпус, а в сочленение правой руки и корпуса. Как раз туда, где кончался активный щит.
Под водопад искр, рука синего ИСа отлетела назад. А сам ИС попытался ретироваться от своего противника…
— Да куда ж ты, дорогая, — на лице Ичике не отразилось никакой эмоции, а речь была холодной и безжизненной.
Девушки, стоящие в данный момент в операторской вздрогнули. Даже Ямада Майя слегка побледнела, спокойной осталась только Оримура-сенсей.
А Белый Доспех шустро развернулся и воздух вновь загудел от быстрой серии ударов руками. А вот синий ИС уже поворачивался не так шустро.
Лицо Сесилии на экране то и дело искажала гримаса сдерживаемого страха. Девушка уже понимала, что имела в виду Оримура-сенсей, когда говорила про своего брата. На удивление, она действительно пыталась ей помочь… Только вот Сесилия оказалась дурой и не послушала наставника.
Один пропущенный удар и россыпь тревожных сигналов. И тут удары уже посыпались, словно град.
— Не-ет! — это Сесилия предприняла отчаянную попытку отлететь.
Синие Слезы рванулись прочь. Но и Белый Доспех не отставал. Вот он догнал убегающего противника…
— О боже, что он делает? — прошелся шепоток по трибунам.
— Оримура-доно! — тревожно вскричала Ямада Майя.
Белый Доспех явно нацелился впечатать Олькотт в землю. И через мгновение это и произошло. Показатель активного щита Синих Слез выдал красные ноли.
В месте падения ИСов образовался клуб пыли. Многие зрители на галереях, активировали в своих коммах режим инфракрасной сьемки и направили камеры туда. И на экраны пошла оцифрованная картинка…
— Он сейчас убьет ее, — быстро сказала Оримура-сенсей. — Майя, ИСы, реаниматор.
— Да, — Ямада-сан отрывисто кивнула.
В дальнем от операторской конце полигона, открылся зев шахты, откуда вылетели два Рафаля. А следом за ними на поле выехала угловатая машина скорой помощи.
* * *
Слегка расширенными глазами Хоки наблюдала за Ичикой. Причем не столько за его действиями на поле, сколько за его лицом на экране.
Это был совершенно другой, незнакомый Ичика. Бесстрастная маска на лице, холодный, даже леденящий взгляд. Это был пилот Белого Доспеха. Значит, он сражался с ней далеко не в полную силу. Хоки бросила взгляд на общий экран. Как раз в тот момент, когда Белый Доспех сделал рывок вперед. И Хоки поймала себя на том, что открыла рот. Впрочем, это действие сделали сейчас многие.
— Это как? — прошептала сидящая рядом Дойна. — Это же невозможно!
— Это Ичика, — вдруг ответила Хоки.
Дойна бросила быстрый взгляд на соседку.
— Сейчас вы увидели, как нужно строить бой, — заговорила Оримура-сенсей. — Белый Доспех — ИС ближнего боя. То есть, ему нужно приблизиться к своему противнику, на расстояние удара. Оримура использовал акустические системы своего ИСа, для дезориентации противника. Запомните, удивил — значит победил. Инфразвук, как известно, вызывает определенные ощущения. Конечно, вряд ли пилота ИСа, можно этим испугать, но вот слегка сбить с толку перед собственной атакой, вполне возможно. Обратите внимание, как движется Оримура. Не тупо по прямой, а ломаной линией, каждый раз оказываясь к стрелку полубоком и рваным ритмом, сбивая прицел.
И тут Ичика вошел в клинч с Олькотт. Причем он так и не активировал меч.
— Сенсей, — подала голос Лиен. — А почему Оримура не применяет оружие?
— Для меча нужно время на замах, — ответила Оримура-сенсей. — А именно время нужно Олькотт, чтобы применить ракеты и модули или просто отступить на дистанцию выстрела. Как раз поэтому Ичика сейчас атакует врукопашную, чтобы не дать этого времени.
— А откуда он-то это все знает? — вроде бы негромко спросила Паола Гуэрра, типичная дочь Рима, оливковокожая, черноволосая и черноглазая.
Негромко, но Оримура-сенсей услышала.
— Как я уже говорила, Оримура проходил специальное обучение, — ответила женщина. — То есть, навыки собственного тела, для пилота очень важная вещь. Именно поэтому вас обучают не только в ИСе, но и лично. Собственно, результат такого обучения вы видите. Не имея большого опыта пилотирования, тем не менее Оримура прекрасно справляется.
— Да уж, — поежилась Масуми, глядя на экран, где белый ИС как раз несся к земле.
Взметнулась пыль и включилась программа обработки инфракрасного спектра. И затем все увидели, что Белый Доспех буквально вбивает в землю уже не сопротивляющуюся Олькотт. Удар за ударом синий ИС третьего поколения превращался в груду металлома.
— Он сейчас убьет ее, — быстро сказала Оримура-сенсей. — Майя, ИСы, реаниматор.
— Да, — Ямада-сан отрывисто кивнула.
Вдруг Ичика остановился. Хоки бросила взгляд на экран. Лицо Ичики вдруг ожило.
— Твою мать! — выругался он, видимо увидав дело рук своих.
* * *
Белый ИС вдруг остановился и распрямился. Секунду ничего не происходило, а потом доспех открылся. Из него выскочил пилот и скачками подлетел к своему противнику. Синие Слезы был в плачевном состоянии. Фронтальная броня походила на старую наковальню, в разрывах корпуса что-то искрило. Из выломанного соединения правой руки натекла лужа смазки.
Синий ИС начал было открываться, но тут же движение остановилось. Оримура запрыгнул на Синие Слезы и попытался помочь, но у него ничего не выходило. И тогда он махнул рукой.
Под удивленными взглядами, Белый Доспех ожил и подошел к поверженному противнику. Его правая рука легла точно туда, куда указывал парень. Послышался треск и синий ИС раскрылся. Оримура тут же нырнул внутрь. Через некоторое время он вылез наружу, держа на руках безвольное тело, причем без ДИНа, в одном контактном костюме.
В этот момент подлетели два Рафаля, а вскоре реанимомобиль подъехал. Ичика, с девушкой на руках, сел в машину, проигнорировав выскочивших медиков.
Машина тут же развернулась и помчалась прочь с полигона. Рафали же подняли синий ИС и потащили в сторону ближайшей шахты. Белый Доспех тоже в этот момент взлетел и последовал за ними.
* * *
Сознание неохотно выплывало из спасительной темноты. Память еще помнила дикий страх, отчаяние и неохотно отпускала из предательских лап смертельного ужаса.
Сесилия открыла глаза. Белый потолок. Понятно, она в госпитале. Где же еще ей быть, после такого. Девушка еле слышно простонала от понимания оглушительного поражения. Да что там говорить, полного провала.
— Ну привет, — раздался голос. — Дерзкая девчонка.
Сесилия вздрогнула и с каким-то страхом повернула голову на Оримуру.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил парень.
— Какое твое дело? — резко спросила Сесилия. — Ты победил, что тебе еще надо? Пришел поиздеваться?
— У, какие мы колючие! — усмехнулся Оримура.
Сесилия демонстративно отвернулась и принялась изучать потолок.
— Знаешь, Си, — заговорил парень. — Я хотел извиниться. Как-то я слишком увлекся. Прости, а?
А девушка вздрогнула еще раз. Оттого, как он ее назвал. Она посмотрела на парня и в ее груди поднялась волна злости.
— Для тебя я Олькотт, — процедила она. — А свои извинения можешь засунуть себе… куда хочешь!
— Вот теперь я узнаю прежнюю Си! — улыбнулся Оримура и встал.
— До встречи, красавица! — сказал он, через плечо, уже выходя из палаты.
Дверь открылась, впуская на секунду звуки коридора и вновь закрылась с тихим щелчком. Девушка откинулась на подушку.
— Мужлан, — тихо сказала Сесилия в тишине палаты.
И ее голос почему-то прозвучал вовсе не зло, а как-то грустно.
* * *
А кафе уже стало практически официальным местом встреч, по крайней мере части класса 1-1. В данный момент в кабинке сидели пятеро. Само собой Оримура, как виновник торжества, рядом с ним, так же само собой, Хоки. А напротив устроились члены одного отряда, с не очень благозвучной приставкой к названию.
— Ну, Оримура! — в данный момент Дойна упорно приставала к парню, с просьбой рассказать, где он так научился драться.
— А тебе не кажется, — усмехнулся Ичика. — Что после всего того, что между нами было, мы можем друг к другу обращаться по имени?
Все девушки синхронно покраснели, под ироничным взглядом парня. Девушки еще и скрестили вопросительные взгляды на Хоки. Та еле заметно кивнула. И троица покраснела еще больше, хотя казалось, куда ж еще-то.
— Ну ты расскажешь? — Дойна справилась со смущением.
— Да без проблем, — ответил Ичика. — Что могу, расскажу. Там просто не обо всем можно говорить. Я подписки давал.
— Это секрет? — оживилась Майко. — Как интересно!
— Да, — улыбнулся Оримура. — Только давайте вначале поедим! А то живот уже к позвоночнику прилип!
