— Ая, я не буду... — горячо запротестовала было Элис.
— Если бы это случилось всего неделю назад, — заговорила Ая, прерывая ее, — То я бы, как минимум, наорала на тебя. Даже смешно...
Ая хмыкнула. А потом на ее лицо опустилась тень. И от невысокой девушки повеяло такой жутью, что Элис вся скукожилась.
— Знаешь, — заговорила Ая. — Когда все бежали на выход. В школе.
Девушка скрипнула зубами.
— Меня естественно, сбили с ног, — продолжила Ая. — И едва не затоптали. Если бы я не нырнула в тот класс, то бродила бы сейчас по школе, вместе с остальными... идиотами.
Голос девушки стал равнодушным, но почему-то от него бросало в дрожь.
— Я пыталась выйти, — говорила Ая. — Но в коридоре уже бродили мертвяки. И убивали, жрали всех! Я заперла дверь и залезла под стол учителя. А в коридоре кричали, звали на помощь. Я тряслась под столом и было такое ощущение, что с каждым криком, убивают часть меня... А потом стало тихо.
Ая смотрела куда-то в сторону, вновь переживая весь тот ужас, что ей пришлось ощутить.
— Выйти я не могла, — продолжала Ая. — Только попыталась, зомби чуть не сожрали, еле удалось снова дверь закрыть. Мертвяки ломились в класс и я видела, что еще чуть-чуть... Я кричала! Я так кричала! Но никто не приходил спасти меня! Никто! Я проклинала собственную слабость, выла в голос от ужаса. А потом решила, что лучше будет самой... Я открыла окно... И увидела их. Такаси, Коту и остальных. Они бежали к автобусу. Не тряслись от страха где-нибудь в классе, а реально спасали свои жизни!
По губам Аи скользнула легкая улыбка.
— Я заорала так, что сама немного оглохла, — сказала девушка. — И прыгнула.
— И что случилось? — прошептала Элис, пораженная словами обычно веселой и светлой Аи, совсем забыв, что девушка про это уже рассказывала.
— Ну, как видишь, меня поймали, — ответила Ая. — Потом мы прорывались из школы. Наш автобус сломался и мы долго шли пешком. И пришли сюда.
— А как ты... Ну с Котой? — спросила Элис и испуганно добавила. — Ой, прости!
— Да все нормально, — улыбнулась Ая, уже снова приняв привычный светлый образ. — Знаешь, когда он берет в руки что-нибудь стреляющее... Ками, это реально пугает! Я когда это в первый раз увидела, подумала, что неизвестно кто страшнее, идущий к тебе мертвяк или этот маньяк в очках. Но Такаси доверяет Коте, как себе. И тот его тоже всегда поддерживает. Видела бы ты, как они друг друга с полуслова понимают! Вот что такое настоящая дружба! Но знаешь, если Такаси это... м-м... Глыба, скала! Забраться наверх это еще полдела, главное оттуда потом не упасть! И чтобы встать рядом с ним, надо быть реально отмороженным. Вот как мой Котик!
Ая обернулась и нежно улыбнулась.
— Кота же другой, — продолжила Ая. — Он не дурак и не трус. Просто... Не такой решительный. К счастью у Такаси воли хватит на десятерых. А Кота всегда будет с ним рядом. А я... А я буду за его спиной. И я точно знаю, что если кто-то... То увидит перед собой чудовище, мое чудовище! Которое не задумываясь нашпигует его свинцом. И естественно Такаси с радостью в этом поможет. Ну, а если все-таки случится так, что выхода другого не будет, то я уверена, что стать зомби они мне не позволят.
Элис вздрогнула от фатализма, каким была наполнена последняя фраза Аи. И от глубины потрясений, которые испытала подруга (а будет ли она подругой, после этого?), раз с таким спокойствием и даже радостью, говорит о самом плохом сценарии.
— А теперь, подруга, — сказала Ая. — Нам с тобой нужно кое-что, точнее кое-кого обсудить. Как МЫ дальше жить будем.
— Ая? — удивилась Элис.
— Да, Сестрица, — сказала Ая, выделив голосом обращение. — Именно это.
— Но, — ошарашенно пробормотала Элис. — Вы же...
— Мы же, — поправила Ая. — Как сказала Саэко, уже завтра может все закончиться. Совсем закончиться. А Такаси сказал, что важнее детей, сейчас ничего нет. И я согласна с ними! Ну и вдруг что... Кто-то должен будет остаться с Мужем.
Элис онемела от удивления. Она неверяще смотрела на... кого? Подругу или?.. И не могла вымолвить ни слова. А Ая посмотрела на нее пугающе взрослым, мудрым взглядом и усмехнувшись, взяла под руку и повела к лестнице.
— Пусть Котик спокойно сторожит, — говорила Ая при этом. — Не будем ему мешать. Мы лучше его ночью навестим!
* * *
Окрестности страйкбольного клуба 'Стрелок'. Около десяти часов утра.
— Ну? Ты заметил кого-нибудь? — спросил Такаси, опуская бинокль.
— Неа, — ответил Кота, рассматривающий здание, в котором располагался клуб, через прицел винтовки.
— Что, неужели никто сюда не заявился? — недоверчиво произнес Такаси. — Ни один? Уж если нам пришла в голову эта мысль, то и их, хоть кого-нибудь, просто обязана была посетить!
— Все произошло утром, — заметил Кота. — А потом вполне могли и просто не добраться сюда. Даже если бы и захотели.
— Хм, — Такаси задумался. — А это аргумент. Ладно, не будем тут отсвечивать. Си! Там за углом ворота будут. Мы щас все проверим, откроем их. Потом туда подъедешь.
— Я поняла, Такаси! — ответила женщина.
— К бою, сынок! — осклабившись сказал Такаси Коте.
Парни выскочили из машины. Еще раз внимательно огляделись. Причем больше на предмет живых. Мертвяк в засаде прятаться не будет и из винтовки не выстрелит!
— Чисто вроде, — сказал Такаси. — Давай вперед.
Кота кивнул и парни, не суетясь, но быстро, добежали до угла. Такаси там повернулся лицом к пройденному пути, Кота же заглянул за угол.
-Вижу одного, — сказал Кота. — Мертвяк.
— Уберем без стрельбы, — сказал Такаси, через плечо. — Сейчас Саэко натравим.
И махнул Сидзуке. Хамви рокотнул мотором и подъехал ближе. Кота все это время продолжал наблюдать. Такаси подошел к машине, открыл заднюю дверь со стороны мечницы.
— Саэко, там одного надо вальнуть, без шума и пыли, — сказал он. — Си, сейчас Кота ворота откроет, заезжай внутрь.
Пока Такаси говорил с доктором, Саэко выбралась наружу, сжимая в руках свой неизменный бокуто.
— Пойдем, — сказал парень мечнице, захлопывая дверь.
Такаси подсадил Коту, помогая товарищу залезть на забор. Тот сначала поглядел внутрь, стоя на спине друга.
— Никого не вижу, — сказал он. — Чисто кажись.
И пыхтя, неуклюже забравшись на забор, перевалился через него. Послышался совсем неизящный звук шлепка тела о землю.
— Ты там живой еще? — негромко спросил Такаси.
— Не дождетесь! — отозвался Кота, кряхтя. — Тут замок! Сейчас собью его!
— Давай, — Такаси принялся сканировать местность взглядом и прислушиваясь к ощущениям, зная что пристальный взгляд можно почувствовать.
Глухой удар. Еще один. Звук чего-то металлического, падающего на землю. И ворота со скрипом, благо не очень громким, стали открываться.
— Саэко, пошли уберем этого, — кивнул Такаси в сторону уже бредущего к ним мертвяка.
Глава не подвела. Пока Такаси страховал ее, оглядывая окрестности, она в один хлесткий удар уложила мертвяка. Зомбак завалился на спину. А Такаси, в который уже раз, отметил то, что девушке нужно срочно найти нормальный клинок. Ну не дело это деревянным воевать! Пусть и крепким.
* * *
Хамви загнали внутрь забора, что был вокруг всего этого большого склада, где и базировался клуб. Сидзука по кивку Такаси заглушила двигатель. И опустилась ватная, неестественная тишина.
— Пока не бродим тут, — сказал Такаси, вылезшим девушкам. — Надо проверить территорию.
И они с Котой отправились проверять. Благо на территории клуба не было никаких закутков или остатков каких-нибудь грузов. Пробежавшись по округе, парни вернулись к машине и подошли к двери, ведущей внутрь здания. Естественно она оказалась закрытой.
— Такаси, смотри, — сказал Кота, показывая на индикаторную лампу сигнализации.
А лампочка не горела. Парни переглянулись.
— Черт, неужели уже началось? — с досадой произнес Такаси. — Я думал, это произойдет позднее!
— Может только здесь электричества нет, — сказал Кота. — Авария где-то, вот и вырубило. А может просто сигналка не работает.
— Хорошо бы, — вздохнул Такаси. — Чем дольше есть ток, тем больше шансов у нас. И у людей. Ладно. Внутрь как зайдем? Помнится, замок тут суровый, да и дверца серьезная, даром что деревянная.
— Я видел трос в кузове, — сказал Кота. — Вон, зацепим за решетку на окне, да машиной вырвем ее. Ну, а стекло понятно.
— В тебе определённо спал талантливый грабитель! — прокомментировал Такаси. — Тогда за дело! И надо будет тачку потом внутрь загнать, чтобы не охранять ее, пока тут шаримся.
Кота кивнул. Посмотрел на решетку. И осклабился доброй улыбкой прапорщика, попавшего на чужой склад, при отсутствии хозяина и охраны. В его остекленевшем взоре заполыхала какая-то прямо-таки демоническая алчность. Похоже хомяки Коты сейчас маршируют стройными парадными колоннами, скандируя осанны своему любимому хозяину!
— Вжарим рок в этой дыре! — азартно, потирая руки, сказал Кота.
* * *
Дрогнули створки ворот. Приоткрыв одну половинку, Кота выглянул наружу.
— Все чисто, — сказал он. — Вроде никто не был. Беспорядка нет. Свет есть.
— Заебца! — откликнулся Такаси. — Тогда давай наверх.
Он кивнул в сторону пожарной лестницы, что имелась рядом со входом.
— Мы с Саэко и Рэй все проверим, — продолжал Такаси. — А ты пока пастухом побудешь.
Кота кивнул и вышел наружу. Он быстренько смотался к машине, за винтовкой. Такаси подождал, пока друг залезет наверх (да, пусть не сильно все быстро, но зато наверняка, что-то не хотелось пока адреналина!), махнет оттуда рукой, и только тогда парень скомандовал стоящим рядом девушкам.
— Сейчас будет просторное место, — сказал он. — Заходим, проверяем, делаем круг по арене, потом идем в подсобки. Саэко впереди справа. Рэй позади слева. Огнестрел только в крайнем случае. Кстати, Рэй, не пристрели меня, ладно?
— Учту, — буркнула слегка уязвленная девушка. — Если не доверяешь, зачем пистолет дал?
— Умела бы Саэко стрелять и ей бы дал, — ответил Такаси. — Учиться нам, знаешь ли, некогда. И нечем. Пока. Так что курс молодого бойца будем проходить без отрыва от производства. Ну и ты вроде не нервная истеричка, палить без разбора не будешь. Да?
— Не буду, — проворчала Рэй, сжимая в руках палку, с примотанным к ней здоровым кухонным ножом.
Причем скотча на жало импровизированного копья не пожалели. Намотали тугим клубком.
— Ну, — сказал Такаси. — Тогда го.
Саэко, обернувшись к Такаси, кивнула. Парень приоткрыл створку и девушка скользнула внутрь. Следом, с пистолетом в руках, нырнул Такаси. Рэй, держа копье лезвием вверх, последовала за ними.
* * *
— Товарищи! — щегольнул Такаси знанием русского языка. — Надо кое-что обсудить!
— Да уже понятно все, — проворчала Такаги. — Судя по тому, что Кота выглядит еще более спятившим, вы хотите задержаться здесь, верно?
— Как всегда, Сая, ты радуешь меня остротой своего ума! — улыбнулся Такаси. — Да именно это мы и хотели предложить!
— Бездарный льстец, — фыркнула Такаги.
— И этому есть несколько причин, — сказал Такаси. — Первое, Кота хочет сделать несколько пригодных для наших целей стволов. Причем, это будут не огнестрелы. А значит, это значительно повысит наши шансы.
— Из пневматики можно реально убить? — удивилась Рэй.
— После рук Коты, вполне, — ответил Такаси. — По живым, конечно, это будет сомнительно, но мертвякам хватит за глаза.
— Они более мягкотелые, — задумчиво сказала Сая, кивнув. — Я это тоже заметила. Кости зомби реально более хрупкие. Да, энергии пули из пневматики может и хватить.
— Вот для этого нам нужен день, — сказал Такаси. — Лучше бы конечно, дня три. А еще лучше с недельку.
— Да куда вам столько? — удивилась Сая.
— А это второй момент, — сказал Такаси. — И этим моментом мы сегодня, сразу же после совещания и займемся.
Парень подошел к одному из столов, стоящих у стены и взяв что-то с него, вернулся обратно. К удивлению присутствующих, в руках у Такаси был пистолет.
— Умарекс Беретта, — лекторским тоном заговорил парень. — Довольно точная пневматическая реплика Беретты девяносто два. Калибр четыре с половиной, емкость магазина девятнадцать пуль, рабочее тело, углекислый газ в баллоне. Отдачу настоящего оружия конечно на нем не ощутить, но вес вполне схож. И при помощи этого ствола, а их здесь еще четыре, вы будете учиться стрелять. Как вы понимаете, сейчас это умение жизненно важно. А завтра, перед отъездом, вы попробуете из настоящих. Так что, девушки, сейчас вы до тошноты настреляетесь!
— Но вот твой пистолет, — сказала Такаги. — Он другой. К нему привыкать что, не надо?
Такаси извлек из кобуры свой ствол.
— Это Глок, — сказал он. — Пистолет, скажем так, для тех, кто понимает, что такое оружие. Здесь нет предохранителя, как на других. То есть он, конечно, есть, их даже тут три...
— Понятно, — остановила его Сая. — Это для вас с Котой.
— Ну, я же только начал! — сказал Такаси. — Вот, не дала, понимаешь, блеснуть знаниями! Злая ты!
Парень улыбнулся.
— Есть еще и третий момент, неожиданный и оттого еще более приятный, — сказал Такаси. — Кто-то оставил тут снарягу. Точнее я даже знаю кто. И почему. Но это неважно. Главное, что мы можем сейчас привести себя в нормальный вид.
— Нормальный вид, это я подозреваю, в военной форме? — уточнила Такаги.
— Именно!!! — воодушевленно воскликнул Такаси. — Так что, пройдемте со мной. Будем обновки мерить! Всех, к сожалению, не облагородить, это все-таки не склад. Но мы постараемся!
— Да уж, — проворчала Сая. — Я уже представляю!
* * *
Такаси действительно постарался. Они все пришли в раздевалку и он без всяких колебаний пооткрывал все ящики. Причем, по нормальному, то есть ключами, целая связка которых была у него в руках. Видимо, это были запасные. Дальше он повытаскивал одежду, которая вся была, естественно, в стиле милитари и свалил ее на лавки.
— Вот! — парень сделал широкий жест. — Налетайте!
— Скажи-ка, — поморщилась Такаги. — Мы вроде нормально одеты. Зачем нам напяливать эти твои фетишисткие военные шмотки?
— Ну, смотри, — ответил с готовностью Такаси. — Первый резон, это то, что она реально удобная. Ручаюсь, тут всё подбирали сами. Немаркая, крепкая, где надо широкая. Второе, это единообразие. Пусть, скорее всего, полные комплекты не найдутся, но все-таки по большей части на вас будет военная форма. А значит мозги автоматически переключатся на другое мышление. Это тоже проверено.
— Слышь, психолог, — Такаги подошла к одной из куч. — Скажи уже честно. Ты просто хотел нас в этом увидеть?
— Это навет! — тут же отреагировал Такаси. — Я совсем не любитель женщин в военной форме. И мне совершенно поровну, что форма еще больше подчеркивает женскую красоту. Также мне совершенно не интересно, что создается совершенно сногсшибательный контраст при сочетании строгости и женственности.
— Все с тобой ясно, — сказала уже Рэй. — Ладно, мы будем переодеваться.
Такаси кивнул, счастливо улыбаясь.
