Убийца правил. Испытание на прочность.

— Есть одна штука, стоит пятьдесят монет, — озвучил я заранее просчитанную цену.

— Кхм... Мы сейчас на мели и серебра в карманах не густо, — кашлянул Лестин: — Давай, вопрос с оплатой решим при дележе. Не против?

— Ладно, что с вами поделать, — вздохнул я: — Пошли вниз, достану тебе зелье.

К вечеру начали подтягиваться жителя села. На одном из столов их уже ожидал бочонок пива, выставленный для того, чтобы любой желающий мог угоститься халявной выпивкой. Столов едва хватило — давно наш постоялый двор не видывал такого наплыва посетителей. Атмосферности посиделкам добавляли свежие зарубки от мечей на мебели, и дыры, оставленные болтами в стенах. Мужики трогали их пальцами и глубокомысленно цокали языками.

Через час зал гудел, разбившись на компании. Обсуждались личности нападавших, делались предположения по поводу причин нападения, ну и, само собой, высказывались предположения по стоимости добычи с побитых разбойников. Большой интерес мужиков вызвали лошадки, оставленные в сарае — подвыпившие компании неоднократно выходили во двор, чтобы оценить животных, и прикинуть, хватит ли денег, чтобы выкупить их у искателей. Сперва, копытные недовольно косились на благоухающую пивом компании, но уразумев, что каждый осмотр сопровождается выдачей вкусной горбушки с солью, встречали посетителей оживленным фырканьем.

Самая большая компания собралась у стола, за которым сидел староста. Он, пользуясь своей информированностью, неспешно рассказывал подробности, о которых узнал в силу служебной надобности. После каждого предложения следовал приличный глоток пива, поэтому рассказ о прошедшем внутри помещения бое растянулся чуть ли не на час. После этого, так же неспешно и обстоятельно он ответил на дополнительные вопросы, что интересовали мужиков: кого как зарубили, во что были одеты бандиты, как сильно досталось искателям и так далее.

Информация, рассказанная старостой, была чуть отредактированной версий того, что произошло на самом деле, кроме нескольких незначительных подробностей, а именно — нескольких выстрелов из моего арбалета. Искатели подтвердили эту версию, и в официальном докладе фигурировала тоже именно она. Таким образом, я подстраховался от мести оставшихся в живых разбойников.

Когда веселье стало стихать, меня отозвал Лестин. Оставив за прилавком Невара, я поднялся за ним наверх.

— Спасибо за зелье, Таллиолу уже значительно лучше, — поблагодарил он: — Но я хотел поговорить о другом. Где-то на дороге сидят два недобитка с арбалетами и ехать по тракту сейчас слишком рискованно. Благодаря твоему зелью, опасность для жизни нашего друга исчезла, поэтому я отправляюсь в город лесом, выйду завтра за час до рассвета. Отнесу доклад старосты и вернусь сюда уже в сопровождении стражи.

— А что, если эти двое надумают вернуться на постоялый двор?

— Кроме нашего арбалетчика, несколько дней на постоялом дворе подежурит ещё пара мужиков. Не бесплатно конечно, я им пообещал кожанки с добычи, — успокоил меня Лестин, и улыбнулся: — И конечно, надеюсь на твой арбалет, что так помог нам.

— Та ладно, — отмахнулся от похвалы я: — Было у меня сильное чувство, что эти ребята только ваше компанией не ограничатся. По-другому их наглость объяснить сложно. Но пока ты не уехал, хотелось бы разделом трофеев наконец-то заняться.

Лестин не возражал, и следующий час мы провели в спорах о доле с добычи. Никаких серьёзных разногласий не было, но по мелочи, каждый старался тянуть на себя. А как иначе? Никто другой о твоей выгоде не позаботится.

В итоге, решили так. Мне отходит доспех и оружие с убитого мной воина. Остальное имущество, кроме лошадей делится на доли, из которых Лестин получал полторы доли, остальные из его группы по одной, ну и, половина доли отходила мне за своевременное предупреждение и отвлечение внимания предводителя бандитов. Из лошадей, одна безоговорочно переходила в моё владение, на что у командира искателей возражений не нашлось.

Все вооружение и броня, кроме меча главаря, было среднего качества — не самое паршивое, но далеко и не идеал. Зато на мече Брика стояло клеймо известного оружейника, а отличное качество металла доказывали зарубки на мече Лестина. Самостоятельно оценить трофейное оружие у меня не получалось, поэтому оставалось положиться на то, что слишком сильно сбивать цену искатель не будет. Естественно, все цены были не лавочные, а те, которые даст за товар скупщик. По его расчёту, мне полагалось добра на золотой и 16 серебряных. И что выбрать из разложенного в комнате барахла?

В мозгу шевелились опасения на тему того, как на меня отреагируют подельники убитых бандитов, если увидят в доспехах, ранее принадлежавшим членам банды. По-хорошему, все полученное барахло надо сдать, а вместо него купить себе новое снаряжение — подогнанное по размеру и не имеющее криминального прошлого.

Проблема была в том, что искатели уже признались — с деньгами у них плохо. Это подтверждалось и тем, что ни у кого в группе не оказалось хотя бы одного зелья исцеления. С лошадью было проще, её можно попытаться продать даже в селе, якобы от имени искателей, тем более оставленные лошадки выгодно отличались от крестьянских кляч. Но вот продать доспехи по нормальной цене в селе было не реально.

Пока разбирали трофеи, узнал о причинах нападения на искателей. Оказалось, что это была не первая попытка Брика с компанией наехать на группу искателей.

— Уроды выбирают группу поменьше, да чтоб без мага, — рассказывал Лестин: — Сначала следят, выбирая удобный момент, а затем начинают прессовать. Ходят слухи, что часть мелких групп уже платит дань подобным отморозкам, но к нам подобные типы подкатили впервые. В поле боятся выйти, твари, а на нашем брате наживаются. Ненавижу таких! Этот Брик с подручными подкатил к нам в таверне, навел, наверное, кто-то. Большинство вылазок у нас с добычей получается, видно позавидовали. Их трое было, нас — двое. Подсели, и начали по ушам ездить. Сначала намёками, а затем напрямую. А как послали их, на выходе встретили — Брик со своим мечом, да пара подручных с булавами. Не учли только, что я недаром прозвище "Мечник" имею — бандиты мне не противники. Как сделал на Брике пару надрезов, да пригрозил, что следующий между ног будет, чтобы он в хоре пел хорошо — враз убрались. А он, падла, мстительный оказался настолько, что выследил, а ещё и зелье скорости не побоялся использовать. А это зелье не меньше золотого стоит, да и мышцы так повреждаются, что потом ещё столько же магу заплатить за лечение надо. Эх, надо было его ещё в городе валить, — вздохнув, подытожил он.

Отложив для себя дорожные мешки с мелочевкой, которой часто не хватало в селе, я остановился в раздумье. В это время Лестин, наморщив лоб, что-то подсчитывал в уме. Придя к какому-то выводу, он обратился ко мне:

— Слушай, насколько тебе всё-это надо?

— А что, есть варианты? — заинтересованно повернулся к нему я.

— Мы тут, немного взяли в походе, — расплывчато пояснил он: — Конечно, надо сначала у мага оценить, но думаю, что на этот раз интересные цацки попались. Ну и лошадок хотелось бы всех забрать — по некоторым местам с ними быстрее ходить получается. Да и броня лишней не будет, многовато лихих людей в последнее время появилось.

— А нельзя ли поподробнее? — попросил я: — А то, знаешь ли, рассчитывать на непонятно что не хочется.

С видимой неохотой, Лестин всё же признался:

— Ну, есть один кулон похожий на воздушный щит от стрел, кольцо, похожее на накопитель, и пара брошей, которые могут оказаться чем угодно. А ещё два кинжала и поножи в идеальном состоянии — но по ним вообще пока сказать нечего.

— А накопитель большой? — поинтересовался я.

Судя по расстоянию между пальцами, которыми Лестин показывал размер, камень был довольно крупный.

— Ладно, как вернёшься из города, обратно вместе поедем, и там уже решим, — согласился я рассмотреть такой вариант.

Решив таким образом текущие дела и забрав полагавшиеся мне из наличных денег серебряный и восемьдесят медных монет, я спустился вниз. Гулянка близилась к своему завершению, и в зале осталось всего несколько человек, пытающихся вытрясти последние капли пива из бочонка. По словам Невара, немногим ранее, под хохот зрителей набравшегося старосту утащила за бороду старостиха, что сподвигло большинство из ещё оставшихся в зале гуляк вспомнить о доме, и заторопиться к родному очагу. Отправив по домам последних гуляк, я запер все двери на засов, и смог в кои веки отдохнуть.

Дни до приезда стражи прошли спокойно. Раненые постепенно выздоравливали, мальчишки, специально размещённые в удобных для наблюдения местах, не видели никого постороннего. Но благополучно дождавшись стражу, я всё же облегчённо вздохнул — ведь после того, как искатели покинут постоялый двор, у бандитов не останется повода возвращаться в наше село.

Правда, мы немного поссорились с Неваром. Пацан оказался очарован взрослыми игрушками, и настойчиво доставал меня, с предложениями выкупить у искателей часть военного снаряжения. Парня сильно разочаровало то, что кроме полезных бытовых мелочей я не взял ничего. По его мнению, мне нужно было вооружиться до зубов, забрав не только доспехи, но также и щит, и меч. На вопрос, как он представляет меня за стойкой во всей этой амуниции, пацан обиделся, и дулся на меня уже второй день. И это ещё я не признался ему, что часть трофеев и так может достаться мне по праву добычи.

Осмотрев местность, опросив меня и старосту, составив с наших слов описание убежавших бандитов, стражники засобирались обратно. Под их охраной выдвигались и искатели, расположив своих раненых и трофеи в арендованной у крестьян телеге. К телеге прилагалась мелкая лошадка и сам крестьянин в качестве возницы.

Я тоже присоединился к их компании, взгромоздившись на самую смирную кобылку в нашем маленьком табуне. И если обихаживать лошадей за время работы на постоялом дворе я научился, то с верховой ездой всё было не так радужно. Но надежда немного улучшить свои навыки за время поездки в город меня не покидала.

Прибыв в город, и устроив раненых у целителя, мы решили отправиться сначала к магу, а затем к оружейнику. Маг не разочаровал ожидания искателей. Всё оказалось почти так, как говорил, только в кулоне вместо защитного заклинания было атакующее -"Ледяные стрелы". Брошки оказались слабыми оберегами против негативных воздействий типа порчи или сглаза — серьёзной магии они были не помеха. Кинжалы маг спокойно отложил в сторону, заявив, что кроме чар прочности и сохранности на них ничего нет, но вот поножи, привлекли значительно больше внимания. После различных манипуляций, до нашего сведения было доведено, что в поножах находится заклинание "Укрепления", позволяющее владельцу артефакта до истощения заряда заклинания не бояться даже очень сильных ударов. Обычно такие заклинания накладывались на целые комплекты доспехов.

Стоимость трофеев звучала довольно приятно для искателей. Даже учитывая, что Лестин получал двойную долю как командир, на каждого из членов группы приходилось почти два золотых. Конечно, не так, как в прошлый поход нашей группы, но тоже очень неплохо. А ведь ещё в телеге ждали трофейные комплекты брони и оружия. Мне же, был предложен на выбор кулон ледяных стрел или накопитель, при том, что каждый был оценен в три золотых.

— Не гневи богов, только лошадь на три золотых потянет! — возмутился я.

— Так-то так. Но барышники тебе более полутора не дадут, — парировал Лестин: — А если покупать магические штуки в лавке, тоже по полной посчитают. А в твоем селе разве кто три золотых на коняшку наскребет? А хочешь, цацки магу сдадим и с тобой деньгами рассчитаемся?

— А про зелье исцеления уже забыл?

— Ох ты, точно! Замотался совсем, — повинился Лестин: — Тогда ты добавь что-нибудь или можем деньгами отдать. Тут ты сам смотри — мне всё равно, но вещами всяко выгоднее получается.

Его доводы выглядели довольно резонно, и следовало сделать выбор — артефакты или живые деньги. О полной стоимости кулона судить было сложно, но предлагаемый накопитель точно стоил больше трёх золотых — это я с прошлого визита в лавку мага запомнил. В итоге, я решился, тем более, кандидаты на запрошенные вещи у меня имелись:

— Если к кулону добавишь кинжал и брошь, тогда по рукам!

Пришёл черёд задуматься Лестину — вместе, брошь и кинжал оценивались в восемдесят серебряных, и, соответственно, доля каждого из команды уменьшалась на несколько десятков монет. Бросив взгляд на сопровождающего нас арбалетчика, и увидев его кивок, Лестин протянул руку:

— Что с тобой поделать, забирай!

После того, как я упрятал полученные вещи в мешок, наши пути разошлись. Искатели остались улаживать денежные вопросы с магом, а я, договорившись с возницей насчёт обратной дороги, отправился в лавку к оружейнику. Во-первых, мне было интересно прицениться к доспехам и оружию, которые отошли искателям, а во-вторых, хотелось чем-то поощрить Невара — пацан заслужил.

Лавка встретила меня запахами дерева, металла и кожи. Хозяин не бедствовал, и свет осветительных шаров, развешанных по залу в достаточном количестве, отбрасывал тусклые блики от полированной поверхности изрядного количества смертоносного металла упорядоченно разложенного на широких стендах. Тут же стояли манекены, одетые в различные доспехи, предназначенные для защиты от упомянутого выше железа.

Покупатель мог выбрать броню из любого материала — начиная от кожи и заканчивая полным панцирным доспехом, украшенным затейливыми строчками рун и больше похожего на статую, чем на доспех. Означенный доспех привлекал внимание ещё и тем, что вместо забрала, обзорная щель шлема была закрыта широкой полосой зеленоватого стекла, по-видимому, защищавшей глаза владельца от метательного оружия.

Продавец, внешность которого привлекала к себе внимание, благодаря огромного размера усам, дал мне время освоиться в лавке, а затем спросил:

— Чем могу помочь, господин?

Оторвавшись от разглядывания орудий для смертоубийства, я спросил:

— Подскажите, есть ли у вас что-то простенькое, чтобы привить пацану уважительное отношение к оружию?

— Какого возраста мальчик? — уточнил усач.

— Парень 12-ти лет, во-о-о-т такого роста, — показал рукой я и усмехнулся: — Жутко оружием интересуется, так пусть, думаю, сначала поймёт, что это не игрушки.

— РазумноРаПР , — пошевелил усами продавец и начал рассуждать вслух: — Для этой цели Вам идеально подойдёт праща. Стоимость у неё копеечная, а голышей набрать у реки несложно. Можно, конечно, и свинцовых снарядов взять, но для начала это без толку, всё равно поулетают бог знает куда. Лучше пусть помучается пол-годика, зато поймёт, что к любому оружию сноровка нужна, а там и что-то посерьезнее в руки дать можно. Так что, будете брать?

— Беру конечно. Это именно то, что нужно! — обрадовался я.

— Отлично, у меня всегда лежит парочка, обычно их пастухи берут, — с этими словами продавец скрылся в подсобке. Выйдя, он положил на прилавок две пращи: — Какую соизволите выбрать? Обычная — за двадцать медяков или усиленная за шестьдесят?