Дримеры - По ту сторону реальности

Болевая волна прошлась по телу, будто разрывая его на части. Чувства померкли, осталась лишь серая туманная дымка, окружавшая меня со всех сторон.

Холод, одиночество, бескрайний серый мир.

"Стоп, это не дымка! Это такие же неприкаянные души, как и я, потерпевшие поражение в Аэрусе" — осознание происходящего пришло ко мне мгновенно.

Я понятия не имел, куда попал, но столпотворение вокруг невероятно пугало, пробирая до самого естества. Когда вернулись слух и зрение, я так и не заметил, просто в один прекрасный момент вдруг понял, что вижу и слышу "их". Десятки тысяч душ умерших, окружали меня. Они стонали, метались по бесконечной песчаной равнине.

От нахлынувших невыносимых эмоций тоски и печали мне захотелось бежать. Расталкивая другие души, я устремился вперед, туда, где вдалеке сияла золотистым светом "искра жизни", отчетливо осознавая, что если не доберусь до нее в кратчайшие сроки, то так и зависну в этом Чистилище навсегда. От моего рывка, несколько полупрозрачных силуэтов в прямом смысле слова развеялись. Растворившись в воздухе, они слились с окружающим пространством, навсегда утратив возможность вернуться. Но мне было на них плевать. Это борьба, естественный отбор. Не всем суждено выбраться с этой равнины. Только сильные духом смогут вернуться обратно.

Жизненная сила с каждой секундой все интенсивнее покидала мой "дух". Окружающее пространство, будто насосом выкачивало ее из меня. Но я упорно продолжал стремиться к золотой искре на горизонте, попутно сражаясь за каждый дюйм пространства с такими же неудачниками.

"Еще немного. Совсем чуть-чуть"

Развоплотив очередного неудачника, я вырвался на финишную прямую, вместе с десятком таких же, как и я, наиболее сильных духом. Вдруг справа равнина взорвалась, поднимая в воздух фонтаны серого песка, и из-под земли к нам устремилось три щупальца. Пространство над тем местом расплылось и появилось нечто вроде багряного ока. Уставившись на нас, оно стало руководить щупальцами. Ощутив смертельную опасность, исходившую от этого неведомого существа, я что есть сил, бросился вперед, на долю секунды опередив одно из щупалец. Не достав до меня, оно схватило летящего следом за мной бесплотного духа и потянуло к воронке в земле. Два других его собрата так же нашли свои жертвы. Затянув три души под землю, око вспыхнуло каким-то особенно ярким огненным ореолом и исчезло, а в следующее мгновение я наконец-то смог добраться до "выхода". Свет жизни охватил мою душу, и стал наполнять ее своей силой. Все вокруг заволокла белая пелена, появилось ощущение полета. Я будто куда-то падал. Прошло еще какое-то количество времени, а потом я вдруг ощутил себя лежащем на постели в коморке, выделенной мне заботливым руководством гильдии Зимний сон.

"Я вернулся!"

Тело дрожало, глаза резало от заливавшего их холодного пота, руки и ноги сводило судорогой. Застонав, я выгнулся на матрасе, изо всех сил впившись руками в постельное белье и замер. Когда приступ немного отпустил, я стал глубоко дышать, успокаивая свое собственное сердцебиение, тревожным набатом раздававшееся у меня в ушах.

Вдох-выдох. Вдох-выдох.

— Все закончилось. Я вернулся, я победил, я снова живой. — Вслух повторял я сам себе хриплым голосом.

"Внимание. На вас наложен дебаф: Возвращение из Серых земель. Все характеристики: -10%. Ментальный шок. Уныние. Время действия: 48 часов"

— Вот тебе и пофармил втихую подземелье. — Дрожащим голосом произнес я, окончательно осознав, что вернулся в реальность.

Глава 8. "Похмелье"

Сильно вымотавшись физически и морально, единственно верным решением в моем положении было попробовать заснуть. Восстановительный сон после изматывающего, полного различных событий дня, еще никому не вредил. Но как оказалось, я сильно заблуждался насчет своего организма. Вопреки всем ожиданиям сон долго не приходил. Мозгом я понимал, что следует поспать, но тело категорически отказывалось меня слушаться. Слишком силен, оказался ментальный шок от возвращения. Постоянный звон в ушах и головная боль — были лишь малой частью того, что сейчас испытывал я. Тело в буквальном смысле трясло, бросая то в жар, то в холод. При этом мозг, будто заведенный, пытался проанализировать случившееся, постоянно выдергивая из памяти то один, то другой эпизод из сегодняшнего дня.

Несколько часов я провалялся в подобном состоянии, пытаясь как-то справиться с навешенным на меня дебафом, после чего мне все же удалось провалиться в сон. Тревожный, наполненный чередой кошмаров, очень красочный сон. Все происходило будто наяву. Мое тело вилами рвали на части невесть откуда появившиеся демоны, потом им на смену пришли ангелы с мечами. Заборов нечистых, они принялись кромсать своим оружием мою душу, после отправив меня обратно на Серые равнины. Жар преисподней сменился могильным холодом, наполненным миллионами стонов.

Проснувшись, я почувствовал сильный сушняк. Тело снова все было в поту. Влажная простыня прилипла к нему, не давая дышать коже, чем еще больше усугубила общее самочувствие. В глазах слегка двоилось, и была небольшая муть. Поднявшись с постели, я пошатываясь дошел до двери и, открыв ее, опираясь на стену коридора добрел до душа. Там уже вдруг вспомнил, что не взял с собой ни полотенца, ни каких-либо душевых принадлежностей.

"Подобное состояние начинает раздражать"

Вернувшись обратно в комнату, я покопался в стенном шкафу и достал гель для душа, а так же зубную щетку с пастой и полотенце. Гель был два в одном, потому о шампуне можно было не беспокоиться, а вот мочалку, как оказалось, я забыл дома и "пыль Аэруса" пришлось соскребать с себя руками.

После принятия душа, в голове немного прояснилось, да и тело посвежело, хотя некая тяжесть и ломота все-таки остались.

"Возвращение из Серых земель. Все характеристики: -10%. Ментальный шок. Уныние. Время действия: 35 часов"

— Прошло так много времени? — Шепотом произнес я, удивившись увиденному.

Вроде бы поспал всего несколько часов и вообще не чувствую себя отдохнувшим, но таймер говорит, что после моего возвращения из Горизонта миров прошло уже целых тринадцать часов.

"Статус"

Михайлов Артем Андреевич

Уровень

1

Жизнеспособность

81%

Моторика

101%

Физика

96%

Выносливость

93%

Способности

нет

"Хм, и правда, характеристики снижены. Но меня больше волнуют негативные эффекты психического толка"

Ментальный шок и Уныние очень сильно ощущались. Сейчас у меня на душе, будто кошки скребли. Чувство одиночества и подавленности перемешивались с сильнейшей злостью на себя самого за то, что недооценил опасности Аэруса. Сваренный бульон эмоций требовал немедленного выхода, потому, направляясь в гостиную, она же столовая и комната сборов одновременно, я молился, чтобы не встретить своих дражайших товарищей по гарему, то есть группе. Но, как это зачастую бывает, наши ожидания не совпадают с реальностью. Там меня уже ждали.

— А вот и неудачник проснулся. Это надо же так лохануться, в первый же день помереть! — Не удержался от колкого замечания Олег.

— Доброе утро. — Поприветствовал я всех собравшихся и, стараясь не смотреть никому в глаза, направился прямиком к кухонному уголку.

Включив электрочайник, я достал из холодильника молоко, яйца, помидоры и болгарский перец, решив сделать себе омлет.

— Ну, как оно, понравились Серые земли?

Подошедшим оказался Даниил. Когда закипел чайник, он добавил в свою чашку горячей воды и пол чайной ложки быстрорастворимого кофе.

— Интересное место, довольно познавательное. — Нейтральным тоном ответил ему я.

— Да не заливай! Твои ночные стоны полдома слышало. — Подключился к разговору Никита Сергеевич. — Не нужно строить из себя храбреца молодой человек.

— Источник нашей мудрости — наш жизненный опыт. Источник нашего опыта — наша глупость. — Вспомнил я подходящую цитату одного из выдающихся деятелей искусства двадцатого века, выкладывая еду на тарелку.

— О, как он заговорил. Тебе там Серые весь мозг выжрали, пока пробирался к Источнику жизни? — Вставил очередную издевку Олег.

— Книги читать люблю. — Даже не удостоив неандертальца взглядом, ответил я.

Присев за край стола, я принялся уверенно поглощать ароматно пахнущую еду. Несмотря на полное отсутствие аппетита, я понимал, что в этом мире у меня во рту не было ни крошки уже больше суток, поэтому через силу заставил себя съесть все, что приготовил, обильно запив омлет большой кружкой горячего чая. При этом, не переставая думать о том, что мне удалось пережить после смерти в Аэрусе.

"Это действительно был загробный мир? Если так, то умирать в Аэрусе категорически нельзя. Даже выдержав весь марафон, попадись я у финиша в те щупальца и что тогда? Окончательная смерть? Продолжение пути в неведомом мире? Слишком много вопросов..."

— Эй, есть, кто дома или окончательно крыша потекла?

Внезапный удар по голове резко вернул меня обратно в реальность. Оказалось, что задумался я на довольно продолжительный промежуток времени и парни уже начали переживать за мое восприятие. А Олег, решив не упускать случая еще раз надо мной поглумиться, тихонько подкрался ко мне сзади и легонько постучал кулаком по макушке головы.

Моя реакция была незамедлительной. Действуя на голых рефлексах, я схватил его руку и вывернул назад, демонстрируя один из самых простых приемов самообороны без оружия.

— А ну пусти с*ка! — Взревел неандерталец и рванул руку на себя.

Осознав в какой ситуации оказался, я стал отпускать его руку, шагнув назад. Сил у Олега было на порядок больше и, не смотря на боль, причиненную ему этим движением, неандерталец все же сумел вырваться из моего захвата самостоятельно. Развернувшись, он выбросил левую руку вперед, хватая меня за глотку и со всей дури припечатал к стене.

— Ты падла, смерти хочешь? — Процедил он сквозь зубы, задыхаясь от злости.

— Никогда не подкрадывайся ко мне сзади, иначе в следующий раз последствия будут более серьезными. — Прохрипел в ответ я.

Несмотря на всю внешнюю холодность и расслабленность, неандертальцу все же удалось слегка пошатнуть мое внутреннее равновесие, результатом чего и явилась высказанная фраза.

— Олег, прекрати, сейчас же Ника придет! — Бросился ко мне на помощь Деревня.

— Да плевать, ты же видишь, эта гнида специально провоцирует меня.

— Я бы не стал делать столь поспешных выводов. Или уже забыл, каким был ты, впервые вернувшись из Серых земель.

Долетел до меня голос вошедшего в комнату Фариза. А следом за ним раздалась властная команда нашей Госпожи:

— Отпусти его!

— Ника, но он мне нагрубил. — Как-то по-детски обиженно промямлил неандерталец, выпуская меня из захвата.

— Меня не волнуют ваши мелкие ссоры. Если хочешь доказать что ты мужик, такая возможность представится тебе уже очень скоро. Сегодня фармим на Цветущих лугах.

— Понял, принял!

— Вот и славно. Арт, ты как, в порядке? — Наигранно поинтересовалась Ника, не вкладывая в свой голос ни капли сострадания.

— Норма. — Ответил я, потирая шею правой рукой, и одновременно с этим пряча в задний карман джинсов вилку.

За то, что сейчас не случилось чего-то непоправимого, следовало благодарить висевший на мне дебаф. Хотя, он же и явился причиной конфликта — парадокс прямо-таки. Из-за излишней заторможенности и отрешенности, уйдя в себя, я не заметил действий Олега заранее, потому наружу вырвались глубоко спрятанные давние рефлексы. Но опять же, действуй я наверняка и сейчас из глаза неандертальца бы торчала находящаяся у меня в заднем кармане вилка. Именно благодаря дебафу я успел остановить смертельный удар.

"Неандерталец даже не понял, как сильно ему повезло..."

— Это хорошо, что норма. А теперь я хотела бы услышать рассказ о том, где и при каких обстоятельствах ты умер. — Все тем же, слегка презрительным тоном, поинтересовалась Ника.

— Как ты и приказывала Госпожа, я выучил свитки с навыками профессий и рецепты, после чего двинулся в лес за ингредиентами. Так как никакой еды с собой у меня не было, пришлось несколько раз восстанавливать свою выносливость, отдыхая и перерабатывая собранные травы и цветы в зелья. К сожалению, на одной из стоянок на меня напала самка кабана с выводком. — Увидев, что выражение лица Ники меняется, я поспешил добавить. — Но твое задание я все-таки выполнил, за это можешь не волноваться. Перед самым столкновением, мне удалось снять с себя пояс с алхимическим кубом и зельями по заданию, и спрятать его в дупле дерева. У меня на карте есть отметка, так что я без труда снова смогу найти это место.

Никак не реагируя на откровенные насмешки парней, я закончил свой рассказ.

— Тебя смог убить обычный дикий кабан? Не думала, что ты настолько жалок...

— Смею заметить Госпожа, что кабан был необычный. Это была довольно крупная самка с выводком. Из-за присутствия дет...

Щелк!

Не успел я договорить, как от Ники последовала звонкая, увесистая пощечина. Сил у девчонки действительно было не занимать, сразу видно, что дример со стажем. Олегу с ней точно не сравниться. Пошатнувшись, я чуть было не упал, но затем быстро вернулся в исходное положение.

— Меня не интересуют твои отмазки. Будешь говорить тогда, когда разрешу.

Вздохнув, девушка закатила глаза и, прикоснувшись правой ладонью к своему лбу, покачала головой.

"Да она же волнуется за меня!"

Несмотря на откровенную жестокость, которой Ника хотела прикрыть свои истинные чувства, я все же смог заметить некоторые тонкости в поведении девушки. Подавив в себе сильнейшее желание: ухмыльнуться, я стал перед Госпожой по стойке "смирно" и уставился ничего не выражающим взглядом в пустоту.

Несмотря на осознание происходящего, я не тешил себя иллюзиями на счет этой барышни. По большей части ее волнения были связаны со своей собственной персоной. Может у Ники больше не будет возможности инициировать кого-то нового, или ей просто лень снова заниматься поиском кандидатов. Так или иначе, волнения лично обо мне, занимали в этом смешанном порыве, лишь малую часть от общего целого.

— Так, в качестве наказания, пока все не вернешь и не выполнишь мое поручение, тебе запрещается заходить в эту гостиную, когда здесь находятся члены нашей команды. А так же есть вместе со всеми за общим столом. Возвращайся в свою комнату и жди. Когда мы отправимся в Аэрус, сделаешь влажную уборку тут, и во всех спальнях членов нашей группы, включая мою. После этого возьмешь с моего туалетного столика банковскую карту и сходишь в ближайший магазин, купишь продуктов. Так как тебя никто на основных локациях еще не видел, это будет безопаснее, чем собирать в лесу травы. Надеюсь, хоть на это ты способен? А то смотрю, пожив без меня полгодика, совсем от рук отбился. — Смерила меня строгим взглядом Ника.

— Так точно Госпожа.

Кивнув мне, она развернулась к сидевшим за столом парням и продолжила:

— Перед перемещением в Аэрус всем следует подготовить свои комнаты для уборки. За личные вещи можете не волноваться, чего-чего, а признаков клептомании за Артом никогда замечено не было.