Тха обернулся через плечо, оскалился. От шипения адмирала девочка вздрогнула и испуганно вскинула голову. Кте отдал был всю свою зарплату главы разведки за цикл, чтобы сейчас видеть выражение её лица.
Не удержался от смеха и комментария:
— Да-а-а...адмирал...Зорг! Я, действительно, всё не так понял!
Полыхнув злым и раздражительным взглядом и в сторону стола, Тха выдернул свою конечность из маленького кулачка, схватил это непосредственное чудо под локоток и вывел прочь, пока старший брат не сказал ещё что-нибудь. А Кте ещё пять минут не мог успокоиться и остановить текущие от смеха слезы.
Ведь попал Тха!!! Действительно, не любовница. Даже любовницам не под силу такое провернуть. Невозможно без разрешения джана даже дотронуться до его хвоста. А тут? Со спины... неожиданно..., да ещё и не получив этим самым хвостом по голове. Как бы братец не открещивался, он уже сейчас подсознательно доверяет малышке до такой степени, что даже физиология джана не воспротивилась. Инстинкты не дали нанести смертоносный удар. Подкрадись к Тха со спины он, получил бы по полной. А она? Ведь даже не подозревает ни о чём. Вон как сжалась под оскалом Тха. Кстати... Как там зовут нашу малышку? Надо бы собрать про землянку побольше сведений.
Теперь-то дан Зоргарун знает, что нужно делать. Спасибо, мисс Крофт!
Глава 4
* * *
Норта. Военная база.
Время имеет удивительное свойство. Оно то тянется, отчего ты ощущаешь каждую секунду, проходящую через твоё тело, то мелькает перед глазами стремительной вспышкой, а ты оглядываешься и не понимаешь, как сумел пропустить эти секунды, минуты, часы. И ведь знаешь, что так не бывает, что время константа, и твоё восприятие окружающего мира — не что иное, как особенность твоего мозга. Лорд Даррек знал, и всё равно каждый раз этот факт заставлял, привыкшего контролировать всё и всех вокруг себя, леорийца раз за разом досадливо морщиться от собственного бессилия повлиять на такую материю, как время. Мужчина хотел бы иметь способность растянуть минуты на часы, но не мог. Единственное, что оставалось, так призвать на помощь свою выдержку, организованность, собранность и постараться ускориться. Поэтому Томаш, едва переступив порог спальни, метнулся к ванной комнате, на ходу скидывая пропылённый китель. Через минуту он появился в дверях в обёрнутом вокруг бёдер полотенце и мокрыми прядями черных волос, с кончиков которых стекали капли воды и, прочертив дорожки по груди и животу, впитывались в полотенце. Томаш передёрнулся от необычного ощущения. Привыкший к ионным очистителям на кораблях, он был удивлён, обнаружив, что джаны используют природный источник — обычную воду. Но чего он ожидал от расы, на планетах которой этого самого природного очистителя было в избытке?
Лорда Даррека многое, если не удивляло, то вызывало искренний интерес с того момента, когда корабли его флотилии приземлились вчера вечером на Норту. Может в этом и крылась разгадка свойств времени? Леорийцы никогда не были на просторах Джано, и всё, с чем пришлось столкнуться, захватило внимание представителя императорского Рода, заставив потерять счёт времени. Томашу нравилось то, что он видел. Организация быта джанов несколько отличалась от быта на его родины. Взять хотя бы эту базу, скрытую защитным куполом. Вся поверхность острова представляла собой ровную поверхность взлётного плацдарма, без каких-либо лишних сооружений. Сама база скрывалась под землёй, на поверхности оставался лишь первый функциональный уровень, служащий входом на военный объект. Основные жилые отсеки, тренировочные залы, рабочие зоны и ангары, расположились на десяти подземных уровнях, так же, как и вся военная техника, включая корабли. Выпускали их в воздушное пространство шлюзовые ворота, сливающиеся с поверхностью острова и ведущие на второй уровень базы. Все это Лорд Даррек успел рассмотреть пока, движимый чувством ответственности, контролировал разгрузочные работы в противовес своим настоящим желаниям. И злился, что не может всё бросить и поддаться им. Как зачастую бывает то, что планируется на пару часов, затягивается на всю ночь. И бросить на полпути не мог, только мысленно поторапливал чуть медлительных рабочих технической службы базы. А сейчас пытается обогнать время, чтобы опять же успеть то, что желал больше, нежели созерцания бесконечного потока контейнеров.
Полотенце полетело на кресло, а Томаш распахнул нишу. Его вещи уже доставили в покои и разложили по местам. Мужчина усмехнулся. Служба обслуживания у джанов тоже нареканий не вызывала. Сам он только сейчас появился в своём временном пристанище, а его пожитки провели здесь ночь.
Томаш даже не помнил, когда он так быстро одевался, если только в молодости, будучи курсантом военной лётной Академии.
Быстрый взгляд на запястье. Глаза выхватили цифры. Выругался. До совещания, о котором он договорился с даном Зоргаруном не далее, как три часа назад, осталось не так и много. Время. Он должен успеть.
Ещё влажные волосы Томаш заплетал уже на ходу, практически бегом покидая спальню и пересекая небольшую гостиную. Наскоро пригладив выбившиеся пряди, решительно распахнул двери и нос к носу столкнулся с нежданным посетителем.
Рвущееся наружу негодование, подавил.
Вот кого он меньше всего желал сейчас видеть, так это Ла Лео.
Леориец, облачённый так же, как и Томаш в парадный китель леорийского флота, даже не вздрогнул. И не понятно было, то ли он мимо проходил, то ли намеревался позвонить в дверь Лорда Даррека. На лице мужчины по обыкновению ничего невозможно было прочитать, а своими возможностями Томаш даже не подумал воспользоваться. Это же Ла Лео.
Бросив поверх плеча посетителя тоскливый взгляд на дверь напротив, Томаш молча посторонился, приглашая адмирала зайти, чем тот и воспользовался, пройдя в гостиную.
— Чем обязан? — Томаш закрыл дверь, прежде искоса взглянув на противоположную сторону коридора, поморщился и только потом обернулся к посетителю.
Адмирал Ла Лео неопределённо пожал плечами и с интересом огляделся. Во что Томаш, конечно же, не поверил. Ла Лео, как и всех руководителей миссии принимающая сторона поселила в этом крыле третьего уровня. Вряд ли покои адмирала отличаются от покоев Томаша.
— Решил составить тебе компанию по пути на совещание, — безразлично произнёс Ла Лео. Взгляд посетителя прошёлся по дезактивированному экрану, долженствующему отображать виды планеты, но пугающий сейчас своей чернотой, рабочему столу, придвинутому к боковой стене, по приоткрытой двери в спальню, где виднелся кусок кресла с перекинутым через подлокотник мокрым полотенцем, и остановился на фигуре застывшего около входа Томаша.
Больших трудов стоило выдержать этот холодный, безразличный взгляд. Показалось, или нет, что в глубине тёмно-карих глаз мелькнула насмешка? Руки так и чесались пригладить волосы.
Ла Лео повернулся к мягкому уголку, стоящему посредине гостиной и, не спрашивая разрешения, присел в одно из мягких глубоких кресел. Томашу ничего не оставалось, как последовать его примеру. Очень хотелось узнать причины визита, но заговорить первым он не спешил. Да и не тот это леориец, кто кинется рассыпаться перед Лордом Дарреком в заверениях и извинениях. Томаш не ждал ничего подобного.
Глупо пытаться понять причины и мотивы того, кто возглавляет Лейстат — личную гвардию императора, более восьмидесяти циклов. Подразделение, куда мечтает попасть каждый выпускник Военной Академии, а если повезёт, то выслужиться и вступить в ряды доблестных контаров, кто, по сути, являются уникальными телохранителями, а по факту — лучшими наблюдателями, шпионами, провокаторами, способными подстроиться под любую обстановку, ситуацию. Их невозможно вычислить, обезвредить, если они сами не выдадут себя. Случайных людей среди контаров, призванных защищать интересы единственного рода Леории, нет и никогда не будет. Не зря же Томаш приставил к Ками братьев Ла Крайс.
Глупо пытаться просчитать действия и мысли того, чья выдержка и эмоциональная скупость стала примером для каждого гвардейца, того, чьё имя известно каждому жителю империи. Адмирала любой офицер космического флота знает в лицо, но не рискнёт раскрывать его инкогнито, так как чревато. Его псионические способности не дают возможности прочитать эмоции даже Томашу, пусть Лорд и считается одним из лучших.
Опасно провоцировать того, кто стоит за плечом императора, пользуется его безграничным доверием. Леорийца, которого боится половина Глав Родов, присутствие на Совете которого вводит в трепет всех. Адмирал слишком хорош в раскрытие интриг и заговоров, на его счету не одно предотвращение покушений на императора и его семью. Многие из Совета его откровенно недолюбливают, зная, для Ла Лео не составит труда повернуть их политическое оружие против них самих. Не случайно адмирала за глаза называют 'Холодной глыбой'. 'Холодной' — за эмоциональную скупость, редко кому доводилось видеть улыбку на лице леорийца, 'глыбой' — за свои методы в профессиональной сфере. Многие недоброжелатели пообломали зубки о негласного советника императора по внутренней безопасности.
Поэтому Томаш молчал под прицельным взглядом, даже не пытаясь прибегнуть к ментальному сканированию или попытаться предугадать, с чем адмирал Ла Лео к нему пожаловал. Бесполезно.
— У нас не было возможности поговорить. Давно не виделись, Лорд. — после продолжительной паузы взаимного разглядывания, заговорил адмирал Ла Лео, оставаясь верным своему прозвищу, — Я просмотрел ваши наработки. Неплохо. Есть слабые стороны.
Томашу оставалось только мысленно ухмыльнуться. Ла Лео провёл с лордом Дарреком половину ночи, зорко следя за своими подчинёнными. Так, когда он успел ознакомиться с наработками, если получил их несколько часов назад? И какая нужда в их обсуждении, если все это будет озвучено на совместном совещании с джанами? Но подтекст Томаш понял, не первый цикл знает адмирала, поэтому давал собеседнику высказаться, стараясь оставаться таким же невозмутимым. Лишь ненароком бросил взгляд на двери, всё ещё надеясь успеть.
Ла Лео продолжил своим бесцветным голосом.
— Что касается псиоников. Я разговаривал с Мастером Каем. Телепатические способности поражают. Физическая подготовка удовлетворительная. Управление пси-потоками сносно. Надеюсь, Вы, Лорд осознаете степень ответственности за этих землян?
Томаш всё так же не понимал необходимость данного разговора. Статуя напротив никаких подсказок не давала. Естественно он осознавал, что времени для полного раскрытия способностей учеников Мастера было недостаточно. Но с какой радости это волнует Главу Лейстата? Или не его, а Кайла? Единственный вывод, возникший в голове: связь с императором у адмирала налажена, слишком уж мужчина был в курсе всего происходящего. А Томаш не был самонадеян, чтобы отметать данное обстоятельство, поэтому просто кивнул.
— И ещё..., — по его напряжённо застывшей фигуре прошлись сканером темно-карие бездушные глаза, — Я включён в состав командования миссии... Понимаю. И готов подсказать в случае необходимости.
На этот раз лорд Даррек не мог промолчать.
— Почему, Рен? — голос не выдал внутреннего напряжения, ни один мускул не дрогнул.
— Приказ императора. — мгновенно последовал невозмутимый ответ.
А представителю императорского рода захотелось плюнуть с досады. Вопрос Ла Лео понял. Только ответил в своей манере: не поясняя, не давая подсказки, прикрывшись двусмысленностью. Приказ императора? Какого? Томаша интересовали не причины появления доверенного лица императорской семьи в экипаже, где служила Камилла, а причины нахождения адмирала Ла Лео на просторах галактики Джано, в то время, когда в империи его присутствие нужнее. Он помнил разговор с Кайлом и его слова, что Рен сам вызвался. Никто его не принуждал, не заставлял, пусть включение адмирала в состав миссии можно обосновать необходимостью в его опыте и знаниях. Лорд не понимал мотивов адмирала Ла Лео.
Незаметно взглянул на запястье. Время. От осознания, что вместо того, чтобы переступить порог покоев напротив, он тратит эту драгоценность на бессмысленный разговор, Томашу хотелось плюнуть на вежливость и собственное достоинство и послать Ла Лео... на совещание. В конце концов, он — Ла Рон, наследник императорского рода. И плевать, что о нем подумает этот... Надоело ему чувствовать себя неуверенным подростком. Это в двадцать он робел, смущался, опасаясь показать свою слабину, приставленным к нему наставникам. Это тогда он не мог ответить вечно провоцирующей его парочке: Кайл — Рен.
Тем не менее, Лорд Даррек опять попался, стоило услышать:
— Леди Камиллы нет сейчас в своих покоях. Можешь не торопиться.
Томаш чисто автоматически посмотрел на дверь, и только потом до него дошёл смысл. Рен специально сел таким образом, чтобы Томаш оказался лицом к выходу, а сам внимательно следил за ним. И да, Лорд Ла Рон, нервничающий из-за порушенных планов, не раз выдавал свои желания. Сейчас он очень хорошо понимает это. Адмирал Ла Лео не изменил своим привычкам.
— Что ты хочешь? — Спросил Томаш, с изумлением глядя в глаза собеседника. Там, где только что был холод безразличия, светилась насмешка.
— Немного. — ещё больше удивил его Рен, так как в голосе послышались весёлые нотки. — Вернёмся к моей персоне. Как я уже сказал я войду в командный состав, как того и хотел Кайл, а ты, скрипя зубами, согласился. Но у меня есть условие.
Томаш чуть приподнял бровь.
— При формировании групп реагирования моя персона будет приоритетной. — Заявил Ла Лео.
— Поясни.
— Томаш, — Рен склонил на бок голову, сверля глазами, — Ты всё правильно понял. Не стоит усугублять.
Томаш прищурился, наблюдая как адмирал встал, прошёлся по гостиной, задержавшись около чёрного экрана, активировал систему. Вид планеты, заснятый орбитальными спутниками, мгновенно заполнил всё пространство одной из стен.
— Девочке сейчас будет непросто, Томаш. — Рен остался стоять спиной к Лорду, — Не буду говорить, что совершенно тут ни при чём. Но ты, как Ла Рон, должен понимать мотивы Кайла. Необходимость. Но я не об этом. Псионики — это правильно. Только на твоём месте я бы подумал о своём отношении к ней.
— С каких пор эмоциональная сфера вошла в круг интересов главы Лейстата? — Томаш остался таким же неприступным Лордом, пусть в голове и крутился вопрос: 'Какого сорха сам 'Холодная глыба' крутится вокруг его Ками?' Вопрос, мучавший его с того дня, когда узнал, кто выполняет задание Кайла. Отмазка Рена, что это приказ императора, его не удовлетворила. Не мальчишка, чтобы верить. Экзамен Камилла сдала, в род фактически вошла, признание Кайла получила. В чём выгода Рена, чтобы быть ближе к его жене сейчас, вдали от Леории? С охраной Леди справятся и Ла Крайсы. Но спрашивать не будет, выдавая свои чувства по отношению к землянке. Хватит! И так показал себя со стороны, не красящей отпрыска императорского рода, славящегося своей выдержкой.
— Вот об этом я и говорю, — развернулся мужчина и посмотрел на Томаша. Уголок губ дрогнул в намёке на улыбку. — Определись. Тебе кто нужен? Офицер или Леди?
