В погоне за случайностью

— Кстати о невестах, тебе пора к Лилиан, — постаралась тактично избавиться от непрошеного гостя.

— Я не тороплюсь, — нагло развалился на стуле боевик.

Кажется, он решил основательно поиграть на моих нервах.

Самсон поставил ароматный напиток перед чистильщиком и тихо отошел к плите, где и замер, стараясь не привлекать к себе внимания.

Я проводила задумчивым взглядом оборотня, раздумывая над простым фактом. Передо мной сидит Марк, желающий расспросить о черном драконе, узнать все подробности, а рядом в одной с ним комнате находится кот, все жизнь проживший с Гарольдом. Вот и получается, что я хочу помочь давнему другу в странном деле о трупе, найденном в моем портальном зале, и в то же время совесть не позволяет мне выдать представителю власти престарелого мужчину, потерявшего крышу над головой и дорого хозяина. То, что Самсон души не чаял в почившем Гарольде, у меня не оставалось сомнений. Достаточно понаблюдать какой преданностью озаряется взгляд, едва оборотень вспоминает о драконе.

Конечно, появление этих двоих принесло много неприятностей в мою жизнь. И к Гарольду, неудачно ставшему трупом в моем портале, теплых чувств не питала, а вот к Самсону как раз наоборот. Наверное, сказалась его кошачья обаятельность, против которой трудно устоять. Умный, зрелый мужчина смог найти слова и совершить действия, заставившие проникнутся к нему симпатией. Жалела ли я о гибели черного дракона? Ни капельки. Но очень радовалась появлению еще одного помощника в работе.

Щюр и Самсон каким-то образом уравновешивали друг друга. Мудро рассуждающий кот и вспыльчивая и недоверчивая ящерица, преодолев упрямство последней, составляли прекрасную команду под моим руководством. Возможно в основном благодаря умению опытного оборотня.

Пока я рассуждала о поворотах судьбы, приведшей в мою жизнь нового помощника, оба гостя обменивались колкостями. Нейтон и Марк старательно обходили мою персону стороной, предпочитая выбирать цель для нападок — личности друг друга, а также работу департаментов. Как я поняла, им приходилось сталкивать по работе, хотя и не очень часто.

И вот сегодня полем для выяснения непонятных отношений между мужчинами стала моя кухня, где мы все едва помещались. Еще Щюр старательно прятался за косяком двери, опасаясь показать любопытный нос, но порой я видела, то фрагмент его рубашки, то нос башмака. Нетерпеливый парень не смог уйти в приемную, предпочитая выслушать от меня выговор, чем пропустить пикировку боевиков.

Самсон тактично подавал горячий напиток страждущим, молчаливо выслушивая нападки противников. В его глазах порой мелькала звериная зелень, словно он забавлялся происходящим, но он ни жестом или словом не позволил себе проявить хоть одну эмоцию.

— Достаточно! — не выдержала я первая, хлопнув по столу ладонью, — Здесь мой дом. Хотите выяснять, кто из вас круче или у кого заряды больше, ступайте вон! Улица большая всем места хватит.

— Лиси, я тебя не оставлю в обществе чистильщика, — заверил меня Нейтон, — Неизвестно, с какими намерениями он заявился. Наверняка пришел что-нибудь вынюхать, а потом дело на тебя заведет, обвиняя в неподчинении воле императора.

Последние слова боевик произнес со значением, делая на них специальный упор.

Собственно, любое обвинение чистильщиков звучит именно так, как обозначил его Лекрам. Чистота мыслей и помыслов — главная задача департамента, где служит Плимут.

— Лиси, тебе опасно находиться в обществе жениха дочери Типтона, — сверкнул нехорошим взглядом на Нейтона Марк, — только по словам Лекрама мы знаем о доброжелательном отношении будущего тестя к похождениям зятя.

— Уважаемые гости, а не надоела ли вам хозяйка, пытающаяся быть доброй по отношению к вам? — грозно спросила обоих, медленно поднимаясь из-за стола, — А то я могу вас отправить по адресу, используемому в широких кругах малоразвитых личностей, — дальше шел текст, услышать который можно в дрянной забегаловке и старательно мной воссозданный.

— Лиси, где ты нахваталась бранных слов? — опешил Марк.

— И откуда такие познания о предполагаемых адресах? — в тон ему задал вопрос Нейтон.

Оба смотрят осуждающе, похожи друг на друга, как два близнеца. Знаете, это уже перебор!

— Вон отсюда! Оба! — вскинула руку, но открыть портал не успела.

Нейтон вскочил на ноги, ухватил за шиворот Марка и резко вздернул того со стула.

— Я уйду только вместе с ним! — скороговоркой прокричал боевик, опережая меня и озадачивая странной реакцией.

Боевик поволок за собой моего приятеля. Тому только и оставалось успевать перебирать ногами, стуча каблуками по деревянным полам. Марк пытался вывернуться, махал руками, но Лекрам держал крепко, не позволяя вырваться. В такой странной связке они покинули кухню, а мы все трое удивленно переглянулись.

— Что это было? — похлопав ресницами, задала растерянный вопрос.

Щюр поспешил за нашими гостями, а я устало плюхнулась на место. Самсон тут же подсунул под руку горячий напиток. Обожглась о стенку стакана, ойкнула и отдернула руку. В кухню ввалился помощник, заливающийся от смеха.

— Ну, Лиси! Ты даешь! — хохотал Щюр, усаживаясь на стул, на котором до этого сидел Нейтон, — Совсем запугала уважаемого Лекрама.

— Даже не начинала, — не понимая произошедшего, выжидающе уставилась на парня.

— Чистильщик пытался поколотить Лекрама за непочтительное обращение, — охотно принялся пояснять Щюр, — а тот ему объясняет: "Ты слышал, куда Лиси собралась нас отправлять?" — парень постарался и голос сделать похожим, — "Можешь не сомневаться, именно там мы бы с тобой и оказались, если бы я не вынес тебя на себе". Чистильщик, понятное дело, стал ругаться, даже кулаки сжал, а наш Лекрам ему и добавляет: "Я тебе жизнь и честь мужскую спас, неблагодарный!"

— Бред, — схватилась за голову.

— Отчего же, — посмеиваясь, произнес Самсон, — Все вполне логично. Уважаемый Лекрам видел, как вы журналистов отправили в приемную начальника департамента. Наверняка сейчас рассказывает о вашем поступке в красках уважаемому Плимуту.

— Боги милосердные! — взмолилась я к голосу разума окружающих, — Марк меня со временем академии знает, все мои выкрутасы видел. Не получится у Нейтона запугать того, кто со мной путешествовал порталами.

— Не скажите, — возразил оборотень, — Все зависит от того, как объяснить. С хорошей подачей любая история становится поучительной.

— Только не говорите, что вы тоже поверили в мои намерения. Кто в сердцах не выражался? — простонала я.

— А разве ты их не собиралась ... вежливо удалить? — подавился смехом и словами Щюр.

— В приемную! Я хотела их выставить из дома, чтобы прекратить бесполезный спор, кто из них круче, — расстроено прикрыла полыхающее лицо ладонями.

— У тебя получилось вдохновить их просто словами. Лиси, заработала ты авторитет в глазах Лекрама, — Щюру не удавалось подавить смех, а потому у него порой пробивалось похрюкивание между репликами.

— Вы из меня монстра сделали, — буркнула ему в ответ.

Но долго дуться и расстраиваться не могла. Помощники откровенно забавлялись ситуацией, и вскоре я сдалась под напором их веселья. Наверное, еще никто и никогда не выгонял из дома сразу двух представителей департаментов, пообещав им нетрадиционные приключения.

— Лиси, а что с кулоном Гарольда? Лекрам его тебе отдал? — спросил Щюр, когда мы немного успокоились.

— Ой, точно! — опомнилась я, — Проговорили, и я совсем позабыла у него потребовать вернуть артефакт.

— Сдается мне, уважаемый Лекрам нарочно задевал Плимута, чтобы тот не смог завести разговор о драконе, — в присущей ему вежливой манере предположил Самсон.

ГЛАВА 10

— Ты пойдешь.

— Нет, я не пойду.

— Мы договаривались.

— Ты меня поставил перед фактом.

— Это означает, что мы сегодня отправляется.

— Нет!

— Да!

— Даже не подумаю.

— Тебе этого и не требуется, я все уже решил.

Интеллектуальный спор продолжался уже давно. С того самого момента, когда Нейтон ввалился в наш дом и потребовал кофе. "У Самсона получается самый расчудесный кофе в этом пасмурном городе!" — сообщил он, усаживаясь на мое любимое место за столом. Причем занял он его, подгадав, когда я поднялась и выудила из холодильного шкафа утреннее молоко, доставленное на заре молочником.

Боевики все такие. Наглые, нахрапистые и самоуверенные по жизни. Нейтон бесцеремонно принялся меня подгонять, потому что, видите ли, я мешкаю, а его в департаменте уже скоро хватятся. Вот тогда-то неожиданно для себя узнала о нашем "договоре".

А так все хорошо начиналось! Горячий кофе ожидал на плите, Самсон отчитался за несколько ночных перемещений, да и Щюр порадовал договором с молочником. Я еще вяло ковыляла по кухне, просыпаясь и настраиваясь на рабочий лад, а Нейтон решил испортить прекрасное настроение.

Честно говоря, я рассчитывала, что он после вчерашнего тактического отступления поостережется появляться пред мои ясные очи, но как оказалось из меня плохой предсказатель. Чаяниям не суждено было сбыться. Боевик вошел к нам излишне бодр, самонадеян и активен. Даже чересчур активен для моего не проснувшегося сознания.

Когда же он попытался на меня надавить, сославшись на необходимость присутствия в департаменте, я откровенно посоветовала ему не пренебрегать обязанностями и немедленно отправиться на рабочее место, где он может неутомимо допекать подчиненных. Так как я к таковым не относилась, то и торопиться не собиралась.

— Как же тяжело иметь дело с независимыми женщинами, — пожаловался Нейтон Самсону, присутствовавшему при утренней речевой зарядке.

— Тебя никто не удерживает, — сделала широкий жест в сторону двери в надежде устроиться на любимом стуле.

Нейтон задумчиво проследил за моей рукой, посидел в такой позе, а потом развернулся ко мне и бессовестным образом улыбнулся одной из своих самых обольстительных улыбок. От досады шумно выдохнула. Знает, паразит, как влияют на людей его ужимки, и постоянно манипулирует ими.

— Лиси, как ты считаешь, это случайность, что черный дракон обратился к тебе за перемещением? — мягко и вкрадчиво спросил Нейтон.

— Конечно! — отозвалась я,— Гарольд мог бы применить магию и прорваться на границе или в имперских порталах, постаравшись скрыть свою личность.

— Случайность, что когда мы обсуждали путь дракона к тебе пришел крестьянин и попросил отправить его в Вильену?

— Ну, разумеется, — уже не столь уверенно ответила ему, — торговые люди везде ищут выгоду.

— Случайность, что после смерти дракона у тебя прибавилось работы?

— Сказалась новость, напечатанная в газете. Что в этом необычного? — уже взволнованно рассматривала вкрадчиво смотрящего Нейтона и улыбающегося довольного Самсона.

— Правильно предположили, — проговорил оборотень, — уважаемый Лекрам, вы сделали правильные выводы.

— Да какие еще выводы?! — вспылила я, — Тайны разводите, недомолвками общаетесь!

— Вчера я не успел все рассказать, помешал визит уважаемого Плимута, — будто бы покаялся кот, но на самом деле еще сильней улыбнулся, показывая верхние острые клыки.

— Магия случайностей, Лиси, — словно маленькой пояснил Нейтон.

— Ничего не поняла, — свела брови к переносице, — Объясни, как для особо одаренных.

— О магии мы с тобой знаем абсолютно все. Пять лет академии только ее изучением и занимались.

Кивнула, соглашаясь. Разумеется, если человек родился со способностями, необходимо научиться ими пользоваться. Самоучки обычно плохо кончали. Могли и сами погибнуть от неизвестного заклинания и других лишить жизни. Этой теме посвятили несколько уроков в самом начале обучения, чтобы у нас не оставалось сомнений для чего мы учимся.

— Что изучает магия смерти понятно из названия. Прекращение жизни во всех вариантах, плюс все, что связано с этим, — продолжил напоминать прописные истины Нейтон.

— Да-да, — нетерпеливо перебила его, — заклинания, порчи, проклятия, общение с мертвым телом, а так же с душами. Ты к чему об этом говоришь?

— Всего лишь пытаюсь освежить знания, — мягко проговорил, — Магия жизни охватывает все остальное. Как созидание, так и разрушение, ведущее к рождению чего-то нового.

— Ну? — подтолкнула его.

Человек, наделенный силой, мог выбрать любую направленность применения способностей и знаний. Всего два проявления магии — жизни и смерти — позволяли быть тем, кем мы хотим стать.

Нейтон выбрал боевое искусство. Он пользовался магией жизни, хотя его заряды могли принести смерть. И все же сила, вкладываемая им в заклинания, питалась от источника созидания. Только человек мог решить, каким будет применение магии.

Смертельные заклинания изначально несли разрушение. Они никогда не дадут начало чему-то новому, только тлен и постепенное превращение в ничто. Сюда же относилось забвение. Магией смерти пользовались некроманты, упокаивающие мертвых, строители, если им требовалось что-то разрушить до основания, и чистильщики, приводящие обвинительный приговор в исполнение, уничтожая сознание.

— Создание порталов, предсказание судьбы, артефактика, менталистика и все остальное использует магию жизни, — продолжил Нейтон, — и мы об этом знаем не понаслышке, изучая каждое направление подробно в стенах академии.

Но есть тонкая грань между двумя силами, где они едва-едва соприкасаются. Почти несуществующая стихия из-за разной направленности двух основных потоков. Найти точки пересечения практически невозможно, а уж тем более изучить или использовать их вообще нереально. И все же магия случайностей существует.

"Мда, — хотелось сказать мне, — чем дальше в лес, тем толще ели".

— То есть Гарольд всю свою жизнь посвятил поиску точек пересечения двух магий? Недоказанной или лучше сказать несуществующей стихии? — громко выдохнула и уставилась внимательным взглядом на Самсона.

Пусть он меня разубедит и скажет, что весь нагороженный бред просто привиделся!

— Именно так, — важно кивнул оборотень.

— Лиси, это реальная величина! Об этом существует несколько теорий, — поспешил убедить меня Нейтон.

— Почему тогда в академии об этом даже не упоминали? — привела весомый аргумент.

Альма-матер именно то место, где собираются пытливые умы империи. Для них созданы все условия, возможности неограниченны. Есть желание что-то испытать или взорвать — пожалуйста! К твоим услугам несколько запечатанных защитной магией лабораторий и полигонов. Все зависит от величины опыта. Лучшая библиотека, профессора, специализирующиеся в нескольких отраслях применения силы. К тому многие до сих пор с энтузиазмом помогают студентам, желающим совершить прорыв в науке.

А тут какой-то дракон, сдвинувшийся на поиске магии, которой и в природе не существует.

Даже не переубеждайте! Вся эта история попахивает сумасшествием.

— Магия случайностей мало уловимая сила, — ответил Нейтон на мой вопрос, — О ней рассуждают, строят теории, изредка проводят диспуты, но в основном о ней нам известно из фольклора.

— Неужели? — насмешливо удивилась я.

— Все мы мечтаем о счастливой случайности, — убежденно проговорил боевик, — Мечтаем, чтобы боги улыбнулись нам и послали удачу, выигрыш. "Со счастьем на клад набредешь, а без него и гриб не найдешь", — процитировал он поговорку.