Игра наяву

Оказавшись в фургончике, я открыл рот парня и стал вливать ему в глотку различные зелья, направленные на восстановления здоровья и травм. Часть ноги, конечно, они ему не вернут, но кровь остановят и закроют страшную рану. Через несколько десятков секунд так и произошло: конечность стала выглядеть уже не так страшно, словно голень откусили не буквально только что, а минимум год назад. Теперь парень определенно выживет. А ногу потом можно будет восстановить, если обратиться к Халдею.

Я жарко крикнул Крысе:

— Атос, у Васи половины ноги нет!

— Я видел. Он прям жопой чуял, что в этот лес ему лучше не соваться, — тяжело дыша, бросил парень, глядя на меня в зеркало заднего вида. — Ну, ничего страшного. Халдей ему за полцены новую сделает, краше прежней. Только придется весь десяток золотых ввалить, да и колечки отдать.

— Я согласен, — быстро выдохнул я, облизав пересохшие от волнения губы.

— Ну и отлично, — сказал Крыса. — Мы своих не бросаем. Помнишь, что нам Дед говорил?

— Ага, — обронил я, вспомнив одного из мужчин-воспитателей приюта, который постоянно вдалбливал нам то, что все приютские должны помогать друг другу, даже если между ними нет особой дружбы.

Внезапно откуда-то из леса раздался многоголосый волчий вой. Я быстро залез в кресло и выглянул в люк. Фургончик нагоняли зверолюди: человекоподобные волки. Они могли бежать как на четырех ногах, так и на двух. Грудные клетки у них были чрезвычайно хорошо развитыми и мускулистыми. Передние лапы бугрились от мышц. Задние конечности были немного короче. Шерсть такая густая, что частенько защищала от пули. Сами зверолюди атаковали своих жертв острыми, как бритва когтями, способными рвать металл, и мощными клыками. Глаза у них превосходно видели, как в темноте, так и при свете дня, и были они такими большими и красными, словно у каждого из зверолюдей запор с самого рождения.

Оценив количество и качество преследователей, я отключил духа, который истошно орал, предупреждая меня об опасности, потом схватился за пулемет и начал строчить из него. У меня это получалось гораздо хуже, чем у Васи, который до сих пор не пришел в себя. Все же я попадал в некоторых мобов. Они болезненно вскрикивали и отставали от стаи, которая преследовала нас.

Крыса подбадривающе заорал, наблюдая всю эту картину в зеркало бокового вида:

— Давай, Лис, вали волков позорных!!!

Я нервно рассмеялся и продолжил свое дело. Зверолюдей становилось все больше. Они неслись к нам со всего леса, реагируя на вой своих сородичей. Вскоре за бешено мчащимся фургончиком гнался целый ковер изворотливых серых тел, в которых не так-то просто было попасть. Дело запахло керосином. Ох, прав был Вася, ох, прав.

Глава 9

Стрекот пулемета далеко разносился по лесу. Гильзы летели во все стороны. Фургончик ревел мотором, мчась во весь опор. Крыса матерился, убеждая его гнать еще быстрее. Я же просто надеялся, чтобы мы опять где-нибудь не застрянем. Дорога становилась все менее проходимой. Какое-нибудь поваленное дерево на нашем пути и всё — поминай, как звали. Зверолюди не оставят от нас ни клочка. Их голодные горящие глаза прямо говорили об этом. А те потери, которые понесла их стая, еще больше разъяряли мобов.

Зверолюди, кстати, оказались не обделены определенным интеллектом: не большим, конечно, но все же кое-что соображали. Например, они поняли, что бежать сплошным ковром весьма опасно — так мои пули находили среди них больше жертв, поэтому сейчас они старались держаться подальше друг от друга.

Крыса прокомментировал это злыми словами:

— Умные, мрази. Лис, а Вася там не пришел в себя? Он стрелок-то получше.

— Нет, — бросил я, мимолетом глянув на Ружо.

Его тело металось из стороны в сторону. По-моему он даже пару раз головой ударился о приклад одного из "калашей", реквизированных в деревне. Вот и сейчас фургончик в очередной раз подскочил на кочке, и Вася приложился затылком об пол. Почему-то именно в этот момент я вспомнил о гранатах, будто кто-то дал мне хорошего леща, дабы запустить мозг.

Выскочив из кресла, я схватил нужный ящичек, потом секунду поколебавшись, устроил тело Ружо так, чтобы он больше не обо что не бился, а затем вернулся на свое место, принявшись кидать в зверолюдей гранаты. Первый "подарочек" нанес мобам колоссальный урон. Их тела расшвыряло в разные стороны, словно они были каким-то серыми плюшевыми игрушками, выдуманными человеком с больной фантазией. Охреневшие зверолюди подняли такой вой, что аж заломило в ушах. Я всерьез начал опасаться, что лопнут барабанные перепонки. А мобы все выли и выли. И было от чего: изувеченные тела их сородичей во множестве устлали дорогу.

За первой гранатой последовала вторая, а после третьей снова проявился интеллект зверолюдей. Они поняли, что им не тягаться с таким разудалым воином как я, и начали отставать, отказавшись от мысли полакомиться человеческими тушками, запах которых исходил из фургончика.

Крыса заверещал от радости:

— Получили?! Так-то! Знай наших! Зубы мигом выбьем!

— Повезло, что были гранаты, — устало выдохнул я, бессильно растекшись по креслу и еще не совсем веря, что мы ушли от зверолюдей, да еще так им накостыляли.

— Ага, — поддакнул Атос, улыбаясь от уха до уха, и озабоченно добавил: — Дорога куда-то резко сворачивает, а впереди поля. Лис, держись, напрямик почешем, и Васю придержи, а то катается по полу, как сыр в масле. А, ты его уже пристроил. Тогда погнали.

Фургончик выметнулся из леса и влетел в двухметровые растения подсолнечника. Хорошо хоть они по сельскохозяйственной технологии росли не ближе полуметра друг к другу, а то ведь тачка и застрять могла, а так она вполне успешно мчалась по полю, оставляя за собой широкую просеку из сломанных стеблей.

Крыса картинно задумчиво проговорил:

— Может мне в комбайнеры пойти? Нервов меньше, работа на свежем воздухе, правда, башляют ерунду. Нет, лучше уж на Халдея продолжу горбатиться.

— Мудрое решение, — поддержал я его, подняв с пола шляпку подсолнечника, которая залетела в люк.

Семечки были крупными, уже почти поспевшими. Какой-то новый гибрид, что ли? Я выковырял себе несколько штук и начал грызть. Вкусные. Только вот пожарить бы их и вообще шик.

Атос радостно сообщил, блестя глазами в зеркале заднего вида:

— Уже стены города вижу.

— Ты чего, в город собрался с таким добром, которое у нас в машине? — изумился я, чуть не подавившись семечкой.

— Не, я же не идиот, — откликнулся он, широко ухмыляясь. — Просто сообщил тебе, что мы уже недалеко от дома. А так мы сейчас к реке рванем. Там на берегу есть не хреновые заросли. Тачку в них спрячем, и я за лодкой метнусь, а потом мы перегрузим на нее оружие с грибами.

— Хорошо, — согласился я с его планом действий, только кое-что добавил: — Отложишь мне "макар" и несколько обойм к нему? Как номер собьешь, я его заберу.

— Без базара, — легко сказал Крыса и, нажав на тормоз, обрадованно добавил: — О, дорога нормальная.

Фургончик выкатил на какую-то ухабистую дорогу, разрезающую насаждения подсолнечника, параллельно стенам города. Атос недолго думая, погнал машину по этому пути в сторону берега реки. Тут уже было относительно безопасно. До города с его мощным оружием, конечно, было еще далеко, но все же опасные мобы днем тут не появлялись. Ночью же они любили побегать здесь в поисках добычи. Бывало даже, что мобы собирались в стаи и атаковали город. Но ничем хорошим для них это не заканчивалось.

Крыса прекрасно знал, что тут шанс нарваться на кого-то моба не так велик, поэтому он окончательно расслабился. Парень даже позволил себе включить приемник, настроив его на местную радиостанцию. Из единственного функционирующего динамика полились звуки динамичной музыки с женским вокалом во главе. И тут, будто подпевая, застонал Вася. Мой взгляд быстро переместился на лицо парня. Он открыл мутные глаза и уставился в потолок. Постепенно его взор прояснялся и понимание того, что произошло, отразилось ужасом в глазах Ружо. Он судорожно приподнялся на руках и вперился взглядом в то место, где должна была быть его правая голень и стопа. Глаза парня широко распахнулись, и в них воцарилось потрясение, словно он не верил в то, что часть его конечности откусил мегакрот, а затем, в долю секунды, лицо Васи перекривилось, и из его горла раздался какой-то дикий вой отчаяния, распугавший местных ворон.

Крыса услышал вопль парня, глянул на него через плечо и нетактично пошутил:

— Васька, не ори, как потерпевший. Зато теперь на обуви экономить будешь. Ты же любишь гарцевать в одном ботинке.

— Заткнись, — грубо посоветовал я Атосу, бросив на него яростный взгляд.

— Ладно, молчу, — буркнул он, отвернувшись от нас, и вырубил радио.

Ружо с бледной физиономией не отрываясь, глядел на травмированную ногу, затем пошевелил ею, подтянул к себе и потрогал. Убедившись, что это не морок и части ноги реально нет, он обреченно повесил голову на грудь и закрыл лицо руками. Мне послышались всхлипы.

Я ободряюще проговорил, похлопав его по плечу:

— Василий, в чем-то Крыса прав. Не кисни. Халдей тебе такой протез сделает, от настоящей ноги не отличишь. Деньги у нас есть. Мы договорились те десять золотых, которые Атос нашел в деревне, потратить на твою культю, плюс у нас еще есть кольца. А если этого не хватит, то еще и гонорар за грибы вольем в твою новую ногу.

— Вот видишь, как мы тебя ценим, — донеслось от Атоса, который уже забыл, что я ему посоветовал.

— А вдрруг не хватит? — отживел Ружо, отняв руки от лица, которое стало наливаться кровью и приобретать нормальный цвет.

— Крыса о рассрочки договорится. А потом оружие продадим и все вернем, — быстро проговорил я, окинув взглядом пушки, которые лежали в салоне.

— А та ррука, которрую я видел в подвале, действительно была, как живая, — чуть повеселев, вспомнил Вася и с надеждой добавил: — А может быть, попрробуем лучше договорриться со специалистом, которрый сумеет регенеррирровать мою конечность?

— Забудь, — резко бросил я, решительно махнув рукой. — Его услуги будут стоить минимум в три раза дороже. Чем тебе биомеханический протез не нравится?

— Он ощущается, как настоящая конечность, — очень вовремя поддержал меня Атос. — Мне Славик на днях втирал об этом. Радости у него была полна задница. А ведь такой же кислый был, как ты.

— Сколько за орружие можно вырручить? — с лихорадочным интересом произнес Вася, задумчиво глядя на меня, словно что-то прикидывал в голове.

— Это надо у Крысы спрашивать, — сказал я, пожав плечами.

— Где-то семьдесят золотых, — откликнулся Атос и расстроенно добавил: — Эх, вот еще бы пару часиков в деревни пошарить и мы бы вообще сотки три подняли бы.

— Семьдесят золотых! Это же заррплата кррестьянина почти за два года! — пораженно выдохнул Ружо, который уже окончательно пришел в себя и смирился с тем, что теперь у него будет протез. Все-таки времена такие. Многие люди щеголяют не "родными" конечностями и это было в порядке вещей. Вспомнить того же Максимыча. Будь у него деньги, он бы тоже сейчас с бионикой ходил.

— Но ты хавальник-то не разевай на весь кусок, — резко осадил Васю Крыса. — Это на троих. На одно рыло выйдет где-то по двадцать три монеты. И это если не придется добавлять на твою новую педаль.

— Все рравно хоррошо, — довольно сказал Ружо и, погрустнев, добавил: — Рребят, а можно я у кого-нибудь из вас поживу? Не хочу, чтобы Мила меня таким видела.

— Да чего ты ноешь, как баба? — досадливо сплюнул Крыса. — Завтра утром уже будешь, как новенький. А ночь в операционной проведешь.

— Так быстро? — удивился я, приподняв брови.

— А чего там делов-то? Сейчас быстро все лепят, — бросил Атос, словно мы говорили о каких-то пустяках.

— Вот не прришлось бы ничего лепить, если бы вы послушали меня, и мы бы поехали по норрмальной дорроге, — пробурчал Вася, уставившись в пол, а потом его взор переместился на меня и он плаксиво добавил: — Что же твой дух не предупрредил об опасности?

— Так мне-то опасность не угрожала, вот он и промолчал, — объяснил я, поджав губы. — На тебя-то ему насрать.

— В этом мы с твоим духом похожи, — громко рассмеялся Атос, а затем осекся и серьезно сказал: — Так ребята, мы уже приехали. Сидите тут, как мышки, а я за лодкой.

Крыса загнал фургончик в какие-то пышные заросли и выскочил из машины, быстро потопав к городу. Вася проводил его озадаченным взглядом, а потом с вопросом в коровьих глазах посмотрел на меня. Я пересказал ему план наших действий. Он понятливо кивнул головой и посетовал на то, что денег придется долго ждать. Я хотел было бросить какую-нибудь грубость, но передумал. Парню и так прилично досталось. Вместо этого я отломил часть шляпки подсолнуха и передал ему. Вася взял ее, и мы принялись грызть семечки, каждый думая о чем-то своем.

Мерный плеск речных волн отправил меня в Сосенки. То, что произошло в этой деревне, действительно похоже на судьбу Лесного Урочища. Там тоже за одну ночь куда-то пропали все люди. А сама деревня стояла не тронутая: ничего не пропало. Надо быть полным глупцом, чтобы не понимать то, что эти два случая исчезновения людей дело рук одних и тех же сил. Вот только каких? Да хрен его знает. Но если постараться, то можно попробовать выйти на их след.

Кстати, в свете последних событий мой поход в Лесное Урочище отменяется. Теперь нет смысла туда идти. Там ведь тоже, скорее всего, всех духов разогнали, а только они могли мне помочь отыскать какие-то записи того убершамана. Так что решено, к чертям эту деревушку. Тем более что у меня появился гримуар, да и с Чертовки можно урвать шерсти клок. Прорвемся Макс, прорвемся.

Неожиданно с речной глади начали доноситься звуки лодочного мотора. Я приоткрыл дверь и выглянул наружу. Сквозь зелень проглядывалось небольшое суденышко, идущее по речке. Я различил на нем Крысу. Он правил к берегу. Быстро же парень сгонял туда-сюда.

— Кто там? — испуганно прошептал Вася, нервно косясь на ящики с грибами.

— Крыса, — выдохнул я и выскочил из фургончика, замахав парню руками.

Атос увидел меня и немного подправил курс, а затем вырубил мотор. Лодка почти бесшумно двинулась ко мне, пробираясь сквозь высокие камыши, а потом врезалась носом в песок. Парень спрыгнул в воду и привязал ее к дереву.

Мы начала таскать на палубу оружие и грибы. Вася чтобы не мешать нам ускакал на одной ноге к дереву и плюхнулся там, став внимательно наблюдать за рекой. С воды нас не было видно, но Ружо все-таки молодец, что решил подстраховаться.

Иногда Вася косился на то, как мы вдвоем таскаем ящики, словно извинялся за то, что не мог помочь. Но мы и без него работали не плохо, так что груз оказались на лодке, буквально через десяток минут, после чего Крыса пошарил по палубе и поднял крышку люка, которую скрывал какой-то кусок материи. Дальше мы все, что добыли в деревне, сгрузили в трюм и устало развалились на лодке.

Вытирая пот со лба, Крыса выдавил, тяжело дыша:

— Лис, я сейчас к причалу, а ты езжай туда на машине. Подберете меня там.