— Возможно... Из-за того, что волки — существа стайные, для них более характерна забота об этой стае — включая каждого члена, ради общего выживания. В то время как обезьяны — более... Индивидуалистичны, что ли, и в первую очередь пекутся о своих желаниях...

— Ещё предположения? — кивнула Мария с таким видом, что не было понятно, правильная ли у него догадка, просто хорошее предположение, или вообще ни капли не то, что хотела донести до них аспирантка.

— Гуманизм включает в себя идею фильтрации общества от слабых и бесполезных, — высказалась Тайя, — Не вредных, а просто неспособных приносить максимум пользы обществу — единиц.

— Из-за того, что волки хищники, а обезьянам стая нужна только для обороны? — поинтересовалась Хаяси.

— Хорошо, подсказка, — Мария стукнула пальчиком в планшетик, и на обоих экранах можно было увидеть драку животных. С одной стороны были два грызущихся волка, а с другой — две дерущихся обезьяны.

— Э-э-э... — неуверенно протянула Юна, — У волков серьёзней вооружение?

Крис покачал головой. Его такая подсказка только запутала. Остальные тоже безмолвствовали. Увидев, что вариантов больше нет, Мария кивнула.

— На самом деле, внешние причины лишь заставляют животных собираться в стаю для борьбы с внешней опасностью, но идеи гуманизма — это идеи именно что взаимоотношений внутри, кхм, стаи.

Она указала рукой на видео с волками.

— Как правильно заметила Юна, у волков серьёзней "вооружение". Поэтому волки быстро "поняли", что если они не будут действовать по определённым правилам, их стая съест себя изнутри. Даже в драке они вынуждены сдерживаться, чтобы не убить и не покалечить друг друга, и почти никогда не добивают проигравшего оппонента.

Она указала в сторону обезьян.

— Обезьянам это не нужно. Враг всегда может убежать от побоев, так что агрессор может вести себя совершенно хамски и распускать руки по поводу и без: стая не развалится сама по себе. Мы с вами все приматы, и механизмы, заложенные у нас в инстинктах, развивались тысячи, десятки тысяч, сотни тысяч лет. Но вот случилось однажды, что обезьяна взяла в руки камень...

Мария сделала паузу и оглядела класс.

— И в итоге, — закончил Кристиан, — Обезьяна получила вооружение, достаточное для того чтобы убить или покалечить собрата, но не перестроились на понимание этого факта, продолжая по привычке распускать руки.

— Верно, — кивнула девушка. — Вооружение людей развивалось, в эволюционном плане, с гигантской скоростью, в результате чего на уровне инстинктов перестройки не произошло — слишком мало времени. Однако, будучи высшими позвоночными, люди смогли вынести защиту на более высокий уровень. И если инстинкты от воспитания не зависят, то искусственные нормы морали — очень даже. Другой вопрос, что усвоение этих правил крайне зависит от развития, как общества в целом, так и от самого индивида. Таким образом, весьма слаборазвитое европейское сообщество додумалось до идеи полиции более чем через тысячу лет после того, как это сделало куда более развитое римское сообщество.

За её спиной сменился слайд на две комнаты с полицейскими и преступниками на допросе.

— Меж тем, я знаю, что некоторые из вас считают себя чересчур умными: дескать, "пусть всё общество размышляет о том, как бы не убить друг друга". Кто мне скажет, что такое "дилемма заключённого"?

— Будь крысой или помогай братве? — высказалась Удина.

— Не только "братве", но и себе самому, — поправила Мария, — Напомню тем, кто забыл. Заключённых разводят в разные комнаты и предлагают выбор: сдать своего товарища или нет. Если оба молчат, то оба получают лёгкую статью и срок полгода. Если оба свидетельствуют друг против друга, тогда оба получают минимальный срок в два года, а если один свидетельствует, а другой — молчит, тогда помогающему следствию дают свободу, а его напарнику — максимальный срок в десять лет. Как по-вашему, какая стратегия в данной ситуации выигрышная?

— Выигрышно будет молчать, — кивнул Крис, изучая доску, — Однако каждому покажется, что вариант "сдать товарища и выйти сразу" более удобен — и к тому-же значительно уменьшит срок, если сообщник его всё-таки сдаст. В итоге, оба преступника настучат друг на друга.

Да... Он в такой ситуации выбрал "настучать". В результате его сообщники оказались в тюрьме, а он с краденными наработками по проекту отправился в ЗШН. Но с тех пор он серьезно изменился. ЗШН меняет людей, и еще сильнее их меняет любовь. Крис не был уверен, что поступил бы так же, доведись ему сделать выбор сейчас.

— Сразу видно, кто на лекциях Финеллы спал, — покачала головой Мария, — Он что, вас не научил, что нельзя недооценивать врага? А решив сдать союзника, вы немедленно превращаете его во врага. Иными словами, речи ни о каком освобождении не идёт в принципе. Как только вы допустили саму мысль о том, чтобы получить свободу, вы обязаны допустить мысль о том, что у вашего напарника точно такой же взгляд на вещи. Даже более того, именно эта мысль вынуждает большую часть людей выбирать вариант "сдать подельника". Они не пытаются получить свободу... Они просто не хотят сидеть десять лет. Иными словами, суть дилеммы заключённого сводится к тому, что в современном мире оба получат два года, чем правоохранительные органы, кстати, и пользуются.

Она перевела взгляд на студентов.

— Кто мне скажет, какое отношение "дилемма заключённого" имеет к текущему мировому кризису?

— Статистика с вами не совсем согласна, — Тайя подняла голову, — Теория и практика показывают, что вероятность того, что один из пары сознается, а второй — промолчит, в целом значительно перевешивает остальные варианты. Или у вас есть иная статистическая подборка?

Кристиана посетило неуловимое предчувствие беды.

— Вы правы, "обычно" прокатывает, но...

За спиной Марии появилась карта мира с цветовыми метками взаимоотношений стран.

— Именно из-за тех, у кого это "прокатывает", именно сейчас все государства мира, вместо того чтобы объединиться перед Йолем, пытаются минимизировать свои потери от предательства соседей.

— Это может быть по многим причинам, — возразила Тайя, — Например... предположим, некоторые люди или организации стараются свести эти страны воедино. Но тут появляется некий герой на белом коне, начавший с упорством дятла эти связи разносить вдребезги. Естественно, что испытывающие некую неуверенность перед завтрашним днем государства, испуганные этим героем, пытаются обособиться...

— Рокиа, — обратилась к ней Мария, — Вы сможете мне объяснить, чем порочна логика "если что-то случилось, нужно найти оправдание, а не устранить причины, мешающие стабилизации ситуации"?

— Хай! — девушка бодро вскинулась, не вставая со стула, но как бы вытягиваясь по стойке смирно, — Тем, что это никак не помогает устранить причину, мешающую стабилизации ситуации, мэм!

Она слегка прищурила глаз.

— Разрешите взорвать причину к едрене фене и тем самым ее устранить?

— Разрешаю, — хмуро ответила итальянка, — Выходите подальше в лес и там взрывайтесь. Кто я такая, чтобы мешать вам распоряжаться вашей собственной жизнью?

— Я влияю на все страны мира, заставляя их в страхе расползаться по норам?! Рокиа влияет. Рокиа СТРОНК!!!

— Мне кажется, или это не имеет отношения к теме? — спросила Удина.

Увы, поздно.

— А почему нет? — сложила руки на груди Мария, — Если бы не существовало армий из одного человека, подобных Рокиа, не было бы Поствесенней Истерии. Таких вот обезьян с камнем в куче обычных обезьян. У вас мораль маленького слабовооружённого человека. Она не соответствует вашему уровню вооружения. Следовательно, либо нужно отнять камень, либо повысить уровень вашей сознательности. Если же обезьяна найдёт новый камень, естественной реакцией сообщества будет убийство. А теперь, прошу вас, либо прекратите паясничать, либо покиньте эту аудиторию и никогда сюда не возвращайтесь. Только вот во втором случае я буду уверена, что у вас недостаточно сознательности для вашего уровня, и если я увижу у вас в руках камень, я воспользуюсь своим металлическим копьём, чтобы устранить проблему.

— Либо я вобью в вас свое мнение силой, либо убью, — трагически вздохнула Тайя, — И даже не попытаюсь понять, что на некоторые вопросы нет однозначного ответа. Уже прекратила, глубоконеуважаемый профессор. Продолжайте, пожалуйста.

Мария продолжала смотреть на Рокиа.

— Из-за ваших действий по миру ползают создания с высоким уровнем приспосабливаемости, маскировки и плодовитости, а также огромным амагическим потенциалом, способные вытеснить человечество с планеты "Земля". Список жертв вашей недавней халатности на Панау исчисляется десятками тысяч человек, и вы действительно считаете, что подход "либо исправлю, либо убью" порочен, и мне стоит послушать ваши оправдания?

— Ух ты, как сильно, — в показном восхищении раскрыла глаза Тайя, — Маленькая девочка заигралась во власть? У вас здорово получается, профессор Венченсо.

Мария указала на дверь. Молча, не произнеся ни слова. Движение даже вышло несколько механическим, так как она не отвела взгляда, а её голова не изменила положения в пространстве. Тайя этот жест проигнорировала.

— Уже заткнулась и перевоспитываюсь, мэм.

— Нет, — строго ответила девушка, — Я не верю, что у тебя хватит самообладания не хохмить: даже у Лилит больше самообладания, чем у тебя. Свой шанс остаться на лекции ты потерял. Сейчас у тебя остался только шанс лекцию покинуть.

Услышав про свое самообладание, Лилит гордо выпрямилась и оглядела окружающих: слышали, нет? Но увы: в этот момент все наблюдали за перепалкой.

— Виновата, профессор, — Тайя состроила жалостливую моську, — Обязуюсь впредь не хохмить на ваших уроках. Прошу вас... не нарушайте мой проект. Это же последний лучик чистой пользы, который я могу принести.

Однако эта попытка преподавателя скорее разозлила. Мария побледнела, а её взгляд стал мрачнее тучи.

— У тебя нет даже малейшего намёка на право пытаться давить мне на жалость. Твой кредит доверия исчерпан окончательно и бесповоротно. В мире есть вещи, которые нельзя исправить, и тебе, как и многим в этой школе, давно пора бы уже это понять. Если ты не понял этого на примере Шедоу, надеюсь, поймёшь на своём. Уходи, а у твоего проекта сейчас и без того куда меньше препятствий, чем у бедных медиков, которым приходится подрабатывать нелегально и бесплатно, чтобы иметь возможность обкатать свои проекты.

Взгляд Рокиа полыхнул яростью, и она процедила сквозь зубы:

— Да, бедные, несчастные медики... Похитить людей из Домико и пытать их опытами до потери рассудка — это, безусловно, очень тяжелая и требующая сочувствия работа.

"Рокиа, твою ж мать..." — подумал Крис, сознавая, что сейчас будет, — и понимая, что что-то делать уже поздно.

— Что? — воскликнула Хаяси.

— Ты знал? — спросила Юна.

— Жду тебя в кабинете Нарьяны в семь вечера, — холодно сказала Мария, — А сейчас вон из класса. Это приказ.

И на этот раз Тайя подчинилась. Она вышла из класса как будто против своей воли, но в тот момент Кристиана это не интересовало. Он обернулся к Юне.

— Ты знал? — повторила мико.

Как легко было бы прикинуться шлангом. В конце концов, после истории с храмом Финелла лично добился прекращения похищений. Что стоило сказать, что он не застал их и не знал о них. Но...

— Да. Я знал. Это было...

Его слова прервала хлесткая пощечина. Юна резко встала и, пряча лицо, стремглав бросилась к выходу.

— Юна, подожди! Юна!!!

Глава 5

Италия... Чезаре любил эту страну. Может быть, потому, что она была к нему куда более благосклонна, чем родная Япония. Может, потому что слишком хорошо здесь ассимилировался. А может, ему просто нравился ее дух. Тесно жмущиеся друг к другу домики, украшенные цветами. Сохранившийся спустя века неуловимый запах прошлого.

Сейчас, впрочем, атмосфера была не той. В Трикиане были беспорядки. Он почувствовал это, едва бросил взгляд на закрытые ставни домов. В общем-то, зону влияния Папства сотрясали беспорядки с самого Панауанского инцидента. С тех пор, как Ватикан отказался присоединяться к ужесточению законов по контролю за сигма-пользователями. О том, что виновник разрушения Панау, будучи сигма-гибридом, юридически не подпадал под законы, нацеленные против магов и амагусов, никто, разумеется, не говорил. А аргумент, что Вэйн, официально объявленный виновником, безо всякого контроля был вне закона как террорист, насильник и убийца, не действовал.

Требования общественности редко соответствовали критериям здравого смысла.

В общем, сейчас в Трикиане были беспорядки. Но Чезаре прибыл сюда не за этим. Полезно, конечно, будет укрепить отношения с Церковью, решив за нее эту проблему, но сначала главное.

Расправив единственное крыло, Чезаре взмыл в воздух. Ему нужно было, чтобы извилистые итальянские улочки не мешали ему исполнить задуманное. А для этого необходимо было иметь возможность перемещаться напрямую к цели, не сворачивая и не петляя.

Достав из пакета несколько светлых волосков, он произнес заклинание определения направления.

Кардинал опасался, что ветер помешает ворованной магии сработать, как подобает. Но нет: медленно, как бы нехотя, волос изогнулся вопреки законам физики. Проект "Возрождение", тайное оружие Нулевого отряда, работал как надо. Что ж, "квест-компас" у шпиона был и указывал куда-то в сторону близлежащего леса.

"Следуйте за моим сигналом", — скомандовал шпион нескольким оперативникам, прибывшим в Италию вскоре за ним. Их было немного: это все же была тайная операция; но это были надежные, проверенные люди. Пара боевиков, трое снайперов и лично Урфин Сток, главный его помощник по этому региону. Все неплохо освоили колдовство, но вряд ли оно будет играть ключевую роль: с настоящим магом все равно никому из них не тягаться.

Летать без помощи явной техники было... Очень непривычно. Не сказать чтобы Чезаре это ощущение очень понравилось: крыло, да еще и одно, казалось каким-то очень ненадежным, хоть в маневренности и превосходило мотолет. В скорости по прямой, конечно, уступало. Но главное, себя и крыло, в отличие от себя и мотолета, амагус мог полностью прикрыть иллюзией. Иными словами, сохранить фактор внезапности. По этой же причине группа прикрытия следовала за ним по земле, хоть это и значило, что подойдет она позже.

Наконец, впереди, среди деревьев, показалась старая часовенка из когда-то белого камня. И включив в своих очках режим сигма-зрения, шпион немедленно понял, что нашел то, что искал.

В сигма-спектре часовенка казалась оплетенной множеством толстых светящихся нитей. Магическая защита. Катерина, — или скорее Джейд? — готовилась к встрече и превратила свое убежище в настоящую крепость. Несомненно, это была ловушка. Она хотела, чтобы он явился сюда. Но если Джейд здесь... Тогда стоит попробовать стянуть наживку и убежать. В конце концов, в эту мышеловку попался не мыш, а лис. Лисам положено оставаться при сыре. Ворона в курсе.

Чезаре запустил четырех дронов. Три из них зависли над структурой, давая ему обзор со всех сторон. Четвертого он вел осторожнее, проникая между нитями. Внутри было легче: нити находились примерно на одинаковом удалении от стен. К сожалению, чего в функционале "сойки" не было, так это умения открывать двери. И к проникновению через окно витражные стекла тоже были не слишком приспособлены.