— Ну, ладно. Мы об этом ещё поговорим. Времени у нас теперь предостаточно.
— Ты меня в плен возьмёшь? — Усмехнулся я не весело.
— Зачем же в плен? — Удивилась Сяомин. — Замуж за тебя пойду.
— Во как?!
— А ты что думал? Лучший союзник — связанный по рукам и ногам родственник.
— муж и жена не являются родственниками. — Мгновенно возразил я.
— Но и не враги.
— Ну!.. Это ещё как сказать?..
— Ты же, в самом деле, не собираешься со мной враждовать. Иначе бы ты не пришёл сюда.
— Я вообще не хочу ни с кем враждовать. Оно мне надо? Да и с кем? С девчонками? Не! Уволь.
— Не уволю. — Засмеялась китаянка. — Я предлагаю тебе свадебный союз.
— Объясни для начала, что это такое? С чем его едят?
— А откуда я знаю? Просто мне, как и тебе, не хочется ни с кем воевать. А если придётся, то без надёжного мужчины не обойтись.
— Нашла мне "Надёжного мужчину". — Горько усмехнулся я. — Вот если там!.. Где я был с глазами!..
— Там бы ты на меня и не взглянул, если б встретил. Кому нужно живое полено?
— Давай не будем. — Попросил я. — Ты же сама знаешь, что права. Там я был бы защитником, а здесь!.. Я такой же беззащитный. Меня самого защищать надо.
— Правильно. Вместе мы сумеем защититься. Ну, так что? Каково твоё решение?
— Объясни, как это должно происходить? Что после этого случится? Какова процедура? Я же ничего не знаю.
— Я тоже. Но вот сейчас и узнаем. Идёт?
— Каким образом?
— Мы желаем объединиться в брачном союзе. Нам необходим свод законов, на основании которого мы вступим в законный брак без злого умысла. — Чётко выговаривая слова, произнесла китаянка.
На столе появилась книжка. Даже не книжка, брошюрка. Сяомин взяла её в руки, раскрыла и зачитала:
"Брачующиеся по воле сердца, а не по принципу взаимовыгодности, объединяют свои поместья в единое целое без права раздела. Далее, вам следует заполнить анкету, которая определит степень вашей сердечной привязанности. Учитывая ваши ответы, будет выбран оптимальный вариант союза двух сердец. Если вы согласны с предложенным сводом правил, заполните поле "Согласен". Если не согласны, то просто положите книгу на стол".
— Ну, что будем делать? — Спросила Сяомин, закончив читать.
— Лично я согласен.
— Я тоже, согласна.
После чего мы принялись обсуждать каждое новое высказывание, появляющееся в книжке, отвечать на сотни дурацких вопросов. Некоторые из них заставили нас задуматься. И основательно. К примеру, кто будет главным в семейном союзе? Я, разумеется, мгновенно ответил, что я, как мужчина. Китаянка ненадолго задумалась. Потом согласилась со мной.
Был и такой вопрос: "Какое из поместий будет основным после официального бракосочетания? ".
Сначала я хотел уступить Сяомин, перебравшись в её апартаменты, но девушка вдруг заупрямилась, предлагая взять за основу мой особняк. Я почувствовал в этом подвох. Нет, не от Сяомин, от вопроса. И тут в мою голову пришла гениальная мысль. Правда, она была затратной, в плане творчества, зато решала множество проблем и снимала всяческие подозрения. И я выпалил:
— Предлагаю создать новый комплекс на стыке наших двух участков.
Китаянка явно не ожидала такого варианта. Надолго задумалась. Однако моё предложение пришлось ей по вкусу, и она согласилась.
— Проектировать наши участки будем совместно. — Предложил я, закрепляя успех.
— Девчонки мнутся. В туалет хотят. Отпусти их. — Чуть ли не шёпотом подсказала Сяомин.
Я обернулся и махнул рукой, мол, идите за калитку. Но в ответ услышал твёрдое "Нет!".
— Блин!.. — Досадливо поморщился я. — Девчонки, я же не прогоняю вас, а предложил сбегать в кустики.
Лина и Альбина переглянулись, но ничего не сказали.
— Ладно. Не хотят, как хотят. Давай продолжим. — Сказал я, возвращая себя в прежнее положение — лицом к будущей жене.
— Продолжим. — Согласилась Сяомин.
Выяснилось, что у меня по ходу дела может быть не одна жена, а несколько. В связи с чем я должен заранее определить статус первой жены: "Старшая жена", "средняя жена", "младшая жена", "главная жена" и так далее.
— Ну, как ты меня определишь? — Улыбаясь, спросила девушка.
— Любимая жена. Есть там такой вариант?
— Нет.
— Тогда возьми ручку и впиши. Там должно быть поле "Другое".
— Уже.
— Кстати, там иероглифами написано?
— И так, и так. Вот тут вопрос аналогичный предыдущему.
— То есть? Ты хочешь сказать, что имеешь право иметь несколько мужей?
— Да.
— Не, этого я не потерплю.
— А тебя и не спрашивают. — Рассмеялась китаянка. — Я-а впи-ишу-у... Я-а впи-ишу-у...
Она повторяла и повторяла одно и то же, растягивая слова и следя за реакцией на моём лице. Я же изо всех сил старался выглядеть беспечно. Уж очень я не люблю делить своих женщин с кем-то.
— Я-а впи-ишу-у!.. — Сказала Сяомин в последний раз, шурша фломастером. — Единственный.
— Слышь, а вдруг ты этим самым отрезаешь себе отход?
— НЕ поняла?
— Ну, если я вдруг помру, тебе же после этого выйти замуж нельзя будет. Я вроде так это понял.
— Правильно понял. Но мне другого и не надо. Ты узнал о моём прошлом и не выразил никакого отвращения ко мне. Хотя мог предположить самое худшее.
— мог. Но не предположил.
— Потому что у нас таких уничтожают. Они долго не живут. — Едва слышно призналась девушка.
— Не может быть?! — Не поверил я.
— Может. Очень даже может.
— Извини, я не знал.
— Вот интересный вопрос... — Не отреагировала китаянка. — "Доверяете ли вы своему супругу?" Хм!.. Нет, конечно. С какой стати ему доверять, если у него куча жён?
— Ну, так и пиши.
— Нет, я лучше твоего ответа дождусь, потом свой запишу.
— А мне казалось, что вопросы появляются поочерёдно. Тогда договориться нет шансов. Вроде как таким Макаром объективность определяется.
— Точно. Я забыла. Придётся писать. — И она нарочито растягивая слова, проговорила: — До-ове-еря-аю-у! Бе-езра-азде-ельно-о, е-единстве-енно-ому-у и не-епо-овто-ори-имо-ому-у.
— Ну, ты и загнула! Не-епо-овто-ори-мый! — рассмеялся я, передразнивая китаянку.
— Я, вотличае от тебя, пишу чистую правду.
— между прочим, я ни слова не соврал до сих пор.
— А как докажешь?
— а ты как докажешь?
— У меня есть доказательство. Но продемонстрирую я его тебе не сейчас.
— А когда?
— Хм!.. Вечером.
— Ну, у тебя и шуточки!..
— Я не шучу. Я вполне серьёзно.
— Ладно тебе. Давай дальше.
— Кстати, вопросы действительно появляются поочерёдно. Но вот определить, кому первому будет следующая пара вопросов, не догадаешься. До сих пор первому приходилось отвечать тебе, а вот этот вопрос выпал мне первой. Так. Ладно. Смотрим что дальше? Ага. И тебе такая же засада. "Доверяете ли вы своей супруге?"
— Разумеется. Иначе на кой было жениться? Ну, и не доверять жене, значит, подвергаться постоянной опасности.
— Какой?
— Это в книге вопрос или твой?
— Мой.
— Отравлению, убиению, задушению, не допущению до тела и так далее, и тому подобное.
— Вполне исчерпывающий ответ.
— Много ли там ещё?
— А вот этого я тебе не скажу.
— Инквизиторша.
— Инквизиторша — это жена инквизитора. Получается, что ты себя определил инквизитором.
— А инквизиторы имеют права жениться?
— Хм! Хороший вопрос! Нет, разумеется. Они же католики. У них этот?.. Целибат, кажется, называется.
— Точно!
— Будь осторожнее со словами здесь.
— Согласен. Раньше я как-то не задумывался над тем, что говорю. Здесь приходится постоянно следить за своим языком. Очень неудобно.
— почему, очень удобно. Дураков сразу вычисляешь. Да. А почему вы задержались?
Я рассказал, тщательно подбирая слова.
— И такие сюда попадают. Так, вроде всё. Ага! "Отныне вы муж и жена. Вы можете объединить свои наделы и управлять ими. Однако основным управляющим будет супруг. Любое ваше решение по изменениям в жизни союза должно получить одобрение супруга, прежде чем воплотиться в действительность. Ваш супруг имеет право вступать в другие браки, однако ваш статус он изменить не может. Вы не можете больше выходить замуж, иметь мужчин на стороне. Прелюбодеяние для вас запрещено и наказуемо смертью на месте преступления".
— Во как!..
— Тут ещё много. Всё читать?
— Давай, читай.
— Вашему мужу запрещено иметь любовниц...
— Врёшь. Это ты уже от себя.
— Да. Согласна. Вообще-то здесь уже всё. Я пошутила. Остаётся лишь: "Да (подпись)", "Нет (подпись)".
— Кому первому подписывать?
— Мне.
Щёлкнула ручка, зашуршало еле слышно перо по бумаге.
— А почему не маркером? — Спросил я.
— А как ты узнал?
— ПО звуку. Когда ты писала маркером, звук был жирный, шершавый. А здесь почти не слышно. Пишешь мягко, приятно даже.
— Я подписалась под "Да". Теперь твоя очередь!.. Та-ак. Стой!..
— Мне встать? — Усмехнулся я.
— Ой. — Отмахнулась китаянка. — Ты всё прекрасно понял. Тут тебе тоже некоторые запреты даются. Слушай: "Вы имеете право не соглашаться с решениями супруги. Не можете развестись с ней. Однако если её предложения будут предполагать улучшения её надела, она сможет изменить некоторые правила данного законодательства. Вы имеете право содержать наложниц с разрешения вашей супруги..." Я же говорила, что не всё коту масленица.
— Не факт. Читай дальше.
— "Однако если это будет противоречить физиологическим отправлениям супруга, он имеет право изменить некоторые пункты данного уложения".
— Вот видишь!
— Вы не можете заниматься гомосексуализмом, скотоложством и так далее. Нарушение карается смертью на месте преступления".
— Идиотизм.
— Что, не понравилось?
— Понравилось. Только я терпеть не могу педиков. Руки бы не подал, если б встретился. Погань. — Поморщился я с отвращением. — Про скотоложцев вообще ничего не знаю. Но это такое извращение!.. Фу!..
Сяомин расхохоталась, глядя на выражение моего лица. Смеялась она весело, задорно, зажигательно. Даже я, не смотря на всё отвращение, выраженное на моей физиономии, не удержался от улыбки.
— Давай, расписывайся, супруг будущий.
— Почему будущий? Настоящий!
— Нет. Подписи нет, резолюции тоже пока не появилось.
— Какая ещё резолюция?
— Ну, на вроде того, что, мол, объявляю вас мужем и женой.
— А, понятно. Давай ручку.
— Нет. Пиши своей.
— Почему?..
Тут я почувствовал у себя в нагрудном кармане что-то тяжёлое. Осторожно поднял руку и коснулся кармана.
— Это что? — Спросил я.
— паркер.
— Золотой?
— Вероятно, да.
— У тебя такой же?
— Да.
— Всегда мечтал иметь золотой паркер. хотя на самом деле он мне и нафик не сдался. Кстати!.. А не в игровом ли мы поле?
— Что это значит?
— Ну, игра такая, цифровая.
Девушка, непонимающе пожала плечами. На её лице ничего не выразилось. Это мне девчонки потом рассказали.
— Поясни. Я не понимаю.
— Когда-то очень давно фантасты из древней старины придумали цифровой мир игры. Это компьютерная игра, но настолько реальная, что отличить от настоящего мира очень трудно. Практически невозможно. Разве что по эффектам, некоторым возможностям, которых в обычном физическом мире не может быть. Это называлось погружением. Они надевали специализированные костюмы, шлемы, перчатки, забирались в капсулы жизнеобеспечения. Там, находясь в игре, организм человека содержался в безопасности. Автоматика его кормила, убирала отходы жизнедеятельности, следила за здоровьем.
— Ну, и какое отношение это имеет к нашей ситуации?
— Я, взяв в руки паркер, вдруг понял, что потерять, подарить, передать, продать, сломать, уничтожить невозможно.
— И что?
— А во всех этих играх некоторые артефакты получали такие ограничения. Точнее, такие качества. Герой, обладающий таким артефактом, мог не опасаться за обретённую вещь. Даже если его убьют, вещь не пропадёт.
— Как убьют?
— НУ, по-разному...
— Я не о способах убийства, я о том, если человека убили, то возродиться он не может.
— Игровой герой может. Даже очень может. И не один раз. Во время игры персонаж может набирать количество жизней практически до бесконечности.
— Хороший мир.
— Ага. Только умирать неприятно. Сохраняются все ощущения. В том числе и болевые. Правда, не во всех играх.
— Выходит, мы с тобой и все здесь присутствующие, попали в игру?
— Нет. Я не знаю. Я предполагаю. Хотя!.. Был проект, где описывалось попадание людей в заранее подготовленный цифровой мир. То есть, если человек погибал или умирал, снималась его психоматрица и оцифровывалась. Правда, этот человек изначально должен был заключить договор со страховой фирмой и снять первую, оригинальную психоматрицу для внедрения и настройки её в электронные потроха компьютеров.
— Где об этом можно почитать?
— Я потом тебе расскажу, но дело в том, что в нашу библиотеку я пока что загружал книги исключительно практического направления.
— То есть?
— Справочники, учебники, руководства по эксплуатации, техническая литература, словари, энциклопедии ну, и так далее. Беллетристику и прочую литературу я оставил на потом. Мне кажется, что наши творческие возможности имеют пределы.
— Мне тоже так кажется. Ну, так ты подписываешь? Ух, ты!
— Что?
— А тут ещё одна книжка появилась, точно такая же, как у меня. Так! Ага, здесь тоже надо расписаться. Это, насколько я поняла, твой экземпляр. Здесь тоже по-китайски и по-русски текст есть.
Она пошуршала немногочисленными листками с нашими ответами (как ни странно, они не исчезли, а остались, как напоминания о наших мыслях в момент подписания), после чего подписалась.
— Давай, тебе где?
— Мне там, где "Да".
Я подписал оба экземпляра. Сунул свой в нагрудный карман, туда же вернул и паркер. И ощутил какой-то дискомфорт. Опустил руки под стол и пощупал левой, что там на правой. Оказалось, обручальное кольцо. Но не обычное, а с каким-то камнем.
— А всё-таки, мне решать, с кем тебе спать, а с кем нет. — Заключила момент подписания Сяомин. Та-ак! Давай посмотрим. Ага!
— У тебя такое же? — Перебил я новоиспечённую жену, выставляя напоказ руку с кольцом.
Сяомин замолчала, как будто наткнулась на стену, посмотрела на свою правую руку.
— Не совсем.
— В каком смысле?
— У тебя кольцо с печаткой, у меня просто с бриллиантом.
— Ты разбираешься в камнях?
— Нет. Просто знаю.
— Опять это — просто знаю...
— Так. — Вернулась к своим изысканиям китаянка. — Среди этих, что с тобой, уже, есть одна любовница!.. Запретить! Хм!..
— Что, не получается?
— Нет. Она была первой. Её я отменить не могу. А вот вторую, могу. Но она ещё не любовница. И может не стать ею.
— А ты уверена, что она единственная?
— Разумеется. Вряд ли ты успел оприходовать десяток.
