Про Иванова, Швеца и прикладную бесологию

Пёс не дошёл до Серёги метров десять. Остановился под фонарём, словно давая себя рассмотреть получше. Огромная, лобастая голова с умными глазами, клыки толщиной мало не в палец, в холке не менее метра. И, вдобавок, жуткая худоба, облезлая шерсть, вырванная огромным клоком на боку и открывающая след от рубленного удара. А ещё через зверя проходил свет.

— Призрак! — ахнул Иванов. — Ещё один на мою голову! Нет, ну надо же такому случиться! Жил честно-благородно, ни о чём таком и не помышлял, и тут уже второй призрак за неделю! Сходил, блин, за куревом...

На руке вспыхнула Печать — помощник приготовился к схватке. Однако пёс повёл себя странно. Вместо того, чтобы напасть, или убежать, или раствориться в воздухе он начал медленно, спокойно подходить к Сергею, мотая головой слева направо. Получалось у него не очень, но смысл был понятен: 'Нет'.

— Ты поговорить хочешь? — осторожно, напрягшись в ожидании нехорошего, поинтересовался парень.

— Гав! — утвердительно, именно утвердительно пролаял призрак, лёг на живот, положил морду на лапы и немигающим взглядом уставился на Иванова.

— Ты хочешь, чтобы я к тебе подошёл?

Никакой реакции.

— Тебе нужна помощь?

Снова ничего.

— Хочешь пойти со мной?

— Гав! — у собаки радостно завилял хвост.

'Говорил мне дед — никогда, внучек, не заговаривай с бродячей собакой, — тоскливо подумал Сергей, — Иначе не отвяжется. Хотя и к месту может прийтись, если зверь хороший'.

— Ну и зачем ты мне? И зачем я тебе?

— Гав, — серьёзно, вдумчиво ответил четвероногий.

— Понятное дело... Ты меня понимаешь?

— Гав! — утвердительно.

— Это хорошо, что понимаешь... Давай тогда я в другой сюда приду и мы обсудим твоё желание, — попробовал он отвертеться от такого счастья, как собака-призрак в квартире.

Зверь ничего не ответил, лишь тоскливо-пронзительно взглянул в глаза помощника. Он действительно всё понял. И Серёга, в душе до одури обожавший собак, не выдержал:

— Пошли, завтра покумекаем, куда тебя пристроить!

Развоплотить псину Иванов даже не подумал.

* * *

— Ты где шлялся?! — домовая встретила ночного путешественника за сигаретами, уперев ручки в бока и грозно шевеля ушками. — Я же переживаю... А это кто?

— Это... Вот... На улице увидел... бродячий... — замямлил он.

— Собачка! — радостно взвизгнула она и сразу полезла к псу. — Какой красивый!

Помощник с сомнением посмотрел на ободранного, неухоженного зверя. Оказалось, что они с кицунэ практически одного роста, псин даже повыше немного был. Но Машу это нисколько не смущало.

— Как тебя зовут? — затараторила она. — И давно ты один? Бедненький... Я тебя накормлю... Хотя ты же призрачный! Зачем тебе еда? — и повернулась к Серёге, делая жалостливые, полные слёз, глаза. — Давай его оставим, пожалуйста!

Иванов животных хоть и любил, но здраво отдавал себе отчёт в том, что собака в квартире — это огромная ответственность. А ответственность он не любил. Но и домовую обижать не хотел, потому мягко попытался донести до неё голос здравого смысла.

— Ну где он тут жить будет? И когда с ним гулять? Одна морока выйдет... Я его до завтра привёл... Переночевать и пристроить потом куда-нибудь... Да хоть к Ерохе в охрану!

Дальше девушка его слушать не стала.

— Гулять он и сам может, он же невидимый! И хороший! А живёт пусть у меня, я не против. Ну давай оставим... Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!!!

— Где у тебя? За холодильником?! С пауками сражаться вместе будете?!

Машка топнула ножкой и гордо ответила:

— Да у меня места больше, чем во всей твоей квартире вместе взятой, включая балкон и коврик у входной двери!

— Это как?

Она смутилась.

— Ладно, покажу, хоть и нельзя... Пойдём.

Они подошли к холодильнику, кицунэ взяла парня за руку и... пространство искривилось, показав довольно широкий проход. Причём и стена, и холодильник не сдвинулись ни на миллиметр — за это можно было поручиться.

— Не стой.

Сергей с опаской шагнул за девушкой и оказался в большой, совершенно пустой комнате без окон, вполне прилично освещённой неизвестно каким способом. В дальней стене виднелись два прохода в такие же пустые комнаты размером поменьше. Он с удивлением осмотрелся, обнаружив в одном из углов сиротливый матрасик с подушкой и сундучок с лежащим на нём зеркальцем.

— Видишь, места хватит вполне! — гордо объявила Маша, поглаживая неизвестно как оказавшегося рядом с ней пса. — Тебе нравится?

Вместо помощника ответил четвероногий.

— Гав! — и лизнул девушку в щёку.

— Ах ты мой хороший! — домовая в порыве чувств обняла пса за шею. — я тебя Полканом звать буду.

— Гав! — недовольно.

— Тогда как тебя звать? Мухтар? Серый? Бобик? Шарик? Чингиз?

При последнем имени зверь гавкнул, но как-то грустно. Мол, пусть буду Чингиз, хватит уже...

Плюнув на всё Иванов махнул рукой.

— Ладно, пусть пока поживёт... Но, если что...

— Ага! Я поняла! Не беспокойся! Мы с Чингизиком хорошие и чистоплотные! Я ему сейчас место подберу, где спать!

— Выведи меня отсюда и объясни, где я сейчас нахожусь.

Кицунэ снова взяла его за руку и вывела на кухню.

— Это магия такая, бытовая... Неужели ты действительно думал, что домовые по углам обитают? Нет. Когда у нас есть дом — есть и сила на мелкие чудеса. Вот как это.

— А пусто чего так? — брякнул Серёга и сразу прикусил язык, коря себя за глупость. Понятное дело — откуда ей обстановку взять и за что мебель купить? Фокусы с пространством — это одно, а вот нормальный диван — это совершенно другое. Ему стало стыдно за свою невнимательность к жизни Маши, и он тут же решил это исправить.

— С получки в мебельный поедем. Выберешь там чего нужно. Сразу всё купить не сможем, но постепенно обставимся. И не спорь!

Домовая и не стала. Вместо ответа она неожиданно крепко обняла Серёгу и расплакалась. Еле оторвал.

* * *

Швец появился ближе к обеду, против обыкновения задумчивый и собранный.

— У нас ЧП? — сразу уточнил подчинённый?

— Нет. У нас колдун непойманный. И я не имею ни малейшего представления, что надо делать. Только от Карповича вышел. Холку он мне не мылил пока, но историю Розы выслушал с интересом и даже архивы поднимал.

— И что?

— И ничего. Только то, что и раньше знали. Но велено 'активизировать работу и задействовать всю агентуру', которой у нас нет пока. Сам что думаешь?

Серёга нейтрально пожал плечами.

— Предлагаю поступить традиционно и устроить лёгкий беспредел. Покошмарить нечисть из той, что покрупнее. Давай город на уши поставим! Чтобы ахнули! Чтобы на брюхе приползли! Иначе откуда нам нормальную информацию брать?

— Это дело... — потёр подбородок инспектор. — С чего-то же надо начинать...

— С оружием что? — в очередной раз напомнил помощник.

— Ничего. Обещали рассмотреть. Только когда это будет — я не знаю.

— Хреново...

— Да не то слово.

Неожиданно за холодильником послышалась возня и через секунду в кухню вкатился всесокрушающий клубок из Чингиза и Маши. Им было весело, они играли. Но не это удивило Иванова. Пёс был материален!

— О, собакена себе завёл! — изумился Антон. — Призрака! Да где ты его нашёл?!

Помощник коротко рассказал о ночных событиях.

— Понятно, — ответил инспектор. — Пёс, скорее всего, погиб в том месте когда-то и до сих пор ждёт хозяина. У преданных животных такое часто. Не уходят без любимого человека на небо, хоть плачь. Верность! Так что ты правильно сделал, что подобрал его. Этому красавцу нужны друзья, даже такие странные, как мы. Думаю, он заслужил ещё один кусочек счастья.

— А как он материальным стал?

— Машкино волшебство. Домовые в своём жилье и не такие фокусы могут исполнять. Кстати, и ты тоже любому призраку своей Печатью можешь материальность на час дать. Но не рекомендую этим злоупотреблять.

— Почему?

— Потому что если в этой, осязаемой форме он погибнет — то уже навсегда. Получится вторая смерть. Что за ней — я не знаю. Но вряд ли что-то хорошее, уж ты мне поверь, — Антон снова посмотрел на Чингиза. — Красавец! Только неухоженный. И умный.

— Знаешь, — осторожно, боясь выглядеть глупо, сказал Иванов. — По-моему, он нас понимает...

— Конечно понимает. Собаки сами по себе далеко не самые тупые животные, а уж он сколько лет среди людей тёрся — поневоле научишься...

— Гав! — подтвердил пёс.

Выдворив играющихся домовую и призрачного Чингиза обратно за холодильник, сели попить чаю.

— Как Роза? Обустроилась? — начал светскую беседу Сергей. — Всё в порядке?

Швец грустно вздохнул. Видимо, вопрос ему был неприятен.

— Понимаешь... Тяжело ей сейчас. То, что ты видел — наносное. Её абсолютно лёгкое и спокойное поведение — всего лишь демонстрация железного самообладания. Для Розы по внутренним ощущениям казнь произошла несколько дней назад, а не чёрт знает сколько лет назад. И за эти дни она дважды возникала и исчезала обратно, растворяясь в пустоте, при этом ничего не понимая. Как с ума от таких дел не сошла — не пойму... Короче, страшно ей. Очень страшно. Другое время, другие люди, никому не нужна и, вдобавок, мёртвая. Сам представь! Тут впору спиться или ещё раз в петлю полезть...

Потому я к ней пока с расспросами и прочими глупостями не лезу. Пусть женщина в себя придёт от шока. Если что — у Ерохи она остановилась. Там есть где, оказывается...

Помощник согласно покачал головой, принимая услышанное к сведению, и решил перевести тему:

— Ну что, пойдём гонять нечисть?

— А то! — радостно осклабился инспектор.

— Гав! — жизнеутверждающе заявил невесть когда объявившийся из-за холодильника Чингиз.

— Ты куда собрался? — удивился Серёга, глядя на деловито усевшегося на коврик у входной двери пса.

— Гав!

— Да пусть идёт! — Швец вышел из-за стола. — Хуже от него не будет.

* * *

Всё оставшееся до полнолуния время они провели, что называется, с языками на плечах. Круглосуточно носились по городу, развоплощая непонятливых, договариваясь с адекватными, всячески терроризируя всех иных, попадавшихся под горячую руку. Нечисть взвыла.

Они узнали про два притона упырей; вскрыли сеть мелких бесов, промышлявших добычей органов в морге; разогнали шабаш русалок под городом. Но про нового колдуна выяснить не удалось ничего. В одном сходились все опрошенные — или из новых он, или залётный гастролёр.

С некромантами тоже ситуация не прояснилась. Единственным в городе, кто был способен поднять мёртвых и обладал необходимыми для этого знаниями, был старый бес, в настоящее время руководивший собственной строительной фирмой и по уши погрязший в битве за капитал. То, что ему это нафиг не нужно, стало видно с первого взгляда. Часы за двадцать пять тысяч у.е. и машина представительского класса под окном десятиэтажного офиса с бассейном, боулингом и вертолётной площадкой на крыше предельно чётко давали понять, что владелец всего этого великолепия меньше всего нуждается в нескольких зомби. Зачем? Их вон сколько, и без колдовства полные кабинеты сидят. Что скажет — то и сделают, ещё и счастливы будут, что на них внимание обратили за такую-то зарплату.

Чингиз постоянно был при Швеце с Серёгой, честно выполняя роль служебной собаки. Зря под ногами не путался, рычал, когда надо, нигде не терялся и за кошками не бегал.

* * *

— Ну что, пора идти? — словно бы для себя, негромко пробубнил Иванов. Он уже приготовился, сунув в карман трофейную осу и прихватив незаконную телескопическую дубинку из нержавеющей стали, которую когда-то у кого-то отобрал ещё во время службы в органах. — Засветло приехать надо, свежие захоронения найти до темноты.

— Согласен.

... Через час были на центральном городском кладбище. Пройдя ряды старых, скромных и не очень и новых, крикливо богатых, могил у входа, направились вглубь.

Через час достигли цели и... обалдели. Вдаль, к горизонту, уходили кресты над небольшими холмиками. Много, очень много.

Решили сориентироваться по датам смерти, указанным на табличках — не помогло. С лёгкой, подмазанной руки кладбищенского начальства захоронения производились как попало. Родственники старались застолбить место по соседству с близкими; безденежные мёртвые лежали в самых причудливых местах, у некоторых даже вместо традиционного креста была лишь деревяшка с ФИО и датой смерти; много могил оказались разбросанными прямо среди отведенного под будущих умерших поля — наверное, опять же местные дельцы от смерти, подготавливали места подороже: мол, не в неприличном одиночестве драгоценного близкого хоронить будете, а среди людей.

— А чего ты хотел? — ни к кому не обращаясь, протянул Сергей. — Город областной, народ мрёт регулярно и в достаточном количестве. К тому же памятник покойному обычно только через год ставят, потому все эти могилы считаются относительно свежими.

— И что делать?

Иванов почесал в раздумьях затылок.

— Уходить — не вариант. Найти место, где будут ритуал производить — самим не реально. Надо возвращаться и ловить местного беса — пусть помогает. Сам же говорил, что их на кладбищах полно.

— Это да. Пошли.

И они решительно вернулись ко входу. Наступали сумерки.

... Бес нашёлся быстро. Чуть в стороне от сторожки у ворот стоял низкорослый, испитый мужичок с топором в руке и грустно смотрел на полено. По всей видимости, его надо было расколоть на дрова, но адскому отродью было лень, ну или похмелье мучило.

— Слышь, Раскольников! — издалека проорал Швец. — Подойди, дело есть!

Нечисть неожиданно ловко перехватил топор поухватистей и обернулся к крикуну.

— Чего тут лазите?! Я сейчас тревожную кнопку нажму — и охрана приедет, рёбра вам посчитает! Совсем оборзели...

Договорить ему не дал Иванов. Перебил нахраписто, с вызовом в голосе — сказались беготня и напряжение последних дней.

— Слышь, деятель, ты сейчас домой поедешь с билетом в один конец! — на ладони зажглась Печать. — Не переживай, на твоё место другого подберут!

Увидев основной козырь и удостоверение Департамента Управления Душами, бес остолбенел, выронил топор и, неожиданно тоненько, запричитал:

— А ведь знал, знал, что придёте... Я же ничего не сделал, мне тут слишком хорошо, чтобы рога мочить куда не надо... Достали, ищейки...

Пока он это произносил, тело мужичка опустилось на колени и повинно склонилась голова, всем своим видом выражая покорность судьбе:

— Делайте, чего уж... От вас не уйдёшь...

Антон опешил. Иванов, глядя на него, тоже.

— Успокойся, придурок! — начал инспектор. — Мы вообще-то по делу к тебе! Нам информация нужна. А ты сразу на казнь собрался...

— Гав! — подтвердил так и не отставший от парней Чингиз.

— Да! — веско сказал Серёга, просто чтобы что-то сказать, а не стоять молчаливым придатком к таким важным особам.

Бес растерялся.

— Так вы это... не за мной?

— Кто знает? — не дал ему до конца расслабиться Швец. — Сейчас мы к тебе, а там посмотрим, как оно пойдёт. Вопросы у нас есть.

— Задавайте!!! — счастливо проорал нечисть. — Что знаю — расскажу! Тем более у нас тут спокойно — сами следим!