3.Повелители слез (завершено)

Все это пронеслось в ее голове за пару секунд, когда удивление в глазах Рейбэка сменялось пониманием, когда его взгляд метнулся от перепуганной Ани к неподвижно лежащему Осмонду, рядом с которым растекалась лужа крови, когда он мельком взглянул на камень, окрашенный в темно-красный цвет и о котором теперь Аня думала с оттенком ужаса.

Он не бросился к ней и не убил на месте. Медленно подошел к Осмонду, брезгливо обошел лужу крови, пощупал у парня пульс.

— Мертв, — удивленно произнес Рейбэк.

Аня попыталась было отползти подальше от Рейбэка, но тут же застонала от резкой боли в ноге. Как бы не перелом...Впрочем, есть ли разница, если к ней медленно приближается человек, которого она боится до обморока. Мстить-то за выстрелы будет?

Он опустился на корточки перед Аней, которая уже не пыталась отползти. Даже если ей удастся куда-то уползти, то только туда, где без сознания Вилдэр и Рандвалф. Свою смерть она выдержит, но видеть, как убивают тех, кого она любит, не сможет.

Тишина, воцарившаяся в пещере, испугала бы даже здорового человека. А уж у Ани нервы были на пределе. Глаза наполнились слезами, но девушка сжала зубы и быстро заморгала. Рейбэк усмехнулся.

Аня судорожно вдохнула воздух, когда он притронулся к колечку в губе. Рейбэк воспользовался моментом и наклонился, поцеловав ее. Сил сопротивляться не было, Аня безвольно легла, прижатая телом мужчины, почувствовала одну руку, забирающуюся под шубку. И вторую руку, перехватывающую ее собственную, ищущую хоть что-то, чем можно защититься.

— Ты что, вообще никогда не сдаешься? — задумчиво спросил мужчина, оторвавшись от губ девушки.

— Не тебе, — прошептала Аня и для пущей убедительности покачала головой.

— А у меня сын родился, — сообщил вдруг Рейбэк каким-то будничным тоном.

Аня кашлянула.

— Ну...э-э-э, поздравляю.

И посмотрела, как на идиота. Он с нее не слез, все еще слегка поглаживает обнаженный живот, задумчиво смотрит на ее губы и разговаривает...о сыне?!

— Спасибо, — серьезно ответил мужчина.

Аня не выдержала.

— Ты нормальный?! — вопрос у нее получилось задать каким-то истерическим тоном.

Рейбэк неожиданно серьезно и слегка грустно посмотрел на нее.

— Сама-то как думаешь?

— Думаю, что ты псих, — решила не скрывать Аня.

— Что ж, я, по крайней мере, действую логично, — усмехнулся Рейбэк. — Как нога?

— Болит. А ты...ммм...я, конечно, не в том положении, чтобы требовать чего-то, но ты все-таки не балерина, а я оладушком становиться не хочу, мне нравится моя объемность. Слезь, пожалуйста.

Рейбэк подчинился.

— Ногу смотреть? — спросил, задумчиво глядя на пресловутую конечность.

— А мне обязательно умирать со здоровой ногой? Думаешь, будет приятнее?

— А тебе обязательно умирать? — в свою очередь спросил Рейбэк.

— Ты...меня не убьешь? Я думала...

— Ни тебя, ни муженька твоего, что валяется в отключке в соседней пещере я не трону, — отрезал Рейбэк. — Если ответишь на один вопрос.

Аня вздрогнула, когда услышала о Вилдэре. Перепугалась до смерти, что от Рэйбека не укрылось.

— Какой вопрос?

И куда только ее храбрость делась? Сдулась, как воздушный шарик, едва увидела настоящего...мерзавца и воина.

— Что ты собираешься предпринять? — спросил Рейбэк.

— Что? — не поняла Аня.

— Ты узнала, что исчезает магия. Что ты собираешься делать. Чтобы спасти своих?

Аня не могла сказать. Это, возможно, ее единственный шанс. Шанс для Ксюшеньки, шанс для Вилдэра, для их отношений, если хоть что-то может еще сохранить их.

Рейбэк ждать не стал. Протянул руку и нажал на больную ногу. Аня хрипло закричала.

— Мне пойти и привести Вилдэра? — холодно осведомился Рейбэк. — Подумай, что в данный момент лучше: рассказать мне то, что я прошу и остаться в живых вместе с любимым, или смотреть, как я буду убивать его, но зато сохранить секрет.

Жизни сотен, возможно, тысяч людей против одной. Она не Рандвалф, она не готова жертвовать во имя долга любимыми людьми. Мелочно? Возможно.

— Уйти в мой мир, — сказала Аня, отведя глаза.

— Умничка, — Рейбэк погладил ее по щеке. — Было просто, правда?

— Не надеюсь, что ты держишь свое слово, но все же потребую обещанного "останешься в живых".

Рейбэк размахнулся. Аня вскрикнула и упала, потеряв сознание от удара.

* * *

— Мама, — жалобно позвала Ксюша. — Мама!

Аня открыла глаза. Она лежала на широкой кровати, полностью укрытая одеялом. Нога была забинтована так крепко, что даже не гнулась в колене. Больше ничего не болело, только легкая усталость, но в целом самочувствие было лучше, чем можно было ожидать.

— Девочка моя, — Аня улыбнулась и поманила дочь.

Та с радостью залезла к матери под одеяло.

— Ты спала, — сообщила Ксюха. — Папа сказал, чтобы я к тебе не лезла, но я ведь немножечко, да?

— Конечно, — Аня почувствовала волну облегчения: Вилдэр жив. — Папа здоров?

Ксюша кивнула.

— И дядя тоже. Я видела, как вы пришли. Дядя нес тебя и очень неприлично ругался. А папа пошел в кабинет. И на кого-то там громко ругался. Сольвейг меня увела. Потом дядя тебя сюда уложил, злюка-Астрид тебя забинтовала, и дядя ушел успокаивать Сольвейг — она нервная какая-то. А меня позвал папа. Велел тебе не мешать. Я же не мешаю?

— Конечно, нет, — Аня поцеловала Ксюшу, подумав на миг, что бы было, если б из пещер они не вернулись.

Идгард бы воспитал, наверное. Хотя...Луи у него теперь странная, может, и осталась бы Ксюха сиротой в незнакомом мире, который вот-вот рухнет в какой-то ад.

— Ксения! — раздался голос Вилдэра. — Я же велел мать не трогать.

— Не нуди, — отозвалась из-под одеяла Аня. — У меня, в отличие от вас, в доме было принято свободно общаться и будить друг друга, если того захотелось.

— Тебе нужно отдыхать.

— Мне нужно, чтобы...

Аня замолчала. Не стоило ругаться перед Ксюхой, которая совсем недавно обрела отца.

— Просто поверь: все хорошо, — мирно сказала девушка. — Она мне совсем не мешает, тем более, я сама проснулась.

— Как здоровье?

— Неплохо. Я ходить долго не смогу?

— Пару дней, просто ушиб, — сказал он. — Есть хочешь?

— Хочу, — Аня согласилась скорее из вежливости, а не от того, что действительно хотелось есть.

— Нужно поговорить о том, что произошло в пещерах. Ксения, иди, поиграй с Сольвейг. Она уже успокоилась и ждет тебя, чтобы начать рисовать.

— Я хочу полежать с мамой, — хныкнула девочка.

— Ксения! — от голоса Вилдэра даже у Ани волосы на всех местах зашевелились.

— Иди, пожалей Сольвейг, ей, наверное, одиноко, — шепнула она дочери.

Когда дверь за Ксенией закрылась, Аня приподнялась на постели и рявкнула:

— Еще раз повысишь голос на ребенка, будешь видеться с ней раз в неделю по три часа, понятно?!

И, увидев, что Вилдэр выходит из себя, добавила:

— Не надо мне указывать на мое место, прекрасно знаешь, что захочу — и уйду. Сама вернулась, сама сбегу. А Ксюша вырастет и решит, нужен ей такой отец или нет.

— Вот как, значит, — выдохнул Вилдэр.

— А чего ты ждал? — невесело усмехнулась Аня. — Я, знаешь ли, от мечты о принце избавилась довольно скоро, но от тебя такого не ожидала. Даже мужчины, с которыми я выходные проводила, больше чуткости проявляли.

И тут же прикусила язык, потому что вид у Вилдэра стал совсем уж устрашающий. Он смотрел на нее со смесью отвращения и злости. И Аня не знала, от чего было больнее.

— Уйди, — она закрыла глаза.

— Мы должны поговорить. Ты как-то догадалась, что Осмонд работает на Рейбэка. Я хочу знать, как.

— Так и догадалась, — Аня отвернулась к окну. — Я же озвучила. Почувствовала, поняла, знала. Что хочешь, то и думай. Просто догадалась, я ведь с ним дружила. Да и гадов повидала за последнее время — не пересчитать. А кровь на его мече тебя совсем не смущала? Или это слишком незначительная улика, доказывающая его виновность?

Но не могла Аня просто так выгнать Вилдэра. Понимала, что сейчас ей нужно немного отдохнуть, прийти в себя, успокоиться. Но она должна была рассказать о плане, что придумала для спасения магической части населения.

— В общем, так. У меня есть мысль. Мысль хорошая, но направленная лишь на спасение людей, не мира. Сначала проясни мне парочку вещей. Без магии все рано или поздно погибнут?

Вилдэр кивнул.

— Магия — основа жизни мага. Она дает ему силы, выносливость, дополнительные чувства, замедляет процессы: маги могут не спать сутками, голодать дольше людей, медленнее стареют, у них дети рождаются красивее, умнее, лучше одним словом. Без магии маги жить не могут, потому что магия — врожденное свойство организма, это как умение дышать, как свойство крови. Отсутствие магии — приговор.

— Как быстро?

— Двое суток максимум.

Такого Аня не ожидала. Слишком мало времени, слишком многие погибнут. Ей отчаянно хотелось спасти только любимых, уйти, и не думать о том, что этот мир медленно погибает.

— Но Ксюша жила в моем мире довольно долго, — сказала Аня. — Хотя она маг. Это потому что полукровка?

— Среди магов нет полукровок. Ты либо обладаешь силой, либо нет. Ксюша не умерла, потому что в мире, где магия изначально не существовала, маг в безопасности. Он не может применить магию, потому что это понятие отсутствует в самом каркасе мира, но резерв есть, его ничто не трогает. В то время, как в нашем мире магия пожирается чем-то...странным.

— Значит, я поняла верно, — задумчиво проговорила Аня. — И мы сможем хотя бы кому-то помочь до того, как все склеят ласты на радость Рейбэку. Кстати, у него и Осмонда магия осталась, так что, теперь можно не сомневаться в их намерениях.

— Что за идея?

— Уйдем в мой мир. И остальных заставим уйти. Миров ведь много, да?

— Много, — подтвердил Вилдэр, все еще не понимая, чего хочет Аня. — Сопряженных с нашим, не слишком...может, сотни две-три.

Нехитрый подсчет в уме подсказал что, теоретически, план может удаться. При должном старании, разумеется.

— Хорошо, — Аня собралась с мыслями. — У нас мало времени. Итак, мы собираемся и все уходим в мой мир. Идгард, дети, Сольвейг и остальные. Одновременно с этим отправляем письма во все уцелевшие деревни и города, обрисовываем ситуацию, мол, магия исчезает, уходите в другие миры. Координаты пускай используют любые, как я поняла, незанятых координат не бывает?

— Они не смогут вернуться, — ответил Вилдэр. — Никогда.

— Как думаешь, это лучше, чем умереть? Я не могу справиться с этим. Ты можешь? Вряд ли. Наш единственный шанс — спасти хотя бы некоторых людей. Счет идет на часы, так что торопись.

Вилдэр молчал. Аня понимала, что ему очень тяжело принимать такое решение. Фактически она уговаривала его бросить государство, отказаться от подданных, предоставив их самим себе: неизвестно, что их ждет в новых мирах. Но, с другой стороны, так они имели возможность хотя бы спасти некоторых.

— Единственная проблема, — замялась Аня, — Рейбэк все знает.

— Что? — удивился Вилдэр.

— Я встретила его в ущелье, когда Осмонд напал.

— И осталась жива?

— Что такое? Ты думаешь, он отпустил меня, потому что я с ним в заговоре? Или потому что я с ним сплю? В чем я опять виновата?

— Вы поговорили, и он тебя отпустил? — усмехнулся Вилдэр.

Аня уже слабо соображала, что стоит говорить, а что нет. Потому что раздражала ее сама ситуация, непонятные отношения, ссора тогда, когда ей хотелось начать действовать, и неважно, есть у них еще чувства или нет.

— Еще он меня поцеловал. И заставил рассказать про то, что я придумала. Уверяю, я не напрашивалась, но бегать и драться с больной ногой возможным не представлялось. Так что можешь развесить по замку плакаты с моим изображением и подписью "так делать нельзя". Да, он все знает, но я не вижу способов, как он может помешать. Если эти способы видишь ты, то скажи.

— Нельзя помешать магу, уходящему в другой мир, — нехотя признался Вилдэр. — Только физически. То есть, не пустить, убить раньше и так далее.

— Значит, единственный его шанс — уничтожить население до того, как мы его эвакуируем, верно?

Вилдэр кивнул.

— Тогда счет идет на минуты. Технически есть возможность предупредить всех?

— Пока магия еще есть...можно попытаться.

— Ты сделаешь? — тихо спросила Анна. — Я знаю, что для тебя это тяжело, что это твой народ, но они погибнут, если мы не дадим им шанс. Похоже, спасение мира не удается. Тогда попробуем сбежать из него?

— И признать, что Рейбэк победил?

— Это не...пока жив хоть кто-то из этого мира, Рейбэк не победит. Он может уничтожить мир, но ведь мир — это люди, которые в нем живут. И если они начнут где-то в другом месте...это будет означать, что никакие силы не способны уничтожить целый мир, что выход всегда есть. Это даст людям надежду, поможет пережить все. Пожалуйста, Вилдэр. Что бы между нами не происходило, послушайся меня. Нужно действовать. Двое суток...пока еще можно что-то сделать, начни! Я не хочу, чтобы погибли все. Если спасем хотя бы сотню...

— Ты предлагаешь отправить их в твой мир?

— Нет. В любые. Разные. Координаты — сами пусть выбирают.

— Ты хочешь отправить людей в неизвестность? — удивился мужчина. — Отправить их жить в местах, которые могут быть опасны?

— А ты предлагаешь смотреть, как они умирают? Или спокойно уйти в мой мир, бросив их без шанса на спасение? Я не ангелок, Вилдэр, я возьму дочь и уйду. Кто захочет — уйдет со мной, я уверена, что и Идгард, и Сольвейг последуют. Веста, Михаил — если они живы — уйдут, чтобы спасти дочь. Только в твоей власти начать всю эту заварушку. Не станешь делать этого — я просто уйду. Может, поплачу пару дней, но в скором времени забуду, и снова буду ходить гулять с Ксюхой в парк и водить ее в музыкальную школу. Да, я такая вот бесчувственная, но дочерью ради этого мира я не жертвую. И не останусь. Захочешь уйти с нами...выгонять не стану. Ксюша тоже рада будет, она к тебе привязалась.

Аня отвернулась. В окне был виден лишь снежный пейзаж, ничего более. Ни надвигающегося апокалипсиса, ни перепуганных людей. Все будто бы было нормально, но она знала, что где-то далеко рушатся целые города, что пыль от упавшего Верхнего, наверное, еще не осела, что тысячи живых существ страдают, медленно умирая под обломками целого государства.

— Хорошо, — медленно проговорил Вилдэр. — Я отправлю послания правителям и управляющим. Создам оповещения, если сил хватит, так что люди, хотя бы часть, смогут уйти. Будь готова к вечеру и собери Ксению, вы отправитесь в твой мир.

— Давайте все вместе, — сказала Аня. — Вопрос с жильем решим сразу же, у нас с сестрой есть, где ночевать. После того, как предупредим людей, здесь делать будет нечего.

Вилдэр проигнорировал сказанное. И Аня вдруг поняла, что он хочет остаться. Перепугалась жутко, едва удержалась, чтобы не вскочить и не броситься ему на шею.

— Прекрати изображать из себя героя, — она сказала это спокойно, но кто бы знал, какова была цена за это спокойствие. — У тебя есть дочь, внуки, брат, сын. У тебя есть возможность начать все сначала, используй ее. Не смотри на наши отношения, в моем мире ты хотя бы сможешь жить, пусть не так долго, как здесь. Но взросление Ксюши увидишь, в этом я уверена. И, может быть, в моем мире тебе повезет больше, чем мне в твоем.