Хроники Шандала 1

Несмотря на мое неожиданное пробуждение и схватку, сон помог мне восстановить силы. Я был готов к бою, тем более он не заставил себя ждать.

Десятый уровень, чуть не стал для меня последним. Его завершением была довольно большая площадка, на которой нас встречала всевозможная нечисть. Из всех существ мне были знакомы только горгульи, да 'нейвы', чудовищная смесь летучей мыши и крысы. Хоть и небольшие, они были очень юркими, а их укусы вдобавок ко всему страшно ядовитыми. Вся эта свора, дружно бросилась, в атаку. На этот раз они подготовились лучше. Стены, поставленные Крантом, были сметены в миг, а наши с Альт Кешем огненные шары и молнии, поглотило внезапно появившееся защитное поле зеленоватого цвета.

Я выругался и окружив себя индивидуальной защитой достал меч. Так же поступил и Альт Кеш. У Кантора в руках появился непонятно откуда взявшийся посох, украшенный рунами и его окружила оранжевая сфера. Стар он, стар. Но его допотопные заклинания были, во всяком случае, достаточно эффективными.

Едва мы совершили свои приготовления, как нас захлестнула визжащая и орущая на все лады черно-красная масса.

Меч мой сверкал подобно молнии. Я в который раз поблагодарил в душе Ариэлу за этот подарок. Только с его помощью, я остался жив в этой свалке. Защита моя долго не выдержала, но к тому времени, когда она рассыпалась, пространство вокруг меня было завалено телами врагов, а немногие оставшиеся уже опасались нападать, наблюдая с ужасом за сверкающим в моей руке мечом. Я оглянулся. Вид Альт Кеша, был страшен. Он был с ног до головы залит кровью врагов, которая была перемешана с его собственной кровью. Ему рассекли секирой плечо, а из правого предплечья торчал конец стрелы. Кантор же к моему великому удивлению, нисколько не пострадал. Он стоял, облокотившись на свой посох, и задумчиво смотрел на испуганных, отступивших демонов. Их оставалось восемь, и хватило вызванного Альт Кешем 'огненного элементала', чтобы они разбежались в стороны, освободив нам путь.

— Дело плохо, — проговорил джинн выдергивая из предплечья стрелу. — не ожидал я, столь упорного сопротивления. А впереди еще два уровня. Ты как рейнджер? Готов продолжать?

Я кивнул головой.

— Вы ребята неплохи, очень неплохи, — влез старик, оторвавшись от своих размышлений, — но не хватает вам изящества. Эх, посмотрели вы бы на меня, тогда когда я был личным магом короля... — он мечтательно прикрыл глаза.

— Да, — подумал я, — скучное наверно было зрелище. Похоже, от такого срока заключения у Кантора начался и прогрессировал старческий маразм. Хотя вполне возможно, что семьсот лет назад он был очень крутым магом. Но, увы...время.

От этих мыслей меня оторвал голос джинна.

— Пора идти, все готовы? — и, не дождавшись ответа, он полетел к переливающемуся на противоположной стороне площадки порталу.

Мы последовали за ним. Вот хорошо ему, летает, без всяких затрат энергии и не устает. Нам с Кантором пришлось перебираться через трупы пешком, экономя силы. Мы, не джинны. Затраты на полет обычно являются самыми энергоемкими.

Одиннадцатый уровень, мы к моему удивлению прошли очень быстро. Встречавшиеся нам слизни всевозможных расцветок, плевавшиеся какой-то ядовитой гадостью, прекрасно выжигались огнем на расстоянии.

Однако когда мы вышли на двенадцатый уровень обстановка вокруг нас резко изменилась. По стенам коридора уже не было дверей, да и сам он сузился до такой степени, что нам приходилось постоянно нагибаться, чтобы не задеть, свисающие сверху сосульки из застывшей лавы. Вскоре мы оказались в большом зале. Размеры его не поддавались описанию, а перед нами расстилалось огромное озеро с мутной, черной водой. За ним возвышались огромные ворота из черного камня.

— Мы пришли — проговорил джинн — надо только перебраться через озеро.

— Только? — усмехнулся я — ничего себе только. Понятно мы его перелетим, но.... — в воздухе было гораздо труднее сражаться. Наверняка вода пропитана магией и в ней водятся не лягушки и рыбы. Я всего несколько раз дрался на воде, и прямо скажу, все это мне не нравилось. Вдобавок, из вызывающих заклинаний, большей частью можно было применять только синие. Вообще вызывать только тех тварей, которые умели летать, либо плавать.

— Приготовьтесь, — Альт Кеш не обратил на мои возражения ни малейшего внимания, — полет займет минут двадцать... — с этими словами он поднялся в воздух и поплыл по нему вперед.

— По-моему нас там ждут, — подал голос Кантор, — показывая рукой на центр озера. Вода там пенилась от постоянно прибывающего количества, выплывающих из глубин 'морских змеев'. Вдобавок когда мы уже тронулись, я увидел средних размеров двух морских драконов спешивших к центру озера с противоположной стороны. Это были одни из самых сильных синих созданий, выше их были только 'Шейпшифтеры', аналог архангелов в белой гильдии, но те в основном, уже имели имя.

Тем не менее, пробормотав левитируюшее заклинание, я полетел за Альт Кешем навстречу им. Кантор последовал за мной.

Когда мы добрались до центра озера, драконы были уже там, и не ожидая нашего удара, напали первыми.

Вода вокруг нас вспенилась от появляющихся чудовищ. Морские змеи, гигантские мурены и левиафаны, даже пара 'призрачных монстров', во общем все, что можно вызвать на воде. И вся это нечисть бросилась на нас.

Я, не долго думая, выхватил свой любимый меч и он начал жить своей кровавой жизнью. Все-таки это было, наверно, лучшее оружие, которое я когда-либо держал в своих руках. Он сам находил цели и словно становился дополнением моей руки и моим вторым разумом. Несмотря на это, моя защита трещала по швам. Слишком много было сильных созданий вокруг меня. Вдобавок и морские драконы, тоже не спали. Воздух гудел от концентрированной магии. Я даже не видел своих спутников из-за поднявшихся вокруг меня смерчей. Когда я все-таки добрался до одного из драконов и, не взирая на яростное сопротивление, отрубил ему голову, на меня обрушился мощный удар хвоста морского змея, пробивший мою защиту и только чудом не расплющивший меня в лепешку. Я рухнул в воду накрытый вдогонку стеной воды. Вода была маслянистой и вонючей. Плаваю я плохо, но на воде кое-как держаться могу.

Под водой я чудом увернулся от зубастого средних размеров левиафана и вынырнув, оглушенный ударом, успел все же выкрикнуть левитирующее заклинание, сразу отлетев в сторону от битвы. Слава Таурону, меня никто не заметил.

Альт Кешу с Кантором приходилось не сладко, хотя число нападавших врагов стало гораздо меньше. Оставшийся дракон ушел в глухую защиту, пытаясь остановить напавший на него рой невероятных размеров зеленых ос. Я улыбнулся. Заклинание это было очень трудным и требовало бешеных затрат энергии, но все это компенсировалось его действием. Высасывая ману из защитного поля противника, осы становились все сильнее и сильнее, и в принципе жертва была обречена. Недостатком было то, что любое достаточно сильное огненное заклинание, уничтожало пчел. Именно поэтому они не использовались против красных созданий. А для синих тварей, это было идеально. Тем более что все они ограничены, только магией своей Гильдии.

Однако, как я уже говорил, у моих соратников и без дракона хватало проблем.

Альт Кеш отбивался от окружившей его кучки 'морских стрекоз', которые были одними из самых живучих созданий вызываемых синими магами.

Кантор отбивался от двух 'призрачных монстров', и последнего водяного змея, наверно именно, того, кто меня ударил хвостом.

Я, решив, что оправился от удара, бросился на выручку. Но, честно говоря, мне хотелось расправиться с этим поганым змеем. Я даже получил удовольствие, видя как его, разрубленное, на несколько частей тело, уходит под воду.

Тем временем Кантор справился с монстрами, и мы вдвоем, довольно быстро помогли избавиться джинну от наседавших на него стрекоз.

Когда мы долетели до противоположного берега, я внимательно посмотрел на спутников. Кантору досталось больше всех. Он был весь исполосован когтями, и из глубоких царапин на теле, капала кровь. Альт Кеш выглядел лучше, но и у него был изрядно помятый вид. Его лицо, и так не особо красивое, теперь залитое кровью, своей и чужой, походило на карикатуру человеческого. У меня, судя по неясному отражению в мутной воде, вид был тоже не очень.

— Теперь остался последний уровень — проговорил Альт Кеш, — я понимаю, что мы все устали, но если мы не войдем сейчас, то Бришан пришлет еще тварей.

— Ты прав — я сел на землю. Конечно, он прав, но мы устали. Хуже усталости, для мага ничего нет. Силы могут оставить его в любое время, а что такое маг без силы? Нет силы, нет магии. Ты тогда просто смертник. Я посмотрел на Кантора. По его виду было видно, что ему все равно. Он, наверно уже смирился с судьбой, которой сейчас для него были мы с джинном.

— Надо идти, — вновь повторил Альт Кеш и направился в темноту ворот. Вздохнув, я с Кантором последовал за ним.

И я вновь оказался в знакомом зале. Теперь, правда, в другом качестве, и с союзниками. Во мне начала подниматься злость на короля демонов, и я подумал, что если получиться, ему отомстить, то будет просто великолепно. Однако я не обманывал себя. Бришан не менее сильный соперник, чем Фаэр, скорее даже еще круче, чем тот. Учитывая, что в тайниках подземелий, лежат бесценные магические книги и наверняка сосредоточены почти нескончаемые запасы энергии, сражение будет неравным. Но, слава Таурону, в сражениях не всегда выигрывает тот, кто сильнее. Скорее тот, кто хитрее. Вот это и требовалось от нас в полной мере.

Зал нисколько не изменился. Все та же огромная люстра и полумрак.

Когда мы подошли к трону, на столе по-прежнему лежала открытая книга.

Но нет, кое-что все-таки изменилось. На спинке трона, вставленный в золотую оправу, сверкал рунный камень. Я не мог сдержаться и бросился к нему, но Джинн отшвырнул меня назад, как какую-то пушинку.

— Не торопись рейнджер, сначала меч — Альт Кеш нагнулся к спинке трона и начал шептать заклинание на неизвестном мне языке. Трон окутало красное облако и через несколько минут я увидел невероятных размеров меч, завораживающий своей красотой и изяществом отделки.

В этот момент в зале прогремел гром, и в пол ударило, шипя несколько небольших молний. Прежде чем мы успели поставить защиту, нас отбросило в сторону от трона. На нем же появился Король демонов, закутанный в кроваво-красную хламиду. В руках он держал меч, столь желанный для джиннов.

— А, гости — рассмеялся Бришан, — мне докладывали о вас. Не думал я, что вы так далеко сможете добраться. Ну, раз добрались, я решил вас встретить. Ах, да! Ван! Рад тебя видеть рейнджер! Значит, сумел освободиться от заклятья. А гномы? Вот же, гады. Подставили, да? Ничего, жалко только Дэвирна, — Бришан нахмурился, и стало заметно, что он еле-еле сдерживает гнев, под маской своей шутливой речи.

— Одним сумасшедшим троллем меньше. Разве это плохо? — съязвил я, поражаясь возникшей непонятно откуда своей наглости.

— Ты наглец! — загремел Бришан, — куда тебе до Дэвирна, жалкий человечек.

Джинн показал жестом, чтобы я замолчал и проговорил:

— Привет и тебе, король демонов, отдай меч, и мы уйдем.

— И рунный камень — вставил я негодуя на забывчивость Альт Кеша, хотя понятно, что тот его не интересовал.

— Не много ли вы хотите? — Бришан казалось снова, приобрел хорошее настроение — знаете, я решил вас убить. Да, да. Потому, что — голос демона внезапно перешел на рев, — вы меня достали.

Я вовремя закрылся защитной сферой. На нас обрушился черный дождь из пепла, и какой-то едкой темной жидкости. Когда он прошел, я с удовлетворением отметил, что все мои союзники тоже успели закрыться. И мы пошли в атаку.

Не долго думая, я накрыл демона серией огненных шаров, к этому джинн добавил 'ледяное пламя'. Кантор не растерялся и к холоду и огню добавился 'кислотный дождь'. Место, где стоял Бришан, скрылось в черном шипящем дыму. Ни одно существо не могло бы устоять против такой адской атаки. Бришан устоял. Точнее он сделал все проще. Он телепортировался за спину к Кантору и его огромный меч, вошел в спину мага как в масло. Демон расхохотался и сделал неуловимое движение мечом. Две половинки тела мага упали на мраморный пол.

Я повернулся и вызвал 'черных рыцарей', однако моя надежда на то, что они отвлекут врага, оказалась напрасной. Бришан расправился с ними в течение несколько минут, но джинн не дремал и сразу после этого демону пришлось бороться с толпой джиннов вызванных Альт Кешем.

— Рейнджер, — прокричал он с трудом поворачивая ко мне голову и продолжая накачивать энергией своих джиннов — пробирайся к трону и....— договорить он не смог, так как Бришан, раскидав атакующих, напал на него. Меч джинна, казавшийся мне огромным, теперь издал жалобный звон, столкнувшись со своим собратом, в полтора раза размером больше его.

Я метнулся к трону. Несколько долгих секунд и рунный камень, вынутый из оправы у меня за поясом.

Тем временем джинну приходилось туго. Он не мог применять вызывающие заклинания в драке, Бришан ему мешал это сделать, тесня его.

Я пробормотал слова, и в зале появились 'призрачные тени'. Заклинание было хорошо тем, что убитая тень, снова возвращалась через некоторое время.

Только поддерживай энергией. Параллельно я вызвал 'военного мамонта', очень энергоемкое белое заклинание, бывшее в колодах данных мне Махамотом.

В зале материализовался средних размеров мамонт, но и этого ему хватило, что бы заполнить собой четверть зала. Он был весь закован в железо, из которого торчали длинные, острые как ножи невероятных размеров железные шипы.

До этого я не видел этого заклинания, но оно впечатляло.

Мое вмешательство отвлекло внимание короля демонов. Он напустив на Альт Кеша и мои тени, каких-то отвратительных зеленых тварей, вооруженных до зубов, повернулся к мамонту. И вовремя. Хобот, молнией просвистел над головой, еле успевшего отскочить в сторону, слегка растерянного Бришана. Он наверно тоже первый раз сталкивался с этим заклинанием. Второй удар хобота выбил меч из его рук. Демон взревел от ярости, и в его руках появилось черное копье, исписанное какими-то символами. Он метнул его, но броня мамонта сдержала удар. Следующий удар хобота, отшвырнул Бришана в сторону. Тот чудом успел выскользнуть из под ног мамонта, пытавшегося раздавить демона.

Взлетев высоко, демон вызвал еще одно копье и на этот раз удар был точным. Оно пробило броню и вонзилось в тело мамонта. Тот обречено затрубил и медленно завалился на бок. Конечно, копье было не простым, а наверняка с сюрпризом. Бришан кинулся на джинна, который уже разобрался с зелеными тварями и стрелой летел к выбитому у Бришана мечу.

К сожалению, демон оказался быстрее. И вновь столкнулись два меча.

Про меня я так понял, забыли. Я бросил все сомненья и, прокричав давно подготовленное заклинание, шагнул в портал.

Вышел из него я в дворце Ариэлы и срочно уничтожил путь обратно.

Добравшись до одного из диванов, стоявших по стенам, я рухнул на него.