Коносубарский кантай

Саше казалось, что она что-то упустила...

А сообразив, что именно, вновь звонко хлопнула себя по лбу:

— Так, девки, стоп машина! Вы чего с такими честными глазами попёрлись хрен знает куда, не предупредив, что у вас дети некормлены?

— Ерунда, — легкомысленно отмахнулась Аква. — Саяджи покормит.

— Это такая мелкая и худая? — на всякий случай уточнила Саша. — С крыльями на голове и пояснице?

— Да, — кивнула обладательница голубых волос, бодро отшагала ещё десяток метров и встала, как вкопанная. — Что?! Откуда ты знаешь, что Саяджи — суккуба?! Она ведь под мощнейшими иллюзиями по городу передвигается.

Кронштадт только пожала плечами. И в самом деле, не говорить же ей, что все Девы Флота имеют высочайшее сопротивление любым техникам и методам гипноза, равно как и ментальному воздействию Голосу Бездны? Без таких навыков первый их бой тут же стал бы и последним.

— Просто вижу, — ответила Саша. — Но ваша суккуба выглядит мелковатой для того, чтобы прокормить такую ораву в одиночку.

— А она и не одна, — с нескрываемым подозрением ответила Аква. — У неё полсотни сестёр, как-нибудь, да справятся.

Собственно говоря, один только факт того, что виновники торжества — как оказалось, та самая банда серийных самоубийц-извращенцев имени Сато Казумы — спокойно приняли предложение по реставрации разрушенного, уже должен был насторожить Сашу.

На подходе к замку эти смутные догадки оформились во вполне себе структурированную мыслеформу: с такими на всю голову джамшутами, как эти образчики авантюристов, дачному домику Вердии кранты придут как бы не быстрее, чем от ежедневных орбитальных ударов красноглазого подрывника по имени Мегумин. Вся надежда только на силу и выносливость крестоносца с диагнозом «мазохизм головного мозга с метастазами в спинной мозг и копчик»: пироманка явно силами обделена, жрица с её ловкостью и феноменально косыми руками скорее себя в могилу загонит, чем сможет что-то правильно сделать, а на рыцарше, хотя бы, можно грузы возить. Наверно, и раствор мешать можно приставить, особенно если получится сыграть на её мании наказания.

Пребывавшая в состоянии полнейшего отруба после каста заклинания Мегумин постепенно приходила в себя, а к тому моменту, как вся процессия оказалась во внутреннем дворе замка, и вовсе сумела поднять голову, хозяйским взглядом окинуть постройки, заметить гору строительного мусора и над ним — обвалившуюся кладку коридора, и широко улыбнуться, подняв указательный палец вверх:

— Моя работа! Здорово, правда?

— Девочка, — обратилась к ней Саша. — Ты знаешь, что такое техника безопасности, и для чего она нужна?

— Пф-ф-ф! — отмахнулась главный подрывник всея Акселя. — Техника безопасности для слабаков! Настоящие Алые Мазоку попирали ногой всякие техники и с приборами укладывать хотели на всевозможные безопасности. Мы, Алые Демоны, признаём только разрушительную силу заклинаний, что призываем из-за грани мира, и нет в той силе таких непонятных и бессмысленных слов, как «техника» и «безопасность»!..

Громкий шлепок твёрдым по мягкому оказался внезапным и для Саши, и для самой Мегумин: это крестоносец смачным ударом пятерни по попе прервала зарождающийся поток пафоса за авторством контуженного архимага.

— Мэг, держи язык за зубами, и руки задницей придави, — предупреждающе пропыхтела Даркнесс. — Я готова отдуваться за вас, в конце концов, это мой долг как крестоносца, верного богине Эрис, как вашего товарища, как дочери владельца этих земель и просто потому, что это... хм... приятно. Но извилинами-то шевелить тоже надо хоть иногда!

— А что такого? — насупилась Мегумин, продолжая висеть на плече блондинки.

Перчатка рыцаря с лязгом впечаталась в утончённое лицо Даркнесс во всемировом жесте разочарования в умственных способностях коллеги.

— Мэг, это больше не замок, в котором обитает один никому не нужный генерал Короля демонов...

— Дамочка, попрошу не выражаться! — встрял со своими пятью копейками Вердия, явно задетый за живое высказыванием крестоносца.

— Господин Вердия, можно, я закончу свою речь, а потом... — лихорадочный румянец вновь растёкся по лицу Даркнесс; блондинка часто и глубоко задышала, а в глазах появился нездоровый блеск. — Потом вы меня... всякими разными... сп-сп-способами... накажете!..

Вновь взявшаяся за старое крестоносец с последним словом вздрогнула, пошатнулась на враз ставших ватными ногах, но — устояла. И даже подрывницу не уронила.

— Валяй, больная, — ответил Вердия и, на всякий случай, встал так, чтобы между ним и крестоносцем оказались Аква и Харизма.

— Благодарю, господин... — жарко выдохнула Даркнесс и, с трудом собравшись и вернув здравому смыслу контроль над телом, продолжила. как ни в чём не бывало: — Мэг, я продолжу. Так вот. Тут теперь живут такие же члены Гильдии авантюристов, как ты и я, а это значит, что взрывную магию тебе придётся тренировать в каком-нибудь другом месте.

— Но!.. — попыталась возразить красноглазая девушка.

— Никаких «но», — внезапно жёстким голосом ответила Даркнесс. — Вспомни, во сколько встал казне города ремонт входных ворот, стен и соседних зданий после истерики Аквы?

— Триста пятьдесят миллионов эрис, — меланхолично ответила Мегумин.

— И сколько Казума вкалывал на квестах, зачастую ещё и мотаясь на тот свет, как к себе домой, чтобы выплатить эти бешеные деньги?

— Год, — совсем грустно вздохнула Мегумин.

— Так вот, — Даркнесс окинула взглядом нанесённые Алой Мазоку разрушения. — Тут — миллионов на двадцать минимум. И это только материалы. Я, конечно, не зодчий, но цены сравнить могу. Верно, госпожа Александра?

Слово «госпожа» немного царапнуло слух Кронштадта, но от едких замечаний канмусу всё же воздержалась, ограничившись лаконичным:

— Как-то где-то так, товарищ крестоносец.

Даркнесс повернулась к Саше, упала на колено, прижав свободную руку к нагруднику в районе сердца, и, с трудом сдерживая похотливую дрожь, выдала:

— Госпожа Александра, я понимаю, что, благодаря безрассудным действиям Мэг, — кивок на едва прикрывающую попу коротенькую красную тунику подрывницы, — что её стараниями, как сказал бы наш супруг, Сато Казума, мы попали в конкретное такое анальное рабство.

Даркнесс густо покраснела, опустила лицо, молчала несколько секунд, а после взглянула прямо в глаза Саши небесно-голубыми озёрами, на дне которых бушевало пламя извращённой похоти:

— Мы восстановим замок, госпожа Александра, но прошу одного: за все недочёты, огрехи и прочие залёты — смело наказывайте меня одну! Боль, унижение, безразличие... а-а-ах!.. это так... так мерзко и... сладко!..

В этот момент Саша, глядя на отбитого на все извилины крестоносца, поняла: в большом пустом дворе коллективный фейспалм даёт очень громкий, гулкий и мощный звук.

12.

Пока новоявленный стройотряд проводил ознакомление с предполагаемым фронтом работ, попутно собирая черновую смету, Саша, оставив Черри для пригляда, поспешила утащить с собой Вердию. Пенсионер, впрочем, не возражал — даже канмусу ощущала, как под злобными быстрыми взглядами жрицы едва ли не потрескивает от незримого жара броня рыцаря.

— Чего она на тебя так зыркает, дедушка? — сходу задала вопрос Саша, едва только они оказались в приёмном зале. — Ты ей что, ипотеку под четыреста процентов годовых оформил пожизненную и страховку на столько же сверху впарил?

— Тьфу на тебя, — незлобно хмыкнул даллахан. — Никогда я в проклятые всеми богами ростовщики не подамся. А нелюбовь... Как жрица, имеющая дело с Жизнью во всех её проявлениях, Аква на уровне инстинктов не переносит нечисть.

Саша навернула несколько заходов вокруг рыцаря, тщательно принюхиваясь к нему:

— Да нет, чистый ты. Хотя, учитывая, какую гору железа на себе таскаешь, это просто удивительно.

— Нечисть — в смысле, создания, противные богам и прочим прихлебателям Света и Порядка, — пояснил Вердия. — Как правило, несколько неживые.

— То есть, слегка мёртвые, да?

— Слегка и тяжело мёртвые — это нежить. А мы так, серединка на половинку, слегка немёртвые, немного неживые.

— Бывает, — философски вздохнула Саша.

Услышав ответ девушки, Вердия чуть не запутался в собственных ногах:

— То есть как так?! А где же крики: «На костёр его!», «А-а-а, упырь безголовый, прибейте его, пожалста!» и прочие сомнительные экзерсисы, присущие мирным людям в целом, и героям — в частности?

Дева Флота остановилась, с подозрением посмотрела на пенсионера, хмыкнув, окинула беглым взглядом своё отражение в удачно подставленном скосе меча, покоящегося на плече рыцаря.

— Деда Вердия, а в каком это месте я герой?

— А разве это я состою в Гильдии авантюристов?

Кронштадт пожала плечами:

— Так то авантюристов, а не героев.

Грохот металла о камень и приглушённая ругань сквозь сжатые зубы стали ей ответом — это Вердия, переварив сказанное девушкой, от просветления и познанного дзена уронил голову на пол.

— Знаешь, внучка, — внезапно хриплым, взволнованным голосом ответил пенсионер. — Мне срочно нужно выпить.

— Согласна, — кивнула Саша, бережно поднимая голову рыцаря и возвращая ту в его стальные руки. — И желательно — чего-нибудь позабористее.

Винный погребок у пенсионера оказался с секретом. В дальнем углу весь стенной стеллаж просто и неприхотливо сдвигался в сторону, открывая вход в небольшую каморку, освещённую неярко сияющими камнями, растущими прямо из кладки.

— Раньше здесь, судя по всему, алхимики из гномьего племени жили, — Вердия широким взмахом обвёл комнатёнку и не без гордости добавил. — А здесь они готовили алхимический спирт.

Мебель здесь вся была из камня: лавка с одной стороны, шкаф с другой, по центру стол, пара табуретов, да артефакт, явно похожий на печь. На нём же стояло нечто деревянное, пузатое, просмолённое и прочно скреплённое металлическими обручами. Вьющиеся трубки, патрубки, полые колонны из прозрачного камня, тянущиеся от пола едва ли не до плеч Вердии...

— Да чтоб меня хвостожопка замуж позвала! — восхищённо выдохнула Саша, пока её взгляд метался по до боли знакомым деталям. — Да это ж натуральный самогонный аппарат!

— И это пойло здесь называют здравуром? — Дева Флота с презрением покосилась на кувшин. — Да у меня дедушка брагу, и ту крепче ставил!

— Нормальный убойный гномий здравур, — непонимающе пожал плечами Вердия. — Поставь тройке коротышек галлон этого пойла, и на утро придётся искать их по всей округе. Кого в канаве, кого в борделе, а кого и в женской бане или, упаси Темнота, и вовсе на крыше городской ратуши.

— М-да, — хмыкнула Александра, проводя ревизию остальной тары. — А в книжках писали, что гнома перепить — сродни подвигу, типа в одиночку завалить дракона или выкрасть у государя его любимые панталоны в то время, когда они на нём надеты и он сам сидит на троне...

— Так и есть, — кивнул Вердия. — Их только нечисть и может перепить. Но не вся.

Саша, сковырнув тугую пробку с очередной бутылки, взмахом ладошки подогнала к себе воздух от горлышка и чуть не замурлыкала от удовольствия:

— Спирт! — макнув палец, попробовала, довольно улыбнулась: — Не медицинский, конечно, но и не бормотуха кустарная.

Выставив на стол пустые кружки, Дева Флота подмигнула пенсионеру и, подхватив в одну руку бутыль со спиртом, а во вторую со свежей водой, торжественным тоном сообщила:

— Смотри, дедушка, сейчас из бодяги для юных и невинных институток мы будем делать настоящую кошерную водку для суровых мужиков. Кстати, а здешним поварам известна концепция закусочных огурчиков быстрого посола?..

— И пошто ж я такой пи-и-ияный, а? — тихо икнув, Вердия громко почесал тыльную броню шлема. — Внуця, мне — всё. Я — спать.

Договорив всё это убедительным басом, даллахан, икнув напоследок, без малейших следов эстетики сложился под стол.

— Дела-а-а, — доверительным тоном сообщила Саша потолку и, заглянув под столешницу, в задумчивости почесала кончик носа. — Что ж вас развозит-то так люто с детских порций?

Без проблем уложив храпящего богатырским храпом массивного даллахана на лавку у стены, Дева Флота вернулась за стол, выхватила из миски длинную четвертушку малосола и, неторопливо похрумкивая им, отправилась наверх. Глубинная же совсем ещё ребёнок мозгами, и, пожалуй, было несколько непредусмотрительным шагом оставлять её один на один с группой неадекватных приключенцев.

К счастью, на тело и честь оранжевоглазой Дочери Бездны авантюристы-джамшуты не посягали. Мегумин бесформенным кульком лежала у стены — всё же, видимо, и в самом деле её фирменные аллах-бабахи высасывали из подростка всю энергию и силы. Аква, раздобыв где-то тщательно обгрызенный мышами по краям листок и битый жизнью карандаш, ходила тенью за Даркнесс, слушая её и старательно записывая сказанное. Сама же крестоносец-мазохист с видом видавшего виды бригадира стройотряда тыкала пальчиком то в одну стенку, то в огрызки другой, то в каменные залежи, получившиеся из разнесённой кладки, и озвучивала материалы и цены.

Ну а Харизма сидела на массивном выступе, некогда представлявшем собою часть несущей опоры кровли, и, щурясь на высокое солнце, довольно мелодичным голосом что-то мурлыкала себе под нос, полностью игнорируя копошение внизу.

Несколько минут понаблюдав за перемещениями авантюристов, Саша на миг развернула ауру, привлекая внимание Черри, и, дождавшись вопросительного взгляда Глубинной, позвала за собой.

— Разговор есть, белянка, — просто сказала канмусу, пока они спускались в подвал.

— Р-р-разговор? — с опасением спросила Харизма, что, впрочем, оказалось полностью проигнорировано Девой Флота.

— Ага, — она открыла вход в потайную самогоноварню и кивнула на лавку с затихшим даллаханом.

— Ты?.. Его?.. — что именно «ты», и что такое «его» — Саша уточнить не успела: Вердия, всхрюкнув, сладко поплямкал губами и, отвернувшись к стенке, выдал потрясающую по децибелам храповую руладу.

— В сосиску синий наш дедуля, белянка. А в одну харю квасить — это не комильфо. Сто грамм огненной воды примешь?

— Огненной?.. Воды?..

Дева Флота жестом пригласила Черри за стол: