Чтобы попасть из лагеря Зелёной фракции на территорию гнолов, необходимо двигаться в восточном направлении, если же требовалось оказаться на территории нежити, то в северном. Имелось в фракционном противостоянии несколько важных моментов, первый — при заходе на территорию вражеской фракции налагался понижающий способности дебафф. В местных реалиях он заключался в повышении гравитации процентов так на тридцать, а может и не на тридцать, а может и не гравитации, но по словам Юриных знакомых монстров, на вражеской территории словно что-то давило на плечи и как итог уставал ты быстрее. На этом дебафф не заканчивался, так как касался он и артефактов, обеспечивающих эффект сокрытия и маскировки — они работали хуже примерно на упомянутую треть.
Вторым важным моментом являлось то, что Серая фракция предпочитала действовать ночью, а Жёлтая и Зелёная днём. Командующий Аринтон приложил громадные усилия дабы сконцентрировать силы подконтрольной фракции в одном месте и сконцентрировать очень компактно. И это оказалось действительно мудрым решением, так как на текущий момент от нежити доставалось главным образом гноллам, главный лагерь которых занимал куда большую площадь и был куда хуже защищён. К тому же Жёлтая фракция имела три десятка промежуточных лагерей, которые активно атаковались как нежитью, так и заблудшими. Лагерь же Зелёной фракции являлся 'пирогом', попытка откусить от которого вполне могла стоить кусающему некоторого количества зубов.
Нельзя сказать, что принятое Аринтоном решение несло в себе лишь положительные моменты. Противостояние в нынешних реалиях это не только потери, но и прибыль в виде выполненных квестов, кристаллов, дропа и трофеев, которые играли важную роль в деле развития фракции. Да и монстры возрождались, пусть они теряли часть снаряжения и получали штраф на боеспособность, но численность их не уменьшалась.
Впрочем, сильно обделены зелёные не были: начиная с раннего утра множество боевых и диверсионных отрядов отправлялись на территорию гноллов дабы всесторонне испортить тем жизнь. Хватало и стычек с заблудшими: между нападением на собирателей-гоблинов и собирателей-гноллов, попаданцы обычно выбирали первых, так как вторые на практике оказывались куда опаснее. Вокруг же собирателей гоблинов, постоянно крутились огры и тролли, которых в составе фракции имелось сравнительно немного, но вот их боевая мощь не шла ни в какое сравнение с гоблинской.
И всё же присутствовала некая однобокость, а именно, Зелёная фракция практически не сталкивалась с Серой, а Серая фракция толком не могла дотянуться до заблудших, которые банально предпочитали на её территорию на соваться. Дабы хоть как-то компенсировать данный перекос, Система на территории нежити генерировала для заблудших довольно вкусные квесты, а вот зелёную фракцию особо под землю не гнали, да и гноллы туда без сильной нужды не лезли, а вот Юре, похоже, придётся...
Покинув лагерь, молодой человек бежал через лес, оставляя за спиной километры территории Зелёной фракции и поражаясь своей же скорости и выносливости. Бег по лесу, это не бег по беговой дорожке: расход энергии там и там отличаются в разы. А ведь ещё необходимо смотреть куда ногу ставишь, не забывать поглядывать по сторонам, прислушиваться и вливать некоторую часть внимания в шестое чувство отвечающее за работу навыка 'Предвидение'. Ведь когда ты на полном расслабоне, данный навык работать не будет. Но с чем с чем, а с этим у Юры проблем не возникало: за полгода натаскали нелюди зелёные...
Несколько раз попаданец натыкался на дружественные отряды собирателей, замечая их издалека, и предусмотрительно обходя монстров стороной во избежании лишних вопросов. Чем активнее ты двигаешься, тем слабее работает эффект маскировочного плаща, но всё же даже на бегу артефакт высокого класса отлично подстраивает твою тушку под общий фон леса, да и пассивный навык сокрытия работает на полную.
На четвёртом встреченном отряде гоблинов молодой человек спалился, точнее был замечен: вероятно, у одного из монстров имелась способность магического радара. Гоблинский отряд собирателей, это вам не куча старушек с лукошками, тут и охрана, и дозор, и засада из пары лучников в придачу. Ко всему, это уже не те гоблины, геноцид которым Юра устраивал полгода назад, этих вышколенных и обученных монстров давно считают за весьма опасных противников даже опытные отряды заблудших.
Заметив подозрительную активность, несколько гоблинов — мечников отделились от отряда и бросились за попаданцем, пара лучников сделала то же, но двигаясь слегка позади, дабы иметь возможность прикрыть ближников. Добытчики же прекратили выкапывание кореньев и вытащив оружие, сбились в защитную формацию.
Юра остановился и выкрикнул полученный на выходе из лагеря пароль на сегодняшний день.
Гоблины замедлились и настороженно подошли к снявшему маску попаданцу. Произошёл обмен дополнительными паролями, который особо и не требовался, так как монстры с ходу считали дарованный Системой офицерский статус.
Благополучно расставшись с собирателями, молодой человек отправился дальше. Следующие десять километров пути были пройдены без приключений, и все же он слегка запыхался.
До территории нежити оставалась пара километров и ступить на эту территорию желательно было бодрым и полным сил. Остановившись и осмотревшись, Юра устроился в корнях большого раскидистого дуба и начал практиковать восстанавливающую силы дыхательную технику. Правильному дыханию его учили как Кассиопея, так и Валд. Практики демона были глубже, Валда же практичнее. Решив, что торопиться сегодня не стоит, попаданец выбрал практику от серолицего наставника, которая, кроме восстановления сил, солидно расширяла восприятие. Закрыв глаза, Юра принялся дышать, чередуя медленные глубокие вдохи с быстрыми и периодически делая паузы на задержку дыхания. Спустя пять минут, во время очередной паузы, обострившийся за период отсутствия зрения слух, уловил звуки битвы. То, что одна из сторон в ней была своей, можно было понять по громким, присущим гоблинам, гортанным выкрикам. Кричали громко и кричали о помощи.
'Метров триста, а то и более', — вскакивая на ноги, прикинул молодой человек.
Рисковать Юра не любил, да и вообще, вопреки законам жанра, всякого вида драк старался избегать даже научившись в них участвовать. Но ситуация требовала вмешательства по нескольким причинам. Первая и самая важная — он давно усвоил железное правило Системы — если ты не будешь искать приключений сам, тебе их назначат. Второе — включилось великое русское 'наших бьют'. И пусть 'наши' зелёные словно военная техника на параде, но Наши же... Третье — любой местный замес, это не только возможность дать или получить люлей, но и шанс раздобыть ценные трофеи. Будучи заблудшим, отжать у монстра личную вещь очень и очень сложно, как и сложно монстру облегчить карманы заблудшего. А вот когда дело касается разборок между монстрами, тут всё просто: необходимо лишь наложить лапу на желанный ништяк и успеть проорать 'Моё!' до того, как хозяин улетит на респ, точнее даже и орать ничего не надо. И кое кто сейчас не только имел принадлежность к монстрам, но и нуждался в трофейном снаряжении.
Быстрыми перебежками, от зарослей кустов к большому валуну, от валуна к овражку, от овражка к стволу дерева, Юра быстро приблизился к цели. Увидев источник криков и шума, он ушёл в невидимость, пробыв в ней не более десяти секунд, за которые, словно мячик, проскакал по лестной подстилке метров пятьдесят и упал на землю рядом с большим стволом полуистлевшего дерева. Подождав пока маскировочный плащ подстроится под окружение, он из невидимости вышел.
Оглядев участников и происходящее, молодой человек примерно понял, что здесь произошло.
До территории нежити оставалось всего-ничего, пара километров не более, а вот до территории гнолов данная точка находилась чуть ли не на максимальном удалении. Да, здесь не встретишь собирателей гнолов, зато их боевые отряды заходят сюда с упрямой регулярностью, проходя по краю территории нежити, дабы после мохнатым катком проредить вражеские силы. Но и зелёные не дураки: на границе постоянно курсируют отряды из огров и троллей — главной разрушительной силы фракции. Жаль только их числа для полного обеспечения безопасности собирателей сильно не хватает.
Похоже, случилось здесь следующее: хорошо натасканный отряд гноллов, и не каких-нибудь там ремесленников, животноводов или собирателей, а гноллов-воинов, не менее сорока голов, перешёл границу фракции со стороны нежити и слегка углубившись во вражескую территорию, выпиливал встреченные отряды собирателей пока не наткнулся на так называемый 'манок' — беспечный с виду отряд, который прикрывала состоящая из огров и троллей засада 'карателей'. Состоял такой отряд обычно из двух — трёх троллей командиров и десяти — пятнадцати огров. Чтобы втоптать в землю команду заблудших или же небольшой отряд Жёлтой фракции такого количества монстров было более чем достаточно, но вот дать отпор серьёзному карательного отряду сил не хватило.
Гноллы напали на отряд 'манок', который оперативно начал драпать в сторону засады. Завязалась жестокая битва, при виде которой любой нормальный человек моментально осознал бы свою хрупкость и слабость, ибо гнолл-воин — это мохнатая туша почти двух метров ростом, обладающая крепкой, обычно жёлто — серой шкурой и длинными, до согнутых колен ручищами. Огры же не особо отличаются ростом, обычно под метр восемьдесят, зато очень широки в плечах и невероятно сильны физически. Тролли не так сильны, как огры, зато выше, массивней и обладают сверхбыстрой регенерацией и невероятно крепкими костями. И вся эта нечеловеческая сволочь заканчивала сейчас резать друг-другу плоть, ломать кости, а то и просто рвать мясо зубами.
Зелёные проигрывали: гноллы смяли отряд прикрытия и лишь несколько закованных в броню и истерзанных до кровавого фарша троллей всё ещё держались за счет своей невероятной регенерации.
Перебив огров и не торопясь, осторожно и с удовольствием добивая троллей, отряд мохнатых растянулся и разделился, большая его часть заканчивала карать неудавшихся карателей, а меньшая, из семерых монстров, ринулась за остатками торопливо отступающих гоблинов.
Будь у Юры побольше болтов к арбалету, он бы для начала хорошенько оторвался по специализации, но, увы, боеприпасы требовалось жёстко экономить.
Разобравшись в ситуации, попаданец схватил лежавшую рядом с ним сухую палку, применил невидимость и бросился навстречу гоблинам, буквально просочившись сквозь их бегущую массу. Участок леса попался удачный, деревья здесь росли реже, отчего почва была плотнее и местами даже поросла невысокой травой. Минув гоблинов, Юра ушел чуть в сторону и остановился, осторожничая и пропуская мимо себя размахивающих внушительного размера тесаками и 'вороньими клювами' гноллов. Один из них, выше и массивней товарищей, поравнявшись с сокрытым невидимостью попаданцем, резко остановился и принялся принюхиваться.
Теоретически, пассивный навык на скрытность должен неплохо подавлять запахи, но противник 30+ и возможно есть что-то ещё.
'Артефакт на обнаружение сокрытия!' — понял Юра.
Разобраться в ситуации молодой человек врагу не дал. Стараясь не шуметь, он подскочил к монстру и бросил тому под ноги подобранную ранее палку. Монстр оказался не из простых: нюх и сверхчеловеческое восприятие помогли ему почувствовать врага, отчего проигнорировав нехитрый трюк, гнолл размахнувшись прочертил топором там, где доли секунды назад находилась Юрина голова.
Противник гноллу попался неудачный: попаданец быстрее двигался, легко просчитывал движения врага и в силу сотен тренировочных боёв с монстрами не испытывал парализующего разум страха. Выхватив из ножен меч, он увернулся от удара, зашел гноллу за спину и со всей имеющейся дури ударил по коленям врага, намереваясь разрезать держащие суставы связки и мышцы. Что-то пошло не так...
Юра осознал, что не знает свой текущей силы! Точнее знает, но вот в пылу боя рассчитать её не потрудился.
Вместо того чтобы прорезать связки, широкий меч отрубил одну из ног монстра полностью, на второй ноге в рукояти меча что-то хрустнуло, после чего клинок обломался в месте крепления лезвия с рукоятью. Гнолл тонко взвизгнул от боли и неуклюже развернувшись, попытался достать выброшенного из невидимости противника помесью топора и кирки. Молодой человек, отбросив бесполезную рукоять меча, перехватил руку врага за запястье и ускорил падение мохнатого тела подломив ступнёй оставшуюся ногу, после чего с хрустом выкрутил схваченную руку, отобрав в процессе топор с острым треугольным лезвием или как говорили в обиходе "клюв", который ловко перекрутил и обрушил лезвие на череп уложенного на землю монстра. Хрустнуло знатно и тошнотворно, но не до этого.
Действие заняло секунды, однако последний из преследующих гоблинов гнолл уже развернулся и размахивая мечом, ринулся к непонятно откуда взявшемуся человеку.
Вражеский меч Юре понравился. То была не кривая, похожая на здоровенный тесак поделка, какими вооружены две трети Жёлтой фракции, а очень даже качественное кузнечное изделие.
Не столько думая головой, сколько повинуясь интуиции и следуя наработанным комбинациям, попаданец выдернул клюв из вражеского черепа и перехватив чужое оружие двумя руками, со всей дури запустил его в следующего противника. Остаться безоружным Юра не боялся совершенно: его текущий стиль боя наравне с холодным оружием, был ориентирован на удары кулаками, захваты и выламывания. Наставники сходились во мнении, что его рост и комплекция данному типу очень подходит. Впрочем, долго оставаться с пустыми руками он не собирался.
Гнолл, явно 30+, не уступал в ловкости и прыти предыдущему, отчего почти увернулся от брошенного в него клюва. Почти, но не полностью. Весивший за пяток кило клюв ударил монстра в плечо тупой стороной, перекрутился и полетел дальше. Юре хватило и этого. В два прыжка он сблизился с ошеломлённым на миг противником и распрямляясь с полуприсяди, ударил гнолла кулаком снизу-вверх, под грудную клетку, вкладывая в удар резкий разрушительный импульс. Захрустели рёбра, монстра подбросило вверх, подлетев, он начал падать спиной на землю.
'Блин, это не я слабый, это мои наставники реальные монстры!' — промелькнуло в голове у попаданца.
Ещё молодой человек осознал, что с момента попадания в гоблинский плен никогда не бил противников в полную силу, а сила, как выяснилось, имелась.
От правильно выполненного удара, сердце монстра разорвало в груди, выронив меч, он упал на землю уже мёртвым.
Юра, однако, не зазнавался: ведь сейчас на его стороне внезапность и правильно выбранная расстановка сил, которые совсем не вечны.
'Четыре секунды до невидимости!' — поднимая с земли упавший меч — довольно длинный и широкий, с удобной полуторной рукоятью, подумал молодой человек.
Внезапно тело само бросило себя вправо, тут же, совсем недалеко от уха, просвистела стрела.
Оглядев поле битвы и вознося хвалу спасительному навыку, попаданец сорвался с места и принялся бежать, пока просто бежать, подальше от ринувшихся на него пятерых гноллов, тех, которые до этого преследовали гоблинов. Другие полтора десятка мохнаты монстров — те, что всё ещё добивали троллей, были заняты упомянутым делом метрах в сорока от Юриной текущий позиции, но двое из них — лучники, заметили нового участника событий и попытались достать его из своих луков.
