Техники занимались бетонированием третьего входа, как пришел ответ с базы. С помощью спутника была составлена карта движения погибшей стаи всеядных, и Гри-яс немедленно стал ее изучать. Звери целеустремленно шли к ним по прямой преодолев около сорока километров, так что можно было уверенно сказать о не случайности произошедшего столкновения. Изучив их маршрут он отметил несколько мест, где они задержались на несколько часов и только он хотел послать новый запрос, как землю тряхнуло и пропала связь с базой. Работающие хессы были под успокоительным, и паники подземный толчок у них не вызвал, но вот их пилот ощутимо побледнела.

— Что это было? — ее губы чуть дрожали, а в глазах ощутимо плескался страх.

— У меня есть версия, но она тебе не понравится. — медленно цедя слова ответил землянин. — извержение вулкана.

— Это невозможно! — замотала девушка головой. — этого не может быть.

— Надо лететь туда и смотреть своими глазами. — ответил думая, что сегодня специалисты должны были закончить полный анализ инопланетного существа, отловленного в море. Теория заговора получила весомый блок в свой фундамент, и парень тяжело вздохнул. Такой вариант он не предусмотрел. Да, была мыслишка, но он посчитал ее бредовой. Дерьмо. Как все здесь непросто.

Остановившие работу техники быстро паковали инструменты и получившие команду его бойцы покинули занятые позиции.

— Что случилось, босс? — который раз за сегодняшний день он услышал этот вопрос и не став ничего отвечать скомандовал:

— Занимайте места.

Взлетевшие самолёты взяли курс домой и очень скоро он увидел впереди разрастающееся облако серого дыма.

Первоначально Гри-яс считал, что причиной дыма стало извержение вулкана, возможность, которую не учли хессы при начале колонизация планеты, но вскоре он осознал, что снова ошибся. Возле пылающей базы находилась парящая в воздухе платформа и ребята на ней явно играли за чужую команду. Тут же запиликал входящий вызов из летящего рядом самолета и не успел услышать банальное:

— Это нападение... — как связь прервалась, а управление глайдером было перехвачено чужаками.

Искусственный пилот отключился и не имея возможности изменить курс, он мельком взглянул вперед, а затем стал срывать боковую обшивку. Именно там, согласно мануалу, находилась ручка аварийного открытия. Вытащил ее из углубления и рванул вверх, в тот момент, когда самолет начал снижаться. Закрывающее кабину прозрачная сфера заскрипела, и резко отлетела в сторону. Встав во весь рост, землянин мгновенно оценил впечатляющие размеры приближающейся платформы и прицелившись вскинув плазмомет нажал на пуск. Заряд попал точно в голову стоящему возле какого-то устройства налетчику, но его смерть ничего не изменила. Под опускающимися самолетами продолжали расходиться в сторону плиты, словно гигантские губы, вознамерившиеся заглотить добычу. Выбравшись из кабины, он перепрыгнул на крыло и слыша за спиной треск рвущейся обшивки спрыгнул вниз, а через несколько секунд к нему присоединились Роланд и Кувалда.

— Остальные не успели. — отрапортовала ему девушка, провожая взглядом сходящиеся обратно плиты.

— Разнесем здесь все к чертям! — отдал последнюю команду Гри-яс и рванулся к трехэтажной башне, в окнах которой он увидел силуэты.

Не зная, как управлять всей этой техникой у него не было простора для маневров, не было других вариантов, как идти в лобовую, стреляя во все что движется, но если удастся захватить заложников, то появится шанс установить в этой игре свои правила.

— Справа. — доносится крик Роланда и повернувшись он успел выстрелить в выкатывающего полутораметрового дроида.

— Монжуа!!! — заорал напарник, стреляя в открывающиеся ворота ангара.

— Хо-хой!! — поддержала его боевым кличем курдов Кувалда.

Решится все не здесь. — мгновенно определил для себя парень и рванул к башне. Впереди сверкнули открываясь матовые металлические двери и две фигуру в экзоскелетах открыли по нему огонь. Яркие пронзающие лучи пронеслись там, где он был доли секунды назад, выжигая широкие отметины за спиной. Вскинутый плазмомет ответил точной очередью откинувшей их на несколько метров.

В голову! — тотчас понял, что корпус этой брони с одного выстрела не пробить. Чуть поднятый выше ствол задергался, выплевывая разрушающие сгустки и один из них был точен. Рухнувшее вниз тело напугало второго бандита и тот решил отступить в укрытие забыв, что сзади многие экзоскелеты имеют меньшею защиту. Выпустив в повернувшегося спиной врага новую очередь, оскалился, видя, как тот падает и несколько секунд спустя добежав до них, сделал по контрольному в голову. Ворвавшись через открытые двери в башню увидел широкую лестницу и вбежав по ней, оказался на этаже без коридоров и перегородок, но аппаратуры там было много. Стеллажи с работающими агрегатами доставали до пятиметрового потолка и ступеньки, ведущие выше он заметил не сразу. На втором этаже была та же картина, а вот когда Гри-яс захотел подняться на третий этаж, в металлическую сетку покрывающую пол ударили выстрелы из плазмометов от засевших выше.

Зря вы там решили меня встретить. — ухмыльнувшись достал две гранаты, выставил задержку на секунду и подбросил их вверх. Громыхнул оглушающий сдвоенный взрыв и замелькали под ногами ступеньки по дороге наверх. Шатающаяся фигура попыталась дернуться в сторону, но приставленный к голове ствол изверг заряд и из дыры размером в кулак вылетели мозги. Сбоку заверещала троица инопланетян, одетых в украшенные орнаментом халаты и стала размахивать руками. Глядя на их сморщенные рожи, состоящие из множества грубых складок, землянин увидел, как возле него стал дрожать воздух и не раздумывая открыл огонь на поражение. Выставленное на максимальную дальность и мощность, оружие извергало заряды рвущие в клочья тела и разрушающие пульт управления за их спинами. Взвыли пронзительным визгом, стоящие вдоль стены приборы и гигантская платформа, дернувшись, стала наклоняться дальним от него краем вниз.

Где-то с километр до поверхности. — вспомнил ее положение в воздухе Гри-яс и бросился наружу. Держась рукой за дверной проем, он смотрел как медленно и неотвратимо увеличивается наклон. Заметив движение успел укрыться за стеной и опоздавшие выстрелы, словно когти прочертили глубокие отметины.

Было близко. — поспешил отойти подальше и вовремя. Влетевшая ракета разорвала на части двух мертвецов и разрушила фрагмент лестницы. Поднявшись и выглянув в окно, землянин увидел парящий в воздухе тяжелый механический робот и несколько пробирающихся к нему фигур.

Из-за размеров, он не пролезет внутрь. — тут же оценил ситуацию парень. — может только прикрыть эту троицу и не дать мне выбраться. Пара минут есть, до контакта. — включив внутренний экран шлема увидел, что там по-прежнему сплошные помехи и попробовал подвинуть к краю ближайший стеллаж. Экзоскелеты позволяют двигаться очень быстро и необходимо затруднить им движение. Поднажав он накренил конструкцию и сумел опрокинуть ее в тот момент, когда враги достигли входа. Следом полетели оставшиеся гранаты, но они смогли остановить только одного. Прорвавшиеся на первый этаж враги разделились. Первый, не задерживаясь бросился наверх, а второй направив на Гри-яса вибрирующий длинный нож атаковал землянина. Плазмомет выстрелил практически в упор, но вокруг нападавшего сверкнула вспышка, уведя выстрел в сторону, а затем, лишь подставленное под удар оружие спасло жизнь. Отбросив в сторону разрезанный пополам ствол, парень успел, сдвинувшись в сторону перехватить запястье врага.

В ближнем бою, будет крайне трудно защититься от стремительного, мощного удара. Для этого нужна запредельная скорость движений и если он позволит противнику освободить руку, то неизбежно получит повреждения. Это только в кино человек-летучая мышь одним движением выбивал нож и выворачивал запястье на болевой. В жизни все немного иначе, а когда на тебе массивный экзоскелет, то совсем иначе.

Он не пользуется другим оружием из-за нежелания нанести вред аппаратуре. — пришло мгновенное осознание и тотчас потянул руку врага к большой панели покрытой россыпью разноцветных огоньков. С мгновенно отключенной вибрацией клинка, лезвие лишь прочертило по ней царапину и это был отличный момент для Гри-яса, чтобы запустить руку к вражескому поясу и сорвать гранату.

Сдохнем вместе. — рванул чеку, не видя сейчас других вариантов. Броня у противника лучше, пользуется он ей на уровне, у него же даже завалящего козыря на руках нет. Даже не видя сморщенной морды врага, землянин почувствовал, как тот задёргался и запаниковал, но вцепившись в него словно клещ, он смог удержать его несколько секунд, а потом, под ногами вздыбился пол, и ярко белая вспышка полоснула по глазам отключая зрение.

Глава 20.

— Направо.

— Налево.

Кувалда и Роланд разошлись в мнениях куда идти, после того, как зачистили ангар с разобранной футуристической техникой, от боевых дроидов. И там и там широкие ступеньки вели вниз, но приведут ли они к их товарищам пропавшим в недрах инопланетной платформы... вопрос, ошибка в котором будет стоить жизней.

— Разделимся. — решил для себя Роланд и поспешил к правому спуску. Расположенный около стены ящиков и горы кабелей, проводов он был освещен мигающими настенными лампами. За считанные секунды он оказался на этаже ниже, где за полупрозрачным барьером увидел очертания самолета. Вышедший из-за широкой колонны, гуманоид оторопело уставился на него и успел истошно заверещать, прежде чем его голова лопнула словно спелый арбуз, щедро поделившись с полом содержимым своей черепной коробки. Взвыло пространство над головой и отскочив в сторону он увидел, как перед ним возникает силовой барьер. Решив проверить на прочность появившуюся преграду швырнул в этот экран труп и тот на его глазах стал сползать вниз, теряя одежду и плоть в месте соприкосновения с барьером.

Дерьмо. — решив отступить, обернулся и увидел, что путь назад уже перекрыт, и тут платформу ощутимо тряхануло. Сбоку послышались выстрелы и преграда, не дающая пройти пропала.

— Кажется я разобралась как убрать подобные барьеры. — услышал довольный голос Кувалды. — надо лишь стрелять во все что видишь на своем пути.

— Пора освободить остальных.

Согласно кивнув она развернулась и, он побежал вслед за ней.

Не ожидавшее яркой вспышки зрение приходило в себя долго. Если бы впрыснутый коктейль из наручного браслета, можно было бы еще полчаса ловить солнечных зайчиков. Сколько продлилось это состояние? Пять секунд, десять? Время достаточное чтобы понять, что оказался лежащим на полу под грудой все еще работающих агрегатов и разрушенных блоков. Попытавшись пошевелиться, почувствовал, как отозвалась болью левая рука, но несмотря на это землянин смог включить полетный ранец и с взлетевшего вверх тела посыпался облепивший его мусор.

Инопланетная граната оказалась мощной, но как ни парадоксально это звучит, в эпицентре взрыва разрушений было очень мало в отличие от дальней стены, которая частично оплавилась и сквозь образовавшиеся дыры, трещины, щели, был виден свет. Стеллажи смягчили урон от частично обрушившихся перекрытий верхнего этажа, но без травмы не обошлось. Левая рука была изрядно помята и судя по показаниям приборов это закрытый перелом. Хотя, с другой стороны, можно считать, что легко отделался, если бы блоки упали на голову, то вряд ли он смог встать. Опустившись вниз парень увидел придавленного врага и поспешил покинуть полуразрушенную башню. Платформа падала вниз. В ее недрах что-то горело и клубы черного дыма вырывались из распахнутых ворот ангара. Тяжелый механический робот, ранее выпустивший в него ракету куда-то улетел, и никто не мешал выбраться наружу. Заработавший полетный ранец поднял его в воздух и не колеблясь землянин полетел к чадящим дверям базы.

Эти враги. Несмотря на отсутствие опознавательный надписей, с большой долей вероятности это что-то вроде смеси космических пиратов, наемников, торговцев. Забить в блендер, тщательно взбить и смаковать, вставив в получившееся прозрачную соломинку. Информации о них в местной сети было не так уж и много. Писалось, что у них есть свои корабли, своя база, свое производство и желающие могут заказать товары, которые обычным путем не получить. Они могли запросто устроить налет подобный этому, не заботясь о сокрытие следов. Подобные прецеденты были на планете прямоходящих обладателей свисающего до земли хвоста, и каждый раз налетчики ответственности за это не несли. После нападения они размещали информацию в сети, что да, им сделали заказ, вот фото в фас и профиль того, кто просил ввалиться к вам на ночь глядя и разнести по кускам строения особой ценности вместе с его обитателями, вот и с ним и разбирайтесь, а мы существа подневольные. Можно даже сказать, что местами белые и пушистые, а те, кто говорят про седину и волосатость подлые склочники. На взгляд землянина, отмазка ниже среднего, но видимо по каким-то причинам ящеров она устраивала. Но это было на их территории, теперь же они приперлись сюда, и учитывая мировоззрение и философию хессов, помноженную на отсутствие армии и флота, картинка складывается не из радужных.

Из открытого проема вырвался большой клуб дыма и войдя в него Гри-яс оказался на базе. Не являясь особым экспертом по воссозданию причин разрушения, с этим случаем он не видел сложностей. Сквозное широкое отверстие через все перекрытия. Остановившись у его края, он посмотрел на обугленные края пробитой крыши и мельком подумал о мощи оружия прошившей всё строение как простую бумагу и вскоре увидел первое тело. Женщина лежала ничком, вытянув руку в сторону двери. Пока он добирался до оружейной, глаза то и дело цеплялись за тела погибших. Никто из них не думал, что так выйдет. Смерть, собрала здесь неплохую жатву, и он должен добавить в ее копилку взнос от себя. В тесной комнате где хранились боксы с оружием землянин взял плазмомет, и восполнил запас гранат. Теперь можно и повоевать. Поспешив к выходу, он увидел, как платформа рейдеров уткнулась в землю и возле нее кружились два механических робота.

Фантасты Земли в свое время подобные машины обозвали мехами, значит

он не будет отходить от их мнения. Пусть будут мехи. Только у них это были тяжелые машины, передвигающиеся при помощи двух или четырех ног и пилотируемым человеком, находящимся внутри. То, что он видел перед своими глазами имело гораздо больше нижних конечностей. Они были словно щупальца медузы и крайне сомнительно что в них находились ноги пилота, а в остальном все очень похоже. Массивный корпус, руки с встроенным оружием, струйки дыма, вырывающиеся из-под полетного ранца. Дождавшись момента, когда мехи стали подлетать ближе к друг другу, поставил таймер в гранатах на двадцать секунд и швырнул их вниз. Гранаты рванули достаточно близко, но к сожалению взрывы не нанесли машинам врага видимых повреждений, хотя их пилоты сразу же направили мехи вниз и скрылись за платформой.