Последний хранитель

Парень тяжело поднялся, подобрал меч и все таки нашел в себе силы мне поклонится, признавая свое поражение, и похромал, осторожно наступая на левую ногу, бил я сильно, правда так что бы не сломать.

Второй мой соперник тоже был в полной экипировке и со щитом, но от в отличие от первого , щит не бросил а только довольно щерился, наверное надеялся на легкую победу. Ведь в первой схватке ни чего особенного показано не было, со стороны казалось что собрались два неумехи, и одному повезло больше.

По этому второй мой соперник схватку начал бойко, сразу пошел в атаку и изобразив удар в голову а ударил по ногам. Я же чуть подправив его меч своим, и тот воткнулся в землю, затем сильно ударил у перекрестья по плоскости лезвия выбивая его из руки, и когда выбил, отошел назад предлагая сопернику поднять меч и продолжить. Среди наблюдавших, раздались смешки, а вот мой противник аж позеленел от злости. Схватив меч он снова бросился в атаку, я блокировав несколько его выпадов и когда он увлекся, ударил ногой в щит который хорошо приложил его, разбив губы. После чего сам начал атаковать из разных положений, мой противник пятился, запинался, падал, я ждал когда он встанет и снова нападал .Гонял его долго по всей площадке, атакуя из всех положений, показывая прикосновениями мечей, места поражения. Нога, рука, вторая рука, вторая нога, горло, оставил на обеих щеках отметины. Дошло до того что он смирившись с судьбой в конце уже просто стоял шатаясь не имея сил не нападать не оборонятся, кровь обильно стекала с его лица. Я еще несколько раз бил ногой в щит разбив ем у нос, губы и выбив несколько зубов которые он выплюнул. Он устал, да что говорить устал и я, а ведь на мне не было ни брони ни щита, видно он смирился с судьбой и стоял пошатываясь, ожидая смертельного удара. Посмотрев на него, я махнул рукой и пошел в сторону домика, в котором располагался. Отойдя несколько метров, повернулся.

-Если кто надумает, продолжим завтра,— сказал я в толпу, ни к кому конкретно не обращаясь, полюбовался оторопевшими зрителями, и продолжил свой путь. Прекрасно понимая, что ни какого продолжения не будет, я показал что даже без брони ни кто не может даже оцарапать меня, а я могу нанести смертельный удар из любого положения. Первого паренька я просто пожалел и не стал ни унижать, не наносить тяжелую рану, да и просто рану соответствующую схватке, если не дурак, поймет. Второго же проучил, потому что он не понял вчера, что я его не убил просто по тому, что не хотел. Маркиз вчера был недоволен, все таки это младшие сыновья баронетов, баронов и даже графов, кого попало в личную гвардию короля не брали. Я что бы лишний раз не нарываться на выговор, ни кого не стал ни убивать, не калечить.

Маркиз приехал когда уже начинало смеркаться, тяжело протопал в дом, немного припадая на раненую ногу. Через некоторое время прибежал слуга и передал приглашение маркиза посетить его.

Судя по виду маркиза он был в хорошем настроении, и не успел я войти как он попросил меня приготовить напиток которым я угощал его несколько дней назад. Уже когда мы с ним смаковали кофе, он протянул мне увесистый кожаный мешочек, в котором звякали монеты.

-Благодарность от Паркса, сейчас он наводит порядок средь разболтавшегося за время двоевластия контингента,— усмехаясь проговорил маркиз.— Через день мы отправляемся в столицу, ты не передумал послужить в Тайной страже, или хочешь в армию?— задал он мне вопрос.

-Да я не привык менять своих решений на пол пути, думаю армия от меня ни куда не уйдет, а работая под вашим руководством проще будет разобраться кто есть кто в королевстве.

-Ну что ж молодец, держи это тебе,— и он бросил передо мной на стол свиток— а теперь иди мне еще надо просмотреть кое какие документы.

-Служанка уберет,— остановил он меня, когда увидел что я собираюсь забрать чашки и поднос из под кофе. Выходя из кабинета, дверях я столкнулся с сотником гвардейцев, тот подозрительно посмотрел на меня, наверное думал что я бегал докладывать о прошедшей дуэли, но промолчал. Мы разминулись, и я поспешил к себе, на улице уже подмораживало, но холода мне были теперь ни почем, теплой одеждой я запасся. По приходу в свою комнату зажег свечу и при ее свете принялся рассматривать, что за свитки мне дал маркиз.

Это был документ удостоверяющий личность, в котором говорилось что я безземельный барон королевства Вильмонт, Серж де ла Шин нахожусь на службе короля Федерика III, королевства Анторан. При этом на документе стояла королевская печать, что было странным, и потому что поставить ее могли только в столице в королевской канцелярии. Скорей всего и документ и печать поддельные, только для чего это все пока было не понятно.

-Не пожадничал маркиз, целого барона дал — проговорил я усмехаясь, прочитав грамоту. А с другой стороны если это поддельный документ, то с тем же успехом мог бы дать хоть герцога, ни чего не теряя. Стало подозрительно, почему он ко мне так добр не иначе что— то задумал. Точно приготовил какую— то неприятность или каверзу, но ни каких фактов о неприятностях не было и близко, и я решил что поживем— посмотрим. Но надо быть очень осторожным.....

-Да дела, -думал я укладываясь спать, заснуть долго не мог все перебирая в уме все что со мной произошло за последнее время, и думал что и как делать дальше. Я уже многое знал, о том где я нахожусь и что происходит в королевстве, знал примерный расклад сил и расположение тех или иных групп влияния. Не зря же меня учили добывать информацию и умению задавать вопросы, а так же внимательно слушать собеседника. Я прекрасно знал что маркиз это третье лицо в государстве после короля и канцлера, а в некоторых вопросах и второе. Но канцлер был довольно старым и вскоре должен был уйти на покой, а его место займет маркиз и будет совмещать две важных должности. Кроме того маркиз был пятым в очереди претендентов на трон, короля и наследника мы не считаем.

Если вдруг что то случится с королем и наследником, то следующим в очереди будет младший брат короля Мартан де ла Анторан, герцог северных территорий. Затем младшая сестра короля, княжна Сирил Маглен, а так же есть еще дядя короля, герцог восточных территорий, правда он очень уж старый и почему то наследников не имеет. А еще есть незаконно рожденная дочь короля, правда король признал ее и воспитывалась она во дворце, но последнее время, куда то пропала. И уже давно не вращается среди высшего света, и вот лишь после нее на трон будет претендовать маркиз. Но это при том что и король и его наследник умрут, в противном случае назначат регента малолетнему наследнику до его совершеннолетия. И королева регентом быть не может, только единокровный мужчина, если же такого рядом не окажется то тогда назначается временный регентский совет из аристократов. Меня конечно это пока касалось мало, я еще полностью не влился в общество, но на будущее все это надо держать в уме. Как пришел сон даже не заметил.

Утро было прохладным, небольшой морозец сковал льдом лужицы, а ветер и мороз пощипывали щеки и нос. Тем не менее я хорошо размялся, снял пропахшую потом тренировочную одежду, обтерся мокрым полотенцем и одевшись отправился на кухню. Я хотел поджарить и на некоторое время завладеть ступкой и пестиком что бы измельчить зерна шимоса, которые вчера купил.

Довольно долго возился со сковородкой стараясь не пережарить зерна, а когда закончил прихватив ступку и пестик , решил измельчать зерна в своей комнате. Работал долго, но все вышло сравнительно не плохо, уже перемолотый кофе ссыпал в тот же мешочек, в котором и купил зерна, благо что он был довольно плотный. Пока возился, а из головы все не шла жрица Альва-Мари, по этому когда управился, решил навестить ее в храме Антора.

Экипировавшись, накинув плащ и надвинув на глаза шляпу, отправился в храм. На месте привязав коня и сунув какому то мальчишке мелкую монету и сказав что получит столько же когда вернусь, попросил присмотреть за конем, вошел в двери храма. Внутри было довольно светло , посреди большого круглого помещения стояла статуя мужика в латах и короне , перед собой он держал меч на который опирался двумя руками. Статуя была довольно искусно высечена из камня, и когда присмотрелся, кого то она мне напомнила, но кого вспомнить не мог.

В храме было довольно людно, кто— то молился, или подносил дары к подножью статуи, сновали служки, так же в зале находился жрец в пурпурной мантии, который благословлял прихожан. Я тоже положил у ног божества немного монет и подошел к жрецу.

-Скажи брат, где бы я мог увидеть жрицу Альва -Мари,— жрец внимательно посмотрел на меня и подозвав служку послал его за девушкой, а мне предложил присесть на скамью. Которые стояли по всему периметру зала и ранее мной не замеченные.

Ждать пришлось минут десять наконец я увидел Альва -Мари появившуюся из глубины помещения и подошедшую к жрецу, тот указал ей в мою сторону.

Увидев девушку, я встал, сердце мое забилось сильней, а губы сами собой расползлись в улыбке при ее приближении.

-Добрый день,— произнес я когда она подошла,— прошу прощения если оторвал вас от дел но завтра я уезжаю в столицу и зашел попрощаться.

-Да будет этот день для вас, под благословлением Антора,— довольно холодно произнесла она,— я завтра тоже отправляюсь в столицу и мне кажется что вместе с вашим караваном, по этому мы там и сможем поговорит, а сейчас извините у меня дела,— и она изобразив поклон, повернулась и пошла.

Я вышел из храма, настроение было испорчено, не глядя сунул мальчишке монету, и по восхищенному воплю, понял что дал слишком много. Вскочил на коня и направился обратно. Я знал что жрицам запрещено флиртовать и кокетничать с мужчинами, но ведь тон мог бы быть по мягче. В усадьбе я завел коня в конюшню, и весь остаток дня провалялся, предавая безделью.

Глава десятая

Утро было холодным, за ночь мороз только усилился, но это все же было лучше, чем грязь и слякоть. Гвардейцы седлали коней, переговаривались и шутили, все радостно собирались в дорогу. За время пребывания им было запрещено покидать территорию усадьбы, по какой причине я не знаю, и это сидение в четырех стенах их изрядно напрягало. В столице они и жили в более комфортных условиях и имели свободный выход в город, если не несли службу. Возвращались к себе и гвардейцы герцога, раненые уже были в состоянии сидеть на коне, по этому они решили не задерживаться, дом есть дом.

Я вышел их проводить и попрощаться, за это время проведенное рядом, мы основательно сблизились. Пожал всем руки и пожелал удачи, а с сержантом даже обнялись на прощанье, они выехали за ворота и стук копыт их коней постепенно затих, удалившись. Я накинул на своего коня попону и оседлал его, потом решил выпить еще немного кофе, и пошел на кухню за кипятком. Кофе допить я не успел, раздалась команда на выдвижение и караван стал выезжать из ворот усадьбы . Уже за воротами сформировали колонну и двинулись к северным воротам города. На выезде к нам присоединилась еще одна карета, и наконец мы покинули городишко, направившись в столицу.

В этот день мы в столицу не попали, выехали ведь поздно, по этому заночевали на постоялом дворе, и я смог переговорить с Альва-Мари. Это она ехала во второй карете с еще двумя жрицами. Девушка отводя взгляд , объяснила мне что она не имеет права флиртовать с представителями противоположного пола.

Я не могу заводить семью и не могу иметь детей, по этому очень прошу, оставьте меня в покое и не пытайтесь завязать со мной отношения,— немного дрожащим голосом, сообщила она. Вот так вот, женщина которая могла бы сделать меня счастливым, и родить от меня детей, зачем то посвятила себя служению местному божеству.

Я что то такое предполагал после встречи в храме, но слушать все равно было горько и неприятно, при этом очень старался не показать свои эмоции и горечь от услышанного ,окружающим. После того как Альва-Мари ушла, я заказал ужин и стакан подогретого вина, надо было согреться после дороги. Поужинав, я поднялся в свою комнату на втором этаже, почти сразу заснул, и спал без сновидений.

В столицу мы прибыли часов в десять утра, гвардейцы направились в казармы, маркиз с небольшим эскортом в свой дом, а я согласовав с ним в каком постоялом дворе буду, отправился искать этот постоялый двор.

Сразу же после заселения попросил нагреть мне воды в купальне, и тщательно вымылся. Последнее время это удавалось не часто, по этому мылся с особой тщательностью. Потом вымытый, расслабленный и облаченный в чистую одежду, заказал обед в комнату и поев, не заметил как заснул. Проснувшись, сходил поужинал, кормили здесь прилично и не очень дорого, и опять завалился спать.

Утром я привел себя в порядок, даже побрился ,успел позавтракать и только поднялся в свою комнату, как в дверь постучали. На пороге стоял гвардеец, представившись, он предложил проводить меня в службу, так как там меня уже ждали.

Находилась тайная канцелярия в королевском дворце, правда в самом дальнем его уголке левого крыла. Меня довели до самых дверей кабинета и попросили подождать. Ждать пришлось не долго, дверь открылась и стали выходить чиновники, которые с интересом меня разглядывали, но тут меня пригласили в кабинет и я скрылся за дверью.

В кабинете я увидел сидящего за массивным столом маркиза, и человека примерно моих лет с воинской выправкой. Которую всегда можно увидеть у человека, прослужившего не один год. На нем был коричневый сюртук, волосы сзади завязаны хвостом, на узком лице выделялись голубые глаза, и шрам шедший от уха и до самого подбородка. Маркиз вышел из-за стола и представил нас друг другу.

-Граф хочу представить тебе твоего нового подчиненного Сержа де ла Шина, дворянина , барона, которого надо немного подучить. Серж это граф Портер де ла Грассо твой новый начальник, а теперь друзья займитесь своими делами, а мне надо на доклад к королю. Да еще...Серж , граф поможет тебе выбрать дом для постоя, а теперь идите.

Мы вышли из кабинета и граф Портер повел меня на мое рабочее место, которое оказалось через несколько дверей от кабинета маркиза. В довольно просторной комнате находилось два молодых человека, при нашем появлении они вскочили и поклонились. В комнате было несколько столов, а у дальней стены была еще одна дверь.

-Там мой кабинет, -увидев что я обратил внимание на дверь проговорил граф. Дарио организуй нам горячего отвара и несколько пирожков. И самый молодой из присутствующих выскочил за дверь. А вас барон приглашаю в мой кабинет, обговорим то, чем вы будете заниматься.

Кабинет моего нового начальника ни чем особенным не отличался от множества кабинетов чиновников, несколько стульев стоящих у стены, большой стол, кресло и несколько шкафов.

-Присаживайтесь барон. К этому времени нам принесли кувшин с горячим травяным отваром и тарелочку с маленькими пирожками.

* * *

-Так ты говоришь "рыцарь сумеречного ордена".....давно их не было в нашем мире, давно. Послушай Микель ты все таки веришь в это предсказание, и думаешь он сможет когда придет время все выполнить,— говоривший , был человек выше среднего роста, с аристократической внешностью. С повадками человека привыкшего повелевать, с узкими губами под прямым носом с серыми глазами в которых светился ум, и озабоченным выражением лица.