Корноухий

— И я не хочу. Зато теперь у нас будет что вспомнить.

— А если случиться так, что меня не будет поблизости и тебе придется с другим?

— Значит, не повезет.

Это 'не повезет' было таким печальным, что Богдан невольно зауважал свою партнершу. Он даже не задумывался, как им будет нелегко. Та же острая на язык Юля будет испытывать то же самое. И ведь ему придется сосуществовать со своей 'женой' в надежде на любовь. Им всем предстоит принести в жертву возможность любить, быть счастливыми. Смогут ли четыре девушки быть счастливыми, зная, что рожают не от любимого, что это ложь? Чертово пророчество.

— Осуждаешь? — она, не глядя на него, водила пальцем по груди Богдана.

— Нет. Восхищаюсь. Нам всем предстоит жертва. Мне тоже придется смириться с партнершей и я не знаю, смогу ли я полюбить. А мой отец?

— Пойдем? — предложила она.

— Таня, мы сможем еще раз встретиться, пока мы еще свободны от обещаний.

— Вижу, мальчик вошел во вкус, — усмехнулась она, подняв голову.

Слово 'мальчик' больно резануло слух и осталось где-то в прошлом. Богдан потерял сегодня девственность, он больше не мальчик и это здорово.

— Ты первая моя женщина, ты очень сексуальна и я восхищен твоим поступком. Неужели я могу не хотеть обладать тобой еще раз?

— Ты такой льстец. Смотри, выйду за тебя замуж, — шутливо пригрозила она.

Богдан притянул девушку, уложив сверху на себя. Он крепко ее обнял и принялся целоваться. Она ответила, а он гладил ее спину, попку, ерошил волосы. Через время они остановились. Таня потерлась носом о его щеку и сказала на ушко:

— Посмотрим, — это было не обещание, но хотя бы шанс.

Глава девятая

На следующий день настроение в отряде было у всех подавленным. Все понимали, какой предстоит сделать выбор и старались оттянуть этот момент. Ничего не мешало устроить обсуждение утром, но Николай сказал, что спешить некуда. На Богдана бросали косые взгляды и он никак не мог взять в толк, почему. Потом заметил, что так же поглядывают и на Таню. Закралась мысль, что она всем растрепала, но он ее тут же отбросил. Не станет она так поступать. Догадка пришла позже, когда он присмотрелся к своей ночной партнерше. Губы у Тани оказались припухшими больше чем обычно. Он вдруг понял, что его губы выглядят так же и залился краской. Хорошо, что никто не заметил, как он краснеет. Немного придя в себя, Богдан продолжил заниматься делами с невозмутимым видом. Ничего, пусть знают, что он уже не мальчик. Хотя они могут этого и не знать, вдруг он только целовался.

А еще он мечтал о встрече с Таней наедине. Пусть даже без секса, только с поцелуями. Он хотел обнимать ее стройное тело, трогать ее груди, целовать. Как приятно касаться ее припухших губ, слышать ее возбужденное дыхание, вдыхать запах ее волос. Жаль, что она его не любит. Богдан готов был признаться себе, что влюблен в Таню. Она была лучше всех женщин, которых он знал. Как она к нему подошла, как смело разделась и повела в воду. Он восхищался ее мудростью, ее коварством, ее чувствами. Она пошла на близость с ним, чтобы запомнить отца своего ребенка, как она сказала. Раз она так близко к сердцу восприняла его слова, значит она очень чувствительная натура с тонкой душевной организацией. Чего еще хотеть от будущей жены? Сможет ли он ее забыть, когда определится с женой по жребию? Окажется ли жена в постели такой же нежной и понимающей?

Еще вчера Богдан не думал о том, какова будет его избранница в постели, а сегодня этот вопрос его волнует. Как уживаться, если на брачном ложе все будет плохо? Ему стало понятно, о чем сейчас думают остальные. Они ведь имеют сексуальный опыт и понимают, сколько проблем таит брак. Об одной проблеме, кроме любви, теперь задумался и Богдан. Что делать, если его жена по жребию окажется в постели хуже, чем Таня? Если задуматься, то у девушек похожая проблема. Ладно, любовь, так ведь просто поговорить иногда хочется по душам и надо, чтобы твой спутник жизни тебя понимал. Не будь вчерашней ночи, Богдан готов был согласиться на любую избранницу для себя, а теперь у него появились сомнения.

Через несколько часов Богдан сумел с головой погрузиться в работу. Во время обеда устроил пробежку вокруг долины, чтобы размяться. Из их команды бегали все. В разное время, на разные дистанции, но все давали организму нагрузку. Даже соорудили нечто наподобие тренажерного зала, где можно было упражняться с металлическими обломками.

Бегать оказалось вредно для мозга. В голову тут же лезли мысли о предстоящей жеребьевке. После обеда опять пришлось сосредотачиваться на работе. Материала натаскали много и сортировка обещала растянуться на несколько дней. В центр поляны принесли то, что можно было дотащить физически. Крупные обломки в большом количестве остались разбросанными по долине. Их местоположение отметили на карте, чтобы потом разбираться с ними. Во многих из них оставались электронные блоки, которые могли пригодиться в будущем. Тут работы для всех на месяц, если не больше, а Торис торопит с переселением в город. И ведь придется переселяться, иначе предложение может утратить силу.

После ужина все собрались на поляне в палаточном городке. Николай не стал тянуть время, предложив тем девушкам, кто собирается попытать счастья с местными, встать от него по правую руку.

Богдан не поверил своим глазам, когда Аня пошла туда следом за Юлей. Самая молодая из девушек, на которую он надеялся, не захотела создавать пару с членами экипажа. Чуть помедлив, к ним присоединилась Таня, Алина и Валя Зверева. Девушек в группе оказалось больше, чем необходимо.

-Да, неожиданно, — сказал Николай, когда все остались на своих местах, не собираясь перемещаться. — Я надеюсь это все? Девушки, кто остался, вы все обдумали и решили?

— Мы-то обдумали, только кому-то из них придется изменить решение, — Лариса посмотрела в сторону отступниц.

— Лариса права. Создать семью с местными могут только четверо из вас. Кому-то придется отказаться добровольно или по жребию.

— Я могу отказаться, — Таня перешла к группе девушек, согласных завести семью внутри экипажа.

— Хорошо, — с облегчением сказал командир. — Осталось распределить пары.

— У меня есть предложение, — заговорила Ира Родионова. Все смотрели на девушку, ожидая продолжения, а она на несколько секунд замялась.

— Я думаю, нам нужно пообщаться. Нас пятеро. Пять вечеров для свиданий. Все по очереди встречаемся вечером на свидании, чтобы поговорить. Мы ведь не знаем друг друга в жизни. Пообщавшись, мы сможем выбрать себе партнеров. Если возникнет обоюдное желание создать семью, то так тому и быть. Остальным придется полагаться на жребий.

— Пять дней у нас есть, — согласился Николай. — Не думаю, что это плохое предложение. Нужно составить график.

— Коля, я сегодня с тобой иду на свидание, — Таня подскочила к командиру и взяла его под руку, глядя на всех победоносным взглядом.

Богдан сжал челюсти так, что заиграли желваки. Он надеялся, что Таня выберет его, ведь у них уже есть связь. Почему она кинулась к его отцу? Он в растерянности смотрел на девушек, не зная как поступить.

— Ира, можно пригласить тебя на свидание, — обратился Богдан к самой молодой Ирине Родионовой. Раз она выдвинула такое предложение, значит, у нее есть планы на кого-то. Богдан надеялся, что это будет он. Правда, он еще больше надеялся, что останется с Таней. Пришла мысль, что Таня сделала это специально, чтобы подразнить его.

Ира не стала отказываться, согласно кивнув. Богдан не знал, что делать дальше и, последовав примеру Тани, подошел к Ире, предложив ей руку. Взяв девушку за ладонь, он положил ее руку на свою, согнутую в локте. Как заправская пара под ручку они пошли по тропинке из лагеря в ночную темноту.

— Надеюсь, за нами никто не пойдет, — сказал Богдан, когда они прошли метров сто, чтобы хоть что-то сказать. О чем говорить с потенциальной женой, он не представлял.

— Ты задумал нечто коварное? — испуганно заволновалась девушка. — Боишься, что нас застукают?

— Какое может быть коварство по отношению к потенциальной невесте? Только благие намерения, чтобы произвести наилучшее впечатление.

— Скажи честно, я тебе нравлюсь? — Ира остановилась и потянула Богдана за руку, чтобы видеть его лицо. Света в ночи хватало, чтобы разглядеть его выражение.

— Нравишься. Не буду врать, мне нравятся все девушки нашего экипажа. Я ни с кем кроме вас не знаком, а вы все красивые, умные, а ты самая молодая.

— Аня меня на год моложе, — напомнила собеседница.

— Аня выбрала для себя другую участь. Из пяти невест ты самая молодая, а я самый молодой жених, чем не пара?

— Ты видишь нас парой? Можешь представить семью?

— Я не могу сказать, что влюблен в тебя, врать не буду. Нам в любом случае придется создавать семьи слишком быстро, отношения придется строить постепенно, осторожно. Я думаю, мы сможем найти общий язык и даже полюбить друг друга. А ты сама что думаешь по поводу нашего союза?

— Примерно так же. Неправильно все это.

— Мне кажется, мы подходим друг другу по возрасту, — напомнил Богдан.

— Я тебе, да, а вот ты мне не обязательно. Мужчины постарше подходят мне наравне с тобой.

— Я чувствую, что ты не рассматриваешь меня как основную кандидатуру, — догадался Богдан.

— Я не знаю. Если у тебя получится хороший контакт с кем-то из остальных девушек, ты сам поймешь и сделаешь правильный выбор.

— У тебя до старта был кто-то? Я имею в виду парень, с которым ты постоянно встречалась?

— Шутишь? Какой постоянный парень? Нас так гоняли, что рады были до постели вечером добраться. Иногда выдавался выходной, тогда можно было оттянуться. Хотя, какое это оттянуться... Ни алкоголя, ничего для поднятия настроения. Встречались в общаге у кого-нибудь в комнате. Парни такие же задолбанные, как мы. Не было времени у нас любовь крутить. Иногда случался секс, но это не назовешь серьезными отношениями.

— А мне не с кем, — признался Богдан.

— Жесть, тут тебе действительно не повезло, — согласилась невеста. — Зато времени свободного сколько захочешь.

— Жесть? — прислушался к незнакомому слову Богдан, улавливая смысл его применения. — Не было у меня времени, только час в сутки на игрушки. Программу обучения мне зарядили не меньше вашей.

— А ты ведь наверняка мечтал, с кем из нас хотел бы переспать? Ну, колись, на кого запал? — толкнула в плечо по-свойски жениха Ира.

Богдан вдруг понял, что она по характеру совсем не такая, как Таня. Ира была резкой, легкой на подъем и, наверное, очень веселой девушкой. У нее проскакивали вульгарные словечки, она была прямолинейна и это не нравилось Богдану. Он вдруг понял, что хочет, чтобы его девушка была спокойной, немного загадочной и интересной собеседницей. Проведшему всю жизнь на звездолете с родителями, ему любая резкость казалась неприемлемой.

— Как на духу, вы все мне нравились. В полет отправляли только самых красивых представителей нации. Весь экипаж можно на обложке журналов публиковать.

— Да ладно. У меня грудь меньше, чем у Ани и тебе все равно?

— Ненамного меньше, — тут же заметил Богдан. — Если твое тело гармонично сложено и красиво, разве так важен размер груди? К тому же у меня нет опыта в этих вопросах и я не представляю, какие плюсы в семейной жизни даст чуть большая грудь?

Ответа на свой вопрос Богдан не получил. В темноте неподалеку послышался слабый шорох, заставивший собеседников повернуть в ту сторону головы. Разглядеть что-либо сквозь ветки было невозможно. Хоть Богдан и не видел источник шума, он почувствовал. Непонятное, новое чувство опасности наполнило все тело. Удивительно, но он чувствовал опасность всем телом, не только сознанием. На секунду оцепенев, Богдан понял, что надо бежать.

— Бежим! — потянул он за руку Иру за собой, прибавляя шаг. Он не побежал, а перешел на быстрый шаг, чувствуя, что опасность осталась там, в лесу. Чем дальше они удалялись, тем слабее становилось новое чувство. Богдан не представлял, что именно там притаилось, но он знал, что поступил правильно. Почти дойдя до лагеря, он смог перейти на спокойный шаг. Больше никто не сверлил взглядом спину, вокруг было спокойно.

— Чего ты так испугался? — спросила Ира.

— Не знаю, просто почувствовал опасность.

— Да ты у нас трусишка, — засмеялась спутница. — От первого шороха драпанул так, что только пятки сверкали.

— Пятки не сверкали. Там действительно было опасно, я это почувствовал.

— Как же ты будешь жену защищать, джентльмен?

— Не всегда нужно ввязываться в драку, если есть возможность ее избежать.

— А как же покорить девушку на свидании своим мужеством? Неужели ты не хотел произвести на меня впечатление?

— Я хотел спасти наши жизни.

— Ты справился с поставленной задачей, — с сарказмом похвалила Богдана Ира.

Он осознал, что не хочет жить с ней. Она будет подтрунивать над ним постоянно, будет требовать подвига, проявления рыцарства. Хочет ли он такой жизни? Всплыли воспоминания о прошлой ночи с Таней, они помогли утвердиться в осознании ситуации. Лучше Таня, которая чуть старше Иры, зато у них будет прекрасный контакт и взаимопонимание.

— Ир, я понял твой намек. Постараемся найти себе других партнеров, а если не получится, будем пытаться находить общий язык.

— Договорились, — тут же согласилась девушка. — Ты не подумай, ты неплохой парень, просто я сама не знаю, чего хочу, — призналась девушка.

— Понимаю, я тоже не знаю, чего хочу. Может нам повезет и мы подберем себе тех, кто знает и сможет нам объяснить?

— Может, — Ира приподнялась на носочки, чтобы чмокнуть Богдана в щеку, и пошла к своей палатке.

Свидание закончилось неожиданно быстро. Прошло не более получаса с момента, как они вышли из лагеря. Богдан надеялся, что с остальными невестами у него все получится лучше. А как некстати появилась опасность в лесу. Интересно, что там было? Идти ночью туда он не собирался. Решив, что обязательно вернется туда днем, Богдан отправился в палатку спать.

Утром он первым делом договорился о свидании с Таней, пока его никто не опередил. Она сразу согласилась, успокоив Богдана. Он боялся, что она станет его избегать и оставит напоследок. Все образовалось наилучшим образом и теперь настало время разобраться с вечерним страхом. Что-то произошло в лесу и он собирался выяснить, что.

Отправившись на пробежку в нужную сторону, Богдан свернул в лес в том месте, где чувствовал страх. Следопыт из него получился плохой. Он ничего не знал о природе, не умел читать следы на земле и не очень надеялся на успех. Двигаясь скорее интуитивно, он шел вперед к нужному месту. Обычный лес с кустарником, никаких следов, но Богдан знал, что это произошло здесь. Знание появилось из ниоткуда и никуда не собиралось пропадать. Это была не интуиция или предчувствие, а именно знание. Осторожно коснувшись рукою земли, он поворошил листья, не зная, зачем он это делает. Продолжая свое действие, он наткнулся на бурое пятно, которое было следом крови. Он не разбирался в этом, он знал и это его пугало.