Единственного "секретного" архидьявола из своего пантеона Ра сюда не пускает, и правильно делает, я считаю, незачем ему тут шастать да вынюхивать. Пусть лучше межрасовые войны разжигает в полный рост.

Сам я тоже немного подрос в уровне, триста сорок пятый, за убитого дьявола сразу два перепало, уж не знаю от кого — системы или мироздания, но пока дают, жаловаться грешно.

На сегодня закончили, уничтожив поселение архидемонов, больно наши спутники неважно себя чувствуют в пекле преисподней, этом защитном механизме архидьяволов.

С чувством выполненного долга отправляюсь в Белгород, к жене и сыну. Пацан уже шустро шлёпает ножками, взросление тут явно ускоренное. Скоро начинать учить его боевым искусствам, мой верный телохран Ратгар в небольшом раздрае — и за мной бы "присмотреть", и молодого княжича воином воспитать, не знаю, что в итоге выберет.

После победы над легионами архидьяволов на поверхности, кланы "НН" и "Ра-Марана" тоже решили пощипать китайцев. Во-первых, по возможности поднабрать опыта, у кого он ещё набирается — многие во время ожесточённых битв с демонами успели умереть два-три раза.

Во-вторых, фактор прежней психологии игроков — убивай и круши! — никуда не делся. Хотя, как я заметил, произошло некое расслоение народа на, как я лично для себя придумал, "оседлых" — тех, кому интереснее заниматься чем-то своим, созидать и улучшать, и "казаков" — кому бы только в поход и "раздуванить" добычу.

Которая, кстати, в-третьих. Рассчитывать на диковинку, уник или тем более эпик, конечно, можно, но не нужно. Такие вещи не выпадали с убитых игроков, а лежащие в кланхранах хорошо охранялись и при реальной угрозе захвата уносились в первую очередь. Это в первое время после отрыва мира, когда не было несорвавшихся, мы хорошенько потрясли закрома замков ведущих кланов, за что впоследствии они на нас очень сильно обиделись, а сейчас это уже бесполезный номер. Но жажда наживы она такая заразная штука, что к Колючке соизволил присоединиться её муж Иванон и даже ТраАдар со своими стервочками, которые поняли, какое впечатление своим секси-видом производят на мужской пол, и вовсю самоутверждались, показательно третируя воздыхателей.

"Три! Срочно к нам! Тут дракон..."

Елена-Колючка ворвалась в личный чат с такой экспрессией, что тот предпочёл забыть, что он не работает. Ну, какой ещё, нафиг, дракон? У нас тут инфернальный червь, не могу отвлечься, приманкой работаю. Какие-то эти "наши" Древние и бохки вообще слабаки, не могут достать его из-под земли. Приходится рисковать, выманивая на себя, как на кусок вкусного мяса.

Телепорт-оп! А меня на том месте уже нет, гигантский кусок жареного невкусного мяса. Гек постарался на славу, справился почти без поддержки группы сопровождающих.

"Три! Твою мать, быстро!"

Колючка не на шутку разволновалась, так что стоит поторопиться, Гек, Арсол, полетели!

Твою мать, точно! Впереди нас на поле возле китайского замка, что штурмуют "НН" и "Ра-Марана", ярится шестиподъездный трёхэтажный дом с крыльями, примерно такой размер имеет этот... ящер. Четыре длинные лапы, тело не как в каноне — довольно узкое и поджарое, без брюшка, большие кожистые крылья, длинный неширокий хвост и сравнительно короткая шея с пропорциональной головой. Одной, не тремя. В общем, далеко не Змей-Горыныч, а на моего бывшего питомца-пленника Драка не походит вовсе.

Шороху навести он успел, вся земля под ним орошена кровью, вокруг обугленные останки тел игроков. В данный момент животное несколько жалобно верещит — ТриДу перебила одну из лучей-костей в крыле "глыбой", а в небе вижу зажегшийся "метеор", по всей видимости, от ТраАдара.

— Воздух! Бойся! — кричит альв, спешно удаляясь подальше от места падения.

И зачем столько паники? Сами справились-бы. Последуем предупреждению и предпримем тактическое отступление. Дракон решил не отрываться от коллектива, направившись вслед за нами, уходя из-под сокрушительного удара. Лёгкой победы не будет, драпаем ещё быстрее!

Удалившись от эпицентра скорого взрыва, чтобы самих не зацепило, наша компания обрушивает на дракона пару мегатонн магии... с нулевым эффектом. Замедляющие побеги, "каменные руки", "жижи" и "топи" такой туше нипочём. Шипы и каменные копья его даже не оцарапали, а всякие "огнешары", "ледяные стрелы", "копья тьмы" и иже подобное он вообще не заметил. "Мзга" из артефактного кольца моей дочери потрачена впустую, выморозив лишь растительность. Думаю, "Армагеддон" из моего кольца тоже вряд-ли что-либо сделает, лишь убив находящихся в радиусе его действия "неумирающих".

Его ответ в виде струи пламени, мы, к сожалению, заметили. Разом игроков пятьдесят "выгорело".

— ВСЕ УШЛИ! РАБОТАЕТ ОМОН!!! — кричу я. Без папки ведь никуда)

Короткий телепорт-прыжок на загривок чуду-юду, вижу, что Арсол уже на спине ящера, выхватывает кнут-легендарку со встроенным в него заклом "чёрное проклятье орков", щелчок по коже ящера-гиганта. Ну, пока оно подействует, если подействует вообще...

Я же разворачиваюсь в сторону его головы на короткой, всего-то метров двадцать, но слава Творцам, широкой для меня, шее. А-хх! Оно шевелится, и это шевеление чуть не уронило меня вниз. Призываю всю свою ловкость, "копьё Судьбы" в руки, быстрый забег, размах, запитка шара серой магией на полную, удар по кумполу!

Секунды две-три оно стояло в неподвижности, а затем вдруг резко устремилось вниз. Своевременно спрыгнув с дракона телепортом, подхожу к рухнувшей на землю голове. В высоту два моих роста, а в длину все четыре, может даже с половиной.

Прицеливаюсь, "призрачный меч" продолжением моей руки через глаз входит глубоко в мозг. Повторить. И во второй глаз, на всякий случай. Если эта "птичка" не как курица, что способна бегать пару минут даже с отрубленной головой, то всё кончено. Для страховки пробую отрубить голову, но "призрачный меч" пасует перед его кожей, охренеть!

Его кожа нечто... в общем... просто... чудо. Не берётся ничем! Лишь то, что я ударил через глаз, как самую уязвимую точку, позволило добраться до его внутренностей.

Некоторое время без толку покружив вокруг немалой туши убиенного дракона, наши кланы всё же вспомнили о том, зачем вообще сюда пришли. Штурмовать самый большой замок в мире — "Первый Поднебесный". Рассчитан он был на пять тысяч игроков, в настоящее время там, возможно, сосредоточено даже больше, условности "Единственной" больше не действуют.

Штурм прошёл напряжённо, так как читы в виде телепортов внутрь стен, помощи вампира Арсола или самого Ра, по предложению Воеводы, главного рейдлидера уже "Ра-Мараны", применять не стали — хотели проверить свою готовность в дальнейшем работать лишь на собственных ресурсах.

Для полной чистоты эксперимента следовало бы также отказаться от лучников ТраАдара и магии ТриДу, но в этом случае захват замка мог затянуться на пару суток. Сам я тоже постарался обойтись без копья, что было довольно поучительно. В нынешних, именно нынешних реалиях шашки "не катят", абсолютное большинство противников могут себе позволить полноценные доспехи, поэтому мой арсенал придётся пересматривать. Копье и лук остаются без вариантов. Далее, в пару щиту понадобится меч, ближе к полуторному — это сочетание станет вторым основным на ближайшее время. Шашки оставляю чисто из-за того, что в них вложено столько души и труда, переделывать не стоит. Один из скрамасаксов поменяю на мизерикордию, два "больших ножа" не нужно. Парные топорики-томагавки снова оставляю без изменений, они закончены и хороши. Обязательно нужно что-то ударное на близкой дистанции, скорее всего шестопёр. И последним штрихом — сабля, переходный вариант между мечом и шашками. Помимо огнестрела, буду готов ко всему!

* * Ра * *

— Па-а-ап! — необычно заискивающе обращается ко мне Тришка, — Мы с Виктором решили пожениться, ты благословишь нас?

"Опа, вот это поворот! Да ещё как быстро, месяц с небольшим со времени их знакомства" — пролетают мысли.

— Дочь... к-хм... ты... хорошо подумала? То есть, ты уверена?!? — не знаю, как реагировать на событие.

— Да, пап, я хорошо подумала. Наша свадьба укрепит власть в Царьграде и вообще в России. Более достойного кандидата я вряд-ли найду...

— Подожди, Триш, практическую сторону вопроса я понимаю и без тебя, но как же любовь?

— Это сложный вопрос, пап. Он мне нравится, я нравлюсь ему. И что такое любовь? Общность интересов? Она у нас есть. Взаимоуважение? Есть. Даже необходимость друг в друге, и та есть.

— Хорошо, но не слишком ли вы быстро хотите создать союз? Вдруг он будет тебе изменять?

— Отец, прости, но тебе-ли об этом говорить? Мама тебя всячески защищала передо мной, когда я в детстве спрашивала, где ты? Скажи честно, ты ведь даже не знал о моём рождении?! И мама Мила, ведь ничего не мешало тебе быть сразу с двумя!? — ох, дочка-то, оказывается, выросла, стала в состоянии бросить упрёки своему божественному отцу...

— Прости меня, Триш, я, наверное, был не очень хорошим отцом, но я всё равно сильно люблю тебя и очень беспокоюсь о твоей судьбе, поэтому такие вопросы.

— Я знаю, пап, и ты прости меня, если наговорила лишнего и обидела тебя. Против мамы Милы я ничего не имею, как и против моего братика ТриМила. Признаюсь, мне немного страшно... но мама Мила мне многое объяснила, надеюсь, справлюсь. Прошу, не обижайся и не оставляй меня, твоя поддержка очень важна.

— Триш, я НИКОГДА не оставлю тебя, ты моя единственная и любимая дочь. В любой ситуации можешь рассчитывать на меня, я за тебя порву любого!

— Спасибо, пап. Значит, ты нас благословишь?

— Куда я денусь?

* * Гран * *

Предстоящая свадьба "дочери бога" (решили оставить это наименование, "бог", как всем давно знакомое и привычное) и Виктора стала самым значимым событием новой Руси. Готовятся к ней как к чему-то мега-эпохальному.

Не знаю, то ли я такой циник, то ли чего-то не понимаю, но меня лично это занимает мало. Нет, конечно, волнительно и тревожно за дочку, как у них сложится жизнь в дальнейшем, но это далеко не вселенская проблема. В конце-концов, уже не маленькая и сама сделала свой выбор.

Пока некоторые другие всерьёз поглощены вопросами выбора фасона подвенечного платья, я с соратниками продолжаю трудиться (хотя отдельные личности вроде Колючки злостно пренебрегают). Потихоньку-полегоньку берём не то что власть, но как-бы связующие нити, что в дальнейшем позволит взять уже именно её.

Первый и довольно очевидный путь — контроль над телепортами в регионах страны. Там, где Ра-Маране подвластны городские храмы, идёт перестройка в единый храмово-портальный комплекс, куда мы сажаем нашу стражу из неписей — бывших городских стражников. С их высокими, относительно неумирающих, уровнями, да в "зоне без смертей" от святого места нас уже хрен подвинешь. Волей-неволей всем не желающим стирать ноги в кровь (если не имеется ездовых животных) или отбивать пятую точку (если таковые имеются) приходится делать подношения на алтари Ра-Мараны в качестве оплаты пролёта, нет-нет, да и проскочит от игроков капля Веры в копилку.

Там, где храмы попали в лапы "посторонних", ситуация чуть хуже. Если этот посторонний входит в свиту Ра-Мараны, ему сильно повезло — некий процент спродуцированной Веры остаётся ему "на прокорм" в виде комиссии, как посреднику. Если же не входит, то приставленная нами стража просто берёт за пролёт "натурпродуктом": любыми ценными вещами или вовсе продуктами питания, игровые деньги в данный момент не котируются, на них тебе ни один здравомыслящий игрок или непись ничего не продаст, они потеряли притягательность и покупательную способность.

Второй путь: Марана по-прежнему в состоянии дарить своё "благо" — увеличение очков здоровья (не зря богиней жизни "работает"). И, так как абсолютное большинство прежних игровых "богов" сгинуло вместе с отделением нашего плана реальности, прекратив давать свои плюшки последователям, то игроки вполне закономерно задумались о выборе нового покровителя.

Как по мне, этот путь один из самых перспективных, без принуждения людей, "мягкая сила" в действии. К тому же моя вторая ипостась также пока может подшаманить со статами игроков, необходимо как можно шире осветить данный момент среди неумирающих.

Второй путь вёл к третьему — набору вменяемых и ВЕРУЮЩИХ игроков в клан "НН", но здесь работа шла буквально "в час по чайной ложке", требуется тщательно взвесить и буквально просветить насквозь претендента на роль гвардейца верховных богов в бренном мире.

Четвёртый, сходный с третьим: Виктор с "Ра-Мараной" тоже продолжили набор в свой клан, теперь у них в руках есть весомые ватрушки, как материального плана, так и "духовного" — поддержка божественного пантеона, поток желающих присоединиться к гегемонам русского сектора нарастал.

Довольно тяжело пришлось в Форте Восточном — игровом Владивостоке. Точно не знаю, что на это повлияло, но здесь (в единственном регионе России-Руси) после отрыва нашего мира осталось сверхвысокое количество несорванных прежде неумирающих, главные среди которых — лидеры "Дальневосточников" Кирилл-Кащей и Владимир-ВодкуБуду!

При более детальном ознакомлении с положением дел, я увидел и других моих старых знакомцев: Оксану-Кикиморрку, главмага клана Дроллина, мага-огневика Вадима-Эукариона, жрицу Ольгу-Полянику, разбойницу Марину-Невидамку, Егора-КиллДеда, Иру-Иридень — лучницу с лаской в петах, с которой я разругался в подземелье Старого Замка; Дикаря, Тихона и Мишшаню из агро-клана "Жмурики", и даже "песняра" ЗвездоХита!

Это из тех, кого я хоть чуть знал лично-близко. А так в игре "зависло" больше десяти процентов из списочного состава всего альянса "Дальневосточников", "Буревестников", "Вольных стрелков", "Жмуриков", "Чёрного меча" и других, что присоединились к ним. Централизованное и достаточно жёсткое руководство позволило Кащею и ВодкуБуду! удержать в своих руках полноту власти в регионе.

И менять положение вещей они, а в особенности Кирилл, не горели желанием. Первое серьёзное испытание Виктора "новой политикой" построения государства. Такой крупный и самодостаточный центр "сепаратизма" с русским населением, да ещё в стратегически важной точке с выходом к мировому океану, просто непозволителен.

И поэтому Ра с Виктором имели долгий и очень серьёзный разговор с двумя лидерами "Дальневосточников" по поводу выстраиваемой структуры управления страной. В итоге прогнуться пришлось обеим сторонам: Кащей получил должность второго заместителя главы клана "Ра-Марана" и титул губернатора Приморья с довольно широкими полномочиями, но весь альянс был расформирован с вхождением неумирающих в "Ра-Марану". Это был принципиальный вопрос, на котором настаивал Ра вместе с Виктором.

Как ни пытался Кирилл отбрыкаться от этого решения, что в теории могло-бы дать ему возможность вести независимую внутреннюю и даже внешнюю политику (к примеру, самостоятельно устанавливать размер кланового налога или объявлять войны), моя первая ипостась жёстко давила на паладина и его друга-воина, хорошо помня их "выкрутасы" во время сосуществования в начале своей жизни в этом мире.