Аферисты поневоле

— Как связана возможность видеть глазами другого человека и постройка мостов? — задумчиво погладил руку Ирины.

Девушка смутилась, но сопротивляться не стала.

— Мы только приступили к изучению, — ответила она, медленно покрываясь легким румянцем, — менталистика и проецирование задействуют схожие силы, поэтому нас обучают первый год вместе. Но вскоре будут раздельные дисциплины. Честно говоря, сама не очень понимаю, как получается видеть взглядом Эмильена. Наверное, эмоциональный посыл влияет. Мне необходимо вернуть кота владелице.

— Боишься потерять деньги?

— И это тоже. Кроме того, Эмильен оказался первый раз один в большом городе. Он вырос в квартире в условиях далеким от реальной жизни на улице. Несмотря на свои размеры кот беззащитен перед машинами, собаками или просто злыми людьми. Я ни за что его не брошу, не махну рукой. И деньги здесь не главное.

— Пока мы знаем, что паршивцу удается разживаться едой. Мясо, мышь, теперь колбаса, — заметил я.

— Согласна, — она вздохнула в ответ, — Сколько продлится его везение? К тому же мадам Строем скоро вернется. Что с ней будет, если я не найду Эмильена?

С магически обработанной мадам? Наверняка разозлится, что ее лишили блохастика. Породистого кота завела ради престижа или от скуки. Сомневаюсь в ее привязанности к рыжему монстру, проживающему в квартире. Вся троица отличалась снобизмом, а кот еще и паршивым характером, как оказалось.

— Ты и сам понимаешь. Не могу я бросить поиски, — по-своему интерпретировала мое молчание Ирина.

— Скоро начнется рассвет, — решил закончить обсуждения на эту тему, — Будем возвращаться?

Часы показывали начало пятого. Ночные прогулки и разговоры изрядно скоротали время. Надо отдохнуть и набраться сил.

— Ты иди, — предложила Ирина, — Я постараюсь снова настроиться на Эмильена.

Ирина

— И оставить тебя одну? За кого ты меня принимаешь? — презрительно фыркнул аристократ, звякнув мелочью в карманах.

Смотрелся он великолепно даже в серых сумерках и с синяком на скуле. Костюм помялся, туфли давно потеряли блеск, но осанка, уверенные жесты внушали уважение и восхищение. Кто бы еще мог провести суматошную ночь и выглядеть великолепно?

— Я дал слово и сдержу его, — произнес он так, что сомнений в его намерениях не осталось.

— Спасибо, — искренне поблагодарила его.

— В ответ я ожидаю такой же отдачи с бабушкой, — признался виконт.

Простой расчет и сделка. Ореол благородства с аристократа слетел под простым дуновением ветерка.

— Честно говоря, я вообще не понимаю, в чем ты хочешь ее убедить? — развернулась корпусом к нему и уставилась немигающим взглядом.

Теперь я была уверена, что ни одна эмоция не ускользнет от моего внимания. Хотя от близкого соседства с мистером совершенство вновь стало волнительно и тревожно. За себя и свое дрожащее сердечко.

— В недостойности выбора? Я должна изображать из себя простушку, которая отпугнет твою воспитанную бабушку? — проговаривая каждое слово, болезненно сжималась, глубоко в душе, понимая насколько мы разные и наши миры никогда не найдут точек пересечения.

— Не совсем, — уклонился он ответа.

— Тогда зачем обман?

Он молчал, видимо подбирая необидные слова, которые смогут замаскировать очевидную правду. Меня выбрали на роль подставной невесты, чтобы не просто избежать брака, но и хорошенько припугнуть строгую родственницу недостойным выбором.

— Сложные вопросы наследования в двух словах не рассказать, — наконец вымолвил он.

— А ты попробуй, — посоветовала ему, — Может и разберусь что к чему.

Георг взглянул на сереющее небо, потом посмотрел на часы и решился.

— Мой отец недавно погиб в горах.

— Кошмар! — искренне ужаснулась я, — ой, прости. Сочувствую. Давно это случилось?

— Некоторое время назад, — снова через силу выдавил он из себя.

— А мама?

— Она умерла раньше.

— Значит, вы с бабушкой остались одни друг у друга?

— Да, — кивнул он, — есть еще дальние родственники.

— Родня у всех есть, — отмахнулась я, — Самые близкие только вы с бабушкой. Ой, как печально. Мне так жаль.

Изо всех сил сдержала порыв обнять Георга и утешить. Внешне спокойный, уверенный, наверняка в душе переживает трагедию.

— Твой отец был хорошим человеком? Прости, я его не знала. Но если хочешь, можешь не говорить, — поспешила исправиться.

У человека недавно случилось горе, а я не хотела лишний раз бередить рану.

— Он был прирожденный владелец поместья, — неожиданно заговорил Георг, — Он решал вопросы с арендаторами, муниципалитетом. Держал в строгости работников, но щедро расплачивался за выполненную работу.

— Строгий, но справедливый, — понятливо закивала.

— Проявление чувств — плохих или хороших — не для него. Но я всегда знал, когда он гневается или благодушно настроен.

— Конечно, ты же его сын. Родные души.

— Весть о его смерти стала для меня неожиданностью.

Он замолчал, вновь переживая потерю.

— О таком не задумываешься. Беда приходит внезапно. Ты думаешь, что жизнь легка и бесконечна, а любимые люди будут с тобой рядом всегда. Увы, жизнь устроена иначе. Как маг я вижу мир с другой стороны. Потоки силы пронизывают буквально каждый предмет. Мы сами состоим из нее. В мире магии не бывает пустоты. Если что-то от нас уходит, обязательно появляется что-то взамен.

— Закон сохранения энергии?

— Сохранения равновесия, если говорить о магии, — согласилась с ним, — Я понимаю твою боль потери, но также знаю, что вскоре образовавшаяся пустота заполнится. Это может быть новое знакомство, увлечение по душе или великие творцы сделают подарок.

— В утешение? — презрительно хмыкнул Георг.

— Почему нет? Жалость унижает. Сочувствие и утешение помогают справиться с трудной ситуацией, обрести поддержку и идти дальше по жизни.

— Зачем творцы позволили случиться трагедии? — прошептал расстроенный мужчина.

— Нам никогда не узнать задумок и планов всемогущих, — не удержалась и положила руку на плечо Георга, — Кто знает, не потому ли сбежал Эмильен, чтобы отвлечь тебя от переживаний? Пути творцов никто из смертных не в силах осознать.

Небо вдруг изменило свой рисунок. Вместо очертаний темной громады высотных домов я увидела небольшое пространство, огороженное покосившимся забором, рядом с которым рос чахлый кустик. Несколько листочков трепетало на ветру.

Некоторое время потребовалось, чтобы осознать, я снова вижу Эмильена. Точнее место, где он сейчас находится.

— Ира, что с тобой? — осторожно позвал Георг.

— Тихо, — приказала ему, и мужчина послушно замер поблизости.

Эмильен привстал и обзор расширился. Теперь я отчетливо видела купол храма вдалеке. Правильно. Утренняя служба. Перезвон колоколов должен был привлечь внимание любопытного кота, и он поднялся на лапы, чтобы увидеть источник побеспокоившего его звука.

— Там храм. Далеко. Несколько улиц.

— Где? — тихо переспросил Георг, опасаясь сбить мой настрой.

— Не знаю, — призналась, когда видение исчезло.

КОНЕЦ ОЗНАКОМИТЕЛЬНОГО ФРАГМЕНТА