— Что-что? — удивился Андрей.
— Все девушки об этом мечтают, — грустно улыбнулась Валерия, делая глоток коньяка, — но чудес, конечно, не бывает... Просто красивая легенда о Вершителе, которого не надо бояться, который возьмёт к себе на постоянную работу, будет беречь и защищать!
— Знакомая история, — задумался Господин Советник, подливая коньяк в свою опустевшую рюмку и снова закуривая. — Знаешь, Василий попросил меня об одолжении, и я пообещал исполнить его просьбу...
— Неужели... Обещание Испытуемому? Первый раз такое слышу... — с интересом и тревогой произнесла женщина. — Что же Вы обещали ему, Господин?
— Взять тебя на постоянную работу.
— Вы шутите?!
— Нет, Лера. С завтрашнего дня ты можешь начать работать на меня. Или ты предпочитаешь остаться в агентстве?
— Остаться?.. Нет, но... — растерялась Валерия, — я не понимаю, Господин Советник!
— Условия простые: в этом посёлке есть ещё один особняк, где будет выполнять служебные обязанности Госпожа Юлия. Там ты будешь жить, помогая в работе только ей и мне. Зарплата вдвое выше агентства. Немного помочь по хозяйству тебя не затруднит?
— Конечно, нет, Господин Советник! Но я не могу поверить, что это случилось со мной... — горячо произнесла Валерия и принялась расстёгивать пуговицы платья. — Вы же не обманываете меня, добрый Господин?
— У меня нет ни малейшей надобности обманывать тебя... Но что ты делаешь?
— Я доверчивая женщина, но мысли о том, что на меня обратил внимания Господин Советник, не укладываются в голове... А если Вы не хотите меня, значит, Ваши слова — просто злая шутка!
— Подожди, Лера! — Андрей взял руку женщины в свои ладони, глядя на почти полностью обнажившуюся женскую грудь с широкими кругами вокруг сосков. — Ты действительно понравилась мне, как помощница и как женщина, я беру тебя на постоянную работу и не понимаю, почему должен доказывать, что это — не шутка!.. Хорошо, Лера, если тебе это так необходимо, скажу, что буду обладать тобой всякий раз, когда захочу. Но сегодня... просто поцелую.
— Правда? — глаза Валерии расширились, когда губы мужчины поймали её губы так, будто всегда имели на это полное право. Женщина освободила руку, на секунду коснулась ею брюк Андрея, где пошла в наступление возбуждающаяся плоть, и прошептала: — Простите меня, глупую...
Опасаясь, что не сдержится, Советник резко встал с дивана и подошёл к телефонному аппарату. Он выяснил номер агентства, где работала Лера, сразу позвонил управляющему, представился и заявил, что с завтрашнего дня Служитель 3-го ранга Валерия переходит на другую работу. Абонент на другом конце провода пытался возражать. Тогда Андрей резко повысил голос и потребовал подготовить полный расчёт и документы об освобождении Леры от должности в агентстве к десяти часам завтрашнего утра и передать их личному представителю Советника без всякой компенсации, пригрозив прикрыть "их лавочку" раз и навсегда. Управляющий моментально затих и принялся мямлить извинения... Валерия подошла к Андрею сзади и тихо обняла его, прижавшись головой к мужской спине. Когда Советник закончил телефонные разговоры и развернулся к ней с удивлённой улыбкой, женщина поцеловала его руки.
— Простите мою сентиментальность, — тихо произнесла она, — но я уже не надеялась, что со мной может произойти что-то хорошее и... меня переполняют эмоции...
— Хочется верить, что мы правильно понимаем друг друга... До завтрашнего утра тебе нужно подготовиться к переезду, собрать всё необходимое, утром за тобой приедут.
— Это не займёт много времени. Считайте, что я уже готова, Господин Советник!
— Хорошо... Но благодарить за неожиданный поворот в твоей жизни следует не столько меня, сколько Василия.
— О, я не забуду этого доброго и по-настоящему мужского поступка Васи, не сомневайтесь! — Валерия снова прижалась к Андрею и посмотрела на него снизу вверх: — Удивительно, но Вы, кажется, сомневаетесь в моей искренности с ним и хорошей памяти? Простите, Господин, если скажу лишнее... Василий неожиданно подарил мне несколько часов счастья, а теперь, с Вашей помощью, и радостные перемены... Я вела себя с ним не по правилам... как с близким, милым... родственником, с младшим кузеном. Так, кажется, это называется в книгах?
— Так, но почему именно с младшим?
— Хотите сказать, что Вася моложе меня только внешне? Это не важно, Господин! Я чувствовала его младшим, и он это чувствовал, понимаете?
— Понимаю, — задумчиво кивнул Андрей, — но разве ты не хочешь встретиться с ним ещё раз и продолжить общение?
— Увидеться захочу, конечно, а продолжить... Ну, зачем Васе немолодая уже кузина? Ему нужны другие женщины — свежее, красивее, умнее. Этого, по крайней мере, я ему желаю...
Отправив Валерию на такси в отель, Андрей ужинал на третьем, хозяйском этаже особняка Советника в компании Юлии, Ольги, Татьяны, Киры и Тамары.
— Тома, — обратился он к охраннице, — а тебя не должна была сменить напарница?
— А что менять-то? — пожала плечами кудрявая блондинка. — Здесь не работа, а курорт! Или я устраиваю Вас меньше, чем Марина?
— Ты вполне меня устраиваешь, — хмыкнул Советник, — а работа появится ночью, будь готова...
— Это что же за работа такая по ночам? — хихикнула Ольга и, не удержавшись, съязвила: — Проверка морального и физического состояния охраны?
— Ну и язва ты, Оленька! — засмеялся Андрей, посмотрел на покрасневшую Тамару и конкретизировал, насколько мог: — Ближе к полуночи я уеду... Тома, разумеется, со мной.
— Что-то случилось, Господин? — очень серьёзно спросила Юля.
— Это давно запланированное мероприятие, не стоит беспокоиться, — мягко ответил он: — Завтра или послезавтра узнаете подробности...
— А несанкционированные действия Госпожи Юлии так и останутся без последствий? — хитро улыбнулась Оля, посмотрев на Андрея, а затем на махнувшую в её сторону рукой Юлю.
— Отчего же? У меня времени хватит, — притворно нахмурил брови Советник. — Но лишних глаз в этом деле я не допущу!..
Андрей не шутил...
— Я сегодня, наверное, присесть не смогу, мой жестокий Господин, — два часа спустя тихо проговорила Юля в "тёмном зале" подземного этажа особняка Советника, сладко целуя Андрея в губы и кладя голову ему на грудь.
— Не преувеличивай, детка! Твоя попка только покраснела немного, ей это даже идёт, — улыбнулся он, поглаживая по голове женщину, покусывающую его сосок. — Попроси Ольгу, она намажет тебя заживляющей мазью...
— Ни за что! — Юлия укусила Андрея за руку, он охнул и легонько прихватил зубами изящное женское ушко. Юля ахнула в ответ и прошептала: — Ой, Андрюша, я опять тебя хочу... А Оленька надо мной потешаться будет... За один проступок два раза не наказывают, мой Господин!
Глава 6. Операция "Антуан" и другие побочные эффекты Просветления
Около полуночи Тамара привезла Андрея в безлюдный переулок в центре города. Там в маленьком полутёмном и пустом кафе у него состоялась конфиденциальная беседа с Советником Виктором, длившаяся около часа. После разговора Тамара поменялась с Виктором автомобилями и доставила Андрея в больницу. После короткого и скрытого от посторонних глаз визита к Нире, Андрей отправился в выделенную для него отдельную комфортабельную палату на тщательно охраняемом этаже. Впрочем, весь корпус, да что там, вся больница была напичкана людьми с оружием, но только на этом, третьем этаже их легко можно было заметить...
Не прошло и пяти минут, как в палату вошла собранная и неулыбчивая сестра Клэр, спустившаяся с пятого этажа, где лежала Нира. Медичка поздоровалась с улыбающимся Советником и попросила Андрея раздеться. Осмотр практически полностью зажившего плеча не занял много времени, но для предстоящего мероприятия Советника следовало специально подготовить. Помимо свежей повязки на плече, умелые руки Клэр покрыли бинтами его грудную клетку и часть головы. Руки и ноги Андрея решили не трогать, чтобы не стеснять его в движениях, быстрота и ловкость которых могла стать не лишней. В процессе "подготовки больного к операции", Клэр немного оттаяла и рассказала Советнику об успехах в лечении Ниры. Через пару дней врачи планировали дать разрешение на транспортировку восстанавливающейся после ранений рабыни Андрея домой, на студию "Альфа". "Вот все вместе и уедем", — кивнул перебинтованный Советник. Медсестра странно посмотрела на него, грустно улыбнулась и, вздыхая, поведала, что за прошедшие дни насмерть переругалась с местным врачом, считавшим себя её единственным и неповторимым другом. Тот даже пытался убрать Клэр с поста в палате Ниры, но его власти для этого оказалось недостаточно.
— Искренне желаю отличного здоровья Вам и Нире, Господин Советник! — произнесла медичка. — Так получилось, что и моё благополучие оказалось в Ваших руках...
— Не беспокойся, девочка, — Андрей погладил её по руке, — всё будет хорошо, поверь мне!..
После визита Клэр в палату зашла Марина, передавшая Советнику рацию для связи с охраной и дополнительный мобильник, специально подготовленный "на всякий случай". Постоянно находящаяся рядом с Андреем Тамара вопросительно посмотрела на подругу. Та смерила её взглядом и на прощание... нарочито поцеловала Господина в щёку... В палате погасили основное освещение. Следовало выспаться перед тревожным и напряжённым днём, но Советнику не спалось на очень удобной, но непривычной медицинской кровати. Тихо сидящая на кушетке у противоположной стены Тома почувствовала это, присела на край постели Андрея и принялась ласково поглаживать его руку. Сначала это расслабило и успокоило мужчину, но охранница не остановилась на невинных ласках. Она полезла под одеяло, щекоча Андрея своими кудряшками. Советник попытался было воспротивиться инициативе Тамары, но она прошептала: "Не двигайтесь, больной, Вам это вредно..."
Утром по "конспиративному" телефону Марина, контролировавшая с Софьей охрану корпуса и больницы в целом, передала Андрею первое сообщение. Около получаса назад служба безопасности пресекла попытку прорыва небольшой вооружённой группы на территорию медицинского центра. Пятеро боевиков были уничтожены, ещё один взят в плен и начал давать показания. После полудня заработала рация: охрана информировала Андрея, что к нему направляется Советник Поликарп. Это имя ни о чём не говорило перебинтованному мужчине в больничной палате, но боевую готовность повысили до высшего уровня...
— Здравствуйте, уважаемый Советник! — приторно улыбаясь во всю ширину своего блинообразного лица, произнёс визитёр, допущенный в палату Андрея. — Совет крайне обеспокоен состоянием Вашего здоровья и направил меня для того, чтобы передать наилучшие пожелания... Надеюсь, я не потревожил Вас напрасно?
— Ничуть, — стараясь говорить слабым, но ровным голосом, ответил Андрей, попросив охранницу оставить Советников наедине. — Мне приятно внимание Совета. Моё здоровье далеко от оптимального состояния, но постепенно улучшается. Думаю, после запланированной врачами операции я быстро пойду на поправку...
Поликарп извиняющимся тоном поинтересовался у "больного" о характере и времени грядущей операции. Спрашивая о дальнейших лечебных мероприятиях, он проглотил мимоходом брошенную Андреем информацию о том, что операционная и реанимационный блок находятся здесь же, на третьем этаже и, пожелав скорейшего выздоровления, покинул палату. Весь визит занял не более четверти часа...
Активного продолжения событий Андрей ожидал к вечеру, но немного ошибся. В три часа пополудни группа боевиков, втрое превосходившая первую по численности, попыталась прорваться на территорию больницы по подземным коммуникациям, однако там лазутчиков ждали. Андрею показалась слишком очевидной идея достаточно массированного прорыва. Возможно, Антуан или кто-то там ещё пробовал различные варианты. Второй, как и первый, не дал результата. Более того, группу мятежников в полном составе нейтрализовали без единого выстрела, с помощью сильного усыпляющего газа в подвале крайнего корпуса больницы... К вечеру обстановка изменилась. Разведка докладывала, что вокруг больницы стали появляться подозрительные группки по два-три человека. Они старались не оставаться на виду и явно что-то выжидали. Около восьми вечера к главному входу в больницу подкатил лимузин Советника Антуана. Через несколько минут тот, ради кого была затеяна операция, в одиночку зашёл в корпус, где лежал Андрей и... исчез!
Рация молчала. Перебинтованный Советник некоторое время тоже молчал в тревожной задумчивости, а затем схватился за трубку мобильника. Номер Марины оказался недоступен, но Софья ответила сразу. "Соня! К Нире бегом!" — закричал в телефон Андрей, одновременно услышав через аппарат и за окнами палаты хлопки выстрелов. Стоило ему прекратить связь с начальницей своей охраны, как прозвучал сигнал входящего вызова с мобильника Ниры.
— Алло, Нира! Ты цела? — сдерживая крик, быстро проговорил в трубку Андрей.
— Пока цела, уважаемый Господин Советник, — ответил ему слащавый голос мужчины, чрезвычайно довольного собой, — но если Вы решите вести себя неправильно, я не смогу поручиться за жизни Вашей рабыни и её сиделки!
— Что ты хочешь, Антуан?
— Приятно, когда тебя сразу узнают! — нехорошо засмеялся тот. — Мы уже на "ты"? Прекрасно!.. Я хочу поговорить с тобой в спокойной, доверительной атмосфере. Больничная обстановка меня угнетает... Сейчас ты дашь команду перевезти своё драгоценное тело к моему лимузину, а также обеспечишь беспрепятственный проход туда же своему новому приятелю с двумя милыми барышнями. Если не возражаешь, мы вчетвером погрузимся в мой комфортабельный автомобиль и уедем в уютное местечко, где никто не помешает нашему разговору. Кстати, на пути следования нас не станут преследовать твои друзья, не правда ли, Андрей?
— Допустим, — мрачно ответил он, — и что дальше?
— Дальше? — гадко рассмеялся Антуан. — В уютном местечке я обещаю тебе и твоим женщинам тёплый приём, достойное Советников угощение, а для тебя лично изысканные развлечения... Но развлекаться будем после предельно откровенного разговора, по итогам которого ты поймёшь, что Советник Антуан — твой лучший друг, и у нас очень много общего в настоящем и будущем...
В лимузине вождя заговорщиков оказались оборудованы ложементы для "раненого" Советника и очень бледной, но державшейся молодцом Ниры. Между ними расположилась молодая женщина в белом медицинском халате, к радости Андрея оказавшаяся не ожидаемой Клэр, а переодетой в медсестру Мариной, руки которой "во избежание резких движений" Антуан заковал в наручники. Несмотря на обещанное отсутствие преследователей, его водитель гнал автомобиль на высокой скорости с того момента, как они выехали с территории больницы, а затем петлял в переулках на северо-западе Княжества. Андрей не мог похвастаться хорошим знанием этих мест, но время от времени взгляд выхватывал знакомые здания и пейзажи...
Заложив вираж в тёмном проезде между домами, лимузин устремился по узкой, идущей под уклон дорожке, и спустился в слабо освещённые лабиринты подземелий. Похоже, здесь Антуан считался полноправным царём. Многочисленная охрана вытягивалась в струнку при виде лимузина вождя, некоторые кланялись автомобилю в пояс. Через несколько минут езды по подземелью, машина заехала в просторный зал, очевидно, служивший "царской" автостоянкой и остановилась... Андрея и Ниру на креслах-каталках везли охранники, ещё один сопровождал "медсестру" в расположенные поблизости апартаменты Антуана.
