Безлюдье

Он тихонько произнёс — "Прощайте " и побежал к машине, не оборачиваясь. Не надо было туда оборачиваться, он это точно знал.

Обратная дорога прошла без приключений. Ветер уже полностью раздул облака, и летнее солнце опять поливало землю своей неуёмной энергией, становилось даже несколько жарко. Около часа дня они приехали в основной лагерь. Там царило всеобщее оживление: машины уже были выстроены в колонну, кто-то ещё таскал и грузил вещи, кто-то возился у вытащенных на улицу столов. Дети ожили и носились между взрослыми, вопя как оглашённые. Те не одёргивали мальцов, дети они есть дети. Да и, вообще, в команде чувствовалось какое-то приподнятое настроение. Михаил сразу понял, что послужило его причиной.

Тем временем из машин начали выходить вновь прибывшие. На их лицах также появились яркие улыбки, после страшной ночи в обезлюженном городе, они снова были рядом с пускай и не очень большой, но группой настоящих, живых наяву людей. Все стали активно знакомиться друг с другом, затем также дружно присели за обеденный стол. Их смена кушала последней. Михаил аккуратно положил рядом автомат, снял разгрузку, наконец, присел на широкую скамью. Тут же Наталья Ипатьева выставила перед ним большую тарелку с густым мясным супом. Подошёл Юрка и, подмигнув брату и Михаилу, выставил на стол бутылку водки.

— По сто грамм с устатку?

— Давай, удачно ведь съездили.

— И мне наливай, гаишников нынче нет, — поддержал друга Николай.

— Вы бы, парни, особо не увлекались, — Наталья выставила на стол большую тарелку с хлебом и зеленью.

— Да мы немножечко, Наташка, ведь есть за что выпить. Пока нам везёт, и удаче надо лыжи смазать! Правильно, мужики? Ну, давайте, вздрогнем!

Мужчины дружно чокнулись, выпили, закусили. Суп был вкусный, с пряностями и густым наваром. Только работай ложкой!

— Миша, сколько людей ещё нашли?

— Две группы, в каждой по две пары. Кстати, интересный расклад получился. Хм, значит, можно будет ждать в своё время детишек. В первой группе два молодых мужика. Один коммерс с Питера, парень с головой и с понятиями правильными. Второй, вспомнил я его, он праздниками занимался в агентстве. Ну и две девахи с ними. Вторая группа — молодёжь двадцатилетняя. Один пацан отслужил, в связи разбирается и прочей технике электронной. Второй, здоровый как лось, учится в меде, к тому же рекон.

— Кто? — удивилась Наталья

— Он реконструктор, это которые с мечами в кольчугах бегают и друг друга по голове всякими железными штуками бьют.

— А, знаю таких, историей увлекаются.

— Парень он, похоже, хваткий, с металлом работать умеет. Девчонки ихние тоже явно не балбески. Так что нормальных людей привезли, повезло им. У вас тут как? Что-то я Васи с братом не вижу.

— Они поехали трассу расчищать, заметили, наверное, что проезжать стало удобнее? — Юра налил себе чаю, а в кружку втихаря от жены добавил коньяку.

— Да я что-то задумался и не заметил.

— Ну да, сидит такой серьёзной, я и трогать его не стал, — Николай сыто рыгнул и потянулся за чаем. — А я вот заметил, что кто-то машины с дороги посталкивал.

— Д, они, когда за солярой съездили, нашли там самосвал, ну и решили до Дамбы трассу почистить. Чтобы потом с ветерком...

— Нормально на заправке?

— Залились по полной. Ещё бензина пять канистр по двадцать литров дополнительно заправили. Хватит нам до границы области.

— Хорошо! Ну, пойду к народу, посмотрю, как там дела.

Михаил нехотя встал и двинул к дороге. "Завтра, пожалуй, надо сделать небольшой перерыв, а то народ устал, наверное, от всех этих потрясений" подумалось ему по пути.

Уже через час состоялся всеобщий сбор людей у колонны автомобилей. Михаил к этому времени успел переговорить с семьёй и друзьями. Все пока шло по плану и особо больших проблем не возникало. Нина также была очень рада, что он привёз ещё одну группу живых людей. Она так и сказала "живых". У людей появилась надежда, что может где-то там дальше остались большие живые поселения или даже города, кусочек их прошлой жизни. Михаил понимал их, так просто забыть и бросить собственный мир невозможно. Он снова и снова будет возвращаться к нам... Наяву или во сне.

Неожиданно в начале колонны послышался разговор на громких тонах. Ольга Туполева спорила о чем-то с худощавой женщиной, одетой явно не для похода, а как будто для городского моциона. На каблуках, в лёгких летних брюках и блузке. Бойкич узнал в женщине соседку Тормосовой Диану Корчук. Он уже был наслышан о её сложном неуживчивом характере и решил вмешаться в разгоревшуюся дискуссию. Женщина встретила его не ласково:

— Вот и наш главнокомандующий объявился. Мне как — встать по стойке смирно?

— Вы не военнослужащая, можете субординацию не соблюдать, — попытался отшутиться Михаил, — о чем спор, милые дамы?

— Я просто хочу защитить свои права, как обычного гражданина, — совершенно серьёзно ответила Корчук, — а то у вас тут разновидность хунты образовалась. Вы вооружились, заставили и женщин учиться стрелять. Теперь указываете всем, что кому делать, не спрашивая при этом ни у кого разрешения. Хотя по правилам необходимо было сначала провести выборы, назначить законное и уважаемое всеми руководство, а уж потом раздавать команды.

— Диана, — удивлённо посмотрел на женщину Михаил, — мы не официальная организация, мы попросту группа выживших. У нас ведь каждый делает работу по своим способностям, и берет полномочий столько, сколько сможет. Зачем нам какой-то формализм? Вроде же мы как сообща решили, что требуется эвакуация, и мы все совместно прилагаем усилия в этом направлении. Оружие нам необходимо обязательно, вы ведь слышали о столкновении с собаками — монстрами? И таких ещё много по городу бегает, да бог весть чего там еще бегает. Кто нас защитит? Вы наблюдаете вокруг кого-то из полиции или армии?

— Но это все равно неправильно, как-то слишком не цивилизованно. Может, нас ещё в холопы запишите? Вы иногда распоряжаетесь нами поистине бесцеремонно.

— Знаете, женщина, нам некогда с вами препираться, уже погрузка в машины началась, — вмешалась грубо в разговор Ольга, она довольно жестко смотрела на склочную женщину. Сошлись коса и камень!

— Вот видите! Она опять затыкает мне рот, нарушает мои права!

— Диана, успокойтесь, — Бойкич понял, что двумя словами тут не обойтись, — никто никого не ущемляет. И бразды правления взял тот, кто хотел. Это ведь далеко не удовольствие, а серьёзное бремя и ответственность. У нас сейчас чрезвычайная ситуация, это вы, надеюсь, понимаете?

— Ну да, с этим я согласна.

— Поэтому и получается у нас все несколько спонтанно. Но я обещаю, что когда мы доберёмся до безопасного места, мы обязательно проведём выборы.

— Точно? — Диана была сбита с толку, она настроилась на скандал, а тут ей предлагали конкретное решение вопроса.

— Нам же придётся создавать с нуля целую общину, разрабатывать какие-то правила общежития, строить новую жизнь, — тут уже на Михаила удивлённо посмотрели Туполева и подошедший к ним Николай, — извините, Диана, мне уже некогда с вами разговаривать, надо выезжать.

— А куда вы едете? — женщина поняла, что проиграла спор, но хотела последнее слово оставить всё-таки за собой.

— Мы должны быть около трёх рядом с северодвинской развилкой. Вдруг кто ещё из живых появится. Там у нас назначено место встречи для опаздывающих.

— Тогда я поеду с вами, и давайте не спорить! Я желаю лично посмотреть на ваши выезды, а то рассказывают нам потом байки про каких-то бешеных собак.

— Ну, собачки, допустим, были, вы даже можете их посмотреть, — Михаил заговорщески оглянулся на Ипатьева и подмигнул ему, затем достал цифровую камеру и включил режим просмотра. Сегодня он заснял все в подробностях и теперь продемонстрировал оппонентке кадры в самом крупном плане. Та не ожидала подобных ужасов, и чуть не отскочила о камеры, сразу стало заметно, что женщина буквально ошеломлена увиденным. — К сожалению, у меня нет свободного места в машине, — Михаил попытался ещё раз вывернуться из щекотливого положения.

— Я тогда поеду с Иволгиным, думаю, что он не откажет мне.

Михаил посмотрел на Иван Иваныча, молча стоявшего все это время чуть поодаль. Тот только смог пожать плечами, поэтому пришлось уступить даме.

— Ладно, но вы бы пока переоделись, у нас всё-таки не прогулка по бульвару. Да и вооружиться вам также не помешало.

— Фи, я не милитаристка и одета вполне по погоде.

Бойкич решил дальше не спорить и повернулся к Николаю, тот сообщил, что ехать с ними не сможет. Надо помочь Юре закрепить правильно груз в машине. Поэтому за руль Ховера сел Андрей Аресьев. На задние сиденья залезли Ярослав Туполев и Ольга Шестакова. Михаил был не против присутствия юной девушки, она была глазастой девочкой, если что, опасность увидит сразу. Да и пусть привыкает к боевым выездам, хороший стрелок в команде не помешает.

В Уазе поехали Иволгин и Корчук, к ним в машину также напросилась Маша Шаповалова. Она уже переоделась в защитную одежду и ботинки, на голову была надета армейская кепи, а в руках находился гладкоствольный самозарядный карабин "Сайга". Спортивная и поджарая, она выглядела в подобном наряде чистой Амазонкой. И, похоже, ей такая роль нравилась, в отличие от Дианы, посмотревшей на этот наряд весьма неодобрительно. Большой караван вести доверили Василию Михайлову. Местом для общего рандеву назначили поворот к Васьково, что был сразу на Дамбе, возле новой телевышки. Там, на верхотуре, хорошо обозревались ближние окрестности. Ещё раз люди проверили, как работают рации, согласовали позывные, попрощались и поехали. Навстречу ветрам и приключениям.

Михаил восседал на заднем сидении бочком, дверь была открыта настежь. Он держал в руках пулемёт и ещё раз охаживал его ветошью. Андрей Аресьев стоял неподалеку и в обычной своей манере подтрунивал над ним и его любовью к оружию. Солнце поднялось высоко и уже достаточно припекало, они разделись до футболок. Михаил, правда, напрочь запретил снимать с себя разгрузки. "Уазик" Иваныча находился ближе к плакату. Около него стояли сам Иваныч, Маша, Диана и Ярослав. Ольга отошла за кусты по малым делам, но оружие с собой захватила. Грамотная девчонка! На часах было уже двадцать минут четвёртого, они решили подождать ещё минут десять, потом обновить плакат и двигаться к точке встречи. Ярослав уже доставал маркеры, когда со стороны трассы, идущей от Северодвинска, стал слышен шум моторов. По звуку было похоже, что кто-то двигался в их сторону на мотоциклах. Все сразу же встрепенулись и повернули туда головы. Михаил привстал с сиденья и поднёс к глазам бинокль. Через несколько минут он уже отчётливо наблюдал силуэты двигающихся сюда транспортных средств.

— Кто-то очень быстро к нам приближается — сообщил он остальным и снова прильнул к биноклю.

Впереди мчались два мощных мотоцикла, на таких любят выступать заядлые байкеры. Они ехали прямо по разделительной полосе, поэтому могли двигаться быстро, не тратя время на объезды стоящих на дороге автомобилей. Михаил не разбирался в моделях этого вида транспорта, но выглядели байки вполне солидно. На каждом мотоцикле сидело по два человека в шлемах. За ними, чуть отстав, прямо по обочине мчались два джипа. Передний на поверку оказался пикапом, с рамами позади кузова, и явно переделан для поездок "оф-роуд". Вторым же шёл здоровенный американский "Шевроле-Тахо", чёрный, с тёмными же затонированными наглухо окнами. Все-таки умеют американцы делать машины, смотрелся этот джип очень солидно.

Колонна продвигалась довольно быстро, и когда до стоявших на развилке людей оставалось метров двести, с крайнего мотоцикла им помахали. Все радостно загомонили и стали ждать прибытия новичков. Михаил же остался стоять рядом с открытой дверью "Ховера". Что-то здесь было не так, спину неожиданно зазнобило, сверху вниз пробежал ледяным наждаком знакомый холодок, и появилось острое ощущение опасности. Мир неожиданно завертелся вокруг него и начал выглядеть реально выпуклым, как будто был снят на объектив "Фиш-ай". Что происходит, мужчина ещё до конца не понимал, но действовать начал сразу же. Как некий робот, получивший целеуказание встроенной программы.

— Андрей, уходи за машину, — прошелестел он враз пересохшими губами. Аресьев непонимающе оглянулся на него, но дисциплинированно сдвинулся назад, любая служба оставляет в сознание некоторые полезные для жизни рефлексы. Например, слепо подчиняться указаниям.

В ста метрах от них, под эстакадой новой развязки мотоциклы внезапно резко развернулись в сторону моста через реку, и вперёд вылетел открытый пикап. В его кузове тут же резво вскочили два лохматых парня в кожаных куртках и, выхватив оружие, начали сразу палить в группу стоявших у развилки людей.

— Все за насыпь! — проорал как можно громче Михаил ещё до того, как байкеры стали стрелять. Он успел схватить лежавший на сиденье пулемёт и немного пробежал вперёд, упав прямо за УАЗик, скрывшись от летящих в их сторону пуль за колесным диском. Рядом тяжелым кулем плюхнулся Иван Иваныч. Михаил краем глаза успел заметить, что Андрей всё-таки нырнул рыбкой за "Ховер". Внизу, у подножия насыпи пластом лежала Диана Корчук, Ярика нигде поблизости не наблюдалось. Наверху с противным визгом проносились пули, некоторые из них глухо стукались об железо автомобилей или и чиркали по асфальту, рикошетя от него куда-то дальше.

Михаил глубоко вздохнул и попытался унять дрожь в руках, только адреналиновой качки сейчас не хватало. В них же все стреляли и стреляли, стреляли много. Падая у машины, Бойкич успел заметить в руках одного из нападавших укороченный вариант Калашникова, широко используемый в полиции. Теперь тот садил в их сторону длинными очередями, забывая о слишком коротком стволе оружия, задираемом при таких продолжительных очередях вверх. Поэтому к счастью лежавших за автомобилем людей огонь с той стороны получился относительно неточным. Хотя "УАЗ" все равно осел на диски, покрышки были пробиты напрочь. На прятавшихся внизу людей летело разбитое крошево оконного стекла, кабина вспучилась в оспинах от попаданий дроби, фары разлетелись десятками осколков. Второй стрелок, видимо, использовал какое-то гладкоствольное оружие, но патроны у него оказались с разномастной дробью.

"Значит, стреляют непрофессионалы, уже неплохо", — мелькнула первая связная мысль в голове у Михаила. Он вроде снова начал соображать и ждал, когда закончатся патроны у противника, но пауза между стрельбой получилась очень уж короткой. — "Черт, кто-то им перезаряжает оружие!".

Михаил, как смог, огляделся вокруг, голову высоко было поднимать опасно. Несколько рваных дыр от сквозных попаданий появилось на дверях и с этой стороны, а дробь почти постоянно стучала по кузовному железу. Досталось и "Ховеру", хотя он и оказался частично прикрыт от огня крепким советским внедорожником. Михаил на мгновение выглянул между колёс, и сразу же несколько пуль прозвиздело совсем рядышком. Стало невероятно жутко, смерть придвинулась к ним реально вплотную, громко дыша прямо в ухо, но Михаил все же успел заметить, что чёрный "Шевроле" остановился за пикапом и двери у него открыты. В промежутке между автомобилями виднелись головы нескольких человек. Это они, похоже, и подавали стрелкам уже перезаряженное оружие.