Василий Маханенко Лес желаний

Тайлин даже забыл, что ему больно. Действительно, среди пленных находились не только люди, но также и зеленые ликсы. Безвольные существа даже не дернулись, когда неподалеку загорелось дерево. Хотя, один все же шевельнулся. Тайлин задержал на нем внимание, позволяя "Восприятию" разобраться, кто это такой смелый, и едва не зарычал от злости:

Ка-До-Гир (зеленый ликс). Воин. 18 лет. 12-й уровень.

— Что случилось?! Где враг?! — громкий крик Берада разорвал окрестности и к горящему дереву побежали люди и ликсы. Еще бы — только что два фрейма посерели, показывая, что отряд скупщика кристаллов уменьшился до пяти человек.

Ка-До-Гир приглашает вас в группу "Я тебя вижу. Спаси меня, и я тебя вытащу."

— Всем выпить зелье защиты от огня! — прозвучал довольно неприятный приказ Берада. Тайлин поморщился — его главное оружие только что нейтрализовали. Теперь, имея возможность подойти к огню, найти место приземления мальчика — дело нескольких минут. Мальчик не знал, сколько здесь противников, но то, что скупщик кристаллов сориентировался до неприятного быстро, говорило о многом. Это серьезный противник, возможно, еще серьезней, чем Слоун. Не Тайлину с ним тягаться. Значит, придется отступать. Но у них лошади, а он на своих двоих... Чтобы его схватить, много времени не потребуется.

Тайлин осторожно поднял голову и посмотрел на зеленых ликсов. Лишь у Ка-До-Гира имелось что-то, похожее на цепь. Все остальные были связаны простой веревкой. Ликс понял действия мальчика правильно:

Ка-До-Гир приглашает вас в группу "Ключ от цепей у погонщика. Черный ликс. Он в большой палатке."

Тайлин обернулся. Берад стоял под деревом, задрав голову, а его бойцы спокойно лезли наверх, игнорируя бушующее пламя. Красные ликсы крутились рядом, прыгая, словно стая собак. Никто не обращал внимания на то, что творится в лагере и Тайлин решился на безрассудство. Ка-До-Гир будет полезен, бесспорно. Но не для того, чтобы вытащить мальчика. Парень прекрасно обучился скакать на конях, а здесь их предостаточно. Ликс нужен для Валии! Если Тайлин все правильно понял, она до сих пор без сознания, значит, вряд ли удержится верхом.

Как обычно бывает, едва Тайлин принял решение, как весь мандраж прошел. Мальчик четко понимал, что нужно делать. Пара пластунских движений и вот он находится среди пленников, что не обратили на него никакого внимания. Люди и ликсы стояли безвольными куклами с угасшими глазами. Их уже не вернуть. Это тела, как говорила Валанил, души в них уже нет.

Тайлин прополз под ногами и увидел палатку, о которой говорил ликс. Рядом с ней стояла клетка, где находились маги, связанные по рукам и ногам. Бешено забилось сердце, когда Тайлин увидел Валию. Лицо девочки походило на один большой синяк, руки были выгнуты так, словно их сломали в нескольких местах. Это что, и есть "я в порядке"? Да в гроб краше кладут! В голове Тайлина помутилось, мир ушел в сторону, оставив вместо себя лишь палатку. Черный ликс даже не вышел посмотреть, что произошло, когда началась заварушка. Видимо, полагает, что никто не решится напасть на представителя Халаса. Ошибаешься, тварь!

Тайлин вскочил на ноги и бросился ко входу в палатку. Здесь дежурили двое красных, но они не смогли остановить парня:

"Ка-Ли".

Два электрических удара и на землю рухнули задергавшиеся тела. Следовало поспешить — у него есть тридцать секунд, чтобы разделаться с черным ликсом. Вечность, как любила говорить Валанил. Откинув полог, Тайлин вбежал внутрь палатки и увидел спину черного ликса. Не мешкая ни секунды, мальчик влепил в нее электрическим зарядом. В благородство играть он не намерен.

— Ли-До-Гун, я не слышу ответа. Ты заставляешь меня гневаться, — раздался голос на языке ликсов. Почему-то он показался Тайлину забавным и всепожирающий гнев, охвативший мальчика, испарился. Голова перестала шуметь, в мир вернулись краски. Тайлин вслушался — судя по голосу, говорил малыш, или не совсем взрослый ликс. Несколько раз покрутившись, теряя драгоценные секунды, он увидел источник звука: похожее на миниатюрный портал устройство. "Восприятие" смогло разобраться, что это такое:

Переговорное устройство-II.

Вот, значит, как черный ликс получал приказы от своего командира — через это устройство! Ловко придумано! Тайлину такое точно бы пригодилось. Опомнившись, мальчик сменил активную карту и в бьющегося в конвульсиях ликса полетели огненные шары. Один, два, пять... Потребовалось двенадцать выстрелов, наносящих по 1012 единиц урона, чтобы уничтожить противника. У ликса оказалась невероятно сильная броня. Вернувшись к проходу, Тайлин схватил двух красных ликсов, что все еще были выведены из строя, и затащил их внутрь. Убивать их парень не стал. Почему-то имелось четкое осознание, что делать этого не стоит. Во всяком случае — сейчас. Этим он только покажет, где находится.

— Что там происходит?! — требовательно прозвучало из переговорного устройства и мальчик решился на откровенную глупость. Он уже понял, кто это говорит. Убрав герметичность, Тайлин произнес:

— Привет, Халас. Как поживаешь?

— Тайлин Влашич..., — каким-то невероятным образом Халас тоже понял, кто с ним разговаривает. Хотя, возможно, он видел. Тайлин не очень хорошо разбирался в переговорных устройствах.

— Угадал! Можешь взять с полки пирожок! — ответил мальчик словами, что частенько любил повторять Мотар на тренировках. Наклонившись над поверженным противником, Тайлин положил на него руку. Ему нужен ключ.

— Халас, давно хотел тебя спросить: почему у всех ликсов имена состоят из трех слов, а у тебя из одного? Ты что, кому-то заплатил?

Вновь тишина, но она была на руку Тайлину. Никто его не отвлекает от главного:

Обнаружен активированный Атрибут "Мародер". Производится анализ тела...

Получена добыча:

533 золотых.

2 771 Монета.

Карты локаций (42)

Кристалл (16)

Защитная броня советника (1)

Защитный шлем советника (1)

Амулет "Усиление-IV" (1)

Кольцо "Сила-IV" (3)

Кольцо "Ловкость-IV" (3)

Кастет "Стальные когти-IV" (1)

Ключ от кандалов (1)

Список добычи впечатлил! Советник Халаса оказался еще тем собирателем, жаль только, что ориентировался он на Силу и Ловкость.

— Потому что я избранный! А тебя я раздавлю, как таракана. Предназначение будет исполнено! — последовал ответ из переговорного устройства, но Тайлина он уже не заботил. Повторив выстрелы в ликсов, даровав себе еще тридцать секунд, мальчик выскочил из палатки. Все, наговорился.

В клетке находилось три связанных мага. Но, едва Тайлин вставил ключ в замочную скважину, как путы одного из них рассыпались на мелкие части.

— Тайлин, нож! — потребовала Валанил, протягивая руку. Травница настолько буднично и спокойно восприняла появление мальчика, что того даже обида взяла. Тем не менее он воплотил нож и отдал его женщине. Та сразу начала резать веревки Керана, оставив Валию на потом. Мальчик же вытащил ключ и успел услышать сдавленный шепот травницы:

— Ты куда?

— За помощью, — ответил Тайлин и, согнувшись в три погибели, побежал к ликсам. Вот тут-то Берад, наконец, сообразил, что происходит:

— Это Тайлин! Его следы! Они ведут в лагерь! Все назад!

Скрываться больше не имело смысла. Тайлин в мгновение оказался возле Ка-До-Гира и, кинув ему ключ, прокричал:

— Вытащи Валию!

— Я выполню, молодой маг, — ликс поймал ключи и ловким движением отщелкнул цепи. Свобода! Наконец-то! Халас разгневался, когда Тайлин устроил наводнение и сбежал, поэтому глава черных ликсов повесил всю вину на зеленых. Его племя предано забвению, имя Ка-До-Гира опозорено и теперь назад пути нет. Только вперед!

Тайлин не думал о том, что делает Ка-До-Гир. У него действительно оставалось буквально несколько секунд до того, как сюда явится Берад со своими головорезами и наведет порядок. Добравшись до лошадей, Тайлин отвязал их, после чего запрыгнул на первую попавшуюся, схватил за поводья еще две и помчался к клетке с магами. Вот тут-то Берад, наконец-то, и заметил мальчика:

— Тайлин Влашич! — громогласный крик скупщика кристаллов был слышен, казалось, в самом Кулмарте. В бок мальчика ударил арбалетный болт, едва не вышибив из седла. Пробить щит он не смог, зато основательно повредил внутренности. На целых пятнадцать минут восстановления. Однако остановить Тайлина не удалось и он скрылся за палатками.

— Живо, запрыгивайте! — прокричал он и первой среагировала Валанил. Женщина ловко запрыгнула на коня и протянула руки, чтобы принять у Керана девочку, но тут явился еще один участник побега.

— Ликс потащит Валию! — успел предупредить Тайлин, увидев, что Валанил начала вдыхать воздух, чтобы раздавить зеленую погань. — Керан, скорее!

Лекарь не стал медлить и через секунду восемь существ покинули защитный барьер. Три коня, три всадника, ликс и его ноша.

— Я достану тебя, сосунок! Слышишь?! Я вырву твое сердце и засуну его тебе в глотку! — послышался крик Берада, но повлиять хоть на что-то он уже не мог. Пленники сбежали.

Глава 9

"Ка-Ли"...

В небо взлетел огненный шар, освещая округу. Кони встрепенулись и быстрей понеслись вперед. Бегать по потемкам животным не нравилось.

— Ты что творишь?! — разгневанно прокричал Керан. — Они же нас заметят!

— Все правильно! — вместо мальчика ответила Валанил. — Он призывает ночных тварей, чтобы они перекрыли путь тем, кто гонится за нами! Тайлин, еще раз!

Дважды повторять не пришлось и следующий шар взлетел в воздух. За ним третий и четвертый. Результат появился сразу — сбоку протяжно завыл какой-то монстр и его вой подхватила десятка других глоток. Твари заметили взлетевшие шары и сейчас должны бежать сюда со всей округи. Горящее дерево — опасность, от которого следует держаться подальше, но шар — это еда. Керан ничего не ответил, однако через десять минут дикой скачки он резко свернул в сторону и скомандовал:

— За мной!

— Лес желаний прямо! — прокричал Тайлин, на всякий случай сверившись с обновленной картой. Добыча с советника Халаса оказалась настоящим сокровищем — на ней были почти все Серые земли, за исключением нескольких мелких белых пятен. И по направлению к одному из таких пятен только что повернул Керан.

— Мы пойдем в лес через копи Тартила! — ответила лекарь. — Не отставайте!

Тайлин еще раз уставился на карту местности — такого названия на ней не было. Неужели то белое пятно, что теперь располагалось перед ними, и есть копи Тартила? По размерам оно оказалось едва ли не больше леса! Но почему Керан выбрал такой маршрут? Прямо же действительно короче! К тому же нужно как-то переходить горы, а дорог на карте нарисовано всего две. Наверняка там есть охрана.

— Тайлин, не отставай! — Валанил заметила, что мальчик начал замедляться.

— Там дурное место! — рявкнул Ка-До-Гир, осознав, куда повернул их отряд. Ликс бежал рядом с Тайлином, выжимая из себя все, что только можно. Показывать слабость Ка-До-Гир не хотел. — Плохие слухи о нем ходят!

— Тебя не спрашивали! Беги молча! — прокричала Валанил и очень пожалела, что не может запустить в ликса зарядом молний. При взгляде на этого предателя внутри травницы все переворачивалось. После освобождения из плена хотелось чьей-то крови, а зеленый ликс подходил для этого лучше всего. Если бы не одно "но" — он тащил на себе Валию. Самой Валанил девчонка была без надобности, но ее внезапная гибель сильно навредит ее планам на хорошие отношения с Тайлином. Так что оставалось лишь молча смотреть на бегущего рядом Ка-До-Гира и представлять, что она сделает с ним чуть позже. Буквально на первой остановке...

— Всем стоять! Спешиваемся! — Керан безоговорочно захватил лидерство и продемонстрировал, что нужно делать. Спрыгнув с коня, он пошарил в боковых сумках и, не найдя ничего полезного, хлопнул животное по крупу. Недовольно заржав, конь унесся во тьму.

— Мне что, каждый раз придется дважды повторять? — недовольно спросил Керан, не увидев ответной реакции. — На землю, живо! Ликс понимает человеческий язык?

— Нет, — Валанил решила продемонстрировать свою лояльность представителю Академии и выполнила приказ. Тоже не найдя ничего в сумках, она отпустила коня на волю. — Тайлин, слезай.

Мальчик не понимал, на что рассчитывал Керан, остановившись в самом центре степей. Однако ослушаться Валанил он не мог. Вернее, мог, но не стал. Отпустив коня, он присоединился к остальным.

— За мной! — Керан бросился бежать в сторону от того пути, которым они следовали. — Смотрите под ноги — здесь много камней! Нам нужно пробежать пару километров!

Вновь сверка с картой — там начиналась горная гряда. Та самая, параллельно которой он двигался все время, что прокачивая дракона. Появились не самые приятные воспоминания о путешествии в желудок древнего чудовища, но тут сканер уловил какое-то движение справа. Мальчик действовал на чистых рефлексах — развернулся и, даже не до конца понимая, что за противник перед ним, влепил в него разряд электричества.

— Лерваны! — предупредил Ка-До-Гир и прыгнул в сторону, щелкнув зубами.

— Тайлин, огненную волну! — прокричала Валанил, но мальчик и без нее знал, что делать. Электричество, что он использовал, оказалось бесполезным. Лерваны, они же степные вампиры, являлись крайне неприятными тварями размером с крупную кошку и внешностью таракана. Обычно они кочевали за грозовыми тучами, с жадностью набрасываясь во время дождя на одиноко стоящие деревья в надежде на молнию. Электричество было их родной стихией, они питались ею. И мясом, куда же без этого. Этим тварям оказалась посвящена целая глава в книге Валии, причем находилась она в самом начале, так что Тайлин, можно сказать, являлся экспертом по лерванам. Будь у него что-нибудь замораживающее, проблем с этими тварями вообще бы не возникло. Но и огненная волна для таких случаев сгодится идеально.

— Не вздумай! — заорал Керан и в мгновение ока оказался рядом с мальчишкой. — Не смей использовать карту! До утра преследователи не должны знать, куда мы свернули! Бежим! Просто отбиваемся и терпим!

Легко сказать — отбиваемся. Лерваны прыгали со всех сторон, впиваясь в незащищенные тела магов. Лишь Тайлина их атаки обходили стороной — пробить ПОМ-III эти козявки не могли. Однако мальчик и не думал опускать руки. Он видел, что атаки лерван наносят серьезные раны — после плена личная защита всех беглецов находилась на нуле. Тайлину пришлось полностью обнулить карту "Усиление щита", раскидав каждому по 10 зарядов. И плевать, что повесился дебафф "Слабость". Они как-нибудь переживут эти 24 часа. Результат мальчика порадовал — противные тараканы хоть и кидались на людей, но бессильно скатывались на землю. Чтобы прокусить 6750 единиц брони, всей стаи потребуется не один час. И никто, естественно, этого часа им давать не собирался.

— Почти на месте! — обрадовался Керан, заметив знакомые ориентиры. — Должны успеть!

Далеко позади вспыхнула степь — Берад наткнулся на ночных тварей. Завязалась битва, в которой скупщик кристаллов определенно брал вверх, но тем самым он не только замедлился, но и выдал свое местоположение. Беглецы оторвались достаточно далеко от преследователей. Вскарабкавшись на возвышенность, Керан вплотную приблизился к отвесной каменной стене и замахал руками: