— Спасибо, что помог брат, — признательно улыбнулся Юкио. — Запомните вот ещё что — работая в группе, вы должны поддерживать и дополнять друг друга, экзорцисты всегда сражаются как минимум вдвоём для перекрытия полусфер обзора, а ссора в сражении может привести к гибели, подумайте об этом. — И посмотрел на ручные часы. — В течении трёх часов я буду на задании. В связи с недавним появлением очередного вурдалака, я закрою все входы в общежитие и поставлю барьеры.

— Закроешь входы? — Удивился Рюджи Сугуро. — А как же нам потом выйти?

— Вам и не нужно — займитесь тренировкой. — И ушёл.

Поглаживаю подбородок.

— Ясненько. — И надел полностью защищающий голову шлем с бронированным стеклом, а в руки взял боевой шест. — Кто чем богат, оснащайтесь.

Как только закончили, зал погрузился в темноту.

— Что происходит, — насторожился Рюджи, — он ещё выключил свет?

Изумляюсь их недогадливости.

— Ребят, а вы уверены, что у вас ещё осталось время заниматься ерундой?

— А что делать?

— Все считайте себя Ариями и, вкладывая силу, повторяйте за мной, а ещё лучше запоминайте. — В результате мы успели наложить на себя ясность разума, защиту и ночное зрение.

— Ух, здорово! — Обрадовался Рензо. — Сейчас проверю чист ли коридор.

— Ээ.., будь осторожен! — Взволновался Конекомару и оглянулся назад.

— Верная мысль, — одобряю. — Младшие с большинством девчат назад, старшие парни и девушки с оружием ближнего боя вперёд. Предупреждаю сразу — я только на подстраховке и.. у вас под ногами камни — уберите их к боковой стене.

— Обожаю встревать в передряги! — Хохотнул Рензо и, пройдя, открыл дверь, закрыл. — Кажется я не выспался. — И рванул к нам, вот только уже не один.

— Это же тот самый вурдалак! — Испуганно вскрикнула Камики.

— И не один! — Обречённо всхлипнула Норико Паку.

— Учитель же поставил барьеры! — Заныл Конекомару.

Смешливо скалюсь.

— Ага, чтобы никто из нас не удрал. — И ударом шеста с выбросом силы отбросил вурдалака назад. — Будете сражаться или решили стать мясной закуской для демонов?

Тут же второй вурдалак плюнул в нас какой-то дрянью, и она, шипя и испаряясь, скатилась по нашей защите.

Как ни странно первой начала хоть что-то делать Шиеми, за ней и все остальные втянулись в сражение. Я лишь отбрасывал врагов шестом, когда они оказывались слишком уж близко к находящимся во втором ряду сокурсникам, уже принявшимся за произнесение "фатальных строк" теоретически подходящих против напавших тварей. Вот только теория далеко не сразу оправдалась практикой, от пуль тоже оказалось мало проку, и пришлось начинающим рыцарям тянуть время, лишь сдерживая весьма сильных для них демонов.

— Камики, а чего это от твоих лисиц толку мало? Ты ведь так над Шиеми потешалась, считала себя чуть ли не всемогущей, а она оказалась результативнее всех. — От моих слов девчонка взъярилась, рявкнула на своих фамилиаров, и те довольно цокнув от резко усилившегося потока энергии, с утроенной резвостью принялись за дело. — Мало, Камики, этого мало, но не силы, а понимания.

— Что ещё не так? — Вскинулась она.

— В твоём случае должно быть множество бритвенно острых потоков в волне разнонаправлено двигающихся лисиц.. ну как острые снежинки в метель в горах.

Понапрягав думалки, эти трое переглянулись, кивнули и вновь принялись за дело уже намного эффективнее. Остальные призыватели тоже подправили боевые техники своих фамилиаров с упором на остроту.. и происходящее стало намного интереснее.

В конечном итоге одного вурдалака прибили призыватели фамилиарами, а со вторым справились Арии просто изгнав.

Ещё минута и в зале включился свет, вошёл Юкио и словно мыши из всех щелей повылазили экзорцисты.

Даже ректор пафосно спрыгнул сверху, отодвинув потолочную фальшпанель.

— Раненые есть? — И на отрицательные жесты совсем обрадовался. — Превосходно, вы справились!

И у некоторых нервно задёргалась бровь или ещё что-то.

— Чего?! — Озвучил их общий порыв души Рюджи Сугуро.

— Сюрприз! Подготовительный лагерь и был вашим поэтапным экзаменом на звание Эсквайра! Всё это время учителя наблюдали за вами и оценивали ваши способности.

Я прочитаю их отчёты и оценю вашу результативность. Следите за новостями, ладнушки?! И дабы отпраздновать это дело, мы завтра утром отведаем блинчики!

— Всего лишь блины? — Изумился Сугуро.

— А можно на выбор? — Пробормотал паренёк из совсем местных воспитанников.

— Действительно, с свободным выбором будет интереснее! — Говорю намекающе. — Потому приглашаю всех здесь собравшихся отметить в ресторане при Академии! Я угощаю.

— Оу, угощениям я всегда рад! — Обрадовался Мефисто Фель. — И готовят там всегда восхитительно!

Когда уже расходились по своим временным комнатам, Сугуро не удержался от вопроса.

— Не пойму, зачем угощать взялся именно ты?

— А ты не забыл, что ректор официально высший демон 'Времени'?

— И что?

— Он может пригласить поесть только туда, где его самого угощают. К тому же он лично обучает меня магическим манипуляциям, потому я и разрулил ситуацию.

— Это что, какие-то демонические закидоны?

— Можно и так сказать. Потому угощениям и подарочным наборам вкусностей всегда радуется.

— Буду знать.

Следующим утром к обговорённому времени вместе с подружками и Усамару я прибыл в ресторан и увиденное сильно впечатлило — столы от заранее заказанных блюд буквально ломились, народ тоже собрался, и Мефисто явно намеренно одновременно со мной подошёл.

— Выглядит шикарно, запахи замечательные, а значит пора оценить шедевры поваров! Господин Мефисто Фель, окажи честь — открой наше скромное празднование!

— О да, давайте отпразднуем это начинание молодых к большим свершениям и вкусим сих замечательных творений!

И далее мы весьма хорошо посидели, приятно пообщались, но в основном предавались наслаждению вкусами.

Уже позже в квартире крылатых девчат поинтересовался:

— У вас какие планы на лето?

Переглянувшись, они пожали плечами.

— А у тебя?

— Мне нужно побывать в вашем Мире.. и вероятно это продлится до осени.

— Тогда и мы хотели бы вернуться на это время, — призналась Эстела.

— И когда будете готовы?

— Дня через два.

— Хорошо, тогда тоже пока подготовлюсь и приглашу ещё одного попутчика.

Потом переместился к закрытым пространственно-временным барьером вратам в Демонию, что так и остались со времён "Синей ночи" и, проверив состояние, уселся в задумчивости.

Несколько минут и прибыл Мефисто.

— Захотелось туда? — Пошутил он.

— Это неизбежно, ведь мне уже с зимы исполнилось 16 лет, к тому же обещался пообщаться, но предпочту прогуляться окольным путём. — И кивнул в сторону ближайшего магического якоря. — Ватикан на ушах ещё не скачет?

— Хах, как раз этим и занимается.. они в панике — более останавливать локальное время нельзя.

— Но ещё несколько лет продержится?

— Может быть. Тебе лучше не покидать Чистилище.

— Почему?

— По той же причине, что и я не стремлюсь в Демонию — надоели бесконечные разборки выяснения кто сильнее.

— Но как тогда сдержать обещание и учесть твой совет?

— А что тебя вообще притягивает в том Мире?

— Тебе это и так известно — знания.

— Хм, попутешествовать немного ты там явно уже успел. Неужели впечатлился всеми теми безделушками, когда выбирал крылья?

— А тебя разве не цепляет? Всё лучшее находится именно там.

— Не особо.., — потом скривился, — мне отказали. И всё же кое-какие подходы разузнал, запоминай...

Через два дня уже привычное прибытие в Мир Астрала сопроводилось повышенным интересом со стороны чиновников.

— Житель Ассии Рин Окумура, всё верно? — Это подошёл ко мне высокоранговый сотрудник правопорядка фракции.

— Он самый.

— Кое-кто из руководства очень срочно и настойчиво советует встретиться с ним.. пока ещё имеется в запасе время.

— Хорошо, — и обернулся к подружкам. — Девчата, приглядите пока за Усамару, ладно?

— Эй, я уже взрослый! — Вскинулся с виду уже восьмилетний ушастик.

— Тем более. — И махнул рукой. — Потом поговорим, не прилично вынуждать себя ждать.

Дальнейший путь закончился в вызывающем любопытство кабинете, напоминающем большей частью библиотеку.

— Я Анаиэль, ангел знаний. — Представился хозяин кабинета. — И судя по всему, нам предстоит не простая беседа.

— Ну почему же? Если отбросить незначительное, то всегда остаётся самое важное и немногословное. И да, приятно познакомиться.

Одобрительное покачивание головой.

— Пусть так.. какое у тебя отношение к Сатане?

— Неоднозначное — лично-то с ним ещё не знаком, но вот то, что по его дурости погибла наша с братом мать, вынуждает хмуриться.

— Самаэль передал, что люди в Ассии затевают какую-то большую гадость против нашего Мира.

— Есть такое и источником шевелений является Ватикан, но вот что они задумали пока неизвестно.

— И тебе в этом деле собираются отвести некую роль.

— Верно.

— Ещё накануне информаторы сообщили мне, что Сатана в случае угрозы Демонии намерен перенаправить все гадости к нам.

— Меня это уже вроде как не касается, по крайней мере с текущим уровнем знаний и навыков повлиять мне никак не удастся.

— Как интересно.., возможно моих познаний для этого окажется достаточно.

— А как же личный интерес?

От такого с виду не молодой ангел слегка опешил.

— И что же тебя интересует?

— Наверное всё, что могут совершить разумные, но больше всего возможность сделать самому предлагаемое на выбор при получении крыльев, ну и всё прочее с этим связанное.

— Сведения по идентификации не предоставляются никому. — И сказав, посмотрел на меня уже с подозрением.

Отмахиваюсь жестом.

— Похоже, разговор начал как-то неправильно петлять. — Призадумался. — Представь ситуацию, что ты один попал в совсем другой населённый разумными Мир и оказался полностью отрезан от всех кого знаешь. И ещё там нет ни ангелов, ни демонов, ни вообще божественной сферы. Как поступишь?

— Кажется, сообразил, — и с улыбкой заинтересованности откинулся на спинку кресла. — Ты хочешь отправиться в такой Мир и попробовать себя в деле начинаний.

— Спешить не собираюсь, но и слишком медлить.. заскучаю ведь однажды.

— Зачем?

— Сильно сомневаюсь, что меня оставят в покое и лучше будет после всех дел на некоторое время отправиться в странствия. То есть это возвращает нас к началу всей беседы, только уже с намётками плана. Или скажу проще — ради меня ни вы, ни фракция Рая конфликтовать с Демонией не решитесь, а без моей затеи скорее всего придётся. К тому же между Демонией и Раем сейчас действует мирный договор сроком в сотню лет.

Вот теперь его проняло, как только понял на какие высоты подняты ставки в игре.

— И ты готов рассориться с Демонией ради нас?

— Не рассориться, а отказаться сотрудничать ради знаний и друзей, что помогут с получением этих знаний. Ну и к фракции я ведь по осознанному выбору присоединился, даже в своих торговых действиях старался учитывать общие интересы, а не только личные.

— Наслышан. Хорошо, постараюсь помочь, но тебе придётся вступить в Ассоциацию техномагов сферы богов и следовать их правилам по роду деятельности.

— Не вижу причин отказываться.

И с этого момента в моей жизни многое начало меняться. Та же встреча с Сатаной оставила в чувствах мерзкий такой осадочек.. хотя вроде и поговорили-то нормально, причём он не мог совершить ничего вредящего мне из-за присутствия охраны из Ассоциации техномагов. Ну, демон со своими закидонами и что с того? Большинство людей ничуть не лучше и вполне ведь уживаемся. Даже моим предложением стремиться сократить население не по всей Ассии, а лишь в нагло перенаселённых странах одобрительно заинтересовался.

В общем, теперь понимаю почему братцы предпочитают на глаза папаше вообще не попадаться, а судя по рассказам Мефисто, Амаймон ходит с замученным видом и желанием чего-нибудь сломать или кого-нибудь побить.

После того, как наобщавшись разошлись, я ещё около трёх часов очухивался и лишь затем отправился в Резиденцию техномагов.

— А я уж подумывал, что ты сегодня не дойдёшь, — с лёгкой ухмылкой признался тоже пришедший по делам Анаиэль. — Как ощущения?

— Уже нормально. Что это за гадость такая?

— Никто не знает, но каждый даже всего лишь на сутки принимающий должность Сатаны, становится вот таким, пока его не заменит кто-нибудь другой.

— Остаётся только посочувствовать. Так, как насчёт моего вступления в Ассоциацию и обучения?

— Положительно. Какой способ обучения выберешь относительно реального времени?

— А какой лучше подходит? К началу сентября в Японии я уже должен вернуться.

Сотрудник Ассоциации долго раздумывать не стал.

— В таком случае рекомендуем виртуальное обучение в течении дня, вечером и ночью отдых — информация будет передаваться пакетами и усваиваться постепенно, а вот наработку опыта обеспечим с остановкой локального времени. Если не успеешь закончить к окончанию этого срока — продолжим позже.. так даже лучше будет — организм тоже должен приспособиться к новому, а этого быстро не сделать.

— Вам виднее, согласен — у меня в запасе года полтора ещё имеются.

В оставшуюся часть этого дня меня напрягли подготовкой — провели полное мед обследование, сделали какие-то инъекции и настроили оборудование.

— Ну и ну.., — протянул куратор, просмотрев результаты по мне. — Ты сам по себе тот ещё шедевр научного творчества, причём над тобой явно поработали биотехнологи высшего уровня.

— Всё верно, я ещё и с ними сотрудничаю по проекту создания полукровок. Кстати, не скажешь, почему у вас такой жёсткий лимит на перемещение между Мирами стационарными порталами? Это ведь явно не связано с затратами энергии.

— Почему же? Очень даже связано, но ещё больше довлеет давнее соглашение по сдерживанию контактов с Ассией.

— И зачем вообще понадобилось это соглашение?

— Всё дело в вас полукровках.. вернее первую и благо единственную большую войну в нашем Мире Астрала спровоцировали полукровки просто фактом своего существования.

— И поэтому вы выдавливаете полукровок в Ассию, хотя без нас пользы там от вас почти никакой вовсе нет.

На это он слегка поморщился.

— Люди Ассии становятся всё упрямее в своих повадках.

— Ладно, я не в обиде — там действительно гораздо интереснее жить, чем здесь. К тому же с Самаэлем и Люцифером там занимаемся интересным совместным проектом. Надеюсь, в случае крайней опасности вы поможете сохранить жизни наиболее удавшихся полукровок? Например, меточками заранее наделив.

— И ты один из них?

— Верно, даже с теми, в ком наиболее заинтересован, своими финансами через Банк фракции поделюсь.

— Хотя бы попытаться можно будет, но насчёт большего.. это уж как руководство решит.

— Вот и обсудите заранее, а то мало ли...

— Разве то, что затевают в Ватикане может отразиться и на их Мире?

— Вроде бы нет. Но кроме этих чудиков имеются и другие, которые уже всерьёз подумывают развязать войну с применением ядерного оружия якобы ради истощающихся ресурсов. Вот для их сдерживания я и посоветовал Сатане перенаправить потоки своих демонов.