Низший 8

Сколько там затрат? Пара минут на все про все? А сколько пользы! Но эльфы не пришли в Зомбилэнд. Проблему пришлось расхлебывать умирающим как мухи гоблинам.

Почему?

Ладно эльфы... может им шелковые перчатки марать западло.

Тем более все время надо спасать дев поднявшими над пахучими травами красный сигнал бедствия.

А гномы? У них даже проход имелся. Пообещаю подземным инженерам какой-нибудь смачный приз, дай разрешение на временный выход — и золотой Туррион тут же загонит в лечебницу пару отрядов прикормов. А наградой может быть любой бесплатный пустяк — один день на солнечном пляже, например. Да гномы души продадут ради такого — вон как сурверы загоняются по рядом шумящему океану.

Так...

А плуксы?

В Зомбилэнде побывали плуксы. Как к этому отнеслась система? Тут не угадать. А докладывать мне никто не спешит. Ладно... ладно...

Так я и бежал неспешно, преодолевая метр за метром и с радостью ощущая боль родных мышц. Мне было... легко... организм быстро перестраивался. Кстати, я вроде бы стал чуть выше, а руки чуть длиннее. И пальцы длиннее. Придется заново тренить хваты всего оружия, начиная с шила и заканчивая штурмовой винтовкой.

Пробежав два круга, еще один прошел быстрым шагом, после чего наконец-то позволил себе остановиться у первого барака и снова заняться отжиманиями, разгоняя по мышцам кровь заполненную витаминами, лекарствами и питательными веществами. Еще поприседав, прыгнул на закрепленный на стене турник...

За завтрак я садился бодрым, довольным и голодным. Незнакомый мне парнишка с синяками под глазами и сломанным носом, аккуратно поставил передо мной тарелку каши с волоконцами мяса. Для чего-то неумело отдал честь и потихоньку поковылял на выход, бережно держа себя за бока. Такое впечатление, что он сам себя поддерживает и подталкивает одновременно, будто старичка через опасное место переводя.

— Это кто? — поинтересовался я.

— Шулбут вроде как — ответил усевшийся напротив Рокс — Новый рекрут. Вчера его Каппа бил.

— За что?

— За неумение позорное.

— Ага...

— Во дворе видел?

— Видел. Багги. Уже стоит на колесах. На сдутых колесах.

— Надуть легко — махнул рукой ветеран и на меня повеяло запахом машинной смазки — Главное — сошлось! Подошли детали.

— Рад за тебя.

— За себя порадуйся! Транспорт!

— Транспорт — пожал я плечами — Без обид, Рокс. Но то, что для тебя мечта и детище всей жизни — для меня просто поржавелый хлам на сдутых колесах.

— Говорю же — автоподдув там!

— Зовешь гоблинов — и они дуют?

— Да ну тебя! — огорченно проворчал старик, опуская взгляд на поставленную перед ним тарелку.

— Багги — это хорошо — осклабился я — К ней бы еще прицеп побольше.

— Для перевозки вашей снаряги и прочих грузов?

— Ага. И для перевозки полудохлых тел.

— Вот тут не понял. Но прицеп будет. Я только к Джоранн сунулся, а она сама это же предлагает. И кивает на огород, в котором склизкая горка булькает.

— Хван полностью окуклился?

— И замолк. А рыжая и говорит — Оди может не усидеть и рвануть раньше. Надо место для перевозки Хвана.

— Не усижу — кивнул я — Рвану раньше. Сегодня.

— Сегодня?! — выпучился старик — Да ты гонишь!

— Пока сижу.

— Я серьезно! Ты весь в ранах! Хван в спячке! Молодняк вами собранный — рядком у стеночки в ауте валяется! Видел бы ты вчера, что Рэк и Каппа вытворяли над ними! Четверо сразу уползли, сломанные лапки баюкая и клянясь, что больше никогда не покинут родных деревень. Двое в медблок с чем-то реально серьезным загремели. Я вот сам видел, а до сих пор понять не могу, как та лысая девка, просто споткнувшись на бегу, сумел себе пузо от пупка до сисек тесаком вспороть! И ведь еще пробежала метров двадцать и только потом упала, но все пыталась ползти... Рэк сразу заявил, что эту сраную тупую кровавую суку автоматом зачисляет в рекруты...

— Будни отбора — я неопределенно повел ложкой, едва не расплескав суп — Это норма, Рокс.

— Может и так. Но... куда тебя несет?! Понимаю, что после прибытия в Кронтаун и выполнения там одного задания, сможешь первый раз увеличить сквад — до тридцати рыл. Но при этом дорогу назад себе отрежешь. В тот же Зомбилэнд уже не вернешься.

— Так вот почему здесь не бывает овеянных славой реально крутых героев...

— Конечно! Тут своя кровавая песочница — а там своя.

— И весело фабрика мяса урчит — задумчиво произнес я, крутя ложкой.

— Стихами заговорил после того, как тебя Мать расчленила?

Коротко рассмеявшись, я пожал плечам:

— А вдруг моя творческая жилка была в родной левой пятке?

— Только и умеешь что битые колотые зубы скалить беззаботно? Куда говорю вы пойдете? В багги все не влезут. И в прицеп не влезут.

— А и не надо. С какого перепуга мы рекрутское мясо в комфортных условиях катать будем? Я же сказал — прицеп только для полумертвых.

— Макароны с фаршем, политы реально нехилой подливкой — пробубнил ушибленный паренек, удивительно ловко выставляя на стол тарелки. Слишком ловко.

— Ты кем раньше трудился? — спросил я.

— С-спасибо за важный вопрос, командир! Официантом! В таверне Пьяная Хулха! Деревня Отрешеннославье.

— И почему решил стать героем?

— Не героем! Решил стать умелым и серьезным бойцом!

— Почему?

— Потому что Сван отбил у меня Свон, а потом демонстративно трахнул ее на газоне прямо за моим окном!

— И тебя это глубоко задело? Ты решил стать крутым и...

— В жопу Сван и в сраку Свон! Вместе с их лебедиными танцами на освещенным луной мелководье! Я... просто не хочу быть тем, кто жалобно плачет на кровати из-за такой херни! Я вообще не хочу больше жалобно плакать! Я хочу стать крутым мужиком с железобетонной усмешкой!

— Свободен, рекрут.

— Дайте мне ствол, и я принесу вам дымящуюся голову зомби!

— Нахрена?

— Ну... чтобы... доказать... положить на стол...

— Мы тут кушаем, а ты решил дохлую голову нам на стол бросить?

— Иди, сынок — вздохнул Рокс — Иди уже. Принеси нам компотика. И хлебушка к макаронам.

— А разве хлеб с макаронами едят? Это же одно и то же, только первое с дырками и вкусной хрусткой корочкой, а второе длинное...

— Свали уже! — припечатал старпер и охающий парнишка осторожно поплелся к дверям. Не выдержав, Рокс крикнул ему вслед — Не верь тем, кто макарошки без хлеба жрет! Есть в них подлая хитринка!

— Хм... — изрек я, отодвигая пустую тарелку и подвигая солидную порцию макарон, украшенных горкой политого подливкой даже не фарша, а мелкорубленного мяса — Кто готовил?

— Орес.

— Это кто?

— А никто. Древний местный. Героем не стал, из Уголька не ушел, зато приноровился за малую плату готовить на всех угощения — если сквады празднуют там что-то или угощают кого. Порой и в кафешках подрабатывает. Он с вами пойти хочет. Просит только кормежку. Но ему лет восемьдесят давно как стукнуло! На нем две пары подтяжек и только они, похоже, удерживают его от разваливания на части.

— Ты сегодня прямо бодр... и говорлив...

— Багги! Ты насчет выхода сегодня — серьезно?

— Говори прямо, Рокс.

— Мне бы время до утра хотя бы! Ну встряну я со сломанной техникой на Тропе проехав километров двадцать... что будешь со мной делать?

— До утра — кивнул я, протягивая руку и беря с только что поставленного на стол блюда кусок темного хлеба.

— Чем займешься?

— Система подскажет — буркнул я — Ну и награду за "Синий свет" бы уже получить.

— Ты до сих пор не попросил у Матери заслуженных даров?

— Экх... — скривился я — Как же вас ментально помяло тут всех. Дары. Мать. Заслуженные... Лебединые пляски. Все слишком запутано и слишком высокопарно. Я рад, что игровые вызовы кончились. Одной мутностью меньше.

— Вот тут ты ошибаешься, гоблин — фыркнул старик и впился зубами в кусок хлеба — Офыбаефся!

— Дерьмо — подытожил я, всаживая вилку в макароны и макая хлеб в подливку — Ну и хрен с ним...

* * *

Бонусные награды я затребовал у ближайшего торгмата. Коротко звякнуло, после чего на экране высветилось многообещающее:

"Награды в процессе прибытия. Ожидайте в любом месте".

Такая же надпись появилась перед глазами во внутреннем интерфейсе, но к ней еще дополнительно прилагался убывающий таймер, показывающий, что до момента выдачи награды осталось семь минут сорок восемь секунд.

Порадовавшись, что не придется торчать у торгматов, для приличия все же ознакомился с предлагаемым ассортиментом и не нашел ничего полезного. Отойдя на пару шагов от бетонного куба, принялся приседать, поставив себя цель успеть присесть четыреста раз до прибытия наград.

Не уложился. До завтрака уже нагруженные ноги взвыли и позорно сдались, а потом прошибло так, будто я пробежал километров десять. Ладно. Я начал прыгать. Просто вверх, из стороны в сторону, вперед и назад. Через пару минут ноги отрубили и эту возможность. Прислонившись к стене, я переждал приступ слабости, утер мокрую харю футболкой и шагнул вперед, прямо под стремительно опускающийся с небо небольшой дрон, натужно тащащий длинный пластиковый контейнер. Клацнули зажимы. Застрекотав, дрон взвился и умчался, оставив контейнер у моих ног. Покосившись на замерших прохожих с крайне заинтересованными лицами, я поддел пальцами скобу и потащил контейнер к бараку, только сейчас сообразив, что мог бы спокойно приседать прямо у входа в отсек — дрон все равно бы доставил ящик ко мне в любой точке.

А если бы я, после заказа награды, прыгнул на ту же самую багги и рванул по Тропе прочь? Дрон рванул бы следом с яростным миганием, требуя забрать награду?

Семь минут и сорок восемь секунд. Вот время, за которое ко мне воздушным путем была доставлена посылка с наградой. Даже если предположить, что контейнер был заранее подготовлен, оставалось только подцепить и потащить — все равно количество минут очень невелико.

Втащив контейнер внутрь, я уселся на первую же лавку, шумно подышал, разминая бедренные мышцы. А затем, наклонившись, щелкнул тремя зажимами и откинул легко поддавшуюся крышку.

Первое что увидел — стальной панцирь. Красивый стальной панцирь вроде моей модели "Пал", только продвинутей, о чем ненавязчиво оповещала налепленная на сталь пластиковая этикетка с пометкой "Палб". В чем отличие? В первую очередь вес — этот панцирь легче, как я ощутил, едва взяв его в руки. Внутри явно чуть другой рисунок ребер жесткости. Вроде как потолще металл с боков. Нагрудная заглушка для аптечки другой формы, прямо "из сердца" торчит ключ, на нем болтается еще один такой же.

Ладно. Неплохо. Что там ниже?

А черт...

В темпе выбросив из контейнера все пять предметов, я рассмеялся. Ну да. Зачем напрягать машинный разум и выбирать "красочную" награду? Проще взять и запихнуть в контейнер пять одинаковых новеньких кирас модели "Палб". Так система и поступила.

Выбрав наугад одну из кирас, остальные бросил на кровать, сгреб свое добро и впихнул в контейнер, накинул на плечи рюкзак и вышел из барака, таща за собой пластиковый ящик. Заметив торопящего куда-то Рэка, крикнул:

— На моей кровати новые кирасы. Четыре штуки.

— Круто! Одна моя?

— Ты, Джоранн, Каппа, Хван.

— Я с Баском говорил.

— Не сдох?

— Жрет и пьет в три горла. Витамины, шиза, жратва, энергетики — ему годится все. Даже искупаться сходил.

— Ясно.

— Не спросишь, что он надумал, командир?

— Не спрошу. Я к Дону Вудро на примерку. Через час жду Джоранн, Каппу, тебя и по два самых не тупых рекрутов из отобранных вами в свои пятерки.

— Собираемся куда?

— Полная экипировка.

— Понял!

Продев в скобу контейнера снятую с рюкзака веревку, я потащил его бетонке.

— Могли бы и колесики сука приделать — зло пыхтел я, налегая всем телом на веревку — Хотя бы квадратные...

* * *

Задание: Патруль. Важные дополнительные детали: ......Награда: 50 крон. Внимание! Награда снижена! Статусное несоответствие к местности!

И послали нас в патруль по уже знакомому участку Тропы между Угольком и базой Лео Сквалыги. Можно сказать, что нам дали абы что — лишь бы надоедливые гоблины на время были чем-то заняты.

Я заставил двигаться отряд рядом с тропой, чтобы не привыкали к удобной бетонке.

— Вот теперь понятно почему все герои рано или поздно уходят к Заповедным Землям — пробурчал я, перешагивая через гнилую валежину.

— Пятьдесят крон! — поддержала меня идущая следом Джоранн — Это не деньги! И в Зомбилэнд нас будто нарочно не пускают.

— Да — кивнул я — Будто нарочно...

— А если нас вообще туда больше не пустят?

— Значит не пустят — пожал я плечами — Двигаемся бодрей, гоблины! Бодрей!

После короткого разговора с Доном Вудро и первой предварительной примерки, я экипировался в привычное, подзарядил оружие, почистил дробовик и штурмовую винтовку. С собой брал только то, к чему имелся достаточный запас патронов. И в первый раз игл взял гораздо меньше. К автомату патронов тоже маловато... но оставлять такую мощь я не захотел.

Снарядившись, проверил меню. Интерфейс заданий был пуст. Я демонстративно побродил под полусферой наблюдения, но система осталась глуха и слепа к моему хромающему дефиле. Тогда я попытался втиснуться во входной тамбур Зомбилэнда вместе с втягивающимися туда гоблинами и не обращая внимания на только что вынесенное воющее окровавленное мясо, бьющееся на бетонке.

Номер не прошел — система тут же высветила мне предупреждение и вежливо попросила отступить.

Я в голос рявкнул:

— Дай задание!

И через пару минут появилось вот это убожище...

— Да мы по несколько раз из дробовиков пальнем — и уже по финансам в минус уйдем! — не унималась рыжая — Командир! Позволь скромно и вежливо спросить — нахрена?!

— Статус, дура! — буркнул зло орк — Снимут же ранг!

— Сам внематочно рожденный тупой ублюдок! Я про другое — командир же задание считай насильно выпросил! Толку с этого задания?

— Надо двигаться — ответил я — Надо стрелять. Причем не в стену, а по живым и желательно сопротивляющимся целям. Никакого долгого безделья, гоблины! Стреляйте смело! И чтобы больше не задумывалась сколько стоит один выстрел. Насрать! Есть цель — стреляй!

— Поняла...

— О — обрадовался я, когда за кустами поднялась сгорбленная темная фигура с перекошенной головой — Давай, Джоранн. Дробовик. В башку. Чтоб с салютом тухлым мозгов.

— Легко! — фыркнула рыжая, чуть ускоряясь и уходя в сторону.

— Вот так и обижаются ветераны — огорченно вздохнул Рэк.

— Следующий твой — кивнул я, поняв намек — Потом Каппа. Потом новички. Мясо! Наблюдайте! Учитесь!

Мясо покивало, показывая понятливость и нервно стискивая дробовики. Ну ладно...

Через два еле ковыляющих зомбака, одного оленя и куропатку выбежавшую на свою беду из зарослей, я понял, что дальше так дело не пойдет — на каждого из зомбаков было потрачено по десять патронов, в оленя всадили чуть меньше, куропатка... там просто воронка, разинутый клюв и жалобная гузка с обломанными перьями.

— Каждому только по одному выстрелу на цель! — повернулся я к новичкам с широкой недоброй усмешкой — Промазали или не остановили — закидываете дробовик за плечо, беретесь за тесак и завершаете дело. По медленным целям стрелять только в упор. Тот, кто вздумает ослушаться меня и выстрелит дважды... не советую. Поняли, мясо?