Главная палочка Нью-Йорка

Заклинание слабости сработало. Халка даже слегка уменьшилась в размерах и от этого стала чуть-чуть симпатичнее. Следом за атакующими чарами мне пришлось срочно активировать защитный купол, чтобы не быть размазанным зеленокожей великаншей, прыгнувшей вверх и решившей раздавить меня.

'Ну, проверку на прочность моё заклинание прошло на пять с плюсом, раз Халка не смогла разрушить его, — подумал я с облегчением, когда защитная плёнка вспыхнула после удара по ней, но выдержала, не лопнула. Хотя... великанша после моих заклинаний уже не выглядит такой грозной, видно, что чуть-чуть 'сдулась', а ещё и силы её могли уменьшится на порядок. — Инфирмитатэ! Инфирмитатэ! Инфирмитатэ!..

После десятой 'слабости' Халка уже заметно уменьшилась в размерах. Возможно, вместе с массой тела ушло и боевое безумие со злостью, а им на смену пришло здравомыслие и трезвый расчёт, так как вместо повторной атаки Халка решила сбежать, оставив поле боя мне и тем, кто с ней сражался до этого.

Не успел я с облегчением выдохнуть, как в пяти метрах правее от меня с небес рухнула Железная Леди. Было видно, что бой с Халой ей стоил дорого. Вон какие вмятины и глубокие царапины виднеются на доспехе, который создан из уникальных по прочности сплавов.

— Ты кто такая? — поинтересовалась она, направив на меня раскрытые ладони, в центре которых светились бело-голубые репульсоры.

Надо ли говорить, что я ступил (кхм, в очередной раз)? Не боец я, ну, не боец от слова — СОВСЕМ! Раньше, когда учился в школе и читал книги, то на многое не обращал внимания. Чаще всего даже думал 'да я ещё лучше могу... да этот персонаж тупой и достоин премии Дарвина'. А вот позже стал более глубоко задумываться над тем, что читаю. И... нет, считать персонажей книг не тупыми по большей части не перестал. Только сейчас плевался от того, как авторы (и многие читатели не от мира сего, либо с куриными мозгами) видят в героях того, кем он быть не может априори. Так как тема всплыла в мыслях конкретно о моём случае, то и выскажусь относительно него. Если кто-то не знал (уверен, что не знают 99% читателей и писателей), то в среднем существует три архитипа с особым поведением на опасность и на возникновение нештатной ситуации. Первый — агрессор. Это человек, который на инстинктах бросается в атаку. Второй — это трус. Человек, обладающий подобным характером также на голых инстинктах (попробуй потом его спроси, и он скажет: 'не знаю, само как-то получилось) немедленно побежит прочь, бросая и оставляя всё и всех. Ну, и третий — тормоз. Этот человек на внештатную ситуацию отреагирует в первую секунду-две столбняком. Хочу уточнить, что вышеперечисленные реакции утрированы. Каждую ещё дополнительно можно поделить по нескольким рангам, но это уже лишнее в контексте моих мыслей. Можно указать, что в той же армии, МВД и им соответствующих организаций в элитные подразделения (спецназ и тому подобное) тестируют на эти архитипы и берут только первый.

К слову, 'тормозов' превалирующее число среди человечества. И я один из них, как бы ни обидно было слыть тормозом. Что с вампирами, что с детективом, что ещё в нескольких незначительных эпизодах в клиниках и во время походов по магазинам, я банально не успевал переварить ситуацию и правильно отреагировать на неё. Да что там говорить, если иногда в прошлой жизни я находил нужные слова и доводы уже после спора и диспута, в котором меня морально поставили в угол. Сейчас я немного растёкся мыслью по древу со всеми этими отступлениями. Просто хотел сказать, что ситуация для меня оказалась настолько неожиданной, что я растерялся и остолбенел, в голове было пусто. Я не далеко не сразу понял к кому обращается Старк. А та явно от моего молчания приходила в ярость и едва сдерживалась, чтобы не ударить из своих лучемётов.

— Ты глухая? Назови себя и кто ты — героиня, злодейка или антигерой? — рявкнула она вновь.

— А ты сама не видишь? — отмер я, вспомнив про свой новый облик, в котором решил предстать перед общественностью. Заодно подумал, что мог бы и раньше дойти своим умишком до этой темы, если бы не сидело во мне презрительно-отрицательное чувство ко всем этим костюмированным мутантам и паранормам. — Девочка-волшебница мазафака. И я героиня! Супер-пресупергероиня!

Кажется, своим пафосным заявлением я ошарашил собеседницу, так как она превратилась в статую самой себя, хе-хе. Хотя, вдруг у неё костюм не нашёл лучшего момента, как прямо сейчас взять и сломаться? Решив больше не обращать внимания на Железную Стерву, я занялся ближайшей раненой женщиной, у которой ноги были превращены в кровавое месиво. Выглядели даже кошмарнее, чем недавние травмы Рикарды. Первым делом наложил на неё обезболивающее заклинание. А то помню, что мне пришлось испытать в канализации, когда решил вылечить свои переломы и ушибы. Такие впечатления охраннице точно не нужны. После этого поочерёдно коснулся её тела и конечностей палочкой, каждый раз произнося:

— Курацио!

Спустя пару минут ничего не напоминало про страшные раны у незнакомки. Не успел я закончить с лечением и встать на ноги, как пришла в себя Рикарда. Она открыла глаза, сфокусировала на мне взгляд и спустя пару секунд произнесла:

— Алекс?!

'Блин, раскусила? Но как? — удивился я. — Да ну, не могла'.

И оказался прав.

— Где Алекс? Что с ним? — Рикарда схватила меня за руку, как клещами. Я даже непроизвольно охнул от боли.

— Не знаю никакого Алекса. Иди и сама ищи его, — ответил я ей и попробовал освободиться. Вот только хватка у охранницы оказалась стальной. А взгляд отдавал 'безуминкой' и желанием идти до конца. То есть, она запросто душу из меня вынет в желании узнать о, кхм, моей судьбе.

— Инфирмитатэ!

Получив порцию слабости, девушка обмякла и отпустила меня. Да, она не Халка, ей хватило всего одного заклинания. К этому времени среди разрушенного квартала уже стали появляться спасательные службы, которые немедленно включались в работу и оказывали помощь пострадавшим. Трём женщинам в синей форме 'скорой' я передал Рикарду и вылеченную незнакомку, что так и не пришла в себя после моей магии, и у них же поинтересовался, где раненые, которых ещё не увезли. Получив ответ, я отправился к ним с палочкой наперевес. Кстати, Старк исчезла незаметно для меня ещё в тот момент, когда я был занят лечением. Надеюсь, она оставила меня в покое насовсем. Вот не хочется мне с ней встречаться. Мне её мужской прототип не нравился даже в кино. Ну, а в жизни, я уверен, старковский характер ещё несноснее и гаже. Как-никак — золотая молодёжь. Из подобных ей всю стервозность и самомнение, граничащие с презрением ничем не вытравить. А я таких людей не люблю.

Следующие несколько часов я лечил людей. И настолько вошёл в ритм, что забыл про опасность раскрытия перед окружающими. Ведь моя личина могла слететь в любой момент. Усталости практически не чувствовал. Это создание новых чар для меня сопряжено с болью и трудностями, а использование готовых — что дышать.

В какой-то момент отметил краем внимания, что тяжёлых раненых больше не забирают автомобили 'скорой помощи', а подносят прямо ко мне. Под моими руками сращивались переломы, исчезали любые раны, прирастали обратно полуоторванные руки и ноги, обезображенные лица возвращали свой прежний облик.

— Вы девочка-волшебница, я не ошибаюсь? Скажите пару слов зрителям телеканала... — вдруг автоматизация лечащего процесса была прервана лучащейся белоснежной улыбкой красоткой в строгой женкой 'двойке' из юбки и жакета с микрофоном. Чуть в стороне от неё стояла ещё одна дамочка, держащая на плече немаленькую видеокамеру.

— Инфирмитатэ! — я на секунду оторвался от лечения пожилой женщины, у которой были раздроблены стопы ног и ткнул палочкой в сторону надоеды, после чего буркнул. — Не мешать мне!

Та беззвучно рухнула на грязный асфальт, где осталась лежать с раскрытым ртом, хватая им воздух, как рыба.

После такой демонстрации ко мне больше никто не решился подойти из этой шакальствующей братии.

Глава 5

— Хамское поведение новенькой героини вызвало бурю возмущений!

— А разве Сильвия Акерари не нахамила ей раньше, когда решила бесцеремонно влезть в процесс лечения? Вдруг бы что-то пошло не так, и та женщина осталась без ног бы?

— Сильвия сделала всё тактично и вежливо. Всё наше общество возмущенно грубостью и нападением на нашу коллегу! Пусть правительство накажет Девочку-волшебницу.

— Тьфу, уродки, — скривился я от вида того, что сейчас шло по экрану телевизора. Особой злости у меня на них не было. Уже разобрался, что происходящее в студии не более чем желание поднять собственные рейтинги за мой счёт. Посчитай меня по настоящему опасным, то уже давно та же Старк попыталась бы взять под белы ручки и отправить в каталажку для суперлюдей.

Вот уже который день со страниц многих журналов, газет и телеканалов не сходила моя физиономия. То есть, моя личина. С лёгкой руки Старк (что б ей пусто было) меня окрестили Девочкой-волшебницей. И я тут совсем ни при чём. Всё-таки, нужно уметь определять сарказм и реальные вещи. Правда, думается мне, что Железная Стерва всё правильно поняла, когда я ей 'представился', но не удержалась, чтобы не потроллить меня. Сотни и тысячи людей перемывают мои косточки. Очень многие почему-то невзлюбили меня. Что самое странное и неприятное, так это то, что среди них оказались и несколько человек из тех, кого я спас от участи стать инвалидом. Вот правильно говорят в моей стране: не делай добра и не получишь зла.

Но мог ли я бросить умирающих, безногих, безруких, девочек и стариков в тот момент? Нет, не мог. Не так я воспитан, не в этой стране и не в этом мире. Самое главное, в меня заложен принцип: кому многое дано, с того много и спрашивается. Следуй я другим принципам, то не стал бы учить детей, а пошёл бы куда-нибудь в бизнес, как посоветовал учителям один влиятельный политик и госслужащий, как говорится, заколачивать бабло.

У меня была возможность и силы помочь — и я помогал. Точка.

Если кто-то думает по-другому, начнёт морализаторствовать, лить словесный понос, то про такого могу сказать коротко и ёмко: моральный урод и сволочь. Человек должен оставаться человеком. Только при таких отношениях общество развивается и оздоравливается. Едва в нём зарождаются такие понятия, как 'человек человеку волк', появляются те, кто способен красиво подвести фразами к подобному (как некоторые политики, умеющие чёрное сделать белым), то это самое общество летит в пропасть. Кто не верит, тот пусть вспомнит девяностые в России, украинские события и такие же в других странах. Ничего хорошего нигде не вышло из разделения по кастам, сословиям, национальностям и так далее.

И вот сейчас смотрю со стороны на то, к чему привело моё появление на сцене, которая давно и прочно занята такими знаменитостями, как Чудо-женщина, Железная Леди, Девушка-Паук и другими, в том числе такими личностями, как Скорпия, Пингвина и прочие суперзлодейки. Будь Девочка-волшебница заурядностью, или даже такой, как паучиха, то про неё быстро забыли бы. К сожалению, от той, что сумела прогнать саму Халку, так просто не отвяжутся. Ведь с зелёной великаншей без каких-либо результатов боролась половина знаменитых сильных суперов во главе со Старк, и отряд спецназа, оснащённый по последнему слову техники, заточенной против мутантов. А потом ещё и заменила собой несколько бригад медиков, от реаниматологов до хирургов. Всего лишь нежелание светить своим настоящим лицом, ошибка в телепортации, спешка в создании портала (я-то думал, что возникнет нечто вроде разрыва в пространстве, и я смогу мысленно наводить 'мост' через него в нужное место, ну, как я мыслью, одним желанием развеиваю свои чары) и воспитание 'другой' Земли привели к огромному резонансу в порядках суперлюдей, которые увидели нового супергероя с огромной силой и непонятными — для них — стремлениями.

С другой стороны, откройся я перед миром, то проблем бы приобрёл ещё больше. Тут мужчин мутантов и паранормов мизерное число и все они прочно привязаны к кому-то: правительству, частным сильным организациям, сильным суперлюдям. Меня бы обязательно попытались бы захомутать. Ещё не стоит скидывать со счетов Эрику Лансер. Та постарается первой выйти на меня и увлечь в свою секту, узнав, что её опыт увенчался успехом как минимум с одним участником. Кстати, я пробовал через интернет узнать о том происшествии, в ходе которого умер старый Алекс Смит и родился новый с особыми способностями. Но информации в свободном доступе было... да считай, что её не было. Зато слухов один другого фантастичнее было полно. Я попробовал в этом океане мусора отыскать здравое зерно, но проще в настоящем океане найти золотую иголку.

Ещё хочу упомянуть Рикарду. С ней я связался спустя несколько часов, когда вылечил основную массу тяжело раненных и умирающих. После этого незаметно скрылся среди руин. А там вновь использовал телепорт, который выбросил меня аж в самой Адской Кухне. Там я скинул личину и 'короткими перебежками с передвижением по-пластунски' сумел выбраться из этого опасного района, оставшись незамеченным для местных обитателей. Оказавшись в безопасном месте, я нашёл таксофон и позвонил охраннице. Я и так слишком долго молчал. А это жестоко по отношению к моей спутнице, которая с ума сходила из-за волнения обо мне. Она после полученного заклинания пролежала около часа пластом, потом пришла в себя и включилась в разбор завалом. Когда я отрывался ненадолго от лечения раненых и бросал взгляды в её сторону, то поражался огромной силе, скрытой в теле 'терминатрикс'. Словно она и не человек, а самая натуральная машина из фильма. Рикарда с лёгкостью поднимала куски бетонных плит и балок, с которыми только строительная техника могла справиться. Из всего этого следовало, что девушка мутантка с уклоном в физическую силу.

'Да уж, мы нашли друг друга — мутант и мутантка, — вздохнул я по себя. — Интересно, как она отреагирует, когда узнает, что я не простой парень?'.

Ей я во время телефонного звонка сообщил, что меня спасли какие-то женщины и отвезли в больницу. А сейчас я уже возвращаюсь домой. Заверил, что на мне нет ни царапины, только одежда запачкалась и чуть-чуть порвалась. К тому моменту, когда добрался до дома, то там меня ждала она. Потом были долгие разговоры, объяснения, много лишних слов. Больше половины всего этого приходилось на извинения Рикарды. Она вбила себе в голову, что чуть не стала виновницей в моей смерти. Ведь это она потащила меня в тот злополучный ресторан. Как я не пытался её переубедить, но, кажется, не преуспел в этом. На словах она согласилась со мной, приняла спокойный вид, но думается мне, что в душе у неё всё осталось, как и было.

Ну, а теперь можно и итоги подвести. Как бы со стороны не смотрелась данная история, но мне она принесла пользу. Так я узнал, что героям не обязательно раскрывать свою личность. Не было ещё меморандума, который обязывал всех таящихся сверхов раскрыть свою настоящую личность перед миром и зарегистрироваться. Именно этот закон, если кто помнит, привёл к революции и расколу даже среди Мстителей! Сейчас было достаточно регистрации, так сказать, в маске. Зачем мне это нужно? Так я мог официально трудоустроиться и получать деньги за предоставление своих услуг. Если однажды у налоговиков возникнет вопрос с чистотой моих доходов, то предоставлю им все нужные документы. Хотя, вряд ли это случится быстро. В этом мире в США существовала очень интересная штука. У героев, не желающие раскрывать свои имена, имелись безымянные счета, на которые приходили деньги за предоставление ими услуг сторонним лицам. С них честь по чести платился налог. Как-то связать личность в маске и незаметного гражданина США, пользующегося деньгами со счёта, через него не представлялось возможным, если верить описанию. Мало того, эти счета никак не отслеживались, не фиксировались и тому подобное (опять же по заверениям правительства). Это всё я описал крайне упрощённо, на самом деле там многостраничная инструкция и описание требований с законами, которые обеспечивают работу банков, налоговой и героев в масках.