Божественный уровень

— Мало! Они этого даже не заметят, а мы только раскроемся раньше времени! Олграна, мы выдержим второй удар?

— Не знаю...

— Должны, — подарила надежду Лития. — В первый раз они выложились практически полностью. Во второй раз им такой же мощности не добиться...

— Но и у нас со щитами швах! — резонно заметила шаманка.

— Значит у нас силовой паритет...

Немного приостановило движение армии врага стрельба из метательных машин. Но как уже было отмечено, зарядов "артиллеристов" оставалось с гулькин нос, так что особого урона нанести не удалось. Маги опять же постарались нивелировать ущерб отбивая снаряды.

— Приготовились! Вторая атака!

Несмотря на то, что Лития оказалась права и второй натиск магов и жрецов противника оказался значительно слабее чем первый, но вот выдержать его оказалось даже труднее.

Зеленоглазка, Тамгария и Мягкая Лапа упали лишившись сил. Алисилиель и Тарсарана едва устояли, хотя их тоже шатало как пьяных матросов. Остальные выглядели немногим лучше.

— Семьдесят процентов щитов в хлам, — хрипло констатировала орчанка. — Остальные просели практически до нуля... Третий натиск нам не выдержать, даже если он будет всего в одну десятую от первого...

— Лапка?! — я подскочил к оборотнице и влил в нее сил, чтобы она взбодрилась.

"Оживил" остальных.

Началась перестрелка между големами-арбалетчиками и магами.

Высокие энергии им уже не по плечу, но вот на простые плетения сил хватало. Так что они начали забрасывать мою армию файерболами, огненными дождями, ледяными копьями, воздушными кулаками, камнями и тому подобной магической гадостью.

Поскольку щиты пока находились в нерабочем состоянии, то все это пролетала беспрепятственно.

Первыми накрыло големов-арбалетчиков, делавших залп за залпом и те заполыхали как спички. Но это не остановило их и даже когда они горели, продолжали стрелять.

Солдаты конечно оснащены защитными амулетами, но надолго их не хватит даже находясь под защитой фениксов. Да, я сделал легионам сходный символ по примеру римских орлов, только мои фениксы так же являлись защитным амулетами особенно если собраться вокруг него и образовать защитный контур. Но как только мои солдаты вынуждены будут скрестить свои мечи с мечами противника, этот контур начнет разрушаться.

Я так понял, что третий завершающий удар нанесут жрецы. Зря что ли солдаты распевают религиозные гимны?

Но и мы не бездействовали проводя подзарядку уцелевших амулетов. На какое-то время их должно хватить.

— Сорок процентов! — выдала оборотница.

— Ничего не поделаешь! Передай приказ на открытие огня! Немедленно! А то пока долетят...

— Есть! — по-военному четко отчеканила оборотница и забубнила в переговорный амулет.

Осознавая, что три сотни скелетонов идущим в первых рядах паладинам это на один зуб, я распорядился Литии послать их к "артиллеристам".

— Зачем? — удивилась гнома.

— Пусть десантников изобразят... без парашютов. Так у них будет больше шансов хоть кого-то порешить.

Ну что сказать, костяной десант забрасываемый баллистами, это было что-то с чем-то. Шороху среди плохо вооруженного и оснащенного, мало что умеющего ополчения, плохо прикрытого магически, они навели знатный.

У меня вообще сложилось впечатление, что эту толпу крестьян взяли исключительно для массовки, а еще точнее для получение маны жрецами от распевания ими псалмов.

Так что скелетоны несколько снизили насыщенность манопотока, что дало нам еще немного времени.

Но вот скелетонов порубили и ополчение продолжило истово молиться...

— Готовится третий удар! — предупредила Олграна. — Держим! Держим!!!

Натиск жрецов оказался силен. Щиты, которые мы не успели зарядить даже на пятьдесят процентов, сносило точно фанеру ураганом.

— Ну-у?!! — взвыл я падая коленями на землю вслед за своими женами из-за истощения.

И тут...

Глава 9

Геркаренон Гносс. Верховный жрец высшего бога Трасскора

Война с Темным шла как-то не так. Удивительное дело, но численное превосходство казалось не играло никакой роли. Впрочем, всему есть объяснение, в частности наличие у Темного неживых солдат: големов и скелетонов, а так же оборотней...

— Ваше преосвященство, вы уверены что этот человек Темный? — поинтересовался с задумчивым видом Шагрегар Второй, главнокомандующий армией в Походе очищения.

Я невольно поморщился.

Сомнения главнокомандующего понятны. Темный до сих пор не показал своей истинной сущности. Из-за чего мы держим глухую оборону и посылаем в бой простых людей без должной магической и жреческой поддержки, что естественно сказывается на потерях не самым лучшим образом.

Что уж тут говорить, я сам уже начал сомневаться...

Но доказательства! Они неоспоримы!

— Темный хитер... — сказал я. — Он сейчас слаб и вынужден маскироваться, ваше величество. Он постарается убедить нас в том, что он белый и пушистый, но это не так.

— Мы провели две массированные атаки и они ничего не дали. Что-то мне подсказывает, что и третья ничего не даст кроме огромных потерь. Если вы правы и он действительно Темный и искусно маскируется не желая показывать своей истинной сущности, то несмотря на то, что мы безусловно победим, просто задавив массой, он может запросто пожертвовать своей армией и сбежать. Что она ему? Наберет еще в другом месте, и в следующий раз, затаившись на несколько сотен лет, подготовившись получше, нанесет удар первым.

— В этом вы правы, ваше величество, — согласился я. — Нужно переходить от обороны к наступлению. Мы атакует его магически и божественной силой, тем самым заставим раскрыться и показать свою темную сущность!

Шагрегар Второй удовлетворенно кивнув, пошел отдавать приказ о третьей волне наступления. Я так же связался с магами и жрецами.

На магов откровенно говоря надежды маловато. Лучшие из лучших погибли, когда пытались ликвидировать этого Темного в своем логове. Тогда же были потеряно большое количество древних убойных артефактов.

Те сильнейшие что остались, участвовать в общей схватке не станут, так как охраняют своих королей, готовые в любой момент произвести их эвакуацию из опасного места, как только запахнет жареным. Так что остались среднячки... Впрочем их достаточно много и они создадут достаточно сильный натиск, все нам меньше работы. Но все равно основная надежда лежит на жрецах.

Следовало поторопиться, так как обстрел вдруг прекратился, значит Темный задумал очередную гадость, видно же что у метательных машин боезапас еще не израсходован полностью.

Армия двинулась навстречу врагу, а вместе с ней маги и жрецы.

Чудовищной силы совместный удар магов и жрецов, способный обратить в прах гору средних размеров, Темный выдержал и это было невероятно!

Впрочем чему удивляться, если Темный готовился к битве заранее.

Всю ману перевели на защиту в ожидании ответного удара силой хаоса, но его не произошло.

— Проклятье! Он же защиту восстанавливает! — воскликнул я, разобравшись, что к чему. — Готовим второй удар!

Но и второй удар, пусть он и оказался в половину слабее первого из-за расхода манны магами и отчасти из-за поспешности, был отражен.

И снова ответного удара не последовало. Темный во второй раз принялся за энергетическое наполнение щитов.

— Третий они не вынесут, — самодовольно сказал Наздор. — От его защитной линии остались одни ошметки. Мы разнесем ее играючи!

Он как верховный жрец бога войны находился в очень приподнятом настроении в предчувствии хорошей драки, которой к тому же должна закончиться победой. Ну да, война, она известно кому то мать родна...

Впрочем, я и сам видел, что третий натиск станет последним, даже с учетом того, что маги уже не смогут принять участие. Вон они вступили в перестрелку с големами.

— Вот же жук! — восхищенно воскликнул Наздор.

— Что? — отвлекся от формирования третьего удара. Да тут еще какие-то проблемы с маной начались...

— Скелетонов забрасывает нам в тыл!

— Не могу понять, чему ты радуешься?! — разозлился я. — У нас манопоток до нуля обвалился! Люди перестали молиться!

— Я не радуюсь, а отмечаю весьма неплохой тактический прием. Но это его не спасет, сейчас этих скелетов быстро покрошат в костяную муку. Было бы их больше, а так...

Наздор оказался прав, скелетонов быстро побили, но манопоток восстанавливался медленно. Люди находились под сильным впечатлением от произошедшего и им было несколько не до молитв. Но постепенно все наладилось. Жрецы сумели навести порядок и призвать всех к пению псалмов со всей возможной искренностью. Последний фактор в молитве определяющий, искренность в молитве дает самую насыщенную энергией ману, потому и брали в поход только добровольцев ибо они самые искренние.

Но вот плетение сформировано, насыщено маной веры... Удар!

Щиты Темного слетели как листья, его прислужницы стали опадать на землю, вот пал на колени он сам! Последний нажим и ему придет окончательный конец, если он все же не воспользуется силой хаоса!!!

— Что за...

На поле боя начало твориться что-то невообразимое. Среди солдат по всей площади фронта стали взбухать огненные полусферы, разрастаться кусты плюща.

Кто? Как?! Откуда?!!

Концентрация мгновенно рассеялась и добить Темного не получилось.

Опять извернулся!

Завязалась ожесточенная схватка солдат а армией Темного.

Обстрел прекратился и только я хотел отдать приказ на начала нового натиска на Темного, чтобы добить, ведь он сейчас ни на что не способен, как почувствовал угрозу идущую сверху.

— Костяной дракон! — закричал один из моих паладинов-охранников заметивший угрозу чуть раньше меня.

Так и есть. Костяной дракон в пике дыхнул огнем. Нет, нас так просто не сжечь. Я поставил щит веры и пламя способное обратить в прах обогнуло нас все же убив множество простых солдат находившихся рядом.

Щит сильно просел и не успел я опомниться, как оказался в огромной пасти!

Тем временем из нутра костяного дракона посыпались костяные воины, не простые скелетоны, а классом повыше. Началась схватка между ними и моими паладинами, а так же жрецами.

Меня взяли в плен!!! Осенило меня. А скелетов сбросили лишь затем, чтобы отвлечь паладинов и жрецов, не дать им помешать костяному дракону удрать с пленником.

Скорость и наглость с которой все произошло меня откровенно обескуражила и я не сразу заметил, как на меня внутри пасти костяного дракона набросила костяная же собака. Она начала срывать с меня все мои атрибуты: сорвала с шеи и сожрала цепь с медальоном, начала стаскивать с пальцев перстни...

И не развернуться никак в этом проклятом черепе, чтобы отбиться от этой твари! Хотел использовать свои возможности жреца, и каково же было мое удивление, когда ничего не получилось! Все мое воздействие немедленно рассеивалось!

Присмотрелся и выяснил, что костяной дракон на самом деле не совсем костяной, а полумифриловый! Вот уж действительно этому Темному некуда девать мифрил, что он даже костяного дракона им напитал!

В общем, я оказался в своеобразной мифриловой клетке, где бесполезно оперировать Силой что магам, что жрецам.

Напоследок эта костяная тварь стянула мой посох и убралась в брюхо костяного дракона.

Пасть костяной твари тем временем сдавилась чуть сильнее и меня буквально распластало, так что не шевельнуться.

— Проклятье...

Кирилл. Едва не откинувший копыта полубог. Впрочем, возможно еще все впереди...

Клеше так клеше... Ну вы поняли, в самый последний момент пришло спасение в виде прилетевших ракет "катюш". Именно эти мои ракетные установки залпового огня являлись главной военной тайной, что должна переломить ход войны в мою пользу. Но из-за того, что зверолюди несколько запоздали с выходом на позиции первый залп получился несколько жидковат и моим легионам пришлось столкнуться с армией врага уйдя в глухую оборону. Они знали, что сейчас последуют новые залпы и "катюши" будут бить до тех пор пока не перемолотят противника.

Я поделился Силой с лежащими без сознания женами.

— Некогда разлеживаться мои дорогие, еще ничего не кончилось.

Первой в себя пришла Лития. Стоило ей получить от меня порцию энергии, как она стала восстанавливаться самостоятельно за счет разлившейся вокруг маны смерти.

— Лития, тебе задание.... Точнее твой драконше. Пора ей явить себя.

— Она уже летит сюда, — кивнула моя некромантка. — Какая цель?

— Верховный жрец Трасскора. Но не убить, а взять в плен.

— Попробуем...

Летавшая до этого момента за перевалом в режиме стелс Волга устремилась к нам. Сделав "горку" она сложив крылья стремительно спикировала вниз, дохнула пламенем одновременно сбросив уже ненужную маскировку, и заглотила жреца, высадив для отвлечения внимания десант.

Все произошло очень быстро, так что никто даже ничего толком не понял, а когда разобрались, стало поздно... птичка улетела.

— Получилось! — воскликнула Лития.

— Он не вырвется? — спросил я запоздало. — Все же первожрец сильнейшего бога этого мира...

— Не вырвется! Я приказала Косточке лишить всех его прибамбасов. А благодаря тому, что в составе Черной Молнии много мифрила все его потуги силового воздействия будут тщетны! Вот обратился бы он напрямую к Трасскору, то конечно от моей Черной Молнии мало бы что осталось, но мы знаем что верховного бога дома нет!

— Отлично.

Этот маневр с пленением вообще-то была чистой воды импровизацией. Изначально Волге не отводилось сколько-нибудь значительной роли, несмотря на ее в прямом смысле огневую мощь. Я ее даже в бой не рисковал выпускать, так как ее тут же сбили бы полные сил маги или жрецы. Ее хватило бы максимум на один заход. Но все же момент для нее нашелся. Я бы даже сказал ключевой момент, для реализации которого как раз требовался один точный заход на цель. И есть у меня чувство, что запланируй я что-то подобное изначально, то ничего бы толком не получилось... обязательно все пошло бы кувырком.

Второй очухалась Олграна, вслед за шаманкой пришли в себя остальные с небольшим интервалом.

Весть о пленении верховного жреца тем временем разнеслась по всему полю боя. Оно воодушевило моих солдат и разъярило вражеских воинов, жрецы Трасскора постарались, так что несмотря на второй залп "катюш" противник навалился на мою армию со всей яростью.

Я заметил, как собирается ядро вокруг верховного жреца бога войны. Это могло не то что принести проблемы, их атака могла разорвать строй и опрокинуть мои легионы.

— Рассиживаться некогда, придется нам лично поучаствовать в действе, — сказал я. — Ну как вы, в порядке?

Я продолжал напитывать их силой.

Жены одна за другой стали кивать головами.

— Тогда вперед!

Я повел свой женский отряд навстречу Наздору и его паладинам.

— Получайте сволочи!!! — заорал я, вырвавшись за первую линию легионеров и открыв огонь из своей винтовки, что называется от пуза.

Ледяные иглы стали прошивать щиты и доспехи ближайших солдат. Мой пулеметный огонь обеспечил пятачок чистого пространства, если не считать тел вражеских солдат под ногами, которое тут же заняли мои жены, так же с ходу принявшиеся творить свою убийственную волшбу.