— Ну, Реналдо, не стоит расстраивать нашего молодого...демоноида, — подошедший сзади Саринго положил руку на моё плечо. — Вы просто не видите всех тонкостей его мимики. У вас, Сергис, интересное строение организма и если бы вы позволили...
Мне совсем не понравился добрый взгляд дедушки, мысленно раскладывающий подопытного на операционном столе.
-...провести некоторые опыты, то я был бы очень благодарен. Не сегодня, конечно, и не завтра, а когда достаточно основательно разберёмся с существующими задачами. И ещё...возможно ли посетить какой-нибудь ближайший мир?
— Именно сейчас?
— Да. Зачем нам терять время из-за каких-то мелочей. Или вам нужно отдохнуть? — участливые глаза Бенардо светились решимостью изучать неведомые дали как можно скорее.
Я молча двинулся на осмотр ближайших переходов в радиусе двухсот шагов от исходной точки. Таковых оказалось четыре, но только один серьёзно заинтересовал и получил метку 'Руины'. Планета выглядела как единственный огромный материк с зеркалами морей и озёр. Судя по многочисленным развалинам, когда-то здесь была жизнь. Выставил точку прохода в центре небольшого городка и вышел на площадь с прямоугольной стеллой, покрытую брусчаткой, между стыков которой пробивалась хиленькая бледно-синяя травка. Кое-где лежали потемневшие кости и черепа вполне человеческого типа. По периметру располагались полуразрушенные от времени здания и несколько остовов ржавых механизмов. Тишина стояла просто оглушительная, я бы даже сказал — мёртвая.
При возвращении сразу предупредил 'профессора' — передвигаться быстро и ворон не ловить. Мне тут же вручили объёмный мешок с 'научным оборудованием' и провиантом. Забег на короткую дистанцию показал, что дедушка не так стар, как кажется на первый взгляд.
Саринго попросил никуда не ходить, скинул с плеча небольшую сумку и достал пару серебристых пластин соединённых ажурной проволокой жёлтого металла. Он покрутил устройство в руках, что-то понажимал и оно засветилось ярким белым светом.
— Надо же...никогда такого не встречал.
— Нашли что-нибудь интересное, Бенардо?
— Здесь очень высокая концентрация энергетических полей...— дальше прозвучал термин, ничего мне не говорящий. — Вы разве этого не чувствуете?
— Ну...— я прислушался к себе, — есть ощущение прохладного ветерка в жаркую погоду. Хотя, будь он посильнее, то было бы неприятно.
— Вот видите, а мне пришлось выставить защиту, которой не было, я так подозреваю, у тех бедолаг — он указал на лежащие останки.
— И каков ваш вывод?
— Давайте пройдёмся по более-менее целым строениям и потом сделаем предварительный анализ.
Бенардо достал из моего мешка несколько приспособлений; одно, как ёжик утыканное короткими тонкими штырьками, досталось на мою долю. Мы шли широкой дорогой, похожей на главную улицу, и везде видели кости, хотя их количество наводило на мысль, что беда произошла либо глубокой ночью, либо ранним утром или это те, кто смог покинуть дома. На обход ушло около двух часов, и ничего ценного найти не удалось. Судя по состоянию вещей, просто рассыпающихся в руках — прошло очень много времени.
— Ваше мнение, Сергис? — старик сложил бутерброд из ветчины, хлеба и зелени, затем смачно его надкусил.
— Когда-то здесь был мир, довольно развитый технически. Многие предметы имеют аналоги у меня дома. Вам они незнакомы, поэтому называть не имеет смысла. Люди могли умереть от болезней, природной катастрофы или применения оружия массового поражения.
— Всё правильно, но вы обратили внимание, что умерло всё живое? Абсолютно всё? Не слышно птиц, не бегают животные, не летают или ползают насекомые? Тот прибор, что вы носили с собой — измеритель энергетического фона, показал стабильно высокую концентрацию везде. Я тоже склоняюсь к катастрофе, неважно по чьей вине она произошла, природы или человека. В какой-то момент резко увеличился объём энергетического потока и он быстро растворил энергию жизни всего живого, попросту говоря — съел.
— Полностью с вами согласен, профессор, — я подумал, что здешняя ситуация подходит территории Спирали, но в гораздо ослабленном виде и имела воздух.
— Как вы меня назвали?
— Профессор. Так у нас называют учёных-преподавателей в высших учебных заведениях. Да и просто умных людей. Хотя бывает и наоборот.
— Ну-ка, просветите старика.
— Есть у нас выражение 'Профессор кислых щей' или попроще — закисшего супа, то есть пустой человек с высоким званием.
— Ну надо же, — расхохотался Бенардо, — Какое точное выражение. И у нас такие имеются.
Отсмеявшись, он достал все принесённые девайсы и начал над ними колдовать. Я не вникал в эти манипуляции, так как ничего не знал ни об учёных штучках, ни тем более их назначение. Бродить никуда больше не хотелось и площадная стелла послужила хорошей подпоркой под спину. Невнятное бормотание по соседству убаюкало и отправило моё сознание в царство сна.
Это был тот же самый город, но полный ещё живых людей. Возле меня стояла парочка, юноша с девушкой лет семнадцати, и самозабвенно целовались. Проходившая мимо пожилая женщина с ребёнком, что-то сказала неодобрительно и молодые смеясь убежали. Прогромыхал грузовичок с людьми в зелёной одежде и остановился у здания с колоннами. Приезжие повыскакивали из кузова с инструментами в руках и принялись наводить порядок на площади. Постепенно вечерело и везде вспыхнули яркие фонари, придавая окружающей обстановке праздничный вид. Кое-где зазвучала приглушённая музыка и там начал собираться народ. Вот к одной шумной компании подошла парочка блюстителей порядка, судя по форме и кобуре на поясном ремне. Я поднялся и пошёл бродить по городу бесплотной тенью — люди совершенно не обращали на меня внимания и, каким-то непонятным образом, проходили мимо не задевая. По улицам пролетали автомобили непривычных конструкций, перемигивались треугольные светофоры на перекрёстках, светилась реклама на неизвестном языке.
Время летело незаметно и постепенно дороги пустели, магазинчики и 'кафешки' закрывались — на город опускалась ночь. Уже заканчивая путешествие на окраине, обратил внимание на одиноко светящееся окно. Домик стоял чуть в стороне от остального порядка, упираясь небольшим огородом в лесной массив. За короткой кружевной занавеской виднелась комната с кроватью, на которой лежала девушка с открытыми худыми руками поверх серого одеяла. Сидевшая рядом женщина с похожим и усталым лицом, наверное мать, пыталась маленькой ложкой влить между потрескавшихся губ, какое-то лекарство. Девушка с трудом повернула голову к окну и её, лихорадочно блестящий взгляд, упёрся в моё лицо. Я внезапно оказался у кровати и услышал тихий голос, полный боли:
— Арахейо, ве ма арахейо...
— Нав арахейо, нав, — испуганно оглянувшись, зашептала женщина, делая жесты, словно отгоняла нечистую силу.
Моя правая рука протянулась и легла на грудь больной. Под ладонью появилось ощущение тепла и чем больше оно крепло, тем спокойнее становилось лицо девушки — морщинки разгладились и из глаз ушла боль.
— Марса, арахейо, — она улыбнулась, облегчённо вздохнув, и замерла.
По моему телу пронеслась горячая волна и остановилась в районе солнечного сплетения. Женщина вздрогнула и с причитаниями упала на грудь покойной. Я вновь оказался на улице и замелькал калейдоскоп улиц, домов, фонарей. Вновь сижу на старом месте — площадь опустела, стихла музыка и погасли витрины увеселительных заведений. Какое-то время стояла тишина, и затем раздался низкий гул, сопровождавшийся лёгкой вибрацией почвы. Где-то очень далеко, на грани видимости, взметнулся в небо гигантский серебристый фонтан. Он бурно изливал свои струи, на огромной скорости заполняя весь горизонт, от края до края. Из некоторых домов выскочили люди и смотрели на непонятное явление, пока свечение не достигло города. И потом они начали падать, один за другим, один за другим...молча как в немом кино.
Я открыл глаза, с трудом приходя в себя после пережитого. Бенардо стоял поодаль с обеспокоенным видом и готовый к возвращению — все приборы находились в мешке.
— Пора собираться?
— Сергис, вы меня заставили понервничать.
— Что-то случилось?
— Со мной нет, а вот вы неожиданно зарычали и покрылись шипами. Мне, честно говоря, даже страшно стало подходить. Вам что-то привиделось?
— Возможно смерть этого мира, Бенардо, — я поднялся и указал на горизонт. — Вон там был сильный выброс какой-то энергии, убивший здесь всё.
— Вполне вероятно, мой друг. Информационное поле никуда не исчезает...и давайте уходить. Моя защита от местного излучения начинает ослабевать, а нам ещё надо добежать до родного дома.
Глава 14. Смерть ради жизни.
Уже два дня меня одолевает...не кошмар, нет, скорее сон или видение. Только голова прикасается к подушке, как меня окутывает полнейшая тьма и в ней появляется та девушка из 'Руин'. Она кланяется и со смущённым видом что-то говорит, складывая ладони вместе, но я ничего не слышу, кроме стука собственного сердца. Тепло в груди постепенно повышает свою температуру и это начинает волновать. Попросил Бенардо разобраться в ситуации, но он только развёл руками — с подобным ещё никто не сталкивался. И тогда я решил обратиться к Богу Порядка, раз он замешан, хотя и косвенно, в моей судьбе, то пусть и помогает.
Я вышел в Спираль, от чужих глаз подальше, и сел на пол, мог и лечь, но как бы не посчитали за наглость.
— Винсах, нужно посоветоваться, — говорить необходимости не было, достаточно просто подумать.
— Ну что опять или забыл чего? — резкая смена обстановки и сердитый голос слились в одно событие.
— Проблема появилась, а...
— Помолчи, — Бог поднял руку, прерывая разговор и внимательно меня осматривая. — Так, так, так...и нечего туда было лезть, они своей глупостью подписали себе приговор. Вижу, что рука сама двигалась, только не вижу направляющего...ага, кажется есть ниточка...нет, опять обрыв. Сергей Сергеевич, твоя проблема легко устранима и для этого потребуется сущая мелочь — притащить кого-нибудь на поверхность Спирали Миров, желательно женского пола.
— Ты предлагаешь взять невинного и вот так просто убить?
— Сам виноват! — рявкнул Винсах. — Кто тебя просил принимать чужую душу? И не перебивай, когда с тобой Бог разговаривает. Да, да, ты добровольно согласился, когда пожалел эту девчонку и кто-то этим воспользовался. Не только у вас процветают...короче, если не примешь мой совет, то тебя ждёт безумие. Хочешь жить с раздвоенным сознанием? Нет? Её убрать уже нельзя, надо было раньше обращаться. И поторопись, времени осталось мало.
Винсах отправил Мирошникова назад и усмехнулся:
— Радуйся, товарищ старший прапорщик, если поступишь по-моему, то будет тебе напарник, вернее напарница.
— Ай-ай-ай, брат, как нехорошо обманывать доверчивого демоноида.
— Марун, никто никого не обманывает.
— Но и всей правды не говорит.
— И что? Зато так интереснее. Какая-никакая, а интрига начинает потихоньку разворачиваться. И заметь, — Винсах поднял палец вверх, — опять вмешалось третье лицо.
— Интересно будет узнать, кто этот негодник...или негодница. Брат Винсах, может дать Сергею Сергеевичу какую-нибудь мегаплюшку, кажется так они называют сверхспособности?
— Конечно, а потом я буду как Райна из 138 сектора ломать голову, как всё это побороть. Давай обойдёмся без детских забав.
— Как скажешь, брат. Без забав, так без забав, — хмыкнул Марун и исчез не прощаясь.
Мне было не по нутру предложение бога принести в жертву любого человека, но через сутки я заметил какое красивое и мужественное лицо у Реналдо Деранго. А Эйнара Деранго? Хотелось пощупать её прекрасные платья...и возможно даже примерить? Ой как всё это не понравилось и я решился поговорить с мирсом Деранго.
— Реналдо, у меня появились проблемы личного характера.
— Вы нашли себе подходящую женщину? — он сделал удивлённые глаза. — И кто эта счастливица?
— Пока никто, но 'счастливица' скоро потребуется.
— Не совсем понимаю, вы же женаты.
— В другом смысле...хотя давайте всё объясню по порядку, — и я рассказал про путешествие на 'Руины', про девушку из видения, а также про метод избавления от второй личности. Реналдо потёр подбородок и задумался, видимо прокручивал разные варианты выполнения просьбы. Мне кажется, будь он на моём месте, давно бы отдал приказ подчинённым и какая-нибудь бедная семья уже лишилась одного своего члена.
— Сергис, насколько я знаю, вы не согласитесь взять любую жизнь?
— Нет конечно, не так воспитан, понимаете ли.
— Хорошо, я сейчас отдам распоряжение и к вечеру скажу результат.
Реналдо ушёл, а меня пристроила к делу вернувшаяся из городской управы Эйнара. Ей требовалось перевести рецепты блюд из журналов мод, что я и сделал, да ещё рисунками объяснил внешний вид каждого продукта. Почитал всякие незамысловатые рассказики, советы диетологов и светские сплетни. Женщина внимательно слушала и иногда делала пометки в блокноте, сшитом из части той бумаги, что я принёс. Видимо Эйнара увидела у мужа этот нужный предмет и заказала у местного мастера что-то похожее. Потом у нас зашёл разговор о всяких благовониях, моющих средствах и прочих штучках, так необходимых настоящей женщине.
— Сергис, — задумчиво произнесла она, — если отвлечься от вашего вида и не обращать внимание на голос, то складывается впечатление, что я веду разговор не с мужчиной. Вы столько знаете всяких мелочей, интересных только нам.
Как человеку, женатому не один год, мне не составило труда объяснить множественные подробности женского быта, но подозрительный взгляд всё таки заслужил. И где носит этого господина Деранго? Ага, кажется его голос слышится из коридора.
— А, вот вы где, нашли общую тему?
Мой свирепый взгляд был проигнорирован лёгкой ухмылкой.
— Ты о чём, дорогой?
— Я? — заюлил муж. — О вашей беседе, о чём ещё? Сергис, идёмте, у нас важное дело.
Мы быстро покинули кабинет, избавляясь от лишних вопросов и уединились в гостиной. Мне поскорее хотелось узнать о результатах поиска, а то становится уже не по себе от наплывающих ощущений.
— Хочу вас обрадовать, — Реналдо поудобнее устроился на диване и продолжил. — Мои работники нашли одну девчушку, возрастом около двадцати листопадов, родственники от неё отказались...
— За деньги? — я уже собрался возмутиться.
— Ну что вы, бедняжка не в себе с рождения, а семейка ещё та, выселили её на окраину в халупу и забыли. Сердобольные люди конечно подкармливают, но...да вы сами увидите. Пойдём смотреть?
Двуколка привезла нас к самой настоящей развалюхе — крыша проломлена, дверь держалась на одной кожаной петле, маленькие окошки зияли пустотой, а внутри стоял тяжёлый запах. На голом деревянном топчане, в груде грязного рванья, лежала тощая девчонка в явно неадекватном состоянии. Она тяжело дышала и пустой взгляд из под полуприкрытых век говорил о том, что разум хозяйки находится очень далеко. Я наклонился и пощупал лоб — минимум 39, если не выше. Возможно до следующего дня продержится и то сомнительно.
