Беглецы - 2

— Не слишком ли рано, пап? Если взять по худшему варианту, то нам ещё лет пять воевать, как минимум. Воды много утечёт. Кто знает, чем будет дышать тогда человек?

— Да чем угодно, сын. Есть, спать, отдыхать и одеваться он будет всегда. Крыша над головой, техника, сырьё — всё, что существует сейчас, всегда будет нужно и после. В любое время, в любой эпохе.

— И ты предлагаешь мне... Не слишком ли?

— Нет. Совсем не то, что ты думаешь. Точнее, не совсем то. Голова у тебя не плечах, как я вижу, не только для того, чтобы есть. В ней и мозги имеются. Аллия вознаградит нас, нуваррцев, после победы. Это уже решённый вопрос.

— И чем же? Медью?

Отец отрицательно помотал подбородком из стороны в сторону.

— Нет. Она предлагает нам концессии и строительство предприятий. По нашим, разумеется, технологиям. Фактически, вся промышленность Русии станет нашей. Плюс торговля. Мы прибираем Империю к своим рукам, Володя. Незаметно, и без всяких многолетних проволочек. Причём, с полного одобрения населения.

Вовка напрягся:

— И ты уже определился?

Отец кивнул, в знак согласия.

— В принципе — да. Но хотел бы посоветоваться с тобой. Что скажешь насчёт пары-тройки заводов, производящих всякую бытовую мелочь для начала?

— Для начала?!

Батя вновь кивнул, задумчиво проводил взглядом облачко табачного дыма, быстро рассеивающегося на веранде.

— Посуди сам — наши запасы, привезённые с Земли, уже на исходе. Корабельное кладбище? Его подарки непредсказуемы и невозможны к планированию. Да и когда будут новые? Из какой эпохи? А людям всё нужно ежедневно и ежечасно. Вот я и подумал, что для начала неплохо бы наладить производство самых простых бытовых мелочей, вроде чайников, пылесосов, стиральных машинок, холодильников... Есть готовые изделия. Разобрать, разработать спецификацию, найти технологию...

— Па, производство одного тянет за собой другое. Для того, чтобы начать делать то, о чём ты говоришь, надо целую кучу смежных производств. Те же провода, двигатели, электронику, нам просто не потянуть.

К его удивлению, родитель одобрительно кивнул:

— Именно, сын! Именно! Поэтому я тебе и предлагаю пошевелить мозгами, посмотреть, что есть в Русии, производства, сырьё, технологии. Что мы можем использовать, или какие из наших технологий возможно задействовать у них. Даже ценой перестройки производства.

— Думаю, очень мало чего. Хотя кое-что, пожалуй, можно. Но очень и очень мало. Пока единственное, что я считаю возможным — сырьё. Лес, металлы, нефть, что там ещё?

— А производство бумаги? Всё описание процесса у нас есть...

— Папа, по-моему ты спешишь. Я, конечно, поищу, пока там. Сделаю тебе подробную подборку, сообщу всё, что узнаю. Но у меня ощущение, что ты ставишь телегу впереди лошади. Вот тебе один факт — океанцы приехали к нам на автомобиле совсем другого поколения, чем имеются в Русии. Да ты вспомни, как мы сидели в том Городище! Их грузовики...

— Верно.

Внезапно Владимир оживился:

— Куда перспективнее закупить в Океании какие-либо из их заводов и технологий, перевезти их в Русию, запустить там, и уже отталкиваясь от них шагать дальше.

Бровь отца поползла вверх.

— А вот этого нам никто не сообщил. Можешь подробнее?

— Их автомобиль соответствовал примерно тридцатым годам прошлого века.

— Уверен?

— Совершенно. Сам знаешь, я этим делом увлекался, так что могу судить вполне компетентно...

— Очень интересно. Что-нибудь ещё?

— А тебе этого мало?

— Пока достаточно... Ладно. Подумаю на досуге. Но если у них разница в тридцать лет по технологиям, то это очень интересно. Хотя бы по автомобильному производству. Кое-что мы можем делать сами даже тут... Впрочем, ладно. Не стану тебя грузить, да и интересно мне, что такого хитрого в горах нашли... Может, всё с ног на голову встанет после доклада...

Взглянул на часы, спохватился, рывком встал с кресла:

— Ладно. Побегу. До заседания два часа. Прости, но надо. А ты пока с мачехой пообщайся. С сестрой. Она по тебе соскучилась...

Владимир кивнул:

— Посижу. Тем более. что девчонкам надо наговориться. Притащить сюда Хьяму было твоей идеей?

— Да. Думаешь, зря?

— Нет. Но... Сашка давно погиб?

— Три месяца назад.

— И что, она до сих пор одна? При нашем то дефиците женского пола? Или не может мужа забыть?

— Скорее, кого-то другого.

Отец нахмурился.

— Ладно. Пора мне надо ещё с материалами экспедиции ознакомиться...

— Погоди. Есть у меня одна мысль...

Отец остановился, нетерпеливо глядя на сына.

— Ну, выкладывай. Надеюсь, стоит она того?

Владимир слегка откинулся в своём кресле.

— Стоит. Сколько у нас меди?

Батю словно молния ударила. Он замер на месте, потом негромко произнёс:

— Сейчас — около полутора сотен тонн. Наковыряли с 'Бисмарка'. А если ещё снять оболочки со старых боеприпасов, что шли на 'Либерти' — думаю, ещё столько же наковыряем... Вовка! Ты — гений!

Он выдернул сына с его места и сгрёб в охапку так, что у парня затрещали кости:

— Раздавишь, пап!

Тот час объятия разжались, и батя, довольный как позавтракавшая дайвером белая акула, произнёс:

— Чёрт, совсем с этой Аллией из башки вылетело! Воевать-воевать...

Он ворчливо передразнил императрицу, потом выдал:

— Какого, извиняюсь, воевать, когда можно элементарно купить?!

Сын довольно улыбнулся:

— Именно. И — никаких проблем. Как я понимаю...

Отец внезапно стал очень, просто пугающе серьёзным, оглянулся, потом приблизил своё лицо к нему:

— Запомни, и никогда, никому этого не говори. Тот храм, где мы нашли аборигенов после их суицида, не простой. И статуя в нём. Если повернуть статую в сторону другого глобуса, то можно будет через наш проход выйти на другой планете. И поискать эту трижды клятую медь. Наверняка её где-то навалом. Тогда мы скупим всю эту планету со всеми потрохами.

— Надо поинтересоваться у девочек насчёт расценок...

— Точно сказал. Узнай. А я закину удочку своим. Думаю, дело выгорит. Разделим Океанию между собой. И всё будет дёшево и сердито.

Спохватился.

— Ладно. Бежать надо. Дела не ждут.

Крепко сжал ладонь сына, прощаясь, убежал. Через минуту на заднем дворе заработал двигатель 'Доджика', затем удаляясь, постепенно затих. Володя улыбнулся — батя его всё-таки любит. Ему роскошного 'Воина' дал, а сам на Т6 рассекает...

Он пробыл с семьёй отца почти четыре часа. Юница не отлипала от старшего брата. За прошедшее время девочка вытянулась, похорошела. Теперь она уже не выглядела младше своих лет, как тогда, когда они впервые встретились с ней в Степи. Аора же напротив, помолодела и ещё больше похорошела. А выдающийся вперёд аккуратный животик придавал мачехе ещё больше прелести, и сын по хорошему позавидовал отцу — кажется, тому повезло. Молодая женщина просто светилась тихим семейным счастьем... Да и ему впервые удалось расслабиться по настоящему в семейном кругу. К тому же подтянулась сестрёнка со своими девчонками. Словом, время пролетело незаметно, и идиллию нарушил звонок телефона. Володя вытащил аппарат из кармана, отошёл чуть в сторону. Мамочки успокоили детишек, обеспечивая тишину...

— Да. Я. Понял. Через час. Хорошо.

Спрятал аппарат опять в карман, улыбнулся застывшим в напряжении родственникам, развёл беспомощно руками.

— Увы. Служба зовёт. Надо ехать.

— Далеко, брателло?

Света высунулась по старой привычке старшей сестры вперёд.

— Нет. Пока доставить госпожу посланницу в Совет. Старшие собрались и желают с ней побеседовать. Так что, дорогие мои, надо ехать.

— Удачи, Вова.

Мягкий акцент придавал голосу мачехи особое очарование, и сын вновь позавидовал отцу...

Глава 9.

... Он влетел в гостиную и сразу увидел сидящих на диване тихо беседующих между собой девушек, удивлённо взглянувших на него:

— Так, девчата, времени нет. Гера, собирайся. Тебя приглашает Совет. Пятнадцать минут на одевание. Хьяма, помоги подруге. А я — сейчас.

Быстро вбежал в спальню, по неискоренимой уже привычке почти мгновенно переоделся в форму. Выскочил наружу. Девчонки ещё поднимались по лестнице.

— Девочки! Я же сказал — времени нет! Шевелитесь!

...Подействовало. Во всяком случае, на Хьяму точно. Та стала перебирать ногами гораздо быстрее. То ли голос подействовал, то ли он напомнил ей батю... Нетерпеливо принялся расхаживать по веранде из стороны в сторону, стряхивая пепел с сигареты в пепельницу, которую держал в руке. Скоро они там? Идут, наконец то! Потушил окурок, оставил пепельницу на столике. Ухватил океанку за руку, едва ли силой впихнул в гостеприимно распахнувший двери джип, бросил Хьяме:

— Будем поздно. Не жди нас, ужинай и отдыхай.

Та молча кивнула. А он уже заводил двигатель... Едва дизель заурчал, как сорвал машину с места, заставив Геру уцепиться обеими руками за потолочный поручень над дверью... Здание Совета было ярко освещено. Отдал честь часовым у входа, потянул девушку за собой. На ней было то платье, в котором она прибыла на переговоры. Остаться в сарафане океанка не рискнула. Ну, это её проблемы. Интересно, что ей наговорила Хьяма... Надеюсь, ничего лишнего. Та не дура, и покидать Новую Русь ей вряд ли хочется... Перед входом в Большой Зал Совета их остановили:

— Кто и куда? По какому вопросу?

Типичный бюрократ. Совершенно незнакомое лицо. Новенький, что ли?

— Госпожа Гера Анрун по вызову Совета.

Тот взглянул куда то за их головы, потом кивнул, и хотя был незнакомым, но вот голос... Где-то его Владимир слышал...

— Проходите. Вас ждут.

Кивнул на двери. Глубоко вздохнув, молодой человек толкнул тяжёлые створки, которые послушно разошлись в стороны, открывая панораму Зала Совета, ярко освещённую. Океанка позади него тихо что-то произнесла, и шагнула вперёд. Владимиру ничего не оставалось, как последовать за ней. К его удивлению, незнакомый бюрократ тоже вошёл в зал. И это никого не удивило.

— Госпожа Анрун, прошу вас сюда.

Сергей, старший Совета, указал ей на стоящее посередине зала кресло. Владимир подтолкнул растерявшуюся на мгновение девушку к нему, сам скромно остался у закрывшихся дверей. Бюрократ так же занял одно из свободных кресел, стоящих полукругом на возвышении. Молодой человек растерялся — впервые Совет был в полном составе. Все двадцать шесть человек. Отрешённо спокойные, даже, пожалуй. слишком спокойные для решения судьбоносного вопроса, от которого зависело будущее не только их колонии, но и всей планеты. Углядел притихшую, против обыкновения, Аллию, затаившуюся в уголке. Было видно, что женщина напугана. Но чем? Или кем? Или Совет вставил ей фитиль? За излишнюю ретивость? Очень может быть. Внезапно почувствовал на себе пристальный взгляд бюрократа. Что ему надо? В конце концов?! Вдруг тот расплылся в улыбке, и в голове прозвучал голос... гараха...

— Шоколадка вкусная была...

...Едва удержался, чтобы не вскрикнуть от изумления. Они ещё и такое могут?! В ответ мысли последовал лёгкий, едва заметный кивок. Но тут встал Главный:

— Госпожа Анрун, перед вами Совет Новой Руси. Мы готовы выслушать вас. Какие вопросы вы уполномочены решать от лица вашей страны?

Владимир ожидал чего угодно, но только не такого — негромким, спокойным голосом, молодая девушка произнесла:

— Практически любые. Единственное, подписание новых договоров придётся производить либо по прибытии заинтересованных лиц, либо при вашем визите в Океанию.

Члены Совета обменялись быстрыми, практически молниеносными взглядами. Но... Совершенно беззвучно.

— Уполномочены ли вы подписать мирный договор между Океанией и Новой Русью?

— Да.

— И он будет действителен?

— Да.

— Какие гарантии вы можете дать нам в этом?

Девушка гордо вскинула голову:

— Мой отец — Первый в Большом Круге Океании. Я — его голос.

...И снова безмолвное переглядывание. Вовке стало даже не по себе. То ли Старшие разыгрывают какой-то совершенно непонятный спектакль, то ли это шуточки гараха. Не зря Аллия молчит, словно у неё полный рот воды... Скорее, последнее... 'Умный мальчик'. Прозвучавший в голове голос заставил вздрогнуть от неожиданности. 'Твои Старшие совещаются мысленно. Я транслирую их слова друг другу'. На сердце отлегло. Значит, вот что они решили сделать? Да уж, впечатлений будет масса... Губы сами собой разъехались в улыбке. Расслабился...

— ...И мои слова — это его слова.

— Слова. И не больше.

...Однако Серый давит не хило...

— Всё, о чём мы договоримся, будет зафиксировано на бумаге и заверено всеми необходимыми подписями и печатями. До окончания оформления документов я готова остаться в Нуварре в качестве заложницы.

И — чуть тише:

— При условии, что моим сопровождающим и охранником по-прежнему останется тот самый офицер, что и сейчас...

Опаньки! Вовка чуть не сел от неожиданности. Это чего тут он наворотил?! Старший нахмурился:

— Условия можем ставить только мы.

— Простите, я неверно сформулировала — это не условие. А пожелание.

...Ого! А девочка действительно не так проста, как хотела показать... Не уверен, что все мои мероприятия подействовали. Или Хьяма её просветила. Одно из двух...

— Этот вопрос будет решён по результатам наших переговоров. Итак, мы готовы выслушать предложения Океании.

Гера напряглась:

— Большой Круг желает заключить с Новой Русью мир. А так же начать сотрудничество по ключевым технологиям.

...Снова переглядывания членов Совета.

— Мы согласны с первой половиной вашего предложения и возражаем против второй.

...Ага! Проняло! Даже растерялась на миг! Вовка скрестил руки на груди. Наблюдать за действием было настоящим наслаждением.

— Почему?!

— Собственно говоря, нам всё-равно, подпишем мы мир с Океанией, или нет. Согласны вы на мирное сосуществование, или не согласны. Для нас нет никакой разницы. Если вы не выведете свои войска с Паневропы — мы их просто уничтожим. И вы знаете, что это реально. Секретарь, покажите госпоже Анрун...

Гарах в образе человека чуть прикрыл глаза, и спустя мгновение Гера вскрикнула от страха и поднесла ладони к щекам.

— Это... Это...

— То, что мы можем.

Ледяной голос Сергея пробирал до костей. Даже Владимиру стало на мгновение холодно.

— Не хотите, чтобы это произошло с Океанией — подчинитесь. Выведите войска. Мы даже готовы снять морскую блокаду. Компенсируйте Русии и другим странам их потери от интервенции. Тогда, может быть, мы оставим Океанию в покое и позволим ей существовать. Не более того. Если же вы воспротивитесь...

Короткая пауза.

— Лично вы, госпожа Анрун, знаете, что вас ждёт... Точнее, вашу страну.

Пауза со стороны океанки была более длительной.

— Я могу дать гарантии на вывод войск моей державы из Русии. Но на остальные ваши требования полномочий у меня нет. Для это нужно собрание Большого Круга.

Снова переглядывание между членами Совета. Сергей вновь открыл рот.

— На первом этапе мы можем удовольствоваться и этим. При условии, что наших представителей допустят в Океанию.