Дождавшись когда мужчина торопливо закивал, ослабляю хватку и ставлю его на пол, после чего ещё раз осматриваю. Высокий, темноволосый с ранней сединой, в очках и дорогом костюме, европеец смотрел на меня с очень сильным опасением, но дёргаться теперь уже не пытался. И ладно. Быстрее он ответит, быстрее я уйду отсюда.
— Из Британского музея к тебе везут Фаносский Куб. Что это такое и почему его везут к тебе?
— Это всего лишь старая безделушка. А я обычный коллекционер, которому музей решил предоставить его в личную коллекцию, — с малоубедительным видом произнес немец.
— Не ври. Ты ведь не хочешь чтобы я разозлился? — честно говоря, состояние у меня было ближе всего к мандражу и панике, но пока удавалось контролировать голос, впрочем, злость на всю эту ситуацию тоже присутствовала и не факт, что упорство моего собеседника её не распалит.
— Н-нет. Я все скажу.
Мужчина выглядел разбитым. Он сел на стоящий рядом стул и, опустив голову, начал свой рассказ:
— Мой прадед был археологом, и именно он нашел этот Куб. Тогда эта находка сделала его по-настоящему знаменитым в определённых кругах. Но после того как он нашел его, он стал словно одержим им. Всю свою последующую жизнь он искал любые упоминания об этом кубе, а в конце концов свихнулся и погиб в психбольнице. После этого его сын и отдал этот артефакт в музей, — мужчина поднял свою голову и с решительным видом посмотрел мне в глаза. — Зачем ты спрашиваешь об этом?
— Сейчас я задаю вопросы. Тебе известно, выяснил ли он что-нибудь о нём?
— Не знаю. Отец рассказывал, что его дед замкнулся в себе и под конец жизни повторял только одно слово: "Источник". Не спрашивай что он имел ввиду, я всё равно ничего не знаю, — судя по сердцебиению, он опять врал, ну или о чём-то умалчивал.
— Ты мне недоговариваешь. Что ещё ты знаешь? — коллекционер удивлённо на меня посмотрел, но, увидев, что я абсолютно серьёзен только хмыкнул.
— Не так давно я и сам кое-что искал по этой семейной легенде, но нашёл всего лишь пару упоминаний. Скорее всего те же, что и прадед. В них говорилось об Источнике и больше ничего.
— Что такое Источник?
— Не знаю, там слишком мало данных. Просто высокопарный слог с упоминанием, каким часто пишут вступления в легенды, оборванный на середине.
— Почему ты решил вернуть себе Куб только сейчас?
— А почему нет? Он принадлежит моей семье.
— Последний вопрос. Был ли кто-нибудь ещё, кому может понадобиться этот артефакт?
Сердцебиение мужчины ускорилось.
— Я не знаю, — увидев что я ему не очень то поверил, он продолжил, — правда утром мне в офис пришёл звонок, от одного американского коллекционера. Он хотел выкупить его у меня за 10 миллионов.
— Кто он такой?
— Я не знаю. Я никогда не слышал о нём, да и вообще, подумал, что это был неудачный розыгрыш.
— Во сколько был звонок?
— Ээ... — мужчина ненадолго задумался, — где-то часов десять назад. Зачем вам это?
— Очень хороший вопрос. Сейчас я уйду, но если ты попробуешь вызвать охрану или полицию, то я узнаю и вернусь. Поверь, ты этого не хочешь.
Не дожидаясь ответа хозяина особняка, я вновь ускорился и покинул здание.
Подождав пару минут над домом и убедившись, что Шульц не вызвал копов, я обратился к Бэтгёрл.
— Всё слышала?
— Да. Ты знаешь, что мог бы быть с ним помягче?
— Это мне говорит человек, у которого хобби по ночам избивать толпы здоровых мужиков и чей псевдоним начинается на 'Бэт'? Да, ты права, мне явно не хватает нежности.
На другом конце повисла тишина. А я буквально воочию представил как Барбара сейчас надулась, от чего у меня невольно вырвался смешок.
— Чего это тебе там кажется смешным? — с небольшим недовольством поинтересовалась рыжая.
— Да вот, представил как ты надулась.
— И чего в этом смешного? — теперь уже с подозрением в голосе спросила Барбара.
— Нервничаю, — признался я, — вот и лезет в голову всякая ерунда.
— Хех, это ничего. Видел бы ты меня в мои первые дни становления Бэтгёрл.
— А что, было интересно?
— Не то слово, — хмыкнула девушка. — Ладно! Я проверила звонок в офис Питера Шульца сегодня утром и отследить его к сожалению не получится. Он был сделан через одноразовый телефон.
— Плохо. Значит у нас не осталось никаких зацепок?
— Не совсем. Я все еще работаю над этим хакером, — напомнила мне девушка. — Но в остальном... Кстати, на счет перевозимого груза. Он уже минут двадцать как стоит, да еще и на проезжей части. Хотя по заказу охраны маршрут должен проходить без остановок.
— И правда, это странно.
Спрашивать о том, откуда она знает про этот заказ я не стал. Компьютерный гений сейчас на моей стороне и ей можно верить, а это главное. Но информация была тревожной. И поскольку никаких зацепок сейчас не было, то проверить что там за задержки казалось мне разумным. Во всяком случае я ничего от этого не терял.
— Где он сейчас находится?
— Координаты я скину тебе на телефон.
— Хорошо.
Просмотрев место на картах, я немного задумался. Обычная дорога не далеко от крупного леса. Ничего примечательного в ней не было, да и городов и поселков рядом не видно. Ох и не нравится мне всё это. Если эти наёмники хоть немного в курсе работы инкассаторов без причин они не задержатся. Профессионализм и всё такое. А значит, здесь однозначно надо всё проверить. Хотя бы даже издалека.
Ещё раз проверив Шульца и не заметив за ним ничего угрожающего, я сверился с картой и полетел к указанному Барбарой месту. Для обычных людей расстояние было бы громадным, но не для меня. И уже через несколько минут я находился неподалеку от предполагаемого места стоянки. Ещё раз сверившись с картой, я начал осматриваться.
Повсюду был бескрайний лес и одинокая дорога идущая на многие километры вперед. Приглядевшись к ней, я стал искать нужный мне фургон, и нашёл. Вот только стоило приглядеться получше, как по спине пробежал явственный холодок, а сердце забилось быстрее.
Кровь. Вокруг фургона повсюду была кровь и разодранные на части тела. Её было настолько много, что это казалось нереальным. Посмотрев на фургон, я увидел разбитое лобовое стекло и мёртвого водителя сидящего за рулем. Мёртвого водителя с оторванной головой.
К горлу подступил ком и я закашлялся. Сдержав всё в себе и только с силой сжав кулаки, я понял, что живых в этом безумии остаться не могло. Или вообще не осталось, как подсказывал мой слух.
— Алекс, что там? Что ты нашёл? — обеспокоенно спросила супергероиня.
— Подожди, — сухо выдавил я из себя.
Бэтгёрл ещё что-то говорила мне, но всё это оставалось на заднем плане. А я медленно опустился неподалеку на дорогу и стал подходить к фургону. В моих висках сейчас отчётливо ощущалось собственное сердцебиение, а в ушах, словно били барабаны. Всё тело начало бить мелкой дрожью.
Весь асфальт вокруг был залит кровью, а тела были в таком состоянии, будто их разодрал очень крупный и невероятно сильный зверь. Проходя к самому фургону, я старался не смотреть на самую жуть, но получалось плохо. В паре метров я заметил огромные кровавые следы, неизвестного мне животного. Я не был мастером по чтению следов, но даже так, они казались мне абсолютно чужими. Осторожно перешагивая через ещё одного бедолагу, я подошёл к задним дверям и заглянул внутрь.
Твою мать! Я почувствовал, как моё и без того хреновое состояние ухудшилось в разы. Я только и сделал, что зажал рот и отвернулся. Это было похоже на чертову скотобойню! Кто бы или что бы это не сделало, это было воплощением всего самого хренового что я мог только вообразить. Посмотрев на небо с десяток секунд и более менее придя в себя, я снова повернулся к фургону.
Присмотревшись повнимательнее и подключив немного фантазии, я понял, что месиво, которое сейчас находилось на потолке и стенах, когда-то было человеком. Похоже он взорвался или лопнул. Как такое могло произойти иначе, я не имел ни малейшего понятия. Осмотрев всё ещё раз, я заметил, большой деревянный ящик, в котором и должен был находиться Фаносский Куб. Проблема состояла лишь в том, что ящик был пуст, а его передняя крышка полностью отсутствовала. Ещё раз хмуро окинув взглядом автомобиль, я отошёл от него подальше.
— Они мертвы, — сказал я девушке по связи.
— Кто мёртв? Ты в порядке, я до тебя две минуты не могла докричаться!
— Извини, — с какой-то невероятной усталостью ответил я. — Все охранники мертвы. Я такого в жизни не видел...
— Что там произошло? — взволнованно спросила супергероиня.
— На них напало что-то очень больше и сильное. И разодрало как плюшевые игрушки.
Образовалась небольшая пауза, а я только сейчас смог заметить на земле гильзы и кажется даже следы осколочной гранаты.
— Послушай. Успокойся и сделай сейчас глубокий вдох и выдох.
Я послушно попытался выполнить её команду, но это не сильно то и помогло.
— Помогло?
— Не очень, — честно ответил я. — Кто бы это не сделал, он взял с собой и наш артефакт. Его здесь нет, но есть куча стреляных гильз, похоже наёмники отчаянно отбивались, но безуспешно.
— Плохо. Теперь мы точно знаем, что Куб нужен не только нам.
— Предполагаю, что я впутался в очень скверную историю.
— Мы. Мы впутались, — напомнила мне рыжая.
— Да, извини. Просто плохо сейчас соображаю.
— Больше ты там ничего не нашёл? Может какой-нибудь след или зацепку?
— Да, я... — хотел было сказать, про следы зверя, как услышал очень странный звук в пятидесяти метрах отсюда, со стороны леса.
— Что случилось?
— Не знаю, я что-то услышал.
На месте источника шума, вместо стоящих деревьев, прямо у дороги, из ниоткуда начал появляться старый трехэтажный дом. Это было невероятно. Как такое вообще возможно, чтобы дом появился из ниоткуда?
— Да какого хера здесь вообще происходит?! — не удержавшись выкрикнул я.
После чего хлопнул себя по губам. Какого чёрта я кричу?! Похоже всё ещё не оправился после всего этого зрелища.
— Кажется у меня гости.
— Уходи оттуда, сейчас же! — скомандовала Барбара тоном, не принимающим отказов.
— Хорошая идея.
Из появившегося дома не спеша вышла группа людей. Я знал, что мне не стоит мешкать и следовало убираться мгновенно, но моя самоуверенность или же любопытство сыграли со мной злую шутку, и я задержался на пару секунд чтобы их рассмотреть. Их было пятеро. Три женщины, один мужчина и ещё один... одно существо, определённо мужчина, но зелёный и похожий на какого-нибудь Франкенштейна. Так же помимо впечатляющих мускулов у него за спиной был самый настоящий меч, а на его руках и лице были следы похожие на скрепляющие швы. Другие были не менее примечательны. Светловолосая девушка в тёмном костюме медсестры и с татуировкой в виде чёрточек рядом с её левым глазом. Рядом с ней шла другая девушка в фиолетовом костюме из неизвестного мне биологического материала, полностью покрывающим её, помимо лица. Двое оставшихся выглядели не столь примечательно как их коллеги. Молодая, красивая темноволосая девушка в плаще, черно-белом костюме и в длиннющих сапогах. Последний представитель этой группы выглядел относительно неопасно и даже вполне обычно: молодой, светловолосый, небритый мужчина в расстёгнутом кремовом плаще и с сигаретой в зубах. Вся эта пёстрая компания не спеша двигалась сюда и должна была заметить меня с секунды на секунду.
Развернувшись, я был готов унестись подальше, а там уже и понаблюдать за ними, как услышал часть их диалога. И опять по английски:
— ... уверен что нужно было поставить здесь этот барьер?
— Не волнуйся, милая. Просто небольшая предосторожность.
— Что за?! Какого хрена здесь произошло?!...
Барьер?! Только не говорите мне, что это какие-то DC-маги!? Твою же, да пнём через коромысло! Ведь магия это одна из немногих вещей, реально опасных для Супермена и подвязавшихся, ей плевать на суперсилы и криптонскую физиологию, для неё что алиен, что человек — никакой разницы! Аааа, плевать! Что мне какие-то барьеры? Не привлекая шума, я решил незаметно покинуть место этой бойни. Весь мир уже привычно замедлился, и я помчался в даль, как внезапно, со всей дури, врезался невидимую стену. АХ ТЫЖ ТВОЮ МАТЬ! Это было чертовски больно! И неожиданно. По этой невидимой стене пошла большая рябь во все стороны. Тут же сзади я услышал тревожный крик:
— Здесь кто-то остался! Я держу барьер, но если он будет вырываться, долго не продержусь!
— Мы с ним быстро справимся, ты даже и не заметишь.
— Этот больной ублюдок ответит за всё, что он здесь сделал!..
Вот ведь! Я поднялся на ноги и помотал головой, приводя мысли в порядок. А мгновением позже ударил кулаком по невидимому куполу. Сила удара была настолько высокой что вибрация прошлась такая будто прошёл толчок от землетрясения. Проблема была в том, что купол выдержал, хоть и покрылся сильными трещинами, ну хуже того — я опять почувствовал боль, словно по бетонной стене врезал в прошлой жизни, а на костяшках появились вполне реальные ссадины.
Впервые в новой жизни мне смогло что-то навредить и это было... Да как кирпичный завод отложить! Я чёрти где в материковой Европе, вокруг ночь, кровища и расчленёнка, словно в фильм ужасов попал, над головой непробиваемый купол и ко мне приближаются ребята, которым моя криптонская неуязвимость до одного места и это, мать вашу, страшно!
Из ступора меня вывело ощущение быстро приближающегося противника. Бегуном оказался зелёный здоровяк с занесенным для удара мечом. И чёрт подери, я не хотел проверять, зачарован этот меч или нет! Пусть нервы явно пошли в расход, но на ускорение и ухода с траектории удара меня хватило, а дальше я отскочил метров на тридцать от этого монстра и начал быстро оценивать ситуацию.
А она была аж жуть какая дерьмовая. Зелёный стоял в боевой стойке и был готов в любую секунду нарубить меня на ломтики. К нему бежали девушки в фиолетовом костюме и в костюме медсестры, а позади них не спеша шёл блондин. Темноволосая девушка единственная остановилась и теперь внимательно следила за происходящим. Чёрт, чёрт, чёрт! Тут даже идиот поймёт почему они напали на меня. Вокруг местный филиал ада, а я единственный кто здесь находится, да ещё и убегает. Ладно, ситуацию я оценил, а теперь пора действовать.
Затанна. Дом таинств. (Несколькими минутами ранее).
В огромной комнате за круглым столом только что закончилось обсуждение посвященное древнему артефакту. Сейчас все находившиеся здесь вставали со своих мест, проверяли снаряжение и просто готовились к предстоящей работе. Одна лишь Затанна оставалась неподвижной. С задумчивым видом она перебирала всю информацию, что не так давно стала ей известна. Все это очень сильно тревожило её. Ещё совсем недавно она получила связь с таким удивительным местом как Дом таинств. А сейчас происходит ещё и это. Почему сейчас? Совпадение, или же чей-то план? Из этих невеселых мыслей её вывел подошедший со спины Константин.
— Зи, всё в порядке? — спросил мужчина.
— Да, Джон, — отозвалась девушка. — Ты действительно думаешь, что это тот самый Куб?
