Играть, чтобы жить - 1

Пока я размышлял, выскочило очередное сообщение:

Поздравляем! Получено Достижение: 'Тугодум!'

Награда: Слава+1500.

Эк меня приложили то: тугодум, итить его. Сомнительная слава. Однако радует, что нас минимум сотня таких... Неторопливых, я бы сказал.

Наконец добрался до конца, освободив всех живых пленников кроме княжны. Лицо темной эльфийки по-прежнему не выражало эмоций. Я показал ей ключ и вопросительно мотнул головой в сторону замка. Эльфа едва заметно прикрыла глаза. Типа — понимай, как хочешь. Пожав плечами я открыл замок и широко распахнул ржавую дверь.

— Внимание, задание: 'Свобода княжны дроу — I' выполнено!

— Ваше отношение с расой Дроу улучшено!

Эльфийка грациозно вышла, перешагнув через невысокий порожек и приложив руку к сердцу, благодарно наклонила голову.

— Спасибо тебе, светлый брат! Мои воины на свободе и позор плена не падет на Дом Ночи. Более того, хоть я и не просила о помощи, но ты подарил свободу и мне. Прими же мою благодарность.

Смотря прямо в глаза, княжна положила мне руки на плечи, и, привстав на цыпочки, аккуратно поцеловала. Губы были теплыми, мягкими и податливыми, при этом от нее одуряюще притягательно пахло лесной земляникой.

— Внимание! На вас наложен пожизненный баф: 'Метка Дома Ночи'.

— Эффект: Друг Дроу. Отношение с темными эльфами улучшены до дружеских.

На секунду я утонул в ее черных глазах, но сумел взять себя в руки и низко поклониться.

— Я ценю оказанную мне честь, княжна Руата.

За спиной раздалось громкое сопенье. Обернувшись, я увидел Таню. Девушка старательно смотрела в сторону, но ноздри ее гневно раздувались. Хех, нули и единички говоришь?

Княжна привлекла к себе внимание, аккуратно взяв мою ладонь в руку.

— Друг, мне будет нужна твоя помощь, готов ли ты?

— Всегда готов — чуть сконфужено пробормотал я, освобождая руку. Все женщины одинаковы. Еще не запрягли, а уже кричат: но, поехали! Красота страшная сила, прав был классик...

Эльфа указала на резной ошейник, все еще охватывающий ее шею.

— Я не знаю, откуда у гнолов столь редкий артефакт, негаторов магии столь высокого уровня — единицы и местонахождение большинства из них известно. Иногда мне кажется, что Король гнолов лишь выполнял чей-то заказ, а за его спиной торчат уши Домов Огня или Луны. Но лично для тебя это неважно, помоги мне снять ошейник, отбери ключ-кристалл у Короля!

-Внимание, доступно новое уникальное задание: 'Свобода княжны дроу — II'.

Награда: Неизвестна.

Ну что ж, уникальными заданиями не разбрасываются. Конечно я возьмусь!

— Я помогу тебе княжна Руата. Но как он хоть выглядит, этот ключ? С Королем гнолов я знаком близко, надеюсь, он мне не откажет. — Я попытался выдать улыбку а-ля Клинт Иствуд.

Эльфа едва заметно, одними глазами, улыбнулась в ответ.

— Красный кристалл с резьбой как на ошейнике.

Темная наклонилась ко мне, демонстрируя предмет разговора. Боже, как же от нее приятно пахнет, голова начинает кружиться. Эльфа откинула прядь волос на плечи, и, наклонив голову, выставила на обозрение точеную шейку с нежеланным украшением. Сердце пару раз збойнуло, и я потряс головой, отгоняя вредные мысли. С трудом отвел глаза от бархатной кожи, тонкой ямки над ключицей с едва заметной бьющейся жилкой и всмотрелся в узор ошейника. Гадом буду, но где-то я уже видел такую змейку. Наморщил лоб, напрягая память. Точно! Лут с последнего спауна, я тогда запихнул все в сумку, и особо не рассматривая, бросился в портал, на выручку Таали. Что-то мелькнуло тогда в куче барахла, очень похожее на искомый предмет. Торопливо скинув сумку на землю, я зарылся в кучу барахла. Ага, вот оно. Неужели действительно кристалл? Обычные ключи перестали падать после того, как собрался полный комплект. А вот эта загогулина, выпала из короля после пяти или шести практически пустых спаунов.

Протянул кристалл эльфе.

— Оно?

Дроу, на секунду потеряв привычную невозмутимость, быстро схватила ключ и приложила его к негатору. Ошейник едва слышно щелкнул и раскрылся. На лице княжны расплылась широкая улыбка. Плавный жест рукой, несколько слов на певучем языке — и одежда эльфы зашевелилась, приобретая идеальный порядок и первозданную чистоту. Затем дроу разродилась десятком быстрых заклинаний, накладывая на группу бафы, отсылая сообщения и подлечивая раны. Наконец княжна, а теперь она действительно выглядела как аристократическая особа, повернулась ко мне.

— Я очень ценю то, что ты сделал лично для меня и для моих воинов. Когда придёт нужда — ты можешь рассчитывать на нашу ответную помощь. Возьми и этот артефакт как награду за храбрость и благородство. Только прошу тебя, не передавай его в корыстные руки. При должной фантазии и злом умысле, этот ошейник может принести немало горя.

— Внимание, задание: 'Свобода княжны дроу — II' выполнено!

— Ваше отношение с расой Дроу улучшено!

Кивнув мне на прощанье, эльфа активировала портал перемещения, и ее люди, одним за другим, прошли в сияющую арку. Последней исчезла дроу.

— Впечатляет. — сухо прокомментировала Таня. Ревнует она что ли?

— Угу.

Только и ответил я, упаковывая очередной ништяк в сумку. Явно настала пора, озаботится увеличением силы и новой сумкой, слотов на двести-триста.

— Ну идем, не хмурься. Чую что школота сейчас припрется, да не одна, а с кавалерией. Как-никак шесть могилок здесь тухнут. Они мне уже весь приват матом засрали.

— Да, — кивнула эльфа. — Меня тоже бомбят. Судя по скорости появления сообщений — сидят где-то ровно на попе и ждут подмогу.

— Вполне возможно. Гумугнус, попрыгали,родной.

Глава 12.

Мы вышли из ворот, и зашагали в сторону города. Еще вчера, казавшиеся такими крутыми и опасными гнолы-работники, бросались на нас со всех сторон. Но колоссальная разница в уровнях и мишка в роли телохранителя, не оставляли им ни единого шанса. Группы низкоуровневых игроков провожали нас уважительными взглядами, конечно больше всего внимания доставалось Гумунгусу. Я не ревновал, а наоборот, демонстрировал мишку во всей красе, заставляя его грозно реветь и агрессивно кидаться из стороны в сторону играясь командами: 'фу!' и 'фас!'. Впрочем, нам даже удалось сделать доброе дело — раскидав нехилый паровоз, неаккуратно притащенный к своей группе шальным рейнджером. Таали быстро всех подлечила, повесила по какому-то бафу, и мы двинулись дальше.

По дороге девушка в подробностях выпытывала детали квеста с пленными дроу. По-моему, она решила выполнить его сама, особенно меня смешил ее интерес к тому, обязательно ли главной у дроу будет женщина, или возможен какой-нибудь принц или хотя бы князь? Под строгим взглядом эльфы, пришлось с серьезным лицом отвечать, что все реально, почему бы и нет, принц так принц. На белом коне, ага. Какой же она все-таки еще ребенок... Жалко ключи ей не могу отдать, персональные они, без права передачи.

Метрах в трехстах от города, на опушке леса, я притормозил.

— Все Таня, мне дальше нельзя, боюсь, стража на пета сагрится. И так близко подошел, видел тут пару раз дальние дозоры.

— Ок, спасибо что помог, да и вообще... — она замялась.

— Не говори глупостей, каждый нормальный человек за девушку вписался бы. А уж за друга — и вовсе глотку можно порвать.

Таня подняла голову и посмотрела мне в глаза

— За друга?

— Эй, ты чего? — я взял в руки ее тонкие ладошки. — Конечно друзья! Откуда сомненья, из-за дроу этой что ли?

— Ты на нее так смотрел...

— Тфу ты... Ну пойми...— я замялся. — Это все химия организма. Чудо дизайнерских технологий, плюс феромоны помноженные на воздержание, новое тело и кучу оголенной плоти вокруг.

Девушка вряд ли все поняла, но ее лицо озарила легкая улыбка. Вот так-то лучше, а то снова в печальную рыбу солнце превратилась.

— Тань, сделай одолжение плиз, я тут хожу как филиал Форт-Нокса, больше ста золотых тягаю. Закинь в банк, а то мне в город нельзя пока. Потом передашь, хорошо?

Таня серьезно посмотрела мне в глаза, пытаясь прочитать там ответ на какой то вопрос. Потом кивнула.

— Спасибо.

— За что?

— За доверие. Давай свои денюшки, мне как раз на шляпку с вуалью не хватает!

Шутит, это хорошо. Ну, надеюсь что шутит... Вручил деньги и кивнул головой в сторону виднеющихся башен.

— Ну давай, беги!

Однако девушка не торопилась уходить, в ее глазах разгорались бесенята.

— Говоришь долгое воздержание?

Она решительно шагнула ко мне и крепко поцеловала. Неумело, но со всей страстью бескомпромиссной юности. Затем резко развернулась, перечеркнув пространство взметнувшейся гривой волос, и быстро зашагала в сторону города.

Я ошарашено покрутил головой: что за день?! Количество ярких событий, конфликтов, чувств и красивых женщин — превысило годовую норму в реале. И такая жизнь мне нравилась!

Наконец справившись с эмоциями, пошел в глубь леса, по ставшей уже привычной дороге, что вела к жилищу Грыма. До пещеры оставалось с полсотни шагов, когда за спиной раздался разъяренный рев Гумунгуса и почти одновременно крик:

— Умри, порождение тьмы!

Резко оглянувшись, я увидел, как пета атаковали двое городских стражников. Чуть в стороне стоял маг и шептал что-то в светящийся кристалл. Патруль! Накаркал блин! Наверное, правильно было бы самому упокоить пета и по тихому слинять. Но то ли привязанность к мишке, то ли наработанный за последние сутки рефлекс — спаун, рев медведя, мобы, атакуем — а скорее всего и то и другое, заставили меня включиться в бой. Стражники были невысокого уровня, оба двадцать пятого и маг тридцатого. Чем дальше от города, тем слабее были воины патрулей. Не столько боевая сила, сколько система раннего оповещения. Вот и явно барабанящий куда-то маг, мне активно не нравился.

— Вы получили опыт!

— Ваше отношение с Ясным городом значительно ухудшились!

Ай, как плохо! Читал я что-то о том, что атаковать союзных НПС очень не рекомендуется. Урон репутации колоссальный, восстанавливать отношения придётся долго и нудно. В принципе, я понимал политику администрации. Доводилось мне играть на серверах, где прикола ради, игроки вырезали квестовых НПС, банкиров в городах, а то и целые торговые аутпосты. Приходилось даже наблюдать, как топовая гильдия сервера, зачистила под ноль не самый маленький город континента. Это конечно сильно калечит геймплей, и может отвернуть от игры среднестатистического обывателя. Понимать понимал, но изменить текущую ситуацию уже не мог. Вот лег и второй стражник. Оставшийся в одиночку маг, геройствовать не стал. Бросил в пета какое-то замедляющее заклинание, и пока тот боролся с опутывающими лапы корнями, кастер окутался голубым сиянием и исчез в хлопке телепорта. К гадалке не ходи — скоро здесь будет не протолкнуться от стражи.

Быстро лутнул тела — ничего интересно, немного серебра и именные жетоны, как с игроков. А теперь ноги в руки, и бегом в пещеру. Мишка глубоко не пролезет, конечно, уже на середине прохода ему станет слишком узко, но главное спрятать его с глаз долой, пусть хоть на пару ступенек вниз спустится.

Разнообразя ради, на этот раз в пещере было светло. Десяток толстых, самодельных свечей, истекал воском, а отшельник Грым, высоко засучив рукава, толок в ступке какой-то резко пахнущий ингредиент. Когда я скатился по ступеням в пещеру, он лишь мазнул по мне взглядом и продолжил своё занятие. Но уже через секунду его брови поползли вверх, он отставил в сторону миску со слегка светящимся порошком, и недоверчиво подошел ко мне.

— Да-а... Умеешь ты удивить, юный чернокнижник. Быстро, очень быстро вошел в силу. Конечно, в темных землях ты бы считался слюнявым новичком, но здесь, под брюхом у светлых... — Грым лишь удивленно покачал головой.

— Спасибо отшельник. Могу ли я обучиться у вас чему то новому?

Грым кивнул и сделал пас рукой:

— Безусловно, ты давно достоин награды.

— Внимание! Вы получили три единицы Таланта!

— Всего доступно 23 единицы Таланта!

Отлично! Старые хвосты подобрали, теперь вперед, к новым высотам! Грым оборвал мои мысли:

— Доказал ли ты делом верность Неназываемому?

Вот ведь пристал?! И хоть бы сказал, как доказать. Нагадить на алтарь в эльфийском храме? Расклеить листовки от имени темного подполья или ночью вывесить стяг Неназываемого на шпиле дозорной башни? Хотя...

Я торопливо зарылся в сумку. Наконец нашел искомое, и поднес к глазам Грыма позвякивающую гирлянду именных жетонов снятых с игроков.

— Это подойдет?

Старый гоблин внимательно оглядел подношение, а затем довольно осклабился и кивнул.

— Отлично! Я награжу тебя золотым за каждого убитого светляка! Лучше бы конечно ты принес их уши, но сойдут и жетоны. Если будет еще такая добыча — вспомни о стром Грыме!

— Внимание! Задание: 'Доказать делом верность Павшему II' выполнено!

— Ваше отношение с фракцией Темного Альянса улучшено!

— Ваше отношение с Грымом улучшено!

— Награда: Золото.

Порывшись в карманах хламиды, Грым извлек семь монет. А мне нравится такая математика! Интересно, а что он предложит за жетоны стражников? Похлопав себя по карманам, извлек последний лут. Отшельник вздрогнул и поддался вперед, его лицо заострилось и приобрело хищное выражение. Любовно касаясь и поглаживая, он пристально изучил, практически обнюхал каждый жетон. Затем удовлетворённо кивнул и хрипло засмеялся.

— Ох и порадовал ты старика! Давненько не видал я такой знатной добычи. Что хочешь, в знак благодарности?

Я на мгновенье задумался. Лишний пяток золотых меня не спасет, просить уникальную шмотку — глупо. Хотя... Есть у меня мысль.

— Я хотел бы получит ответ на один вопрос.

Грым явно заинтересовался.

— Вот как? Ну, спрашивай.

— Я хотел бы узнать, как мне найти Темную Гильдию Ясного города. Давно хотелось бы пообщаться с Мастером, может быть у него есть особые задания, либо скрытые знания.

Гоблин резко погрустнел и покачал головой.

— Секрет Темной Гильдии слишком тяжёлая ноша для новичка. Испытай себя чем-нибудь полегче, и тогда, мы сможем вновь вернуться к этому разговору.