| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Не только это. Если бы ректор и твои учителя, быстро смекнув ситуацию, не подтвердили, что та горстка пепла на дорожке — твоя, нам бы туго пришлось.
Я криво усмехнулся, вспоминая, как на меня смотрели учителя девушки, всю жизнь считавшие меня врагом принцессы, и тут понявшие, что я её спас. И тяжелый, мрачный взгляд лорда Тиндэрэ, Главы Академии.
— Дарр, да у нас давно уже раскол в рядах магов. Одна часть упорно лезет к власти, а другая — от нее отбрыкивается. Это ещё с моего деда началось.
— Но при этом, когда прижмет, обе части охотно пользуются законными и не очень преимуществами, — подколол я.
— А то! Тем и живем! — Девушка, не скрывая, одобряла действия обожаемых преподавателей.
— Так, дальше... Кто совершил покушение — мы нашли, но опять только исполнителей, увы. Заказчик по-прежнему в тени. В целом же ситуация такая, — я глянул на принцессу, она сидела собранная и серьезная, — В Столице у вас бардак! Те тысячелетия, что ваш Дом стоял у власти, остальные тихо лелеяли надежду с вами поменяться местами. Мне тоже своя порция ненависти досталась за то, что я тебя у всех увел и не сберег. Сейчас каждый сильный Дом тянет на себя венец, все считают себя достойными, трясут листами с фамильными древами, и спорят о родстве. Дошло уже до поединков. Только несколько окраинных Домов остались в стороне — да и те поглядывают в сторону, заговаривая об отделении от государства в случае неподходящей кандидатуры на престоле. Нольда тоже бунтуют и требуют кусок власти, намекая на то, что, мол, война не за горами, а войска-то у них...
— А дядя?.. — Элли, кажется, уже поняла, переспросила для уверенности.
— Несчастный случай, конечно же! При штурме дворца, в кабинет Короля, где в данный момент находились они с сыном и четырьмя магами, влетел 'Огненный Шар', разнеся всё и всех в клочья. Кабинет, со всеми документами, сожжен до тла — только зачарованный камень выстоял.
Элли прикрыла глаза, сделав знак рукой 'продолжай'.
— Это сделали маги из Совета. Якобы один из магистров, получив ранение, не удержал контроль над заклинанием... По чьему приказу это произошло— не совсем понятно, магу никто не оказал помощь, он погиб от истощения, полностью выложившись. Скорее всего, это сделано с целью скрыть правду о том, как была захвачена власть ранее от остальных. Как ты понимаешь, к моменту, когда началось разбирательство, 'виновника' уже не было в живых. А некроманты не могут поднять и допросить тело Высшего эльфа — это мало того, что технически не возможно, так еще и законом запрещено.
Элли, не открывая глаз, зло произнесла:
— У дяди был амулеты, активировав которые он мог защититься от магии. Пусть слабый, но дар, позволяющий их запустить, у него был. Еще, на сколько я знаю, кольцо для экстренной телепортации в Приемный Круг в академии. И еще множество интересных вещиц, оставшихся в наследство от деда и отца! Насколько неожиданно на него должны были напасть, что он не успел ими воспользоваться?! Только удар в спину, нанесенный тем, кому он полностью доверял.
Я промолчал — сам об этом не раз думал, пытаясь понять, почему амулеты не были активированы, но, поскольку времени рассуждать у нас сейчас нет, продолжил:
— Мы с отцом нашли улики, косвенно объясняющие — что случилось, когда погиб Аллиан и Охтарон, но не можем до сих пор понять, почему твоя мать не вмешалась. Но об этом позже. Сейчас — главное: за всем этим стоят они и те же 'заказчики', и они не успокоятся, пока тебя не уничтожат. Что ты жива, они, судя по всему, уверены.
— Тот некромант, хозяин лича, тоже замешан? — Элли, все так же сидела, не двигаясь и не открывая глаз.
— И он — тоже, — я заулыбался — молодец, девочка, догадалась, — Наш с тобой путь проследили, когда мы двигались через Засечь. Я сам тогда сглупил — с этим тавернщиком, помнишь?
— Моя вина... — вздохнула Элли, — Если бы я не затребовала с тебя оплатить провиант, нас бы не заметили и списали бы на ворье...
— Да нет, дорогая, это я себя, как мальчишка повел. Ты тут не причем. Не надо было выделываться, тогда бы трактирщик не поднял вой, что ночью его ограбил дроу, и не нажаловался на это своему сюзерену... В общем, о том, что мы там были стало известно. А что я был не один, легко догадаться по тому, сколько фуража и еды я купил. Ну и яблоки я не особо ем, если честно, у меня в них клыки застревают.
Элли грустно улыбнулась мне, и, дотянувшись, взяла меня за руку. Я чуть ближе передвинул кресло и сел рядом, переплетя наши пальцы.
— На тот момент ты не знал, насколько все серьезно закрутилось. Да и дурачились мы оба. Знали бы, что за нами так пристально наблюдают, вели бы себя иначе. Сейчас уже ничего не изменишь, не вини себя — ты отлично держался... Для дроу! — Элли подмигнула и чуть сжала мои пальцы.
— Ну да, для дроу — отлично просто. Сам себя не узнаю, — проворчал я и откинулся на кресле, голова гудела после четвертой подряд бессонной ночи, но не много, в принципе, осталось рассказать, — Уже когда я собирался уезжать, меня догнало сообщение о том, что лорды, которые у нас сейчас тут шныряют, хотят на тебя посмотреть. Я, должен признаться, водил за уши и ваших и наших, подделывая отчеты о твоих успехах, сильно занижая их. Сейчас это нам только на руку. Сделаем вид, что да — у тебя три стихии, но не до крайнего придела развиты, хорошо, Элли?
— Хорошо, я сама это хотела предложить — чем меньше народу знает правду, тем лучше. Посмотрим, что они сделают, что предложат, так? — Элли, судя по голосу, начала приходить в себя.
— Да, так и сделаем.
— Дарр? Ты будешь рядом?..
— Буду. Я тебя с ними наедине не оставлю. Ты же, все-таки, моя жена, — подмигнул я ей.
— Тогда пошли на позиции?
Я заулыбался — хорошо, когда тебя вот так легко понимают. Мы с Элли одновременно встали с кресел, продолжая держаться за руки. Посмотрели на наши руки, улыбнулись и чуть пожав ладони друг другу, расплели пальцы. Я отметил про себя, что пожатие девушки стало крепче и увереннее — ежедневные тренировки дают плоды.
И, как два воина — плечом к плечу — пошли на бой.
Глава 7.
Ленч, введеный по настоянию хоббитов, возмущавшихся что 'есть всего два раза в сутки — пагубно для здоровья', лордов, мягко говоря, удивил. Они тихо переговаривались и ждали — что дальше будет? Длинный стол был уставлен холодными и горячими закусками, графинами с морсами и соками. Но рядом со столом не было ни одного стула! Подходи, бери, чего душа желает, а кушать извольте либо стоя, либо — сидя на небольших низких диванчиках, стоящих вдоль одной из стен.
Элли, как только мы вошли в столовую, тут же занялась делом — нахваливала незнакомые темным эльфам блюда, мило общалась с лордами, шутливо отвечала на вопросы — в общем, вела себя как пристало леди.
Лорды, ожидавшие увидеть взбалмошного и несдержанного юного мага, или же избалованную девочку-принцессу, были несколько удивлены — по портретам годовалой давности, что были в распоряжении дроу, выходило, что их должен был встретить нервный подросток... А тут — юная, цветущая и уверенная в себе девушка, да еще столь похожая на своего легендарного отца — и в жестах и в движениях и даже в манере говорить и держать голову, во всем. Даже одевалась так же, как маги её семьи — без излишеств и практично...
Когда я, специально слегка отстав на входе в столовую, подошел, один из лордов как раз допытывался, как продвигается ее обучение:
— Юная леди, вам, наверное, сложно изучать дисциплины самостоятельно, вдали от наставников?
— Порой бывает сложно, милорд, но мне дали хороший базис в Академии, осталось лишь развить способности, — Элли тепло улыбнулась лорду, — С этой задачей я вполне справляюсь.
Я встал рядом с девушкой, которая мне по-дружески улыбнулась и протянула блюдечко с бутербродами.
— Лорд Дарриэль, вы как думаете? У меня получается? — чуть кокетливо склонив голову к плечу, обратилась она ко мне.
— Думаю вполне. Но вчерашняя тренировка была явно лишней, миледи, — я поджал губы и строго глянул на супругу.
— Вы об этом? — Элли продемонстрировала руку со следами ожогов, — Да, вчера не очень хорошо получилось, не надо было совмещать заклинания...
Лорд, перехватив в воздухе узкую ладонь девушки, спросил 'можно?' и, получив разрешение, начал разглядывать. Я стиснул зубы. Наглость — несусветная. Хоть я и знал, что ожоги выглядели уже несерьезно, но все-таки... Элли, вскинув брови, задала вопрос:
— Вы — лекарь, господин Первый лорд? Как неожиданно! — Элли изобразила удивление.
— Нет, миледи. Но в ранах немного разбираюсь. Ничего серьезного, так — чуть-чуть обожгли кожу между пальчиков. Пару дней — и будет все хорошо.
— Вы со мной, как с ребенком говорите, милорд! Право слово, не стоит так беспокоиться. Лорд Дарриэль уже осмотрел мои ожоги и высказал мне за них все, что думает о моей беспечности.
Я включился в игру девушки, сделав 'строгое внушение':
— Миледи, это не беспечность, это чрезмерная самоуверенность, присущая всем магам. Может вы, господа, объясните леди, что не стоит так нагружать себя? — я еще и головой покачал, для достоверности.
— Ах, оставьте, господа! Ну что вы так на меня накинулись? Будто я не магистр, а дитя, выхватившее уголек из камина ладошкой!
Лорды сдержано заулыбались от такого сравнения — видно именно это они и подумали. А это мысль, между прочим! Я, мягко забрав ладонь Элли из цепкой лапы Первого лорда — а то уже поглаживать порывается, выдвинул заманчивое предложение:
— Леди Элли, а во сколько у вас тренировка сегодня?
— Как обычно — сразу после заката, милорд. Ваш воин, Торден, столь любезен, что позволяет мне тренироваться с его воспитанниками.
Лорды, напряглись. Нет, внешне это не проявлялось. Почти. Но я заметил, как у одного чуть дернулись губы, а другой — сощурился. Не движение, но намек на него. Конечно, им не нравится мысль, что кто-то из светлых эльфов тренируется вместе с дроу. Тем более, если это простые воины, а светлый — маг. Я, 'от щедроты душевной', предложил Элли:
— Миледи, а вы не будете сегодня против лишних 'зрителей'?
Элли — умничка, тут же подхватила мою идею: чуть нахмурила бровки, будто раздумывая и кивнула. Но задумчиво предупредила лордов:
— Господа, я должна предупредить, что тренировки проводятся довольно 'жестко'. Это неоднозначное зрелище. Что бы не происходило, я прошу вас оставаться в стороне. Я, конечно, использую в тренировках только ослабленные заклинания, и те, что не могут серьезно навредить... Но... Вы уверены?
— Конечно, леди! Это будет познавательно и интересно — увидеть совместную тренировку мага и воинов, не правда ли, лорд Дарриэль?
— Конечно, лорды. Это по крайней мере, весьма зрелищно. Леди?
— Тогда — решено. Сразу после заката я вас жду в маг-зале. Вы предупредите Тордена и его воинов?
— Конечно, моя леди! А мне вы позволите тренироваться с вами? — я, в надежде на согласие, заулыбался.
Элли, прищурившись, возмущенно ответила, даже пальцем пригрозила:
— Ну уж нет, милорд! Будете просто зрителем. А за одно укажите мне на мои ошибки и недочеты!
— Вы отказываетесь со мной тренироваться? — я откровенно наслаждался реакцией лордов.
— Милорд, те жалкие несколько секунд, что я успеваю продержаться против вас, вряд ли можно назвать полноценной тренировкой!
Второй лорд, уже с искренним любопытством спросил нас:
— Вы уже тренировались вместе?
— Да, если это избиение младенца можно так назвать, господа! Лорд Дарриэль раз за разом демонстрирует мне преимущества лорда-дроу перед магом-эльфом, — девушка искренне рассмеялась и развела руками.
Лорд, поддержав шутку девушки, обратился ко мне с деланным возмущением:
— Как вы могли, лорд Дарриэль, так издеваться над юной принцессой?
Я усмехнулся и 'добил' лордов:
— Леди Элениэль, может и принцесса, но по воспитанию и духу — боевой маг, господа. Она спокойно воспринимает критику и невероятно быстро всему учится.
— Вот, теперь вы меня хвалите, милорд! А тогда заявляли, что я просто ленюсь! Вы представляете, господа!
Господа дроу, кажется выпали в мутный осадок на дне колбы... Что бы Высший эльф вот так спокойно, с само-иронией, да при посторонних, признал, что его кто-то ругал... Мы с Элли должны дать им понять, что они могут сбросить девушку со счетов.
Один из лордов, как бы в задумчивости, протянул:
— Да, миледи, это довольно сложно представить. Что бы наследная принцесса так запросто тренировалась с простыми воинами...
— Бросьте, лорды, какая из меня 'наследная принцесса'? О чем вы? Уже сейчас понятно, что, даже если я, так сказать, 'воскресну' и вернусь в Столицу, меня не изберут на трон, — мягко возразила Элли, — Да и для чего, господа? Что бы унять волнения, и следом, через несколько лет буквально, получить новые, еще хлеще?
— Почему вы так считаете, леди Элениэль? Ведь вы — законная наследница престола! Народ вас знает и любит, и вас без сомнений выберут, если вы вернетесь...
Девушка мягко, но очень грустным голосом перебила лорда:
— Увы, милорд. Меня не утвердит Совет Магов — это противозаконно. Я уже сейчас магистр. Несколько лет затишья, и мой народ ждет новое потрясение: Королева отрекается от венца, надевая белые одежды архимага. Да и аристократы вряд ли выберут ту, которая замужем за одним из лордов-дроу, давайте называть вещи своими именами и будем честными друг с другом!
— Но вас можно развести, разве не так? — выразил сомнение лорд, кинув быстрый взгял на меня.
Я взял слово, выкладывая факты, которые для меня накопали законники, и которые до поры хотел придержать:
— Да, можно. Но с согласия глав обоих Домов. Мой отец, при необходимости, тут же даст согласие, тут никаких загвоздок нет. А с Элениэль выходят сложности, — я сделал паузу — пусть сами подумают.
— Ну у Дома Тинвэ сейчас, фактически, глава — вы, лорд Дарриэль. Я не вижу тут сложностей!
— Есть милорд. В законе прописано четко — 'Главой Правящего Дома может стать только совершеннолетний Высший эльф или эльфийка по достижении возраста совершеннолетия: десяти 'долгих' лет'. Вы теперь понимаете, чем это нам всем оборачивается?..
Элли ахнула и прикрыла рот ладошкой. Дроу отреагировали спокойнее, чем девушка, но тоже были неприятно озадачены. Я продолжил вываливать на них факты:
— Я специально перепроверил своды законов. Понятно, что это сделано с единственной целью — не допустить на трон другие ветви эльфийских родов, но мы не можем обойти этот пункт. Теперь нас можно будет развести только по достижению леди Элениэль совершеннолетия. Причем это может сделать только она. Либо — есть еще надежда, что её бабушка и дедушка, пропавшие безвести более сорока лет назад, это сделают. Если они живы и удастся их отыскать. В остальных случаях нам не могут помочь даже жрицы, увы.
Элли, отняв ладонь от губ, задумчиво протянула:
— Да, все верно, господа, я учила эти своды законов. Я этот момент упустила из вида, когда давала согласие на брак. Тогда дядя был жив и мог нас развести... Но теперь...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
