Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Команда выждала, но майор предпочёл промолчать, будто не узнал Исидора.
Бланш не выдержала.
— Исидор, — вкрадчиво сказала она, отчего по моей спине мурашки побежали, — думаю, в команде народ только облегчённо вздохнёт, если я однажды промахнусь и вместо чумовика пристрелю тебя.
— Бланш! — прикрикнул майор.
— А что такого я сказала? — вызывающе спросила брюнетка. — Никто никого силком не заставлял идти с нами. Всё было на добровольной основе. Если один зануда решил, что может заниматься личными делами, пусть и занимается. Отпустить его к чёрту, Брент! Отдать скутер — и пусть мотается в поисках своих родных, а нас нечего напрягать своим психозом. Мы и сами достаточно психи, раз на такое решились. Но в любом случае у нас психоз массовый, с одним идефиксом на всех. Исидор сюда не вписывается.
— Облегчила душу? — ровно спросил майор. — Гилл, Маккью, Имбри спускаются первыми. Батис идёт к Винсону.
Перекинув ногу через сиденье, я чуть не зацепился пяткой, заметив: Бланш с вызовом зыркнула на мрачного Исидора и тут же задрала подбородок. Сидевший за спиной брюнетки Барри что-то озабоченно втолковывал ей — явно уговаривал не лезть на рожон. Сириусец здорово не любил предэкстремальных ситуаций.
Глазами оллфаговой стаи Батис видел хорошо, пока просматривается пространство впереди и пока крыланы в поле его зрения. Исчезни они с его глаз долой, он ещё видит, но в режиме жесточайшего напряжения. Окликни его, отвлеки на секунду — всё, "глаза" потеряны. Дальше он может настроиться только на птиц-"всадников" — и то же самое: пока чувствует хозяина птицы, видит и то, что разглядывает крылан. Отсеки человек нить наблюдения — опять напряг.
Ребята об этой особенности знают и обращаются с Батисом в момент его наблюдений, как с карточным домиком: "Не дыши на него!"
К чему я этот разговор завёл? А к тому, что нам троим предстояло спуститься на дорогу, сплошняком закрытой крепостной стеной из зелени.
Луис Гилл, по прозвищу Римлянин (профиль у него римский, патрицианский), скосился на меня, когда, чуть подпрыгивая на спуске, я вынул короткий меч. И улыбнулся.
— Что? Всё боезапас экономишь?
— Да нет. Судя по всему, нам сейчас придётся прорубаться сквозь кустарник. Ну и...
Маккью ничего не сказал, но, пока Римлянин лыбился на меня, вытащил из поясно-набедренных ножен охотничий нож, длиной не уступающий моему мечу, а шириной клинка уж точно превосходящий.
— Ник прав, — заговорил Маккью ближе к древесной стене. — Без мачете здесь явно не обойдёшься.
— Хорошо, когда друзья столь запасливы, — похвалил Римлянин и истинным патрицием зашагал в прорубаемую нами просеку.
Правда, минут через пять ему пришлось сменить Маккью, который с непривычки быстро устал снимать нижнюю часть зарослей. Мой-то меч оказался не пригоден для рубки стволов: древесина не поддавалась неприспособленному лезвию. Зато, раскрутив рукоять на длину двуручника, я сильно и чисто снимал густую стену ветвей, отпинывая с дороги ещё мокрые после ночного дождя охапки по сторонам.
Оллфаговая стая Батиса, сопровождавшая нас до зелёной стены, осталась позади. В тёмных джунглях крыланы не могли расправить крылья. Кажется, мальчишка переключился на зрение моего оллфага. Я так решил, поскольку, поворачиваясь, то и дело задевал подбородком то клюв, то голову высунувшегося со спины крылана.
Но физическая работа надолго отвлекаться не позволяла. Вскоре, промокшие от пота и дождя с листьев, мы вывалились на дорогу. Повезло. Четырёхполосная. Хотя ближе к обочине всё равно бархатно-чёрная в темноте нависшего над нею леса. Сразу я не понял, откуда впечатление, что дорога бархатная. Нагнувшись и приглядевшись, сообразил. Кустам дорогу взломать пока не удалось. Но ветер и дождь занесли всё-таки на неё частицы почвы. И споры мха. Много ли надо непритязательной травке? Вот мхом дорогу и одело в бархат.
А вообще дорога здесь — настоящий туннель: подступившие к обочине деревья с обеих сторон переплелись ветвями. Темно и сыро. И ездить опасно: по мшистому бархату на скорости колёса скользят.
— Майор, — сказал Римлянин в микрофон, заодно проверяя, есть ли ещё связь. — Спускайтесь. Дорога есть. — И ухмыльнулся. — Мы вас здесь на всякий случай подождём. Встречать уж не будем.
Мы переглянулись и ухмыльнулись уже все трое.
Через полчаса команда с ругательствами вывалилась на дорогу через основательно расширенную просеку, протащив через неё весь транспорт.
Мы же, втроём, честно таращились по сторонам с оружием наготове. Мы ведь сторожа и разведка. Нам отвлекаться на пустяки, вроде рубки зарослей для прохода транспорта, нельзя. Так что, когда все остальные оказались среди нас, мы озабоченно приняли из их рук свои скутеры — и два дружка снова впереди колонны, я замыкающий.
Сообразив, что мальчишки драко со мной нет, я позвал по общей связи:
— Батис, ты где?
В наушниках дважды раздался суховатый звук, словно кто-то легонько стукнул по микрофону.
"Я с Тайгером".
— Мальчик с лейтенантом, — бодро сказал майор. — Я его попросил приглядеть за нашим недоделанным чумовиком.
Я невольно улыбнулся. Хозяйственный мужик — майор Брент. Уже и найдёныша присвоил — "нашего". Интересно, как бы Брент среагировал, узнай, что мы везём энергогностика?
Притормозила Бланш, чтобы оказаться рядом со мной. Сидящий крепко держа её за бока Барри ощерил зубастую пасть в приветливой ухмылке.
— Я рассказываю девушке, как мы спустились на Голконду! — проорал он, хотя мы ехали близко, почти рука об руку.
— А ты уже всё рассказал ей о Роще?
— А чего там рассказывать? Прилетели, посидели, улетели!
— Та-ак! Барри заначил какую-то жуткую историю? — смеясь, осведомилась Бланш.
— Да я! Так подробно!.. — обиженно начал было разгорячившийся сириусец. И осёкся, прихлопнув губами.
Я усмехнулся.
— Ну что? Неужто забыл о нашей дискотеке?
— Мальчики! Вы ещё и на дискотеки успевали бегать?! — ахнула Бланш. И, чуть повернув подбородок к Барри, потребовала: — Историю про дискотеку! Живо!
Она прибавила газу, чтобы занять привычное место в колонне. Ещё несколько минут до меня доносились обрывки их разговора — вопли изумленного Барри:
— Ну и память у меня! Такое забыть?!
И радостно-довольный укор брюнетки:
— Утаить хотел? Про самое вкусненькое? Не выйдет!
Затихли. Связь включили. Я представил, как Барри, захлёбываясь от восторга, повествует о приключениях на танцполе местного центра развлечений. Местного — в смысле, неподалёку от трейлерного городка, где жил Милош.
Барри ко времени прилёта на Рощу натанцевался по виртуальным урокам "мастер-классов" так, что похудел ужасающе, хотя жрал как обычно. Толстяк вообще не любил двигаться, но видение сириусских застолий, на которых он скормно молчит, а гости складывают о нём легенды!.. Он зеленел от тошноты, когда подходило время тренировок, но скрупулёзно не пропустил из них ни минуты.
Он перестал зеленеть, когда в виртуальном тире, синхронно двигаясь рядом с бешено-юркой "саранчой", "жил" в течение целых двух минут. Да ещё исхитрился "убить" трёх тварей.
Сдёрнув видеошлем, Барри орал от восторга так, что Милош не выдержал — сбежал из кают-компании, сославшись на дела. Барри его ухода не заметил: он носился по кают-компании, выделывая жуткие па из спортивного парного рок-н-ролла. После одного из прыжков мне всё-таки удалось поймать его за шиворот и скомандовать отбой. Счастливый Барри поплясал ещё немного, пытаясь вырваться из моего захвата, — и сел, сияя глазами и зубами. А посидев, вздохнул, всё ещё улыбаясь.
— Эх, с настоящей бы партнёршей попробовать!
— Скоро будем на Роще — там оторвёмся.
— Думаешь, тамошние умеют танцевать? — пренебрежительно отмахнулся профессионал. — Крутят попами — и всё.
— А мы позовём девочек из танцшколы, — предложил я. — Скажем, что готовимся к фестивалю на какой-нибудь далёкой планете.
— Идея-то хорошая, — хмыкнул Барри. — Но... Не знаю, не знаю...
Что уж он там не знал, так и не сказал. Но зато на него произвела огромное впечатление мысль выйти однажды на настоящий танцпол — и чтоб все ахнули. Во всяком случае, теперь танцами Барри занимался с гораздо большим интересом.
Роща. Три дня на адаптацию. Решили пока по школам не ходить, а проверить саму дискотеку. Вдруг повезёт с девушками, умеющими танцевать?
К танцевальному вечеру Барри готовился тщательно и трепетно: чёрные лакированные туфли сияли; белая рубаха заправлена в строгие чёрные брюки.
При виде меня он возмутился:
— Ты хоть один день можешь прожить без этой джинсы! И что за обувь на тебе, Ник! Мы идём танцевать, а не по барам шляться!
Примерно представлявший, какой контингент ошивается по пригородным дискотекам, я ответил очень серьёзно:
— Барри, героем сегодняшнего вечера будешь ты и только ты. Я же оставляю себе право на скромное звание скромного друга героя.
Моя короткая торжественная речь успокоила сириусца, хотя на улице он всё равно постарался идти чуть впереди, всем своим видом высокомерно заявляя: типы (Милош отправился с нами) позади меня мне незнакомы!
На входе на дискотеку нас провели сначала через металлодетектор, потом тривиально обыскали. Потом я скучающе смотрел, как пакет с моим оружием, осторожно держа под низ, чтобы не разорвался, кладут в сейф владельцев зала. За оружие я не боялся. От рощицкой полиции у меня уже была пластиковая карточка-разрешение на ношение. Зато Барри возмущался от души. Мной, конечно. Вроде того что мы не на разбой, вообще-то, шли, а танцевать. А Милош, который ещё дома заявил, что идёт с нами, чтобы не пропустить столь интересного зрелища, как танцующий Барри, тихонько хихикал. Это он так думал — тихонько. Были бы в кабинете окна, народ, наверное, вовсю пялился бы в них: откуда, мол, идёт-погромыхивает гроза?
И вот мы наконец-то, в зале. Огромный. По всему периметру — бесконечная барная стойка. Мы договорились так: находим сириусцу партнёршу, он танцует, а я и Милош сидим, дуем пиво и критикуем.
Милошу пришлось сидеть одному.
Намётанным глазом — зря, что ли, просиживали перед экраном, изучая все танцевальные марафоны и состязания? — мы сразу определили нужных нам посетительниц зала. От обычных скучающих дам на дискотеке они отличались одеждой: пришли не абы какие шмакодявочки похихикать и "попой повертеть", а чтобы отжечь по-настоящему, почему и одеты явно со спортивным оттенком — всё либо в обтяг, либо свободно для движения. Ничего мешковатого. В компашке насчитывалось пять девиц и трое парней. Все — от шестнадцати до двадцати с неопределённым хвостиком.
Чем ближе к компашке, тем больше трусил Барри, растеряв весь свой апломб. Когда я уловил, что он вот-вот даст стрекача, я успел цапнуть его за руку и буквально подволочь к молодёжи.
— Добрый вечер, дамы и джентльмены, — торжественно обратился я к компашке. — Разрешите представить вам моего друга Барри — многократного чемпиона танцевальных марафонов (сириусец что-то непроизвольно пискнул) и неизменного победителя в номинации классического танго. Мы здесь, на Роще, проездом перед следующим соревнованием, и Барри хочется посмотреть, нет ли здесь интересных танцевальных приёмов в копилку его стиля.
Побледневший от волнения Барри только и смог тоненько сказать: "Ага".
— А чё? Он сам не мог сказать? — подозрительно пробасил один из ребят, не слишком высокий, но плотный парень в чёрной майке и в широченных светлых штанах. Его круглая голова чисто выбрита, но рыхлое мягкое лицо не обмануло меня: уверенная сила так и сияла вокруг его тренированного тела. Качок, скорее всего.
— Барри — бог танца, но в обычном общении очень стеснителен, — объяснил я.
Парень переглянулся с дружками, задумчиво осмотрел зал, несколько раз остановив взгляд на только ему известных точках... Мне бы сразу сообразить, однако я лихорадочно придумывал следующий хвалебный аргумент в пользу Барри... Наконец, парень основательно смерил меня тяжёлым взглядом. Мне даже инстинктивно поёжиться захотелось. Потому как почувствовалось, что осматривают на предмет некоей годности. Но годности к чему?.. Его взгляд скользнул по моим плечам и рукам.
— Милена, хочешь потанцевать с господом богом?
Оказалось, в компашке вопрос парня равносилен приказу. Худенькая блондинка, в платье с каким-то лохмами вместо подола, охотно шагнула к Барри. Сириусец онемел, а затем поспешно подал ей руку и повёл в середину зала, где посвободней.
Некоторое время мы молча следили за парой. Барри оказался не слишком низким дл партнёрши, скорее — вровень. Вот только каблучищи у неё... Ничего. Минуты через две они освоились друг с другом и показали настоящий класс! Если сначала двигались чуть скованно, то теперь, убедившись в хорошем знании "материала", затанцевали от души. Другие пары, во всяком случае, не возражали остановиться и восторженно поглазеть на нашу. Диджей тоже ворон не ловил: заметив на танцполе профессионалов, он врубил такое страстное танго!..
— Слышь, чувак...
Я вздрогнул и обернулся.
Парень с тяжёлым взглядом стоял в шаге от меня. Протянул руку.
— Ивен.
— Ник.
Он встряхнул мою ладонь, словно прислушиваясь к чему-то.
— Ник, мы все тут друг друга хорошо знаем. Сегодня из новичков только вы. А птичка на хвостике принесла, что у одного из чужих охрана отобрала целую кучу оружия.
— Ну-у... — осторожно сказал я. — Положим, не совсем целую. Кое-что и осталось.
Ивен было улыбнулся уголками губ и вдруг замер, глядя за моё плечо. Поскольку за мной неподалёку располагалась барная стойка, вывод я сделал однозначный.
— Сколько их там?
— Пока пятеро.
— И что мы нарушили?
— Нездешним с местными нельзя.
— А вы...
— А мы против ограничений.
Вот почему блондинка так охотно выполнила приказ Ивена! Правильно: не женское это дело — мужские разборки. Пусть и по детским причинам-заморочкам.
— Их восемь, — заметил Ивен. — Ты говорил, у тебя взяли не всё?
И — осёкся. Я скользнул к нему так стремительно и незаметно, что он не уследил за моим движением. У парня просто дыхание перехватило, когда я быстро заглянул ему в глаза и обернулся к тем восьми.
Ничего слишком угрожающего в их глазах я не увидел, разве что насторожённость, но в глазах Ивена... В них плескалось сумасшедшее желание немедленно начать драку. Более того. Я уловил его страшнейшую напряжённость. Он походил на свёрнутый в тугое кольцо провод с налепленным на него битым стеклом. Отпусти конец провода — расхлестнувшись, разорвёт всех в клочья.
Но на другом уровне я ощутил: не развернись провод — Ивен сгорит. Чёрт... С ним что-то случилось. И, вероятно, эта восьмёрка знает — что. В компашке Ивена четверо мужчин со мной. Но... К восьмерым присоединились ещё трое. Вот ни фига себе... Это они, потому что боятся Ивена или решили обойтись без драки, победив численным превосходством?
Кажется, практический урок Барри нам дорого обернётся.
Я только и успел подумать, что совсем не знаю Ивена, чтобы надеяться на численное превосходство противника. Успел подумать в то мгновение, когда он рванул мимо меня на парня, стоявшего на шаг ближе остальных к нам. А тот на него. И вместе, сцепившись, свалились в самую толпу подошедших.
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |