| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
"Да-да, — кивнул себе Клемент, пытаясь собраться мыслями, — осознавать... осознавать..."
Маг закрутил головой, пытаясь найти того первого незнакомца. Но всё было тщетно. Он пропал... будто растворился...
Неужто показалось? — Клемент обернулся и тут же досадно стал себя ругать: — Н-да, хороший из тебя Маг! Только языком трепаться горазд перед Альфредом! Умеем или не умеем...
Эльф вернул своё внимание к северянину. Кто он такой? Откуда пришёл? Надо бы после церемонии вызвать его к себе в покои...
-...Клемент ди Дазирэ — Великий Маг нашего небольшого острова, — закончил свою речь Светобор, показывая на эльфа позади себя.
Тот вновь улыбнулся и громко начал:
-Друзья... да, именно так. Вы теперь наши друзья. Я приветствую вас на этом острове, — Клемент искоса поглядывал на заинтересовавшего его новобранца.
Что же не так? Ведь что-то же не так! Странная сила была того первого человека. Странная...
-Я приветствую вас на нашем острове, — запинаясь, повторил Клемент.
Даже Светобор обернулся. Комендант с удивлением увидел, как бледнеет лицо Великого Мага. Как странно "остекленели" его глаза и перекосилось красивое лицо.
Остров Теней! Точно! На Плато Коба! Там есть остров Теней... Жуткое местечко! Наследие Тэпа! Вот откуда мне знаком этот странный контур...
"Неужто удар?" — подумалось в этот момент Светобору.
Он попытался проследить взгляд Клемента и вдруг ощутил странный холод, а за ним... тьму.
Невесть откуда появившийся тончайший дымок, стелившийся по полу, стал складываться в огромную чёрную фигуру. Она выросла прямо позади Великого Мага, превратившись в... Тень.
"Это что за хрень!" — мелькнуло в голове Светобора, прежде чем он впал в беспамятство.
В этот момент Клемент неожиданно многое понял. Откровение было настолько ярким, что Великий Маг даже перестал ориентироваться во времени и пространстве. Какие-то секунды, пока Тень высасывала его Искру, он пытался вновь найти взглядом незнакомца. Пол под ногами дрогнул, и эльф стал медленно заваливаться навзничь.
"Спасибо... услышал..." — еле слышно прошептал он.
Клемент не боялся. Сейчас он лишь горько сожалел, что никому не поведает о своём Откровении. Что никто, пожалуй, не узнает, отчего искры живых существ перестали возвращаться в Сарнаут. Откуда пришли демоны и кому они служат. Что скрывал Катаклизм... Всё это и многое другое так и не вырвалось из его уст.
Правда, позже говорили, что слышали, как перед своей гибелью Клемент звал Сарна...
12
"Порой некоторыми вечерами я сиживаю на вершине холма в старой беседке, смотрю вниз, на свой городок. Он лежит на пологом склоне и с одной стороны его ограничивает густой Хаэдуиский лес, а с севера — омывает яркая лента реки Льортез. Золотой диск солнца освещает здания. Хорошо виден Голубой дворец — Белау ди Шатте, южнее — Храм Святых Великомучеников с длинным шпилем колокольни, восточнее — гавань с торговыми и военными кораблями, в центре города Башня Великого Мага, и множество-множество уютных домиков вокруг. Всё утопает в изумрудной зелени. В такие моменты меня охватывает некий восторг, отчего волей-неволей хочется воскликнуть: "Какой же пленительный уголок под этим голубым небом! Как там должно быть счастливы жители!"
Но стоит спуститься, и с сожалением понимаешь, что это лишь мои мечты...
Здесь течёт напряженная игра, которую зовут жизнью. И всякому обитающему тут жителю нужно уметь рассчитывать свои силы, обдумывать каждый дальнейший ход, строить планы... Кто-то играет по наитию, другой тщательно готовится, третий пускает всё на самотёк. Но всё одно борьба видна в каждом шаге, в каждом вдохе. Страсти, горе, кровь, жертвы, и вместе с тем есть место и для радости, да хотя бы и от малости достигнутого.
Это отточенный механизм! И вопрос лишь в том: кому он нужен и кто его хозяин?
Так можно сказать и про весь наш Сарнаут. Может, боги, Сарн и Нихаз, тоже сидят на холме и смотрят на этот мир, вернее его остатки, восклицая: "Как же он прекрасен! Как там должно быть все счастливы!"
Ну, не притворство ли всё это? Ведь они никак не участвовали в жизни "города", в жизни Сарнаута. Они не были наравне с существами его населяющими, не страдали и не боролись вместе с ними. Они лишь наблюдали, как бы играли. Это был такой себе "научный опыт", в котором интересен лишь результат... Как бы мне хотелось ошибаться!"
Восстановленная запись на одной из сохранившихся страниц дневников Великого Мага Клемента ди Дазирэ
Что не так? — думаю, а сам пытаюсь открыть глаза.
Не выходит. Вокруг тьма цветных пятен, шумит в ушах... Что-то не так!
Я чувствую тёплый спёртый воздух. Значит, нахожусь в доме... Слышится негромкий разговор. Трое... нет, четверо, или даже пятеро... Мужчины...
Среди голосов чётко прослеживаются знакомые нотки густого баритона Голубя. Мне трудно разобрать слова. Голова тяжёлая, мысли путанные... Пробую прочувствовать своё тело: руки неподвижны, очевидно, связаны за спиной. Ноги тоже... Лежу на животе.
Так, что случилось? — пытаюсь восстановить в памяти события, но вновь проваливаюсь в какое-то забытьё. Всё плывёт... какие-то зыбкие тени и воспоминания...
-Кажется, очухался! — послышался незнакомый голос с наглыми нотками.
Тут же получаю чувствительный пинок под рёбра, отчего волей-неволей изо рта вырывается хриплый стон.
-Посадите его на лавку, — отдаёт приказ Голубь.
Сильные руки подхватывают меня подмышки с обоих сторон и волокут назад. Глазам больно. И хоть в комнате мало света, всё одно не могу ничего разглядеть.
Меня кидают на лавку. Снова сдавленный стон и ломота во всём теле.
-Здорово ты его! — похвалил всё тот же незнакомый голос. Судя по всему, он обращался к Голубю. — Эй, тюря! Глаза открой! Смотри на меня!
Говоривший крепко врезал мне по щеке.
Я попытался вновь открыть глаза и те стали слезиться. Картинка плыла, сосредоточиться было трудно.
Одна из серых теней приблизилась ко мне.
-Знаешь, отчего ты ещё жив? — услышал я голос Павла. — По двум причинам. Во-первых, я хочу знать, кто ты такой.
-Кх-х... кх-хх... А во-вторых? — прохрипел я.
-Ха! Ожил-таки! — послышался всё тот же нагловатый басок.
-А во-вторых, — продолжил Голубь, — ты так просто не отделаешься.
Глаза, наконец, перестали слезиться, но ясности пока не было.
-Справедливости жаждешь? — прохрипел я, снова пытаясь откашляться. — Возмездия?
-А то! — хохотнул незнакомец.
Он схватил меня за подбородок и повернул к себе.
Передо мной была настоящая гора. Выпученные глаза злобно сверлили насквозь. И если бы могли, то высосали бы Искру.
Гигант выпрямился, оттолкнув своей ручищей мою голову. Голубь рядом с ним казался букашкой по соседству с толстой жабой.
Сзади эти двоих я увидел ещё нескольких человек. Они стояли у входа и с ухмылкой на лицах глядели на происходящее.
-Знаешь, кто перед тобой? — спросил Павел, кивая на гиганта.
Хотелось сказать какую-то колкость, и лишь большим усилием воли я себя сдержал.
-Часлав Северский, — продолжил говорить Павел. — Племянник того самого Бориса... семью которого ты отправил в чистилище.
-И что?
-И что? Вот, гнида-то! Чего тянуть? — злобно рыкнул гигант.
Он резко схватил меня за волосы и подтянул к себе.
-А вот сейчас возьму тупой нож, и твоей девке пузо вскрою! Вот тебе и будет "что"!
-Постой! — бросил Голубь. Он наклонился ко мне. — Ты же не дурак. Всё уже понял.
-Где Стояна? — хрипел я, не в силах освободиться от лапы гиганта.
-Твоя девчонка? — хмыкнул Часлав, пожимая кулаками. — Да вон... лежит у стены. Пока.
Я проследил направление. Тело Стояны неподвижно лежало справа от входа. Моё сердце ёкнуло: неужто... неужто... Я даже не мог помыслить о худшем!
Но, слава Сарну, друидка была жива. Было заметно, как вздымается её грудь. Скорее всего, Стояна была без сознания.
А что Хфитнир? Неужто огневолк пропустил в дом этих мордоворотов? Иди Голубь тут как-то повлиял?
Нет, он не мог просто так бросить нас. Не мог! Я же чётко помню, как он стоял за дверью, желая ворваться внутрь.
Это всё Голубь, мать его так! Надо отдать должное — он весьма искусный маг. Вишь, как ловко меня огрел!
-Сколько осталось жить твоей девчонке и твоему будущему выродку, — при этих словах Северский указал на живот Стояны, — зависит от тебя самого.
-Чего вам надо?
-Лично я бы хотел оторвать тебе руки и ноги. А напоследок и башку! И при этом смотреть, как ты будешь орать и просить, чтобы тебя прикончили быстро, как... как... Павел, подскажи.
-Как Руту Снегову, — без охоты сказал Голубь.
-Да, её самую. Тоже ведь твоя подружка была? А? Чего зубами скрипишь? А когда моих братьев да дядьку кончал, небось не думал, что отвечать придётся? Сука!
Часлав с силой врезал мне кулачищем под рёбра. Воздух мгновенно покинул лёгкие. Я задохнулся и согнулся пополам, пытаясь сделать хоть один маломальский вдох.
-Сом! Успеется ещё!— недовольно бросил Павел.
Он назвал Северского Сомом. И действительно очень похож: здоровенный, с лупатыми глазами, брюхом, что пивная бочка. А тут ещё длинные тонкие усы, бритый наголо подбородок. Сом сомом! Сейчас откроет свою громадную пасть и заглотит меня, как карасика.
Северский недобро сощурился и отошёл к своим сподручным, где стал чём-то с ними шептаться. Те периодически погикивали, похлопывая гиганта по плечу.
Я пришёл в себя и злобно уставился на присевшего рядом Голубя.
-Кто ж ты такой? — промурлыкал он. — Червь... да, червь, что точит наше древо! Знаешь, как бывает обидно... горько осознавать, что тебя предают. Гибберлинги, говорят, за подобное вспарывают животы и наматывают кишки на руку. Это чтобы иным неповадно было... Сколько же мы старались... трудились над... над... тобой. Вернее, Сверром.
-Мы? А кто вы такие?
Голубь молчал. Он покусывал губы, глядя на тонкие языки пламени в затухающем очаге.
-Я кое-что тебе расскажу, — начал он. — Тело умирающего Сверра подобрали люди Зэм. — Павел щурился, силясь восстановить события в памяти. — Кое-кто из них вызвался попытаться спасти ему жизнь.
-Зачем?
-Сам не раз об этом думал.
-И что?
-Ответ в тебе самом... А давай так, думаю, тебе будет интересно: я рассказываю свою часть истории, а ты свою. Согласен?
-Мне всё одно конец. Чего болтать понапрасну?
-Конец... начало... Вон лежит твоя девчушка. Даю тебе слово, что её не тронут. Но только притом условии, что ты будешь со мной честен. Хорошо? Я хочу знать, что происходит. Почему рушатся наши планы.
-Хочешь мести? — хмыкнул я. — Одни умные люди когда-то говорили, что коли начнёшь мстить — враги никогда тебя не покинут. Даже после смерти... Смотри, приду тогда, когда не будешь ждать.
-Я учту столь глубокую мысль. А насчёт того, придёшь ли или нет — так без головы в Сарнаут назад не пускают. Так ведь, Часлав?
Тот громко рассмеялся.
-Так что насчёт моего предложения? — спросил Павел.
-Плюнуть бы тебе в рожу, да жаль, слюна не ядовитая.
Голубь никак не отреагировал на это. Он внимательно глядел мне в глаза.
Тут ватага удальцов, что стояла у дверей, громко хохотнула. Я услышал, как один из них заговорил о Голубом озере.
-Чем тебе не баня! Может, как кончим дело, обмоемся... попарим косточки?
-Хорошее дело, — согласился второй. — Надоело вшей кормить.
Тут он полез под одежду и зачесался.
-Это что! — гаркнул Сом, полуобернувшись к ним. — Мне рассказывали про Черные ямы. Там вшей столько, что они аж под ногами хрустят!
Я вспомнил, что Черными ямами называли жуткое узилище, находившееся на Умойре. Туда ссылали весьма опасных воров да бунтовщиков.
-Эй, Голубь! — Северский оскалился. — Ты уже закончил с ним?
Павел чуть улыбнулся и отрицательно мотнул головой.
-Как насчёт моего предложения? — повернулся он ко мне. — Выгадаешь себе полчасика, а?
Я думал. Надежда, что удастся выкрутиться из нынешней ситуации, меня не оставляла. Пожалуй, стоило согласиться, а там...
А что "там"? Что изменится?
Сколько раз я был близок к концу? И тоже не было вариантов? Однако позже всё складывалось благоприятно... Если так, конечно, можно сказать.
-Хорошо, — кивнул я Голубю.
-Начинай, — предложил он.
-Может, не стоит всех посвящать в этот разговор?
Павел удивился. Он кинул взгляд на гогочущую ватагу во главе с Сомом, чуть задумался, а потом им бросил:
-Парни! Идите пока... попарьтесь.
Северский нахмурился, но возражать не стал. Он немного посопел и сделал жест своим прихлебателям выйти вон. Сам же захватил одну из головешек и, лишь потом, пошёл за ними следом.
-Итак? Мы уже одни, — Голубь откинулся назад, занимая удобную позу.
Было видно, как он ещё раз оглядел мои путы, очевидно, определяя степень их надёжности.
Я откашлялся и кратко рассказал о том, что помню о произошедшем в Башне Клемента. Потом так же кратко поведал о событиях на острове Безымянного. Скажу сразу, что опустил то, что посчитал ненужным.
-Всё? — приподнял брови Голубь.
-Да. Твоя очередь.
-Ладно... Как я тебе говорил, что тело Сверра подобрали люди Зэм. Знаю, что они поместили его в саркофаг, чтобы на некоторое время отсрочить смерть...
-У меня сложилось такое впечатление, что я... что Сверр был в Чистилище.
-Его Искра не покидала тела, — возразил Павел. — Так мне говорили люди Зэм. Да и сам Сверр. И хоть стрелы пробили его сердце, этот человек всё ещё оставался живым.
-Странно, но я же помню... служка, свечи...
-Странно? Странно другое: я совсем не могу тебя "разглядеть". Ты будто яйцо, а что внутри него, что скрывает скорлупа — не ясно. Кто же ты такой?
Последние слова Голубь произнёс с какой-то досадой.
-Говоришь, что на тебя в Башне Клемента обвалился потолок? Хм! Забавно!
-Что тут забавного?
-Это своего рода ирония: мы создавали Бора... и вот перед нами действительно иная личность. Неужели в той Башне в твоё тело вошла чужая Искра? Чья?
-Не знаю. Но я помню кое-что из жизни Сверра.
-Это ничего не доказывает. Для тебя это чужое тело и чужой мозг... А вот навыки и кое-какие воспоминания это остаточное явление. Так и должно быть.
-Так я не Сверр?
Павел рассмеялся:
-Ну, ты и тугодум... как тот же Сверр! Я об этом талдычу уже битый час, — Павел прошёлся взад-вперёд. — Боги любят шутить. Очевидно, им было угодно использовать тело Сверра для каких-то своих целей.
-Боги? Может, это случай!
-Случай! — фыркнул Павел. — Ты наивный, коли так думаешь. Хотя и Сверр был таким же!
-А ты его, вижу, хорошо изучил.
-Ещё бы! Он, скажем так, был простым парнем. Любил слушать, но не болтать. Ему мешало его косноязычие. А вот ты...
Павел вновь сощурился и оглядел мою персону.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
