Хроники из другого мира - 4

Глава 135. Унылый ужин.

Мы застали родителей у стойки с домашним баром.

— Пользуйтесь, если хотите, — бросил Аск.

А я сдержала разочарованный вздох. Противень-то они выложили, но хотя бы частично нарезать и прогреть не додумались. В гостях что ли?

Пришлось все делать самой, на что брат тут же отреагировал, помогая с тяжелой тарелкой.

— Там еще балык в холодильнике, тушеное мясо и в салатах что-то мясное. Все холодное, — устало заметила я, вылавливая картофель из жирного бульона. Повальная сонливость прошла, но апатия уже вернулась.

— Где ты взяла ту головоломку? — поинтересовался с улыбкой отец. Он расставлял бокалы. — Ее вообще возможно разгадать? В коде какая-то запутанная муть и огромное количество явно лишних функций.

— Ты в моем коде рылся?

Это было оскорбительно. Как если бы я подарила ему вязаного медвежонка, а он его распотрошил, проверяя, из чего тот сделан. Нет, он имел право делать с подарком, что пожелает. Но было несколько нетактично упоминать об этом вслух.

— Он твой? — отец довольно сильно удивился.

Вот, теперь стало совсем обидно.

— Там элементарная задача. Даже удивлена, что ты ее еще не решил, — не хотелось сейчас истерить, а потому, я просто задышала на четыре-девять, медленно успокаиваясь.

— Кстати, спасибо за цветочек, — чмокнула меня в щеку мама.

— Это мыло, — сухо заметила я, вытаскивая из холодильника бутылку сладкого вина от дяди Олеся. И уточнила: — Кстати, вам понравилось то вино?

Мама нахмурилась, вспоминая.

Плакать уже не хотелось. Можно, я просто уйду к себе наверх?

— Да. Неплохое, — папа все же не подвел.

— Отлично, — Аск забрал у меня бутылку, чтобы открыть.

— Это такое-же? — поинтересовался отец.

— Другое, но с одной винодельни, — я сверлила взглядом барную стойку.

Очень хотелось потрепать им нервы и устроить скандал, но я продолжала ритмично дышать, подавляя этот приступ подростковости.

*

Мама уже расставила приборы на столе из стопки. Даже на дополнительных персон отыскала в кухонном шкафу.

Как-то все совсем сумбурно получилось на этот Ущербный День. И соседи, наверное, обиделись, что я им не открыла и соль не отнесла. Если они вообще приходили. Все же можно было бы к ближайшим заскочить.

Я упала на ближайший стул, утыкаясь взглядом в пустую тарелку.

В это время Аск разливал всем вино. Хотя лучше бы они поели перед алкоголем.

— Ясь... — моя ладошка накрыла бокал, но брат не успел отреагировать и все же немного линул сверху. Видимо, рефлекторно.

Пришлось в срочном порядке вытирать стол салфетками и мыть руки.

— Давай заглянем к соседям? Еще не поздно, — предложила я.

— Зачем? — папа удивленно на меня глянул.

— Да соль только одной соседке отнесла. Как бы остальные не обиделись.

— Правильно сделала, что одна не ходила, — подтвердил Аск. — Давай без этого? Не морочь голову. Иди есть.

Он завернул меня к столу.

— Но корзинки же собраны. Выкинуть их теперь?

— Потом подаришь.

— Так нельзя.

— Садись есть! — на этот раз тон Аска был непререкаем. Наверняка, он сам был голоден и раздражен.

Пришлось послушаться и делать вид, что что-то ем, ковыряясь в тарелке. Совершенно ничего не лезло. Даже слегка подташнивало.

Салаты и соленья уже немного подсохли, вафельные тарталетки с полусоусами размякли, а мясные блюда остыли. Рис так и остался в рисоварке. Да уже все равно. Еще и тишина нагнетала неловкости.

Брат покосился на меня. Пришлось сунуть в рот маринованное перепелиное яйцо. Но он продолжал мониторить процесс моего питания.

— Ясь, я действительно не хочу есть. Можно, хоть спать пойду?

— Как твоя учеба? — спросила вдруг мама. Видимо, чтобы оставить меня за столом.

— Неплохо, — я продолжала размазывать содержимое тарталетки по тарелке. Это была смесь курятины и сливочного сыра по рецепту дяди Олеся.

Они прекрасно знали, как у меня с учебой. Аск им наверняка писал. Да, и данные с моего школьного аккаунта они могли видеть напрямую. Зачем тогда спрашивать?

— Очень необычно. Это желе? — папа заметил подтаявшую свинку из холодца.

Паршиво выглядит. Как бы кто не отравился. Лучше им этого не есть!

— Прошу прощения, — я забрала блюдо, сливая в утилизатор. Все-же питательный бульон при комнатной температуре лучше не хранить.

— Что ты делаешь? — растерялся отец.

— Ты же не собираешься идти на улицу? — похоже, Аск понял, что я собралась за заменой, и опередил меня, выскочив в тамбур, где я хранила формы с холодцом.

После замены старого блюда на новое, комментарии про еду прекратились, и обсуждать стало нечего.

— Я видел, ты заходила в новый режим, — заметил папа. — И как тебе?

Кажется, я погорячилась про отсутствие тем для беседы.

— Сразу видно, чем вы столько времени занимались. Колоссальная работа.

Кажется, не такого ответа ожидали от меня родители.

Что еще можно сказать? На восторженные отзывы я сейчас при всем желании не была способна. Еще Аск над душой сидел и подкладывал мне еды в тарелку.

— И по поводу сюжета ничего не скажешь?

— Паршивая была идея, пихать стрелу на дно озера.

Этот ответ их совсем выбил из колеи, а брат поджал губы.

— Ты опять стерву врубила? — процедил он сквозь зубы. С его тембром голоса шепот вышел не таким уж и тихим.

Мама немного смутилась.

— Ты про артефакт? Откуда ты?.. Вроде, для полной публикации сюжета еще рано? — папа задумчиво прикусил шпажку, проверяя что-то в комме. — Надо бы уточнить у турнирного отдела. Может, напутали?

Он сейчас серьезно?

Мы с братом молча смотрели на него. Даже у Аска вытянулось лицо.

— Да-а... Знаю. На глубине трех метров. И вода была ледяная, — заметила я спокойным ровным тоном. Меня это добило. — Я спать.

Думаю, никто особо не обидится если я прямо сейчас уйду дрыхнуть. Какая разница? Я же не центр этой планеты. Вон, пусть у Аска спрашивают, понравилось ли ему обновление и как у него дела. С меня хватит.

*

Догонять меня никто не стал. По крайней мере в ближайшие несколько минут. Уже показалось, что счастье рядом и меня оставят в покое, даже в пижаму переодеться успела.

— Ты психуешь, — заметил Аск, без стука заходя в комнату.

Он вальяжно расселся на кровати, прервав мою медитацию. Я уже начала успокаиваться.

— Нет. Еще не психую, а всего лишь сдерживаю себя, — сказала я устало. — Оставьте меня в покое.

— А потом что? Запрешься в своей комнате и совсем не будешь вылезать наружу?

— Последние два года помогало.

Он задумчиво опустил голову и потер переносицу.

— Понимаю, ты расстроена, устала и злишься. Но мы сейчас собрались не ради глупых традиций и праздника, а ради семьи, — он глянул на меня с надеждой. — Ты совсем не рада их видеть?

— Не знаю, — честно ответила я. — Мне сейчас почти ничего не интересно и не радует. Наверное, простыла или еще что.

Аск аккуратно приобнял меня. Видимо, по привычке хотел сгрести на колени, но обе травмированные руки его остановили.

— Давай хотя бы до Тихого Часа вместе досидим? Включим что-то на терминале, чтобы тишины не было. Да и отвлечемся. А потом я врублю прожектора. О! Намешай нам коктейлей? — он улыбнулся, пытаясь меня растормошить, и ткнулся носом в шею.

— Ты колючий, — вздохнула я, обнимая брата в ответ. Ожог на руке заныл с новой силой. — Ладно. Все будет. Только выпью таблеточку, а-то рука меня доконает.

Он охнул, и извернулся, чтобы посмотреть на мою ладонь.

*

*

Глава 136. Попытка разжечь ссору.

— Итак, почему вы так задержались? — я вернулась в совмещенную гостиную.

Пришлось заново натягивать шерстяное платье и закалывать волосы. Даже кончики глаз красными тенями выделила. Для хорошего настроения.

Тем более все тоже были красиво наряжены. Мама сидела в изящном платье с запахом, а папа в своем привычном костюме-тройке без пиджака.

Ну почти все. Аск натянул какой-то безразмерный свитер. Ему простительно.

Но в отличие от нарядов, поведение было не праздничным. Папа с задумчивым видом уткнулся в свой комм. Тогда как у остальных были усталые лица.

Мама хотела было что-то сказать, но ее перебил громкоголосый Аск:

— Пробки. Несколько аварий перекрыли дорогу. Все из-за бурана, — он оглянулся, осматривая комнату. Словно не понимал, что я имела в виду не несколько часов задержки, а несколько суток. И если уж на то пошло, несколько месяцев.

Ну, и ладно.

Атмосфера в гостиной была немного тоскливой.

Мне все самой делать?

Я уперлась взглядом в брата, посылая ему мысленные сигналы. Но, похоже, на телепатической линии произошел сбой.

Мама с кислым лицом наблюдала за нашей игрой в гляделки.

Пришлось самой включать огни, которыми было увешано буквально все в доме.

Из-за того, что украшения питались не от сети, а от аккумуляторов, у всей этой паутины было полдюжины выключателей. Поэтому, я ограничилась лишь совмещенной гостиной. После чего вернулась за стойку, раздумывая, что бы такого намешать.

— Ясь, а где обещанная музыка? — отвлекла я брата от еды.

Похоже, больше всего неловкости испытывала мама. Мы втроем создавали хотя бы видимость занятости.

Аск проворчав что-то, все же включил музыкальный канал. Кажется, это только добавило неловкости.

Тем временем, я намешала матери Голубую Луну в высоком бокале, украсив долькой карамболы и зеленой коктейльной вишней.

— Это мне? — она улыбнулась. — Такая красота.

Если вид нравится, значит и вкус ей подойдет. Все-равно сначала минут пять будет на него пялиться. Мама имела визуальный акцент восприятия.

Папе достался Черный Русский. Все-равно выпьет не глядя. И кофе любил. Он продолжал залипать в комме, что-то внимательно выискивая.

Аск дождался своего Графа.

— Спасибо, — поблагодарил он. — Эм... Ты и себе мешаешь? Уверена?

— Очень вкусно. Что это? — дошла до пробы мама. И взволнованно добавила, наблюдая за моими действиями: — Ты себе алкоголь налила?

Я не просто налила, но и сразу же выпита. Зато обошлась без этанола. Шот из простого энергетика с капелькой острого соуса хорошо зашел. Надеюсь, это поможет. А-то мне уже казалось, что начинаю спать стоя.

— У тебя — Голубая Луна, у меня — кофеиновая содовая с перцем. Это не алкоголь, — пояснила я. Подумала и налила себе еще стопку энергетика.

— Сандра, что ты делаешь? — мама взволнованно подошла ко мне, отбирая непрозрачную алюминиевую бутылочку, и внимательно посмотрела на этикетку.

Коктейль я уже не только смешала, но и выпила.

На что Аск скептично поднял брови. Словно мысленно говоря мне: "не провоцируй мать".

Кажется, настроение начало улучшаться.

О, божественный энергетик с концентрированным кофеином и глюкозой, спасибо тебе. И тебе адски острый соус тоже.

— Тебе же всего двенадцать! — похоже, мама даже немного разозлилась.

— Мне нельзя содовую с кофеином?

— Что?.. — ее сбил с толку мой ответ. С ней я тоже никогда так разговаривала. Да и с кем-либо на ее памяти, если уж на то пошло.

— Аль, не начинай! — прервал меня брат.

А что мне делать? Чем еще заняться, если даже с родителями говорить не о чем?

— Расскажите, как прошел финал судебной тяжбы. Мне очень интересно, а-то Ясень не говорит, сколько не спрашивала.

Брат с возмущенным видом сложил руки на груди.

— Расскажите о работе. Хоть не будете отвлекаться в комм, лишь бы делать вид, что заняты, — последнюю фразу я адресовала отцу.

Похоже, папа никак не отреагировал на мои слова. А мама лишь поджала губы и с показным любопытством вытянула из бара бутылку с зеленым абсентом. Видно, что она была на грани кипения, но сдерживала себя.

Ну, давай! Наори на меня хорошенько, и выгони в свою комнату. Хоть пойду и отосплюсь. И не надо будет это терпеть.

— Давай лучше ты расскажешь про себя. Аск говорил, что у тебя появились друзья, — мама натянуто улыбнулась и поставила бутылку на край стола.

Мой взгляд проследил за возможной траекторией падения.

— Если абсент прольется, придется выкинуть ковер, и в доме декаду будет вонять горьким анисом и алкоголем, — предупредила я.

Что мне им рассказать?

"Родители, в середине лета со мной приключилась неведомая херня. Которая, возможно, заберет меня через пять лун в другой мир. Я ненавижу и ревную к творению всей вашей жизни, но продолжаю играть, чтобы зарабатывать, и не брать ваши деньги. А еще потому что у меня там все новые друзья. Ах, да! Теперь неизвестно, как будут относиться ко мне все эти друзья, зная, что мои родители — создатели этой самой игры и ее владельцы. Еще неизвестные люди теперь за один только день присылают несколько дюжин сообщений с угрозами. И не только с угрозами, но и с подробным описанием того как и в какие отверстия меня любят. Ох, еще кое-что: я уже не дева. С кем спала? С подружками, братом и каким-то левым парнем. Алкоголь? Было и не раз. Наркотики? Да, конечно."

Думаю, они бы оценили такой рассказ. По крайней, мере мама. Папа сейчас был очень занят, и вряд ли обратил свое драгоценное внимание бы на такие мелочи.

Но мне действительно не хотелось рушить хотя бы эту видимость праздника. Тогда как все настойчиво вынуждали меня это сделать. Или же в моем теле опять пробудились гормоны остервина.

Мама бутылку не переставила. Пришлось самой приводить стойку в порядок.

— Давно ты употребляешь алкоголь? — она стрельнула глазами в Аска и перевела взгляд на бар.

— Он тут не при чем, — расшифровала я ее мимику. — Кстати, помните, как ваша дочь забежала к вам на работу с маленьким подарком в честь первого анонса "Небесных садов"? Где-то за полторы декады до папиного Дня Рождения.

Мама нахмурилась, поджимая губы:

— Разве ты не оставила вино в офисе?

— Да, оставила, — я рефлекторно задышала на четыре-девять. — После того, как проторчала в этом самом офисе до половины восьмого вечера. И тогда у меня еще были хоть какие-то иллюзии на ваш счет: что вы помните о назначенной встрече, но произошли абсолютно непредвиденные обстоятельства, требующие вашего срочного руководства.

Пусть секретарь и сказала мне прямо, что они всего лишь тестировали что-то на внешнем полигоне, не хотелось ее подводить. Папа любил искать крайних и виноватых в своих ошибках.

— Вот, с тех пор и употребляю алкоголь, — последняя бутылка со звоном вошла на свое положенное место.

— Но мы...

— Мам, можно кое о чем попрошу? Всего об одной вещи, — я вздохнула, прерывая ритм. — Если не собираетесь выполнять обещания, прошу, не надо продолжать врать. Это куда обиднее, чем честно сказать: "у нас планы". Все понимаю: вы увлечены, и никуда от этого не деться. Но не надо делать вид, что вы продолжаете интересоваться нами с Аском.

У мамы немного задрожали губы. Я сжала ее ладони своими.

— Еще раз: я все понимаю.

— Солнышко мое, ты ошибаешься, — она обняла меня прижимая к груди. — Мы тебя очень-очень любим.

— А Аска? — спросила я ехидцей.

— И Аска, конечно же!