Темный кот, белая кошка

Распределение благополучно подошло к концу. Директор порадовал нас кратким спичем и на столах появилась еда. Вот вроде не сказать, что сильно голодный, а за компанию так на угощение навалился, что до общаги шел неспешным шагом. Посидеть пред сном с невестой и братишкой не дали старшие, они сумели протащить сквозь все препоны ящик огневиски и сейчас планировали оторваться по полной. Разогнали малышей по спальням. Ладно, будет и на нашей улице праздник. Тем более, что спать действительно хотелось.

* * *

Потекли обычные будни. Уроки, библиотека, тренировки. Рутина. Некоторое разнообразие в однообразье серых дней внес Локхарт. Этот самовлюбленный павлин устроил представление с пикси. Нас эти мелкие проказники взять не могли, защитные чары не давали, вот остальным досталось. А уж как они класс громили, просто любо-дорого поглядеть было.

— Будем спасать? — кивнул на забившихся под парты одноклассников Невилл.

— Зачем? Их, вон, Драко спасет, — киваю в сторону угла, где блондин, из-за спин отмахивающейся учебниками пары дуболомов, успешно сбивал заклинаниями носящуюся по классу нечисть.

— Он так до конца урока провозится, — фыркает братишка.

— Пусть тренируется, — отмахнулась Гермиона.

— Поттер, сделай что-нибудь! — прокричала Лаванда, видя, как ее подружку-сплетницу Парвати тянут в разные стороны три пары пикси.

— Патил, кусай того, который за плечо тянет, потом левой тем двоим, что за пояс схватили и пару, которая за ноги тащат, об угол стола ударь!

Честно говоря, не ожидал, что девочка воспользуется советом, а уж как пикси удивились, особенно тот, которого укусили.

— С-спасибо.

— Обращайся. И вот тебе еще совет, хватай Браун и бегите к Драко. Кребб с Гойлом — парни крепкие, этой мелюзге их даже от пола не оторвать. Уж как-нибудь защитят красавиц.

— Малфой, прикрой девчонок! — крикнул Невилл, когда Парвати с Лавандой с низкого старта пошли на прорыв.

— Молоток, Драко! Снайпер! — проорал парню, лихо сбившему синюшного гуманоида с крылышками, который в крутом пике попытался ухватить девичью косичку.

— Девочки, ну что же вы с ним так! — веселилась Гермиона, увидев, как даже не пытавшиеся затормозить подруги впечатали Драко в стену.

— Драко, не время звезды считать! Без огневой поддержки парни не справляются! — прокричал Невилл пытающемуся собрать глаза в кучу блондину, который неслабо приложился затылком.

— Кребб! Ты толще! Тормози следующих! — крикнула Герми.

— Ага. — принял выкрик Мионы за руководство к действию здоровяк и удачно приложив учебником очередного пикси.

— Дафна, Паркинсон, Кэтти! Пошли! — скомандовал я, и три девчонки беспрекословно подчинились.

— Патил, Браун, помогите же мальчикам! — тут же подключилась к руководству формирующегося узла сопротивления распоясавшейся нечисти Гермиона.

Пусть подружки-болтушки и не отличались меткостью, но две дополнительные палочки заметно осложнили жизнь пикси. Вскоре и три оказавшиеся в безопасности девушки, восстановив дыхание присоединились к отстрелу мелких вредителей. «Забини, Томас, чего валяетесь, схватили учебники и в строй!» — ору парочке парней под ближайшей партой. Как ни крупны эсквайры Малфоя, но на прикрытие шестерых их явно не хватало. Так что еще пара ребят, вставших в линию прикрытия были весьма вовремя.

* * *

— Эй, Драко! Драко!!! — заорал Гарри.

— Чего?! — отвлекся тот от махания палочкой.

— Командуй давай! Ты же оборону организовал, почему мы руководить должны?!

Блондин на пару секунд выпал из боя, осмысливая сказанное, после чего опустил наконец-то палочку и, отступив за спины азартно выкрикивающих заклинания девчонок, огляделся. Подумав немного, он усилил голос магией и начал командовать. Первым делом — укрепил передовые порядки, что позволило отвоевать немного места для размещения «артиллерии». Затем, начал планомерно расширять плацдарм. Вполне себе грамотно действовал, разве что с Роном лопухнулся. Рыжий, то ли от страха, то ли по причине личной неприязни, не стал выполнять поданную команду. Так и остался под партой. Ни на чем кроме репутации Уизли номер шесть это, впрочем, не отразилось. Школьники успешно наступали и одолевали пикси, но тут ударил колокол, возвещая об окончании урока.

— Иммобилиус, — махнул палочкой Гарри, немногие оставшиеся противники опали словно листья, — простите ребят, но веселье закончилось.

— Пошли обедать, — махнул рукой Невилл.

— Вы все молодцы, — улыбнулась Гермиона, передавая сумку с учебниками Гарри.

— Драко, отлично командовал! — выставил большой палец Поттер.

* * *

Малфою было ужасно приятно, но он постарался это скрыть за простым кивком. Обычная вежливость, ничего такого. Вот только, когда на него обрушился вал похвал от соратников, парень не смог удержать лица. «Отец будет мной гордиться», — думал Драко, входя в Большой зал и сверкая улыбкой. Даже абсолютная уверенность в том, что пикси могли легко остановить Гарри, Гермиона или Невилл, ничуть не портила настроение. Наоборот, он испытывал к ним несколько необычное для него чувство — он был благодарен.

* * *

Рон дулся. Даже вторая порция картошки и сочная отбивная не могли поднять его настроения. Да если бы он захотел, он бы, да он бы… что бы он сделал как-то не придумывалось. Вся школа гудела, обсуждая эпическую битву с Корнуэльскими Пикси, в которой мальчишка так и не принял участия. Конечно же Рон очень скоро нашел виновника всех бед — Поттер с компанией! А кто еще-то?! Ничего, он им еще покажет. Только съест еще одну отбивную и кусочек вон того пирога с патокой. А уж потом. Потом они поплатятся.

* * *

После неудачной демонстрации практического пособия, Локхарт начал разыгрывать сценки из собственных книг. Это было забавно, но, к сожалению, имело мало практического смысла. Впрочем, такой театральный кружок был неплохой отдушиной, мы с радостью веселились изображая из себя: оборотней, троллей, великанов и другую нечисть. Ради большей достоверности я подучил чары иллюзий и первое же представление стало костюмированным. Учащиеся идею поддержали и вскоре начали вносить свою посильную лепту. Мы с невестой даже разок немного пошалили. Локхарт решил разыграть сценку, в которой, по сюжету, два оборотня должны были драться, а он их разнимать. Вот и вызвались поучаствовать. Так-то от нас особой инициативы было не дождаться, а тут такое рвение проявили, ну как же было его не удовлетворить. Один лишь Невилл понял, что пусть и понарошку, но в классе сошлись далеко не иллюзорные монстры. Когда профессор «расколдовал» сцепившиеся в смертельной схватке чудищ, я, в полном соответствии с сюжетом книги, поцеловал Гермиону. Братишка тут же зааплодировал, впечатленные однокашники поддержали, кто-то с задних рядов даже свистел и улюлюкал. Весело, в общем, было. Шоу удалось.

В принципе, нас и так парочкой считали, теперь же у всех отпали последние сомнения. Естественно, без новой волны слухов не обошлось, но была она какой-то квелой. Поттер с Грейнджер целуются? И чего? Они с начала года под ручку ходят, а в прошлом он ей сумку таскал. Неинтересно. И вообще, мне тут сказала Марта, которой рассказала Парвати, слышавшая от Кэррал… Примерно где-то так. Без славы убиванца Темного Лорда и спасителя нации Гарри Поттер был не слишком интересен. Вдобавок, я даже в квиддич не играл и даже в команду не пробовался. МакГонагалл, естественно, никакой метлы дарить не стала, самому денег было жалко, так что — в пролете.

Похоже, Дамблдор, разрушив сияющий ореол мальчика-который-выжил, утратил ко мне всяческий интерес. Чувствуя настроение шефа, остальные профессора прекратили придираться. Кроме Снейпа, ну да у того имеются личные мотивы, он же во мне Поттера старшего видит, заклятого друга. Месть — дело такое, в горячем виде глазки застит. Да и плевать на Северуса с астрономической башни, как-то уже притерпелся к нему. Правда, похвалами и наградами нас тоже что-то не баловали. Сами немного виноваты, отвечаем только когда спрашивают и ровно то что спрашивают.

Понемногу начали налаживаться отношения с другими учениками. Видя перемену в педагогах, многие решили, что теперь можно общаться, не рискуя попасть под профессорский каток. Вечно нарывающийся Рон не понимал, что его выходки работают на нас и против него самого. Близнецов, конечно, опасались, многие помнили, как рыжики меня в больничное крыло отправили, но и третировать нас «за просто так», желающих не находилось. Сам Рон, в отличие от того же Дадли, так и не обзавелся прихлебателями и подпевалами. Не тянул парень на лидера, даже среди шакалов. Вот не его это, командовать. Он, пожалуй, и помыкать-то толком не сможет. Присоединиться к кому-то то ли гордыня не позволяла, то ли мозги не так заточены.

Джинни вела себя совершенно нормально. Насколько может быть нормальной одиннадцатилетняя девочка, желающая вот прямо здесь и сейчас выйти замуж за двенадцатилетнего мальчика. Смешно и грустно одновременно. Порой, родители так умудряются детям навредить, что просто теряешься. «Ради твоего же блага», — говорят они, а потом, порой до конца дней своих задаются вопросом: «Почему? Ну Почему так получилось? Ведь хотели, как лучше!» Хотели. Лучше. Для себя. Не для ребенка. На самом деле, тут ой какая тонкая грань. Не переступить черту, увы, не всем удается.

Поворотной точкой года стал Хэллоуин. Никакой окоченевшей кошки и дурацкой надписи. Как младшую Уизли за праздничным столом увидел, так и расслабился. Махонький червячок немного грыз, но шестое чувство недвусмысленно сигнализировало: «Все ок, насяльника». Невеста с братом поглядывали вопросительно, я в общем-то и не пытался от них нервозности скрыть, но раз не стал как в прошлом году говорить, они молчали. Просто держались рядом. Совсем хорошо стало в гостиной, когда в обнимку с Герми на диванчике расположились и устроили небольшой диспут на тему модификации стандартных заклинаний. Роль арбитра привычно досталась Невиллу. Хотя, он ее давно свел до функции то ли секретаря, то ли стенографиста. Интересно было потом почитать особо удачные, по его мнению, мысли высказанные в ходе спора.

За учебой и буднями подошло рождество. Даже не стал пытаться получить разрешение провести его с Грейнджерами. Сбежать тоже возможности не было. Рон какого-то лешего в замке на каникулах остался. Только и было радости, что кучу книг в Выручай комнате сфотографировал. В этот раз открыток было куда больше. Кое-кто и подарки прислал. Та же Молли Уизли порадовала свитером, который я тут же и спалил в ближайшем камине. А вот конфеты от Джинни оставил. Диагностические чары однозначно говорили: «Есть добавки непредусмотренные рецептом сладостей». Посмотрим, удастся ли их использовать, чтобы немного Рона приструнить. Утомил он своими наскоками. Прям адепт Снейпа какой-то. Все ему неймется, все он не успокоится.

Перед праздничным ужином, по случаю начала второго учебного полугодия, «забыл» кулек на кровати. Уизли не подвел. Сожрал конфетки. Сладкоежка. Со стороны все было как обычно, до тех пор, пока за столом не появилась Джинни, вот тут-то Рон и устроил представление. Повезло мелкой, что ее братику всего двенадцать. Будь он старше, попытался бы ее сходу взять, а не лез целоваться, вопя на весь Большой зал признания. Особого скандала не случилось, Снейп рыжего парализовал, мадам Помфри быстро продиагностировала и громогласно озвучила диагноз. Парень даже посмешищем не стал, кое-кто его вообще жалел. Рону, кстати, хватило мозгов не признаваться, что он украл и сожрал чужие конфеты. Отбрехался тем, что нашел их на диване, мол, у кого-то из кармана выпали.

Куда хуже пришлось Джиневре. Понять, кто балуется приворотными зельями мог и самый тупой школьник, в итоге, девочка ела одна и в сторонке. Интерес к диагностическим чарам возрос многократно, треть учащихся без проверки к еде и напиткам даже не притрагивались. Правда, дело тут было не только и не столько в ней. Первые же тестовые чары выявили пугающую картину. Даже на столе барсуков все было нехорошо, что уж про остальные факультеты говорить. Директору пришлось изрядно потрудиться, чтобы погасить этот скандал. Списали все на маловразумительную дичь и любовные томления. За допущение падения нравов Альбуса пропесочили, но так, для виду и успокоения общественности. Чтобы утопить или хоть накренить Дамблдора, нужно было нечто более весомое.

К весне мы закончили с теорией за шестой и седьмой курсы, отработали заклинания школьной программы за предыдущие. Физические и магические тренировки не забрасывали, а в один погожий мартовский денек, отправившись погулять по окрестностям, стали свидетелями успешного перекидывания Невилла. Медведь из брата вышел симпатичный. Бурый такой топтыгин. Польза, правда, от такого оборота минимальная, разве что он суррогат боевой формы сразу получил. Порадовались за него, поздравили. Пошутили, что теперь с ним страшно обниматься. Ночью гуляли по Запретному лесу, чтобы он разумом к иной форме адаптировался. Потом весь день зевали и со сном боролись.

Весна прошла под барабанный бой гормонов и скачкообразные изменения. Последние были особенно заметны в анимагической форме. Еще не полноценный кот, но уже и не полугодовалый котенок. Особенно трудным выдался конец апреля. Бедняге Невиллу пришлось следить в оба и постоянно быть начеку, чтобы вовремя нас одернуть. С ужасом жду следующей весны. Вот с магией у меня все было более-менее нормально, то ли порог какой преодолел, то ли еще что. Стабильное поступательное наращивание объемов и мощности источника нарушалось лишь небольшими всплесками — это на мне так творящееся с невестой безобразие отражалось. Герми было тринадцать, тут и без всякой магии возраст непростой, а с ней и вовсе жуть. Дошло до того, что случилась пара детских выбросов. Повезло еще, что рядом никого кроме нас не было. И хвала тому, кто изобрел чинящее заклинание.

Экзамены в этот раз сдавали на общих основаниях. Нас лишь немного строже чем остальных спрашивали, но оценки просто так не занижали. Мастер зелий, конечно, особняком стоял, ну да он вообще отдельный разговор. К василиску, после некоторых раздумий, решил не соваться. Все же, голой силой с ним сложно справиться. Магически устойчив, физически силен, вдобавок изворотлив, быстр и прекрасно вооружен. Я все же кот, а не мангуст. Хоть и есть опыт охоты на змей, но вряд ли он тут применим и даже просто уместен. Без поддержки — опасно. Рисковать друзьями — никогда! Остается практиковаться в трансфигурации за старшие курсы. Големы, теоретически, смогут со змеей совладать.

* * *

Закончился второй курс и начались каникулы. Увы, но ключ от сейфа мне так никто и не сподобился отдать. Да и пусть подавятся. Попрыгал по знакомым местам, потренировался в манящих чарах, сдал найденное, вот и денежка появилась. У нас еще и с прошлого года немного осталось. Прикупили семян и рассады, под чутким руководством Невилла разбили дополнительные грядки. Занялись домашними заданиями, самообразованием и отдыхом. До самого дня рожденья это лето ничем от прошлого не отличалось. Что нас только радовало. А в планах вообще была поездка за границу. Правда, тут имелись небольшие трудности. Оформлять кучу бумаг не хотелось, да и Дурсли могли воспротивиться, трансгрессировать друзья не умели. Телепортироваться в места, где раньше не бывал, нельзя. Верней, можно, но там столько заморочек, что проще добраться альтернативными способами. Впрочем, все решилось походом к ветеринару. Не самое приятное воспоминание, зато теперь мог ехать как обычный кот, а там на местности огляжусь и можно за братишкой аппарировать.