Драко Малфой и Личное Проклятье Слизерина

— Ну и кто у тебя я, по такой-то классификации? — вкрадчиво спросил Натаниэль.

Пусть не к завтраку, но к обеду Джерри щеголяла в магловских джинсах, клетчатой рубашке, перетянутой широким ремнём, чёрном шарфике и новеньким слизеринским значком, подарком Стренджа. Поразмыслив, ребята решили, что ей не стоит рисковать, спускаясь в Большой зал, доставку еды повесили на Кричера. Малфоя снова заперли в больничном крыле, потому что он ни с того, ни с сего грохнулся в обморок, прямо перед уроком защиты от Тёмных искусств. Всё шло как нельзя лучше: Гойл рапортовал, что уже нашёл замену, правда, пришлось доплатить. Пэнси каждую свободную минутку проводила с Драко, Нат тактично избегал появляться в их обществе. Его гораздо больше волновали организационные вопросы: где добыть десять метров тонкого шнура, где можно стащить несколько факелов, а ведь ещё нужно было варить новые порции оборотного зелья, слишком быстро оно расходовалось.

После ужина все трое собрались возле шкафа. Нат раздал последние указания. Джерри, натягивая перчатки, вдруг спросила:

— А, может, не будем закрывать дверцы?

Драко удивлённо на неё воззрился.

— Сказано же, надо идти в полной темноте!

— Но ведь вы на обратном пути просто завязали глаза! Я имею в виду... вдруг замок защёлкнется, или ещё что-нибудь...

— Женщины, — вздохнул Малфой. — Ладно, попробуем. И чего мы тебя с собой взяли?

— А я говорил, — радостно поддержал Натаниэль. — Не надо нам тут под ногами мешаться!

Джерри фыркнула и завязала глаза шарфом. Мальчики последовали её примеру. Оказалось, этого вполне достаточно: очень скоро все трое почувствовали, как хрустит и ломается под ногами снежная корка. Драко сдвинул повязку на лоб и огляделся.

— Всё правильно, вот он, фонарь. Нат, у тебя шнур не кончился?

— Пришлось его несколько растянуть, — ответил Стрендж, задумчиво глядя на тонкий шнурок у себя в руке. — Предлагаю привязать его к фонарю. Фонарь-то мы найдём?

— Фонарь, думаю, найдём, — согласился Малфой. — разделимся? Я иду налево, ты — направо, а Джерри — прямо.

— А как я пойду прямо, — возразила тут же девушка, — если там непролазные заросли? Ты что, не видишь, тут дорога идёт как раз слева направо.

— Это уже интересней, — Нат пригляделся. — Только, похоже, по ней лет сто никто не ходил. Но в целом, как это ни прискорбно, ты права.

Драко повертел головой. Да, в общем-то, он и сам уже заметил, что могучие ели как бы расступились, а между ними рос молодняк, не выше трёх метров, не настолько замшелый и более редкий.

— Давайте пойдём тогда все вместе, — решил он. — Выбирайте, куда!

— На восток! — предложил Нат. — Будет очень традиционно! Drang nach Osten, кажется так это называется. Для тех, кому неясно — восток прямо напротив запада, а запад — это где сейчас садится солнце. На всякий случай через каждые сто шагов вешаем на дерево вот такие вот ленточки, — он достал пакетик с красными и оранжевыми обрезками.

— Что-то мне это напоминает, — сощурился Драко.

— Ага! Взял со склада пару гриффиндорских шарфов. Ну, знаешь, у Филча все эти знаки отличия в задней комнате валяются? Никогда не забуду, как Амбридж назначила мне наказание только за то, что я потерял шарф в Запретном лесу. Его сжевала какая-то скотина, помнишь, на уроке про магических животных? Я уже не помню, как они называются. Так эта стерва заявила, что я одет не по форме. Я хотел написать тётушке, пусть свяжет мне новый, а потом разозлился и решил ограбить Филча. Он был так занят, раздавая наказания, что совершенно не следил за кабинетом.

— Какое кощунство, — легкомысленно произнесла Джерри. — разрезать на ленточки форменные шарфы! А почему именно Гриффиндор?

— Ничего личного. Просто самые яркие цвета.

Некоторое время они шли, болтая о всяких школьных проделках. Уже совсем стемнело, но из-за обилия белого снега всё было очень хорошо видно.

— Мы что, идём по кругу? — вдруг спросила девушка.

Нат присмотрелся.

— Ещё один фонарь, — удивлённо сказал он. — Пошли, посмотрим, вдруг там есть ещё одна дверь!

— Может, не стоит так спешить, — осторожно заметил Драко. — Мало ли, на кого наткнёшься неизвестно где! К тому же...

Ах, если бы его хоть кто-нибудь слушал! Эти двое ускорили шаг, и Малфою пришлось перейти на бег, чтобы догнать их.

— Куда мы идём, а, Нат? — сердито бубнил Драко. — Ну куда тебя несёт?

Стрендж встал и резко повернулся на каблуках.

— Ты жаждал найти какой-то там второй шкаф! Вот мы и идём смотреть, есть ли он тут.

— Но почему ты так уверен, что это тот шкаф, который мне нужен?

— Вот сейчас и проверим!

Стрендж несколько помедлил, определяя направление, затем натянул на глаза повязку и приказал остальным сделать то же самое. Затем все трое крепко взялись за руки и медленно двинулись в сторону предполагаемого шкафа. Ветки хлестали по лицу, корни цеплялись за ноги, идти становилось физически невозможно, особенно если стараешься не размыкать рук. Когда приходилось обходить деревья, ребята скользили руками по корявым стволам, чтобы как можно быстрее снова схватиться за руки.

Драко вдруг почувствовал, что уткнулся лицом не в жёсткие иглы, а во что-то мягкое, кажется, мех. От неожиданности мальчик вскрикнул.

— Ты нашёл? — все трое сгрудились вокруг Драко, по-прежнему с завязанными глазами. Малфой снял перчатку и провёл рукой наугад. Он почувствовал, что коснулся деревянной стенки, а затем осторожно нащупал перекладину и несколько вешалок на ней.

— Да, я нашёл, — гордо сказал он.

Стрендж осторожно приоткрыл дверцу шкафа, и она, разумеется, тут же противно скрипнула. Драко поморщился и схватился за палочку. В ту же секунду разъярённая фурия вытащила его из шкафа и швырнула на пол.

— Тётя? — пролепетал Малфой.

— Драко? — изумилась Беллатрикс, поспешно запахивая мантию. Потом перевела палочку на Стренджа: — Ты ещё кто такой?

— Это Стрендж, мой одногруппник, — торопливо пояснил Драко, поднимаясь. — А это...

— Это Марийка Лютер, моя троюродная тётя, — выпалил Стрендж, догадавшись, что настоящего имени Джерри лучше не называть.

— Троюродная тётя, говоришь? — Беллатрикс внимательно уставилась на Джерри своими безумными, запавшими глазами. — Стрендж... я не помню у вас родственников по фамилии Лютер.

— А, видите ли, кузина моей бабки в ранней юности сбежала с каким-то прохвостом в Европу. О ней потом никто не вспоминал, пока Марийка не приехала в Англию и не принялась разыскивать родственников.

— А где же она была в Европе?

— В Варшаве, — быстро ответила Джерри. — Это в Польше. Вы знаете, где Польша? Это между Германией и Россией. А вы знаете, где Россия?

— Понятия не имею, — отрезала тётя Беллатрикс. — А про твою Польшу, кажется, когда-то слышала. Значит, это страна, да? Я думала, городок в Австрии. Да и какая разница?! Лучше объясните, что вы делали в этом шкафу!

— Это секретная миссия, — надулся Драко. — Всё должно было пройти незаметно.

— Я так и поняла, — недобро усмехнулась тётя. — Боюсь, ты даже не подозреваешь, где находишься?

— Мы собирались установить это опытным путём, — уклончиво ответил Малфой-младший. — И вообще! Ты не имеешь права расспрашивать меня ни о чём.

— Зато у меня есть это право.

Драко мгновенно обернулся. Стрендж сел поудобнее. Джерри с откровенным до неприличия любопытством разглядывала вошедшего, чей голос прозвучал, как гром среди ясного неба. Он был мало похож на человека, и Драко это обстоятельство всегда сильно раздражало. Тем не менее, он склонился в почтительном поклоне.

— Мой лорд, я всего лишь выполняю данное мне поручение. Это мои ассистенты, они ничего не знают.

— Я всё слышал, — оборвал его Волан-де-Морт. — Стрендж и Лютер? Тем лучше. Значит, вы научились проникать из одной школы в другую?

— Простите, мой лорд?

— Ты не ослышался, — тонко улыбнулся Тёмный лорд. — Ты сейчас в школе. В моей школе. В кабинете директора. Встаньте!

'Ассистенты' лениво поднялись.

— Раз вы сюда попали, значит, можете оказаться полезны. Наши люди сейчас нужны на более ответственных участках. Вы будете вести некоторые занятия. Кто из вас может вести зельеварение?

Джерри ошарашено взглянула на Драко, затем неуверенно подняла руку.

— Мисс Лютер? Допустим. Стрендж, вы способны преподавать детям трансфигурацию?

— В общем и целом, сэр.

— Я привык, чтобы ко мне обращались со словами 'мой лорд', — Лорд вынул палочку и ткнул в лицо Стренджа. Тот не отвёл взгляда.

— Конечно, сэр, — ответил он. — Вы меня сейчас убьёте?

— Круцио, — спокойно произнёс Волан-де-Морт. Драко сжался. Стрендж, идиот, ну что он нарывается?! Нат упал на пол, изо рта у него потекла кровь. Он скорчился, вскрикнул, затем сжал зубы и попытался встать. Лицо Тёмного Лорда потемнело. Очевидно, он менял силу заклинания.

Вдруг люстра над головой Волан-де-Морта упала тому на голову и взорвалась. По стенам пробежали заметные трещины, пол затрясся, всё вокруг вспыхнуло: сукно на столе, бумаги, тяжёлые шторы, даже одежда на Тёмном Лорде и Беллатрикс.

— Что это было? — взвизгнула сумасшедшая, пытаясь навести порядок в сплошном хаосе из огня и каменной крошки, сыплющейся с потолка. — Кто это сделал?

Волан-де-Морт взмахнул палочкой и перенёс всех пятерых в коридор. Драко посмотрел на Джерри. Она была бледна и измучена, как будто Непростительное заклинание применяли к ней самой. Стрендж, пошатываясь, подошёл к стене и прислонился к ней.

— Ещё один раунд, сэр? — насмешливо спросил он.

— Авада Кедавра! — яростно выпалил Тёмный Лорд.

Стрендж продолжал стоять и улыбаться. Струйка крови всё так же стекала на его куртку.

— Ничего не выйдет, сэр, обещаю вам, — сказал он. — А вот вы, кажется, сейчас лишитесь своей школы.

Послышался ужасный грохот. Беллатрикс подбежала к окну:

— Всё левое крыло рухнуло, — в ужасе воскликнула она.

Тёмный лорд хмуро посмотрел на Стренджа.

— Как ты это делаешь? — потребовал он.

— Оно само, — безмятежно ответил Нат.

Немного поразмыслив, Тёмный лорд выдал ему должность преподавателя Тёмных искусств. Драко достались так называемые тренировки: полёты на мётлах, отрабатывание боевых приёмов и всё такое.

-Приступите с понедельника, — распорядился Лорд. — А теперь идите. Драко, а вас я попрошу остаться.

Глава 15.

— Ну как, разгон устроили? — сочувственно спросила Джерри, протягивая Малфою поднос с какао и плюшками. — Нам тут твой эльф принёс немного пожевать. Слушай, а этот лорд — он всегда такой?

— Всегда, — Драко отхлебнул горячее варево и посмотрел на Стренджа. — Ну чего тебя понесло, а? Молчал бы хотя бы. Нет, надо выпендриться! До сих пор не пойму, почему он тебя не убил.

— Мне тоже интересно, — протянул Натаниэль и повернулся к Джерри. — Может, ты мне объяснишь?

Девушка заёрзала в кресле, подняла глаза и разразилась раздражённой речью:

— Ну, я! И что? Ладно, в следующий раз не буду!

— Весьма благодарен, — поклонился Стрендж. — А как?

— Да очень просто, — Джерри безотчётно расцарапывала себе запястья, собираясь с мыслями. — Перепугалась до смерти, вот его магия и сломалась. Все эти силовые линии, которые он выстраивал, когда накладывал 'Круцио' очень легко разорвать. Выброс энергии, как обычно, ну и всё такое. Ну что вы так смотрите на меня, я вам что, чучело в палеонтологическом музее?

— Где ты этому научилась? — продолжал допытываться Нат. — Я первый раз слышу о выбросах магической энергии у нормальных людей.

— А кто тебе сказал, что я нормальная, — грубо оборвала его Джерри. — Я вообще, можно сказать, сквиб. Просто хотела вас предупредить: не надо меня пугать. Это плохо заканчивается.

— Это интересно, — как бы про себя пробормотал Стрендж. — Надо поподробнее ...

Пламя в камине резко увеличилось и самые длинные языки на мгновение коснулось лица Стренджа.

— Намёк понял, — уже вполне дружелюбно ответил он.

— Я ненарочно! — вспыхнула Джерри. — Сам виноват.

— Ну разумеется, — фыркнул Нат. — Драко, а твой босс — он серьёзно насчёт нашего преподавания? А ничего, что нам самим ещё учиться надо?

— Мы должны приходить вечером, — Драко рассматривал гущу на дне чашки. — Дайте мне ещё плюшку! Расписание скорректируют под нас. Видимо, босс занят чем-то очень трудоёмким — кроме нас, там всего два препода, причём самые бесполезные в бою. Макгрей и Рутиер. Рутнера я знаю, мерзавец, каких мало. Помнишь его, Нат?

— Это бывший староста? Нет, не помню. А зачем он мне нужен? Это ты вечно трёшься с какими-то шишками. А что, он был чем-то хуже тебя? Наверное, прикарманивал деньги, предназначенные на новогодние украшения гостиной?

— Возможно, но вообще-то я гораздо лучше. Например, у него была крайне своеобразная манера ухаживать за девушками. Это Пэнси рассказывала. В общем, я бы его преподом не сделал. А Макгрей, кажется, из министерских крысят. Непонятно, чем занят, никто на него внимания не обращает. Летом он ещё не был Пожирателем, думаю, и сейчас ещё не посвящён.

— А ты посвящён?

Драко закатал рукав мантии и продемонстрировал Чёрную Метку.

— Ну-ну, — покачал головой Нат. — Это кто, ваш босс позировал на автопортрет? Слушай, а мы же самый важный вопрос забыли с ним обсудить!

— Это какой?

— Финансовый!

На самом деле Драко гораздо больше волновало, как быстро Лорд решит воспользоваться проходом между шкафами. Может, стоит рассказать Дамблдору? Ага, а заодно и о том, кто, как и зачем сделал подобный проход возможным. Тогда — конец всему. Отца казнят, мать, скорее всего, тоже, ему, Драко, придётся бежать, но вряд ли получится, ведь с одой стороны его будут ловить свои... а кто ему — свои? В общем, придётся спасаться ото всех. А с другой стороны — этот маразматик может в любой момент появиться в Хогвартсе. И, если бы он ограничился только Дамблдором и Поттером... ведь здесь же и Ллевелис, и Пэнси, и разгильдяй Натаниэль, которого ничего не стоит убить, когда рядом нет этой сумасшедшей. А самое главное — Нат, он вроде не идиот. Он, разумеется, понимает, что любой выход — ещё и вход. Вот только не в его характере никому докладывать о своих действиях. Решит, что Дамблдор должен быть в курсе — и никто не узнает, что это он разболтал. Нет, он болтать не будет. Как было на четвёртом курсе, когда Драко привёз с собой книгу по чёрной магии? Никаких улик не осталось. Тем не менее, Малфой готов был поклясться, что Стрендж сначала прочитал её от начала до конца, а потом спровоцировал обыск в спальне, чтобы книгу изъяли. Да, это он, хотя никак нельзя было доказать. И сейчас... ну кто гарантирует, что кто-то из преподавателей или сам директор не заинтересуется Выручай-комнатой? Не захочет посмотреть, что там творится? Или не заинтересуется деятельностью Малфоя? И ведь Нат тоже будет ни при чём. Они так и не смогут вспомнить, кто подбросил идею, навёл на мысль... как часто бывало, что никто не помнил, где был Стрендж, что делал Стрендж, никто никогда его не видел и не слышал, если этот тихоня сам не привлекал внимания?