Остроухий скиталец

— Сэм, успокойся. Ты же даже не выяснил, какой у меня интеллект, а уже строишь далеко идущие предположения. В любом случае, ты мне поставишь эту сетку. Зачем мне что-то далёкое и недоступное, когда у меня уже есть лучшее?

— Ты псих, — у медтехника нервно подёргивало правый глаз, а голос предательски дрожал. — Безумец! Сумасшедший! Ставить себе сетку за тридцать лямов...

— Тц! — приложил указательный палец к своим губам Карпов. — Делай своё дело.

Из капсулы Карпов выбрался через пять часов. У него слегка кружилась голова и его немного мутило, но, в целом, самочувствие было отличным, словно после использования заклинания исцеления.

Обстановка в зале была напряжённая. Молодые хлорави недобро посматривали на медтехника. Сэм выглядел жутко недовольным и расстроенным. Его лицо отражало нереальную печаль. Острый взор Карпова заметил вдали на стене царапину, которой раньше там не было.

— Как всё прошло? — спросил он.

Первым ответил Пэн:

— Этот пират не хотел тебе ставить нейросеть. Нам пришлось угрожать ему оружием. Я даже для острастки выстрелил. Лишь после этого он начал устанавливать тебе нейросеть.

— Варвары, — грустно всхлипнул Сэм. — Такую сетку чёрной дыре в дар...

— Сэм, прекращай... Молодцы, парни, — кивнул он троим зеленокожим ребятам.

Карпов вылез из капсулы и надел свой комбинезон из адамантиевых нанотрубок. Сверху надел российскую военную форму, нацепил на руку коммуникатор.

Взглянув на кислое лицо медтехника, он продолжил:

— Что интересного поведаешь?

— Интересного тебе захотелось? — раздражённо посмотрел на Карпова пират. — Ну, слушай! Не знаю, кто ты и откуда, но у тебя была куча застарелых травм. Следы от переломов костей, неправильно выращенная левая коленная чашечка, словно лечили военной аптечкой в походных условиях. Ещё следы от инсультов, повреждения печени и внутренних органов. Причем всё очень странно. Такое ощущение, что тебя пытались лечить в глючной медкапсуле и не долечили. Или же военная аптечка поработала, а последующего лечения ты не получил.

— Хм... Интересно. А сетка как встала?

Сэм от злости скрежетнул зубами и бросил на Дмитрия гневный взгляд.

— Нормально, — выдавил он сквозь зубы. — Идеально всё установилось, что б тебя гипер забрал! Вон, глянь на свою карту...

У Карпова пиликнул коммуникатор. Чтобы посмотреть сообщение, ему пришлось взять в руки планшет и немного повозиться, разбираясь в его меню с помощью метода научного тыка. В итоге он развернул сообщение с данными своей карты состояния тела и интеллекта (СТИ).

Была в карте СТИ и иная информация, например, об изученных базах данных, которых на данный момент было ноль. Или, к примеру, приписка, что данный субъект является псионом ранга 'А5'. Много это или мало — сложно сказать, поскольку Линаэль в местных иерархиях не разбирался. Но с учётом того, что, как телекинетик, он довольно сильный, хоть и неумелый, то это должен быть весьма высокий ранг. А поскольку на Земле в прошлом мире обитания встречались псионы и посильнее, то число пять могло означать, что он где-то серединка-наполовинку. Были в этой вселенной зубры и покруче. Естественно, никому кричать о том, что он псион, Дмитрий не собирался, хотя и так об этом было известно практически каждому, с учётом того, что свою телепортацию он старался замаскировать под псионику. А уж медик точно читал его данные, но это как раз ерунда. Если пойдёт по плану, то Сэм никому в этом мире больше ничего не расскажет.

— Хм... — приятно удивился он. — Двести сорок единиц интеллекта?

— А то ты не знал... — пробурчал Сэм. — Сволочь... Почти гений... Я всё про тебя понял!

— Да? — правая бровь Карпова изогнулась дугой. — И что же ты про меня понял?

— Ты охотился за нами, — ноздри медицинского техника широко раздувались. — Не знаю, откуда у тебя эта информация, но ты знал о том, что у нас на корабле имеется дорогая сетка. Наверное, ты следовал за нами по пятам на небольшом корабле-разведчике, а операцию по захвату звездолёта подготовил заранее. И всё ради этой сетки и имплантов!

— Неплохая версия, — не стал спорить и что-то доказывать Карпов.

— Неплохая? — криво усмехнулся Сэм. — Да это единственный адекватный вариант. Как иначе в забытой гипером системе оказался бы одинокий человек с оборудованием для захвата звездолёта, а так же с кучей вещей и жратвы для зеленошкурых?! Даже конченому дебилу понятно, что ты всё заранее спланировал и подготовил! В том числе, спланировал и спасение этих зелёных уродов!

— Слышь! — набычился Пэн, положив ладонь на рукоять пистолета. — За языком следи, бледнокожий!

— Сэм, тебе действительно стоит вести себя более осмотрительно и проявить капельку толерантности, — мягким тоном произнёс Карпов. — Как бы то ни было, есть лишь факты. Да, я спас этих ребят и обзавёлся неплохим устройством. Было это запланировано или нет — какая разница? Лучше скажи, почему я не чувствую изменений? Сетка же должна себя как-то проявить.

— Проявит... — пробормотал медтехник. — Через сутки запустится. И ещё месяц сетка с имплантами будут разворачиваться. Лишь дней через тридцать они выйдут на свой максимум. По прогнозам, твои итоговые ИЕ составят девятьсот тридцать.

— Почему не девятьсот шестьдесят?

— Потому что я не стал тебе ставить последний имплант на интеллект, — с вызовом посмотрел на пациента медтехник. — Тратить имплант за пять миллионов, если хватит и за сто тысяч — это идиотизм. Предлагаю хотя бы его продать.

— Что ж, разумный довод.

Линаэль задумался, откуда у него такой высокий показатель ИЕ? Гением он никогда не был, даже близко себя таковым не считал. Если только это действительно показатель того, с какой скоростью разум обрабатывает информацию. Тогда понятно. Ведь все маги долгое время тренируют свой разум. Каст заклинаний требует развитого сознания. Но это не значит, что все маги умные. Вернее сказать, они быстро соображают.

— Сэм, мы возвращаемся. Но, если хочешь, можешь остаться на корабле. Я вернусь сюда завтра или послезавтра.

— На корабле? — удивился медтехник. — А так можно?

— Можно.

— Тогда я остаюсь.

Как бы Сэм ни старался, Карпов различил промелькнувший в его глазах алчный блеск.

— Парни, подойдите ко мне, — подозвал Дмитрий троицу ребят-хлорави. Когда они встали рядом с ним, он скомандовал: — Домой!

Пока Олани наводила портал, пока активировала телепорт, прошло секунд двадцать. Вскоре вся четверка стояла на свежем воздухе на том самом месте, откуда они перенеслись на звездолёт.

— Парни, большое вам спасибо за помощь!

— Да ладно, — смутился Кен.

— Пожалуйста, — ответил Пен.

— Спасибо, что ты спас нас, — искренне произнёс Свен. — Это меньшее, что мы могли для тебя сделать. И, Дима...

— Да?

— Мне плевать, даже если ты специально охотился на этих пиратов, чтобы украсть дорогую нейросеть! — выдал Свен. — Ты хороший человек.

— Мне тоже плевать, — поспешно вставил Пен Джигли. — Если нужна будет ещё помощь, зови. Мы с парнями поможем!

— Это точно, — кивнул Кен. — Ка-а... Дима, а можно пистолет оставить у себя?

— А вы не поубиваете друг друга? — прищурился Карпов.

— Нет! — клятвенно заверил Кен.

Двое товарищей активно кивали, соглашаясь с ним.

— Что ж, думаю, можно. Вы с оружием обращаться умеете, технику безопасности сдали. Только чтобы никаких убийств хлорави!

— Нет-нет, никаких! — как болванчик, закивал Кен. — Это от зверья обороняться, если что.

— Смотрите у меня! И чтобы за оружием следили, как за детородным органом! Не дай ноосфера, младшим детям в руки попадёт. За каждый ствол отвечаете головой.

Стоило Дмитрию дойти до пункта управления телепортацией в бункере, как его встретила взволнованная Олани.

— Великая Мать! О чём ты думал, оставляя пирата на звездолёте?!

— Ты считаешь, что это опасно?

— Да! Конечно! Несомненно!

— И что может сделать обычный медтехник? — уголки губ Карпова слегка изогнулись вверх. — Не ты ли мне говорила, что управлять звездолётом или получить доступ к дальней связи сможет только пилот, капитан или старпом?

— Это так, но, Дима, ты не понимаешь — у медтехника есть доступ ко многим помещениям на космическом корабле.

— И что с того?

— Он всё обыщет! Понимаешь? Этот мерзкий человек обыщет все доступные ему помещения. Он вооружится. Да что там! Я уверена, он притащит к себе всё оружие, которое найдёт, все ценности!

— Это же отлично, — Карпов подмигнул девушке. — Так и задумано. Мне не придётся лазить по всему кораблю в поисках ценностей.

Олани даже после этих слов осталась хмурой.

— А ничего, что в следующий раз он тебя встретит в тяжёлом бронескафе и с нацеленным бластером?

— Пусть хоть танк пригонит, плевать. Олани, не стоит так беспокоиться. Иди, отдохни. А то ты и так проторчала в бункере шесть часов. Твоя кожа наверняка нуждается в ультрафиолетовых ваннах.

— Эх... — девушка тяжело вздохнула. — Дима, ты самый странный человек, которого я встречала. Скажи честно, парни правы? Ты на самом деле выслеживал пиратский корабль ради нейросети?

— Я тебе уже сказал правду. Нейросеть — приятный бонус от тех неприятностей, в которые я влез после неожиданной встречи с тобой. Если бы не это, я бы спокойно сидел в своём бункере и занимался исследованиями в поисках лекарства от своего недуга. Надеюсь, ты не против, что я позаимствовал сетку, явно предназначенную для тебя?

Олани фыркнула и нервно рассмеялась.

— Нет, мне сетка такой ценой не нужна. Папа мне купит не хуже. Или ты думаешь, что у княжеской семьи нет денег?

— Наоборот, я считаю, что у семьи правителя звёздного сектора должно быть очень много денег. Раз ты не в обиде, значит, всё хорошо. Спасибо за помощь.

— А ты не сказал, что там будет такая сетка, — заметила Олани.

— Несущественная мелочь, — не поддался на провокацию Карпов. — Ты же управляешь установкой телепорта, не зная, как она работает. Или мне нужно было тебе пару лет читать лекции, чтобы ты знала всё досконально?

— Это разные вещи...

— Возможно, но суть одна. Для операции эти данные были неважны. К тому же, я в приборах Галактического Союза ничего не понимаю, в их ценности особо не ориентируюсь. Эта сетка лежала отдельно, поэтому я посчитал её самой лучшей. С такой же лёгкостью мог бы выбрать одну из других сеток. Я же правильно понимаю, что любая из нейросетей продлит жизнь одинаково?

— Это так, но ведь главное — скорость изучения баз знаний.

— Кому как. Мне важно подольше прожить. Так что любая нейросеть устроила бы. Но если имеется возможность выбрать лучшую, почему нет?

— Логично, — не нашла, что возразить юная хлорави. — Порой мне кажется, что ты намного взрослее, чем выглядишь...

Олани отправилась в сторону своей палатки, а Дмитрий спустился вниз на склад растительных ингредиентов и приступил к варке своего фирменного отварчика, который его уже несколько раз выручал.

Затем он сел за компьютер в зале с телепортом и навёл портал на остров, на который он высадил пиратов.

Около часа пришлось просидеть за монитором, перемещая миниатюрный портал, пока искомый не был найден. Капитан космических корсаров обзавёлся накидкой из листьев папоротника и копьём с каменным наконечником. Он сидел перед костром возле небольшого шалаша, который был сделан из веток и покрыт всё теми же листьями папоротника.

Капитан не успел удивиться, когда внезапно телепорт перенес его в комнату бункера. Лишь обнаружив смену обстановки, его глаза поползли на лоб. Он крепко стиснул древко копья.

— Пей!

Карпов держал нацеленным на пирата пистолет, а левой рукой подвинул по столу в его сторону бокал с отварчиком.

— Не буду, — глаза капитана сузились, желваки заходили ходуном от ярости, копьё он и не думал опускать. — Хочешь отравить меня?

— Как хочешь, — пожал плечами Карпов.

Капитан внезапно обнаружил, что не может пошевелиться. Руки и ноги будто сковало могучим прессом. А вот говорить он мог, чем и воспользовался, с ужасом глядя, как Карпов с напряжённым лицом приближается к нему.

— Убери нахер свои псионские штучки! Я тебе кишки выпущу, отрыжка гипера! Нет! Стой! Не подходи ко мне!

— Да заткнись ты и выпей.

Карпов поднёс стакан с отварчиком ко рту пирата.

— Не буду я пить, — пытался тот всё время убрать рот подальше от стакана.

Дмитрий убрал пистолет в кобуру, переложил стакан в правую руку, а левой зажал нос пирата, слегка запрокинув ему голову назад.

Некоторое время пират держался, но воздух в лёгких у него кончался — ему пришлось распахнуть рот. Этим моментом воспользовался Карпов, залив ему в глотку жидкость, после чего надавил ему снизу на челюсть и накрыл губы ладонью, чтобы тот ничего не выплюнул. Капитан старался отплеваться изо всех сил, кое-что у него даже вышло, но из-за недостатка воздуха пришлось сделать глотательные движения и проглотить часть отвара. Он закашлялся, чуть не захлебнувшись.

— Этого хватит.

Продолжая удерживать телекинезом главного корсара, Карпов брезгливо поморщился и достал платок. Всё с тем же брезгливым выражением лица он принялся оттирать руку от слюней капитана.

— Какой проблемный хуман. Жаль, что по-хорошему ты не станешь сотрудничать, а пытки я с войны не люблю. Ещё более жалко тратить на такую падаль мою прелесть, — с нежностью потёр он фиолетовый браслет на правом предплечье.

— Ты так говоришь, словно и не человек.

Капитан смачно сплюнул на пол. Если бы не телекинез, он постарался бы расстаться со всем содержимым желудка. Но без рук ничего не мог поделать.

— Нет, не человек. Я родич ваших эльдар.

— Вот как? — пират нахмурился. — Не похож. Пластика?

— Пришлось поменять родное тело на это.

Капитан поверил в эти слова, от этого ему стало дурно. Побледнев белее снега, он дрогнувшим голосом спросил:

— Зачем ты мне это рассказываешь? Если ты шпион, которому ради операции даже пришлось сменить тело... — его кадык сделал глотательной движение. — Ты убьёшь меня? Погоди, не стоит! Я знаю, когда начинают рассказывать такие тайны, то точно не собираются оставлять пленника в живых. Больше не нужно секретов. Клянусь, я никому не расскажу!

— Я сохраню тебе жизнь, но...

— Но-о? — с надеждой протянул изрядно напуганный капитан, растерявший весь гонор.

— Ты поделишься со мной кодами к искину своего фрегата, шаттлов и прочей техники. Так, словно я у тебя всё это купил. Хотя, почему 'словно'? Ведь на самом деле я это у тебя куплю. И цену дам самую лучшую. Твою жизнь.

— А если я не скажу?

— Скажешь. Либо сейчас, либо через десять минут. Если бы ты не выплюнул половину отвара, то уже говорил бы.

— Это была сыворотка правды? Какая-то особенная модификация, да?

— Примерно. На самом деле это сыворотка, которая облегчает работу псиона с мозгом человека. Я выверну твои мозги наизнанку и в любом случае всё узнаю.

— Нейросеть не позволит, — в голосе капитана слышалась неуверенность. — Да! Ты врёшь! Нейросеть защищает от ментальных вмешательств.