— Прекрасно, — выдохнул он. — Сегодня богиня Зекора узнает, какой я великий воин! Я размозжу молотом выходцу из Хаоса голову! Так, что осколки черепа и мозги разлетятся в разные стороны!
Обегав Понивилль и определив место, куда должен был явиться пришелец, лунмо отправился домой, готовиться. Для начала была надета Реликтовая Хаос-Блокирующая Броня, с капюшоном. За нею пришла очередь специального сверхзакрытого шлема, с тремя линзами на лице, магически передающими изображения экрану внутри. И, главное, с гибкой дыхательной трубой, ведущей под грудь, к закреплённому там фильтру. Напоследок был извлечён специальный молот, на гибкой ручке и с усилением на телекинетическое управление. За который в соревнованиях по Конь-Фу вполне могли дважды подряд пожизненно дисквалифицировать. Но для изгнания хаоситов во Тьму Внешнюю такой молот подходил как нельзя лучше. Ещё бы, мало кому захочется оставаться там, где тебя по голове тяжеленным молотом дубасят.
Да, всё же не зря Пан-Чи, решив осесть у западных варваров-в-хорошем-смысле-этого-слова, выписал из дома свои вещи. Пригодились.
Экипировавшись, лунмо засел в засаде.
И наконец-то дождался.
Призвав своего духа покровителя — Повелителя Восстановления, Установителя Порядка, Законов и Инструкций, Владыку Гнева и Подателя Жизненных Благ — лунмо бросился в неожиданную и непредсказуемую атаку.
И она была удачной! Завалив зловредного врага, тот лишь пискнуть успел, Пан-Чи опустил молот на уродливую голову. И, на всякий случай, вновь воззвав к покровителю, ещё раз. И ещё раз. И ещё. И ещё...
Почему-то, дух Хаоса исчезать не спешил. Хотя и вырваться тоже не пытался.
* * *
* * *
*
Дискорд
Вот только дух Хаоса устроился поудобнее и приготовился изучить обычного на вид земного пони — с чего это тот колдунство преодолел — как из кустов с воплем: "Нащяльника!" выпрыгнул бешеный железный трёхглазый слонёнок. И давай своим молотом размахивать. К счастью, Герцог Анархии успел подменить себя на другую мишень и теперь в лёгком ступоре смотрел, как напавший лупит гигантский надувной банан. Жёлтый фрукт, прикрытый для остальных фантомом в виде самого Дискорда, пищал, но не сдавался.
Дискорд почесал в затылке.
— И за что только так этого нащя... а-а! — опознал. — Это ж лунмо! Ну, лупи, лупи, — Лорд Дисгармонии развернулся. Дабы увидеть разломанную и пустую клетку. — Слился, подлец... Ладно, никуда он уже не денется.
* * *
* * *
*
Твайлайт Спаркл
Сидя под шоколадным дождём, библиотекарша стучала себе по лбу, приговаривая: "Думай, думай, думай...", пытаясь разгадать подкинутую Дискордом загадку. Вот только глобальная ругань подруг отнюдь не способствовала сосредоточению.
— Хороший бриллиант, большой и блестящий, — Эпплджек постучала по булыжнику. — А знаешь, Твайлайт сказала, что мы должны разделить его на шесть частей, так как вместе нашли...
Договорить не дал удар заднего копыта в лучших традициях Конь-Фу.
— Нет! Это маё! Всё маё! — отстояв "бриллиант" от посягательств, крикнула Рарити. — Не сметь трогать маю прелессть!
— А я трогаю, — жёлтая пегаска постучала по камню. — Ха!
— Эй, это над кем ты сейчас посмеялась! — вскинулась Пинки.
— Над тобой, естественно!
— Эх, как бы я хотела вернуться домой, — глядя на этот бардак, грустно вздохнула единорожка. И — её осенило. — Домой! Там, где всё началось! Девочки! Мы... — с сомнением посмотрев на ругающуюся четвёрку, вздохнула на этот раз удручённо, — можем найти ответ в Понивилле.
Правда, чтобы попасть в городок, пришлось угонять магодрезину, ибо поезда не ходили. Пути просто обрывались рядом с Понивиллем. Зато на конце пути кобылочек встречал Аритака. Немного помятый, зато свободный.
— Вперёд, девочки! — появление друга воодушевило Твайлайт. — Ско... — фразу оборвали олененогие кролики, протоптавшись по единорожке.
— Так держать, Ангел! — одобрила увидевшая своего любимца Флаттершай. — Мамочка гордится тобой!
Бежавший в центре стада белый кролик навернулся и устроил кучу-малу. Выбравшись из которой, с подозрением посмотрел на розовенького жеребчика. Мол, твоя работа! Тот сделал вид "Ну а если и моя, то что?", и Ангел вынужденно отступил.
А на Понивилль обрушилась ночь.
— О, так гораздо лучше видно, — заявила Эпплджек и шагнула вперёд. Тут же её копыта поехали и, "проплясав" минуту, фермерша шлёпнулась на дорогу и, проехавшись вперёд, сбила всю компанию с ног. Затем поднялась и объявила: — Именно этого я и хотела.
Так же внезапно наступил день.
— Дискорд подменил землю на дороге мылом! — обнаружила Твайлайт.
— Красиво, не правда ли? — мимо проскользил дух Хаоса, крутанулся вокруг себя. — Вы, кстати, здесь нигде Аритаку не видели?
— Не знаю я никакого Аритаку, — категорично ответила фермерша. — А кто это?
Лорд Дисгармонии шлёпнул себя по лицу. Посмотрел на остальных кобылочек. Те в ответ уставились на Герцога Анархии. Игра в гляделки продолжилась минуты две, а затем из-за спины Дискорда раздался голос искомого пони:
— О, одуванчик!
Дух Хаоса испарился быстрее, чем отзвучало второе слово, и стал виден сам Аритака, стоящий над жёлтым цветком. Жеребчик облизнулся и с хрустом вцепился в растение. С коим покончил секунд за двенадцать.
— Во даёт! — с ноткой восхищения сказала Эпплджек.
— Ну, с голодным наваждением мэйд бай Дискорд покончено, — удовлетворённо сказал Аритака. — Осталось покончить с самим Дискордом.
— А больше никаких наваждений нет? — несколько томно спросила Флаттершай.
Жеребчик нервно покосился на подруг и опять закатил глаза. Библиотекарше стало жутко, тем более что предсказание относилось именно к ней.
— Твайлайт! Когда будешь отбирать книгу, вспомни о магии!
* * *
* * *
*
Покои Луны
После вторжения Дискорда лишь Кантерлот оставался оплотом гармонии. К большому сожалению младшей принцессы. В ином случае, возможно, ещё была бы возможность скрыться, а так пришлось висеть пойманной в телекинетический захват.
— Да, умно придумано, — сказала Селестия. — Спрятаться в собственных покоях. Ну, что же, готовься... — аликорнесса показала прут, выдернутый из метлы во время поисков.
— Бить будешь? — осторожно осведомилась Луна.
— Нет...
— А что?
— Проводить воспитательную работу! — прут со свистом вспорол воздух.
— Сели! — синяя аликорнесса начала дёргаться, пытаясь вырваться. — Ты же принцесса? Принцесса! Это же не наш метод! Где аликорн аликорну? Пойми, в то время, когда паровозы бороздят просторы Эквестрии, а пегасы увеличивают дождливость облаков на сто сорок шесть процентов... — крылатая лошадка выдохлась и обвисла. — Может, не надо?
— Надо, Луна, — тяжёлый вздох, замах. — Надо!
— МАМА! — пискнула младшая сестрёнка.
* * *
* * *
*
Аритака
Когда наша команда... не, скорее стадо подошло к библиотеке, в очередной раз настал день, позволив разглядеть не только крупы впереди идущих кобылочек, но и окружающую обстановку. Само жильё Твайлайт не пострадало, а вот земля вокруг стала красно-белым подобием шахматной доски. Кому как, а мне оно напомнило игру про Алису, так что я судорожно начал озираться, не выглянет ли из-за угла девочка в синем платье девятнадцатого века, сжимающая огромный окровавленный тесак.
Кстати о знакомых тесаках и другом оружии. По пути мы видели того странного слонёнка, который с воплями "Нащяльника!" молотом лупил жёлтого двойника Дискорда, и тот инструмент что-то такое мне напоминал. А ещё — без всяких сомнений очень знакомую клетку, причём целую.
— Хорошо, девочки, мы пришли, — объявила Твайлайт. Мне и спорить не хотелось по поводу "девочки" в мой адрес, поскольку ощущал себя я именно как школьница в окружении педофилов. И только эгоистичное желание хапнуть жеребчика всего целиком себе удерживало их от того, чтобы скопом наброситься. Ну, и Рарити в добавок — её брульянт, который она не доверяла никому. — Так что — пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! — просто войдите внутрь.
— Не имею ни малейшего желания, — заявила входящая Эпплджек, выцветая ещё больше.
— С удовольствием, — язвительно заявила Флаттершай, перед входом приземлилась на клумбу и вытоптала цветы, теряя цвет.
— Ненавижу библиотеки! — Пинки тоже не преминула вставить словечко и посереть.
— Рарити? — волшебница обернулась к оставшейся моднице, которая пыталась толкать свой валун. — Ты идёшь?
— Нет! Я знаю, что ты задумала! Стоит мне войти внутрь, как твой клеврет Спайк выскользнет и утащит Тома! — окончательная серость пришла и к модельерше.
— Ладно! Хорошо! — Твайлайт взрыкнула и взвалила камень себе на спину. — Вперёд!
В этот момент я не выдержал и отобрал у неё булыжник.
— Учти, — Рарити ткнула копытом мне в нос, — я слежу за тобой! — и облизнулась. — Сладенький.
Не знаю, почему в тогда я тоже не посерел. В смысле — не поседел.
Тем временем из библиотеки донёсся вопль Спайка:
— Флаттершай! За что?!
— Не смогла сдержаться. Ты так сладко дрых!
Всё по канону...
— Заноси! — скомандовала Твайлайт, ну и я тоже поступил по принципу "у носорога слабое зрение, но это не его проблема, и если преграда мешает — тем хуже для преграды".
Дом вздрогнул, когда булыжник протаранил стену, и ещё раз — когда каменюка свалилась на пол.
— Аккуратней! — воскликнула хозяйка камня. — Ты так его поцарапаешь! — помолчала пару секунд, что-то прикидывая в уме. — Расплачиваться будешь — натурой.
— Эй, Твайлайт! — окликнула пегаска сверху. — Догадайся, что такое: мокрое и глупое?
— Флаттершай! Сейчас не время на глупые за...
— Твоя морда! — вылив ведро воды на голову единорожки, ответила грубиянка и нахлобучила ёмкость сверху.
— Твайлайт! — воскликнул дракончик. — Что происходит? Почему они такие серые? И так облизываются на Аритаку?
Я предпочёл спрятаться за камень. От греха подальше.
— Не спрашивай, Спайк, — волшебница усадила малыша себе на спину. — Лучше помоги найти мне книгу, пока... — она обернулась на четвёрку и процедила сквозь зубы, — сампони не вывели меня из себя окончательно.
"Сампони" дружно и с характерно-неприличным звуком показали языки.
— А какую книгу найти-то? — вклинился дракончик.
— Про Элементы гармонии, — ответила единорожка.
— О, знаю, где! — Спайк взбежал по лестнице, достал искомое. — Вот она! — и тут же получил свитком по голове. — Ой!
— Быстро стибрил и ушёл — называется: нашёл, — пегаска выхватила находку.
— Флаттершай! — прорычала волшебница. — Отдай мне книгу!
— А ты отбери! — отозвалась метательница свитков и похитительница книг. И, стоило только Твайлайт прыгнуть, пегаска кинула добычу фермерше.
— Эпплджек!
— У меня ничего нету! — это тут же стало правдой, предмет полетел к Пинки. — Не знаю я никакой книги!
— Пи-инки! — новое рычание.
Но та запросто метнула вещь Флаттершай.
Не, мне её новообретённая решимость импонировала, но вот "игру" под названием "собачка" — с детства ненавижу! И не то чтобы мне хотелось оставаться в стороне, удалось даже вякнуть "Ма" перед тем, как события перешли в стадию копытоприкладства. А вот в кучу-малу я лезть поостерёгся. Нет, не из-за риска получить куда-нибудь копытом, а из вполне вероятного перехода к несколько иным насильственным действиям. Конечно, Твайлайт это сильно облегчило бы положение, но вот подруги через некоторое время потяжелели бы. Да и становиться многодетным отцом меня сильно не улыбало.
Закончилась схватка тем, что из неё вылетела волшебница в обнимку с вожделенной добычей.
— Назад! Все назад! — я рискнул выглянуть. Эпплджек и Пинки, по хищному припав на передние ноги, приближались к единорожке, но перед той уже расхаживал Спайк, угрожающе размахивающий свитком. — Это моя книга! И я — прочитаю её!
На всякий случай я выпрыгнул из-за убежища и присоединился к дракончику. Наступающие ревниво переглянулись и притормозили. За нами Твайлайт открыла страницы.
— Элементы! — воскликнула она. — Они всё это время были здесь! Девочки! Мы нашли их! Вме... — волшебница посмотрела на безразлично сгруппировавшихся у булыжника "девочек". — Вам ведь всё равно, не так ли?
— Аха, — хором на манер "двоих из ларца" ответили те.
— Поверить не могу, что мои друзья превратились в таких конченных придур! — воскликнула Твайлайт. — А ну быстро схватили элементы и...
— Э, Твайлайт! — робко вклинился Спайк. — А тебе не кажется, что кого-то не хватает?
— Нет! У нас есть лгунья, жадина, злюка и вредина. Полный комплект!
— Но Твайлайт...
— Никаких "Но"! Ожерелье! — повисло на шее Эпплджек. — Ожерелье! — Пинки, — Ожерелье! — Рарити, — Ожерелье! — Флаттершай. — И самое главное — Корона! — украсила голову Твайлайт.
— А как же Рейнбоу? — всё-таки вклинился Спайк.
— Поздравляю! — отозвалась волшебница. — Рейнбоу будешь ты!
Ага, как же! Спайк увернулся, и молниеносное украшение повисло на мне. Я остолбенел.
Минута молчания.
— Так, переигрывать поздно! — взяла себя в копыта атаманша. — Все на выход! Чем быстрее мы покончим с Дискордом, тем быстрее мы расстанемся! — кобылки с радостными воплями пробежались к выходу, прямо по Спайку. Досталось всё-таки этому рептилёнышу, гаду огнедышащему! — Глаза бы мои вас больше не видели! — добавила единорожка.
— Выколоть? — предложила развернувшаяся Флаттершай, но, получив в ответ полуневменяемый рык, всё-таки вымелась из дома.
А волшебница развернулась к пытающейся вытащить валун Рарити.
— Без него не пойдёшь, да? — вздохнула, подхватила камень вместе с Рарити телекинезом и вышвырнула их через балкон. В дыру было прекрасно видно, как Пинки еле успела выскочить.— О, я смотрю, вы смогли найти элементы! — послышался снаружи голос Дискорда. Волшебница поспешила выскочить из дома.
— Да! Несмотря на все твои происки! Ты — проиграл! Сдавайся!
— О, да, признаю и смиренно принимаю своё поражение! Вы можете стрелять по готовности...
— Отлично! Девочки, становись! — приказала атаманша. — Рейнбоу Даш! — о, моё отсутствие заметили.
— Ща! — ответил я со всё возрастающей нервозностью. — Перекрашусь, крылья отращу. И, главное, — меня несло, — СМЕНЮ ПОЛ!
— Встать! — меня вынесло наружу по-настоящему. Телекинезом. — В строй! — и шлёпнуло на землю.
— Рейнбоу Да... — Герцог Анархии оценил моё ожерелье, рухнул на землю и заржал на зависть всем поням.
Не обращая на него внимания, Твайлайт запустила свою магию. Ветер прошёлся по нашим шкурам и гривам, рог волшебницы загорелся белым светом, кобылочек приподняло над землёй... а вот меня это клёппанное ожерелье дёрнуло вверх с клёппанной силой какого-нибудь клёппанного метательного механизма и швырнуло вверх и в сторону. При этом оно-то остановилось где нужно, а меня инерцией понесло гораздо дальше.
Последняя мысль, которая мелькнула перед падением была о том, что я уже и ругаюсь по местному. Совсем опонячился. Дальше была тьма.
* * *
* * *
*
Пан-Чи
Избиение зловредного духа продолжалось и продолжалось, но в конце концов даже признанный всем миром, ну, кроме некоторых недалёких личностей, чемпион по Конь-Фу выдохся. Удерживая над неподвижным врагом молот, дабы неподвижным оставался и далее, лунмо осмотрелся. Увиденное его шокировало. Шоколадный дождь, порхающие в небе дома и крылатые свиньи, взлетающие вверх пироги, бегающие по воздуху единороги и бескрылые пони, танцующие балет буйволы... всё это мало чем напоминало привычный Понивилль.
