Хроники из другого мира - 9

В буфете была вероятность столкнуться с Тори, чего азиатка избегала все последние дни. Пришлось грузить с кофейным заказом Ладу.

Только Леля собиралась отослать той приказ, как секретарь сама напомнила о своем существовании:

[К Вам посетитель по личному делу — Алессандра Раш. Ожидает в приемной.] — гласило сообщение.

Женщина растерянно замерла от внезапности этого события. Дочь могла хотя бы предупредить о своем визите. Вдруг они с Улимом были бы не на месте?

Дав одобрение на посещение, Леля сама направилась навстречу ребенку.

В коридоре она столкнулась с таким же удивленным супругом.

* * *

Это было неожиданно. Думала, что я проторчу в приемной минимум час или два. Но меня беспрепятственно впустили в их личный кабинет.

За дверью оказался зал для совещаний. Здесь было светло, просторно и умиротворяюще спокойно. В первую очередь благодаря отсутствию вездесущих голограмм.

Единственная раздвижная стена была полностью закрыта. Других проходов не имелось.

Но искать способ ее открытия мне не пришлось. Отец сам вышел навстречу. Из-за его спины выглянула мама. У обоих были удивленные лица.

— Обед принесла. Точнее, бранч, — я поспешила выставить перед собой объемные пакеты с вафельным набором. Оставалось надеяться, что они сойдут за щит.

— Ты бы предупредила о своем приезде, — отец посторонился, чтобы пропустить меня в еще одно помещение с раздвижными стенами. — Мы вообще могли быть вне офиса.

Ага. Без толку это. Проверяла.

Мать молча смотрела на меня, поэтому проходить дальше я не спешила.

— Извините, что отвлекла от работы. Давайте оставлю это здесь и пойду? — я указала на белый стол: — Можно?

— Да, конечно, — озадаченно кивнул отец.

Аккуратно поставив пакеты, я помахала ладошкой:

— До свидания, — и направилась на выход.

— Постой! — мама поспешила ко мне и крепко обняла. — Спасибо, что зашла.

Пользуясь случаем, я уткнулась носом в ее волосы и вдохнула запах, чтобы хорошенько запомнить.

Давненько мы не обнимались. Даже забыла, каково это.

— Какая ты стала высокая, — тихо заметила она.

Мы же виделись несколько дней назад. А до того вообще жили вместе. Почему она только сейчас обратила внимание на мой рост?

— Не хочешь остаться на обед? Или что там сейчас по расписанию? — поинтересовался отец.

— Разве вы свободны? — вынырнула я из-за маминого плеча. Она все никак не хотела меня отпускать.

— У меня есть время, — тут же отозвался он.

— У меня тоже, — мама еще крепче стиснула объятия. Словно опасалась, что я сбегу.

Пришлось ждать, пока ее попустит. Отец нас не торопил, с любопытством разворачивая гостинцы.

— Вафли? Тут что, одни вафли?

— Угу, — крякнула я.

— Зачем так много?

— Не знала, что вам понравится, поэтому приготовила разных.

— Ты сама их пекла? — мама расплылась в улыбке и наконец отпустила мою тушку на волю, чтобы тоже залезть в коробочки со вкусностями.

— Угу. Аск вафельницу купил. Там есть сырные, мясные... Разные, в общем.

Ситуация все больше смущала. Я давно не общалась с родителями наедине, поэтому терялась.

— Может, тетю Тори позовем? В большой компании веселее.

— У нее дел по горло, — махнула рукой мать. Она уже вовсю жевала вафли с ириской и шоколадной крошкой. — Вкусно. Еще теплые.

— Вы без чая? — растерянно спросила я.

— Сейчас, — отец вышел к Ладе на несколько секунд.

Тем временем я присела в одно из кресел, не зная, куда девать взгляд и как себя вести.

Не ожидала, что это будет так сложно. При том, что с утра приняла успокоительные.

От нового препарата было куда легче, чем от предыдущего. Аск правильно поступил, потащив меня к Калашниковой.

— Сейчас будет чай. Ты по-прежнему пьешь без сахара? — уточнил отец и взял золотистую рыбку с наполнителем.

— Угу, — я почесала затылок. И поинтересовалась: — Чем Вы сейчас занимаетесь?

Оба задумчиво замерли. Даже жевать перестали.

— Если не хотите, можете не рассказывать.

— Сейчас много чего происходит, причем в каждой сфере. Поэтому не знаю, с чего начать, — пожал отец плечами.

— Через пару декад выйдет новая игра — Сателлите. Сейчас вовсю анонсируем в связке с событиями на Ивана Купала. Она самостоятельная, но связана с Садами и Изнанкой. В ней можно выращивать самых разных питомцев. Да и надежды на нее хорошие. Тебе должна понравиться, — добавила мама. — А через луну закончим с новым полнометражным мультфильмом. Официальный релиз планируется после 230-х чисел. Хочешь прийти на один из внутренних предпоказов? Посмотришь вместе с нами.

— Да. Было бы неплохо, — осторожно кивнула я. — Вообще-то я ни один не видела.

— Что?

— Ну... Мультфильмы по Изнанке. Фильмы и сериалы, в принципе, тоже, — куда тише пояснила я, глядя на то, как вытягивались лица моих собеседников. Следом пошли оправдания: — Не то, чтобы совсем не знаю, о чем они. Отзывы и обзоры читала. И книги как-то больше нравятся. Не хотела портить впечатление.

Вот и настал момент ожидаемого скандала. Наверное, стоило просто согласиться и удержать дополнительную информацию за зубами. Но нет! Нужно было растрепать об этом.

Похоже, у мамы пропал аппетит. А отец молча дожевывал вторую рыбку, задумчиво пялясь в стену.

— Извините. Наверное, пойду, — подскочила я. — Зовите, если что. Было приятно с вами увидеться.

Но тут как раз вошла Лада с чайной переноской. Убегать при ней стало неловко, поэтому я топталась, выжидая, пока она расставит приборы и выйдет.

Вовремя сбежать мне не дал отец, молча усаживая обратно.

— Мы можем вместе посмотреть, — предложила мама. — Давно хотела это сделать. Ты правда ни одного фильма не видела? Они ведь не только по книгам сняты.

Похоже, это просто не укладывалось у нее в голове. Что и вызвало несколько секунд дисконнекта с окружающим миром.

Я помотала головой.

— Почему бы не сейчас? — предложила она и оглянулась. — Есть удобный зал, закуски и доступ к медиа высшего качества.

— А время? Вы же работаете.

— На один фильм точно хватит, — отмахнулся отец, запуская с комма систему.

Оказалось, что помещение было выполнено в светлых тонах не ради красоты. Вокруг было понатыкано множество проекторов. Причем объемные изображения выглядели куда качественней всего, что я видела раньше. Даже затаила дыхание. Похоже, это была самая передовая технология.

Мы удобно разместились в креслах, глядя на одну из стен. По крайней мере, там должна была располагаться стена. Я же видела перед собой превью с медиа.

— Начнем в хронологическом порядке, или по годам выпуска? — спросил отец.

— Давай по годам. Иначе Сандра нарвется на спойлеры. Ой! Она книги читала. Все равно в порядке выхода фильмов будет лучше, — решила мама и тихонько хихикнула: — Как давно я их не пересматривала.

Как так вышло? Я же всего-то хотела занести им обед. А мы уже сидим и смотрим фильм.

На моей памяти мы вместе смотрели лишь передачи по имперским каналам. И то с тех пор прошло не меньше четырех лет.

А. Точно. Недавно обращение Императора слушали. Это учитывается?

— Может, в следующий раз позвать Аска? — спросила я, пока на экране проигрывалась начальная заставка. — Он тоже не видел фильмов. Вместе посмотрим.

— Да? — повернулась ко мне мама.

— Правда, он сейчас занят и вряд ли согласится, — грустно добавила я. — Наверно, пересмотрю с ним отдельно.

* * *

Девушка решительно кивнула своим мыслям, не заметив, как переглянулись родители.

Пусть сама книга была зачитана до дыр, она неотрывно смотрела на объемный экран, наблюдая за развитием сюжета. И так же натурально вздрагивала под спецэффекты.

Леля немного скучающе отметила, что с выхода первого эпизода технологии скакнули далеко вперед. Да чего уж там? У них больше дюжины лет была своя собственная студия и большой штат работников в одной лишь сфере кинематографа и мультипликации. В этом отделе функционировали полторы дюжины различных групп, которые занимались разными проектами. Она же и курировала данную сферу, задавая общее направление сценаристам.

Сюжет давно отошел от книжной базы, разделяясь на множество побочных историй. Так что фильм, который они сейчас смотрели, успел превратиться в классику.

*

Улим незаметно поглядывал на двух леди рядом.

Поступок дочери оказался довольно неожиданным, учитывая насколько напряженными были отношения в семье.

Они с супругой делали вид, что все в порядке, но проблему это решить не могло. Оставалось лишь поступить по совету Тори и снова идти к Калашниковой. Чего ему не хотелось по вполне определенным причинам.

Благо Шура сама пошла им навстречу, несмотря на то, что было заметно, как ей неуютно. Девочка выглядела напряженной, явно ожидая подвоха в любой момент. Хотя бы немного отвлеклась на фильм.

*

Через час их прервала Лада с посетителями.

Шура тут же подскочила, тараторя:

— Досмотрю с братом. Извините, что отвлекла от работы, — и умчалась на выход так шустро, что ни Леля, ни Улим не успели ее остановить.

* * *

Фух! Это было нервно.

Седативные прекращали действовать, и находится рядом с родителями становилось все напряженней.

Конечно, кино было интересным, несмотря на небольшие различия в повествовании. Но это не спасало ситуацию, поэтому я поспешила ретироваться, как только появился шанс.

*

*

Глава 324. Сделаем кармашек.

Аск домой еще не вернулся.

После приготовления ужина оставалось лишь присесть на кухне и уставиться в стену. Фильм тоже отложила на потом, чтобы посмотреть вместе с братом.

Даже не знаю, что хуже: остаться наедине с родителями или смертная скука.

Чем я занималась раньше? Когда еще не зубрила школьные материалы целыми днями и не торчала в другом мире, изучая Хроники.

Из любопытства я полезла в гараж, в мастерскую Аска.

На длинном узком столе стояли несколько приборов, множество ящиков, органайзеров и коробочек. Рабочее место явно было не оптимизировано и уж точно далеко от удобства.

Братец упоминал, что собирался сделать нормальную мастерскую в новом доме, поэтому мысли об уборке пришлось подавить на корню. Обычно я сюда вообще не лезла. Тем более что-либо переставлять опасалась из вполне разумных соображений. Но аккуратно порыться и рассмотреть весь этот хлам было интересно.

Хм... Как-то стыдно называть хламом дорогостоящие материалы, с которыми работал брат. Это я зря.

Маленькие золотые капли красиво смотрелись даже в запаянных пакетах. Такие гладкие и новые. Словно не твердый металл, а только что расплавленный.

Больше порадовал органайзер с множеством мелких ячеек. Внутри лежали ситаллы всех цветов радуги. Они были расфасованы по оттенкам, но в одной ячейке могли лежать камни различных форм и размеров.

Я аккуратно подцепила на палец маленькое кристаллическое сердечко, что переливалось сразу голубым и сиреневым. Мест перехода видно не было.

Такая красота. Хочу себе украшение с этим красавцем.

Нет. Хочу артефакт!

Не теряя времени, я аккуратно положила все обратно по своим местам и помчалась в кабинет, чтобы на ближайшие несколько часов залипнуть за моделированием подвески для браслета.

Процесс настолько меня увлек, что помимо одной подвески я набросала черновики еще нескольких будущих артефактов.

В голову своевременно пришла давняя идея с Пространственным Карманом. Сложное плетение было бы неплохим вызовом для моих способностей, а также отличной тренировкой. Тем более сам артефакт пригодился бы Аску, который пока не мог пользоваться Духовным Хранилищем.

Но проблема состояла в материалах. Согласно данным Хроник в данном плетении не рекомендовалось использовать стекло и любые органические материалы. А советовались наиболее простые и стабильные минералы, а также инертные металлы с высокой проводимостью.

Пришлось открывать учебники химии и физики, затем сетевые магазины для ювелиров. И с кислым лицом закрывать. Бриллианты, платина и даже серебро мне были не по карману. Очень не по карману.

Впрочем, морочить голову с покупками я не стала. Не на продажу ведь украшение. Значит, что ревизий со стороны разведслужб не будет. А там кто будет докапываться алмаз в колечке или ситалл?

*

Аск успел вернуться в момент моего увлеченного черчения. Поэтому продолжение работы пришлось отложить.

— Привет! — он навис надо мной с довольной лыбой и чмокнул в лоб. — Что на ужин?

— Тушеное мясо с нутом, макароны и несколько салатов, — отозвалась я, выводя на экран набросок кольца. Так как объемная модель еще не была закончена, по ней сложнее было понять фронт работ. — Сможешь такое колечко сделать?

Брат пристально всмотрелся в эскиз. Покрутил так и эдак, мрачнея с каждой секундой.

— Я с кармезиновым кастом пока не дружу, — признался он с неохотой. — Ты в курсе, что это перстень для мужчины? Для тебя дизайн грубоват.

— Это для тебя.

— Я не ношу украшения.

"Это не украшение. Это физическая часть артефакта. Хочу сделать Пространственный Карман. Точнее, попытаться. В плетении ужасно сложная формула. Как раз на несколько деньков отвлекусь."

От этой новости Аск просиял. И с новым энтузиазмом принялся рассматривать набросок.

"Могу уменьшить количество вставок по ободку. Но каждый из мелких камней — это отдельная подпространственная ячейка. И их нужно строго четное число для балансировки."

"Каждая ячейка для одной вещи?"

"Нет. Для объема. Как сетка с серверами."

На самом деле данное сравнение даже близко не отражало принцип работы артефакта, но придумать что-то попроще у меня не получалось.

"А разве в Духовном Хранилище не единое бесконечное пространство?"

"Это не Духовное Хранилище. У Пространственного Кармана совсем иные принципы. И я без понятия, почему оно не бесконечное. Такой пример в Хрониках."

"Ты же уже вертишь на болту все эти чары и плетения. Разве нельзя как-то модифицировать формулу в сторону упрощения?"

Приятно, что он обо мне столь высокого мнения. Но, к сожалению, до данного уровня мне было далеко.

Пришлось задуматься на несколько секунд в поисках наиболее подходящего примера.

"Представь, что я простой работяга-электрик. Собрать несложную схему могу, хватает навыков и знаний. Но это, — ткнула я пальцем в набросок, — не схема, а электростанция. Я знаю, как слепить части, знаю, каким образом они должны взаимодействовать друг с другом, и даже в каком-то диапазоне менять параметры. Но не более того. Один лишь расчет плетения — очень сложный уровень для меня. О радикальных модификациях не может быть речи."

Парень терпеливо выслушал меня и задумался.

"Кстати, ты вставлял камни в браслеты. Да и кольца со вставками я у тебя забирала."

"Там простейший глухой каст, а здесь туева хуча крапанов. Может, сделать объем Кармана поменьше? Или ты не можешь изменить количество подпространственных ячеек?"

"Могу. Но объем будет намного меньше."

"Насколько меньше? Желательно в цифрах."

"М-м-м... — задумалась я, производя грубый подсчет в уме. — Точно не скажу, пока не закончу с финальным расчетом. Но не более ста кубических метров."