Герой.

— Ну как там? — спросил высокий полуорк в тяжелой броне и гигантской секирой, наблюдая за тем, как я выбираюсь из-под завала и сбиваю с доспехов жгучие как белый фосфор искры фиолетового огня.

— Жарковато — ответил я вырывая из нагрудника демонические снаряды и резко ускоряясь — раунд ту бегин, файт!

Наученный горьким опытом я вылетел рывком из тлеющего дверного проема, где только что находилась богато крашенная входная дверь, и тут же почти влетел в ловушку. Вернее влетел без всяких почти, просто щупальца неведомых тварей, появившиеся из начертанных на мостовой пентаграмм, меня хоть и ухватили, но ни остановить, ни даже замедлить не смогли. Поэтому очередь демонической зенитки целиком ушла в мостовую, вспоров ее будто бы гигантскими когтями. Рывок, усиленный выбросом энергии прыжок на крышу, еще одним рывком уйти от очередного фиолетового фаербола и я наконец смог рассмотреть своих первых сегодняшних противников. На плоской крыше огромного склада в квартале от моей гостиницы с комфортом расположилась весьма колоритная троица. Пара стоящих на четвереньках пятиметровых ящеро-горил, плечи и спины которых были густо покрыты отрастающими прямо на глазах шипами. И стоящая между ними хрупкая и женственная фигурка демоницы, одетая лишь в тонкие цепочки, соединяющие пирсинг на самых интересных местах ее тела. Пара сложенных крыльев образовывала у нее за спиной нечто похожее на черную покрытую сияющими узорами юбку, придавая ей совершенно, волшебный вид. Правда насладится мне им не дали, демоница по полной воспользовавшись моим промедлением, сначала швырнув в меня нечто похожее на паутину, сплетенную из сияющих фиолетовым светом струн, а в след ей метнула очередной сгусток огня. Все что я успел до того как взрыв отправил меня в полет, это горизонтальным взмахом меча послать в троицу демонов рассекающую технику. Столкновение с землей было не слишком приятным, судя по всему, магия демонов каким-то образом ослабляла защиту моего гериса, из-за чего я начинал получать пусть и небольшой, но ощутимый урон всего лишь упав с двадцатиметровой высоты на каменную мостовую, на это же мягко намекали быстро превращающиеся в мусор доспехи. Перекувыркнувшись, я ушел в рывок, уклоняясь от очередной очереди бронебойных шипов, после чего на миг остановившись, ответил активировав почти одновременно три заклинательных круга. Первым в одну из слегка подстриженных моей секущей техникой горилл ударила пронзающая молния, выбив из усиленной герисом шкуры демона фонтан белых искр и заставив ее встать на дыбы. Ей вслед понеся голубой сгусток 'ледяных пут' которые я отправил в демоницу и огненное копье во вторую гориллу-пулеметчика. Вот только демоницы на крыше склада уже не было, я только и успел увидеть мелькнувшие в конце улицы мерцающие узоры на ее крыльях. Судя по всему, та сеть была чем-то вроде заклинания статуса и демоница отступила, бросив своих ящеров-стрелков, пока моя тушка кувыркалась в воздухе отброшенная взрывом. Мысленно выругавшись, я быстро запрыгнул на крышу склада, не давая ящерам перезарядится, добить лишь слегка раненных магией тварей рассекающими ударами клинка оказалось не сложно. Явно специализированные юниты дальнего боя, они обладали чересчур мощными для своего 38 уровня дистанционными атаками и впечатляющим сопротивлением магии но при этом были почти беззащитны в ближнем бою. Во всяком случае, против лезвия моего клинка их кристаллическая броня не продержалась секунды, несколько рассекающих ударов и сбросив куски туш на мостовую слабым 'взрывом силы' я осмотрелся. Запечатанный магией город горел, столбы огня и дыма подымаясь к непроницаемому хрустальному куполу, собираясь там, в черное подсвеченное багровыми и фиолетовыми отблесками облако.

Проследив за тем как небольшая ощетинившаяся сталью и магией колонна, состоящая из обитателей гостиницы, направилась в сторону находящихся у северных ворот города казарм городской стражи, я повернулся в сторону городского центра. Судя по вспышкам заклинательных кругов и грохоту взрывов, настоящая битва там сейчас только начиналась. Можно конечно было последовать за отступающими к стенам наемниками из охраны гостиницы, которым я навязал свих служанок и попытаться занять оборону в башнях городской стены, вот только я сильно сомневался, что нам удастся дождаться там падения барьера. Если победят демоны в лице одержимого героя, каменные стены нас не спасут. А если победят его противники, организовавшие все это 'действо', ничем хорошим мне это все рано не грозит, сомневаюсь, что они вытащили меня сюда просто так, да и о вшитом броню сюрпризе я не забыл. Поэтому тяжело вздохнув, я мысленно замкнул сложную рунную цепочку, вспыхнувший надо мной заклинательный круг рухнул на меня, секундное ощущение невесомости, и я вывалился в реальное пространство, сразу же рухнув на груду обломков совсем недавно бывших участком кольцевой обзорной галереи опоясывающей главный купол городской ратуши.

— Вот уроды — тихо выругался я — не могли в другом месте стену пробить? Почему именно там где я оставил пространственную метку?

Выбравшись из завалов на возвышенность представляющую собой еще не успевший остыть оплавленный огрызок одной из оборонительных магических башен ратуши, я активировал заклинание 'Взгляд полководца'. Волна видимого лишь мною света хлынула от вспыхнувшего у моих ног заклинательного круга во все стороны, а миг спустя меня выбросило в 'стратегический режим'. Мое сознание воспарило над городом, разом охватив взглядом все поле боя. Все видимое пространство оказалось расчерчено сетью тонких меридиан, при помощи них я мог одним взглядов определять расстояния между подсвеченными тревожными рамками фигурами сражающихся. Рядом с ними мерцали циферки уровней и две полоски, зеленая показывающая плотность их гериса как показатель живучести и синяя отражающая заряд гериса как показатель манны, рядом с ними мерцали множественные иконки активных техник и заклинаний. Нескольких секунд действия заклинания моему ускоренному разуму вполне хватило, чтобы понять диспозицию на поле боя. Похоже, я прибыл сюда почти вовремя, исход боя должен будет решиться в течение пары минут. Уйдя рывком в строну от развалин, служивших мне наблюдательной вышкой я успел рассмотреть вспыхнувший над ними магический круг. Невидимая кувалда кинетического удара 'Молот титана' вбила развалины башни в глубины городских катакомб вместе с куском мостовой.

— Френдли-файер однако — пробурчал я — а может быть и нет — добавил я, заметив как ко мне рванула пара меток обозначающих невидимок и троица летающих демонов, конечно, невидимки могут быть дружественными, но я решил не рисковать. Вспышка гигантского заклинательного круга и от меня во все стороны рванула волна холода, простое 'кольцо стужи' в героическом исполнении было способно выморозить все живое в радиусе сотни метров, небольшая поправочка, все низкоуровневое живое. Невидимки прорвались через волну холода, использовав, какую-то технику подпространственного перемещения, но пожертвовав для этого своей невидимостью и техниками сокрытия показав мне свои уровни. Троица демонов поступила по-другому, пара суккуб 36 и 41 уровней окуталась щитами из мерцающих фиолетовым огнем нитей, а крылатый демон-воин 48 уровня в покрытых мерцающими рунами доспехах и с фламбергом в руке просто пролетел через замораживающую волну. Отделавшись при этом лишь небольшим количеством инея появившегося на крыльях, который он отряхнул парой махов. В результате диспозиция стала следующей, демон-воин несся на меня примериваясь разрубить меня ударом, в то время как суккубы атаковали уже знакомыми мне сгустками фиолетового огня и сериями опасно светящихся зеленым полупрозрачных лезвий, проявившихся невидимок. Те не остались в долгу, создав неизвестной мне техникой несколько фантомов, они ответили демоницам метательными ножами, причем они мало того мгновенно перемещались между своими двойниками постоянно атакуя, от чего создавалось впечатление что демоницам противостоит два десятка противников. Но делали это столь ловко и точно, что у меня закрались подозрения, о наличии у них в рукавах специальных потайных автоматических рэйлганов, ну или как минимум бездонных карманов так как за десяток секунд они выпустили в суккуб не меньше чем по центнеру отравленной стати. Я смог полностью наблюдать эту эпическую битву так как моя схватка заняла меньше секунды, я просто встретил удар демонического фламберга встречным ударом своего клинка, чем сильно удивил полностью вложившегося в свой удар демона, демонический клинок как не странно всю мощь столкновения двух усиленных герисом клинков выдержал. А вот плоть демона нет, все же разница в две 'ступени' это не шутка лишь за счет расовых бонусов ее не преодолеть, кисть его руки буквально взорвалась не выдержав 'отдачи', после чего клинок фламберга глубоко врубился в его же плечо, разрубив доспехи как бумагу. Судя по всему уровень клинка сильно превосходил как уровень своего обладателя так и его доспехов. Прочитав во взгляде демона, непередаваемое изумление, я коротким движением клинка отсек ему голову. Заметив мгновенную гибель своей главной ударной силы, суккубы попытались отступить, но ни я, ни убийцы давать им такую возможность не собирались. Младшая суккуба первой совершила ошибку, приняв на сотканный из нитей щит пару магических бомб. И сделала это явно зря, содержащийся в них газ за пару секунду растворил защитное заклинание, после чего в ее тело вонзилось не меньше десятка метательных ножей. Судя по показаниям все еще активно тянущего из меня манну 'Взгляда полководца' содержащаяся в бомбах пыль не только разрушала магические заклинания, но и почти вдвое ослабила защиту ее гериса, сделав ее уязвимой для простых заточенных кусков стали брошенных умелой рукой. Все остальное сделал приникший тело вместе со сталью яд, крылья суккубы поникли и ее фигурка, быстро теряя остатки жизненной энергии, рухнула на землю. Вторая суккуба издала что-то похожее на птичий крик, после чего быстро проткнув ладонь небольшим клинком, создала прямо в воздухе небольшую пентаграмму из которой в сторону убийц вылетело нечто похожее на сплетенный из огненных нитей клубок. Магия крови? Как интересно, отметил я, глядя как за миг до попадания 'взгляд' прорисовал на земле тревожными алыми чертами радиус опасности. Готовившие какую-то убойную технику внешнего потока убийцы атаку откровенно проспали или просто понадеялись за свой 'лабиринт двойников' как я обозвал их технику, благодаря которому, они легко избегали всех предыдущих атак суккуб. За что и поплатились, вместо того чтобы взорваться, огненный клубок выстрелил во все стороны десятками огненных нитей прицельно пронзив всех двойников, а вместе с ними и тела оригиналов. Не издавшие за все время не единого звука убийцы громко заорали и принялись кататься по земле, пытаясь, избавится от вонзившейся в тело нитей, чем обрекли себя на незавидную учась. Похоже, здесь их специализация сыграла с ними злую шутку, несмотря на свои 40 и 42 уровни защита их гериса не превосходила защиты рыцаря новичка. Пока они могли уклоняться от атак врага это не играло особой роли, но вот теперь, им за это приходилось расплачиваться, нити помимо пробивающей способности и высокой температуры обладали еще одной пакостной, способностью. Они сбивали концентрацию, разрушая техники внутреннего контроля, причем начинали с самых нужных для противостояния им вроде 'контроля боли', 'сопротивления магии' и 'чистого разума' буквально обрекая противника на панику. А это дало время заклинанию 'или все же демонической твари?' вернуть себе выпущенные впустую нити, после чего выстрелить ими вновь, на это раз, более прицельно. Крики убийц мгновенно стихли, сложно кричать, когда твое тело превращается в равномерно прожаренное решето. Выполнив свою миссию, странное существо 'моя перчатка все-таки сумела определить его статус' исчезло в алой вспышке, а лишившаяся всей 'манны' суккуба попыталась сбежать. Но ей не повезло, отпускать такой трофей я не собирался, заклинание ледяных пут настигло крылатую фигурку почти на переделе прицельной дальности, закованная в сияющий кристалл фигурка рухнула вниз, проломив крышу неизвестно как уцелевшего здания. Если она уцелеет в том, что здесь и сейчас начнется, а главное уцелею я, у меня будет возможность исполнить мечту своей юности и завести себе ручную суккубу. Обладающую помимо отличной фигурки еще и очень любопытными навыками . . .

Глава шестнадцатая.

Преодолев каменный гребень, окружающий кратер, появившийся на месте несчастной 'Алмазной пиявки' я оказался внутри земляной арены принимающей финальную схватку сегодняшней битвы. С момента использования мною 'Взгляда полководца' обстановка здесь почти не поменялась. Для начала я решил определиться со сторонами конфликта, условно разделим их на синих и красных. В синем углу у нас таинственный чемпион королевства Лайтерия, герой 157 уровня Сайто по прозвищу Жало, к слову его имя звучит очень похоже на Сато да и внешне они почти как близнецы. Выглядит он, кстати не очень, щеку, шею и часть груди пересекает четыре уродливых раны заканчивающиеся среди обрывок потайной кольчуги в районе сердца. Пара мерцающих опасным зеленым свечением и обладающих собственным герисом кинжалов, гармонично дополняли картину героя ассасина. В красном углу у нас одержимый герой Клиф, внешне он выглядящий кстати гораздо хуже своего оппонента. Создавалось ощущение, что его кожу натянул на себя некто раза в полтора больший по размеру, что косвенно подтверждал его новый 128 уровень. Не добавляли красоты одержимому и несколько дымящихся ран, половина из которых которых была бы для обычного человека гибельна, наверняка нанесенных теми самыми милыми кинжальчиками. На первый взгляд, победитель вроде бы как и так понятен, но это лишь на первый. Заклинание статуса показала что ситуация совсем не так однозначна, если Клиф благодаря своей демонической сути и соответствующими техникам весьма успешно боролся с ранами и коктейлем ядов и атакующих техник которые в него впрыснули 'Жала' Сайто, то сам героический убийца медленно но верно проигрывал бой демоническому яду? 'заклинанию?' в нанесенной когтями полностью преобразившей в демоническую, рукою одержимого ранах. Похоже как и с его подчиненными слабость защиты гериса сыграла с героем весьма злую шутку. Также пейзаж разбавляли команды болельщиков в составе неполного копья рыцарей драконоборцев, пары боевых магов и полудюжины, рассредоточившихся по полю боя убийц-невидимок у 'синих'. И пары гигантских, достигающих четырех метров в холке ящероподобных псов и десятка демонов-воинов с разнообразным вооружением. Средний уровень болельщиков колебался в районе 40, лишь демонические собачки выделялись своими 57 и 62 уровнями. Валяющиеся тут и там элементы оружия, доспехов, целые тела, а также куски демонов и людей ясно говорили, что изначально количество болельщиков было намного большим.

— Алекс? Я рад что ты здесь! — сказал заметивший меня Сайто, приблизившийся в мгновение ока при помощи уже виденной мною техники убийц — мы должны как можно скорее убить демона что захватил тело Клифа!