Подкидыш

— Возьми.

Семёнов, подумав, переспросил:

— Ты можешь отдать это в мой накопитель?

— Да, — ответил зорум.

Семёнов вызвал сокола.

— Отдавайте всё таким, как он, а я буду забирать у них. На них будет мой след. Ты его видишь?

— Твой след вижу, — сказал зорум и "вскрылся", сбросив пыль соколу.

— Отлично, — сказал Семёнов, — несите ещё. И не нападайте на тех людей, на которых будет мой след. Договорились?

— Договорились.

Второй зорум, развернувшись, побежал, едва не вприпрыжку, в лес.

— Твою ж мать! — Сказал сам себе Семёнов, почесал голову и посмотрел на стену. Там стоял дикий ор...

Поднявшийся по аппарели на стену Семёнов был встречен восторженными и радостными возгласами.

— Ну, командир, ты даёшь! — Фёдор подал ему руку, желая помочь подняться, потом, вспомнив застольный "тост" Семёнова, отдёрнул. Семёнов, посмотрел на него, и подал свою. Фёдор заулыбался и, схватив командира за руку, выдернул его на верх.

— Вот это выдержка, командир!

— Как оказалось, это мирные зверушки, — выдохнув, сказал Семёныч.

— Так и что нам сейчас? Дорога свободна? — Спросил ББ.

— Похоже, что да. Получается, что они — курьеры магической пыли.

— А чо ж они раньше то? Нападали.

— Ещё буду уточнять, но, я полагаю, первопоселенцы поторопились их убивать. И сразу восприняли их, как хищников, как опасность. Испугались, а у страха "глаза велики". Мысли первопоселенцев, усиленные их магическими способностями, передались зорумам. А они привыкли исполнять волю людей. Что хочешь то и получишь. Потому они и изменились... В худшую для людей сторону.

— Семёныч сразу заметил, что зорум потащил "боса", типа, в "ад". Что он выполняет его команду.

— А где же они пыль берут? — Спросил кто-то.

— С цветов, — кто-то засмеялся.

— А почему и нет? — Переспросил Семёныч. — Тут всё заряжено магией. Это вы её не чувствуете...

— А вы? — Спросил Саша снайпер.

— Я тоже отключил свой... — он хотел сказать "один процент", но передумал, и сказал другое, — свой талант. Алекс перепугал, что здесь выживают только люди без магических способностей. Потому он землян и вербовал. У них, дескать, магии ноль. Но, что-то меня сейчас терзают сомнения в его искренности. Да и ладно.

— И что сейчас делать будем? Вроде это была наша основная добыча, а сейчас? Всё в вашу копилку сыплется? Нам-то, что сейчас делать? — Спросил Белов.

— Сложный вопрос... Но, контракт — дело святое. Да и вложено в вас уже немало. Семёнов помолчал, раздумывая.

— Если эти "несуны" кому-то носили пыль, значит этот кто-то, либо есть, где-то, и похож на нас, либо был когда-то тут. А раз был, значил он где-то жил. Можно найти его город.

По законам системы, если планета без разумных существ, значит её может "приватизировать" один или несколько человек.

В содружестве миров "до чёрта". Миры входят в содружество после полного исследования. Тот, кто исследовал её, тот и получает первое право на приватизацию. Однако, после вхождения мира в содружество, все "шаровые" чудеса отбираются. Мир переходит на самофинансирование.

Это всё Семёнов хотел сказать контрактникам, но не сказал. Не вовремя, — подумал он. А сказал, после совета с "заразумом", посчитавшим дебет с кредитом, следующее:

— Контракт пересматривается. Зорумов убивать запрещается. Однако, установившийся с ними мир позволяет вам без риска для жизни зарабатывать на "лесоповале".

Семёнов засмеялся. Бойцы не понимающе смотрели на него.

— Напоминаю... Каждое дерево стоит половина зорума... Просекли? Лес будете прореживать. Но не бездумно. Не всё подряд. А если есть рядом молодая поросль. Определимся, короче.

— Это, что? Пилить, что ли? — Спросил Черных. — Таким если привалит...

— Транслятор заберёт весь ствол целиком. С корня. С того места, что вы отмеряете. А я пойду искать города. Должны быть тут города...

— А можно пойти попробовать? — Спросил ББ. — Лес валить?

— А ты уверен в своих мыслях? Что не боишься "демонов"?

— Так они же не демоны, Семён Семёныч. Это же пчёлы, которые носят пыльцу, — улыбнулся ББ.

— Слушай, а похожи... Я только сейчас понял, что у них пасти с клыками, как жевала у насекомых... У жуков. А я думаю, кого они мне напоминают? — Сказал Фёдор.

— Пробуй. Сокола с собой возьми.

ББ спустился на землю с помощью специальной площадки и зашагал к дереву, не обращая внимания на зорумов, а зорумы не обращали внимания на него. Зорумы отдавали пыль соколам и возвращались в лес.

— Города искать вы один собираетесь? — Аккуратно спросил Черных.

— Кто со мной пойдёт, гнать не буду. Я уже говорил. Раз так всё получилось, то выходим в поиск через двое земных суток. Тянуть смысла нет. Отпускаю всех на двое земных суток в отпуск. Сбор в Олимпийце в 10-00. На доверии. Но сначала, тем, кто идет в поиск, полностью подготовиться к выходу.

Предлагаю всем брать АКМ. Надёжнее машины нет. Сидеть в каком-нибудь болоте с заклинившей американской игрушкой, когда тебя пытается порвать какая-нибудь тварь, я не хочу. Да и БП один для всех. Потом будем играться. Да... Ещё... За периметром чудес и кулинарного изобилия не будет до тех пор, пока не поставим базу, подобную этой. А с её установкой имеются некоторые проблемы. Придется жить на "сухпае". Отправка в отпуск по кодовым словам: "К отпуску готов". Фёдор Иванович, контроль на тебе. Кто не будет готов, сидит на базе. Всё, бойцы! Хорошо отдохнуть!

Семёныч ушёл в "офис" и с помощью соколов-разведчиков стал наблюдать за действиями своей будущей команды. Но всё шло штатно. Киборги и платформы с боезапасом и снабжением были подготовлены всеми, и база быстро опустела. Последним, "ушёл" Фёдор.

— А уходить нам рановато, есть у нас ещё дома дела, — сказал, напевая Семёнов, спускаясь со стены.

Попросив соколов пропустить одного зорума, Семёнов пошёл к лесу, однако, переступив невидимую границу магического купола, едва не потерял сознание от боли во всём теле. Боль была настолько неожиданной и сильной, что он не сразу вспомнил о том, что можно отключить магические способности. Уже теряя сознание, он понял, что за него это сделал его ментальный помощник.

Сидя под деревом, Семёнов с трудом приходил в себя, разглядывая висевшую прямо перед его лицом большую жёлтую ягоду, похожую на костянику.

— Интересно, есть её можно? — Спросил сам себя Семёныч, и ответил тоже сам себе. — Можно.

И знал он, что можно есть высокое растение, типа банановой пальмы и плод куста, по виду напоминающий длинный огурец. Ещё, на дерево ползла толстая лиана, и Семёнов знал, что плоды этой лианы, напоминающие кокосовые орехи, тоже можно есть, но они растут очень высоко.

— Подсказываешь? — Спросил Семёнов.

— Подсказываю, — сказал "заразум".

— И правильно. Отрегулируй мне магию. Сейчас подойдёт зорум, а я ни бум-бум. Семёнов снова услышал магический шум. С ним разговаривало всё: и деревья, и кусты, и трава. Но даже от этого у Семёнова закружилась голова, и он шагнул под защиту магического купола.

— Трудно будет, — подумал он. — Боезапас придётся экономить. И жить на подножном корме.

* * *

Вернувшись в офис, он раскрыл планшет и вновь всмотрелся в объемную карту местности, собранную из фрагментов, предоставленных разведчиками. На карте были обозначены маршруты движения зорумов. Они все шли с севера и возвращались туда же. Ещё на карте были обозначены и одиночно пасущиеся крупные животные, и их скопления. На фото, отснятых разведчиками, попадались и явно хищные твари. Проследить за зорумами далее двухсот километров соколы не могли.

— И мы пойдём на север, — уверенно сказал Семёныч.

* * *

Глава восьмая.

Группа шла на север уже тридцать шестые земные сутки. Это равнялось чуть больше семи местным. Ночи на планете были хоть и длинные, но светлые. Три луны прекрасно освещали открытые пространства, а в лесу многие растения и животные давали, хоть и мерцающий, но всё же естественный свет.

Агрессия леса была, в основном, "пассивной". Редкие крупные хищники мелькали в зарослях тр88авы и кустарника, но нападать на группу бредущих сквозь лес киборгов не решались, а на привале лагерь накрывался мощным энергетическим куполом, через который не проникал даже дождь.

Лагерь устраивали просто. Киборги шли шеренгой по восемь и расчищали путь телепортационными коммуникаторами. Лес, вместе с живностью, отправляли сразу в систему. Живность попадала туда целёхонькой. Как оказалось, система принимала магических животных, даже дороже, чем добытую из них пыль. Снимался и верхний слой почвы на один метр вместе со всем, что там попадалось.

В итоге, получалась относительно ровная автострада со скальным или каменистым покрытием. Поэтому шёл отряд небыстро. За двенадцать часов проходили около тридцати километров. Зато, если придётся "драпать" ровная автострада пригодиться — думал Семёныч. На расчищенной от леса площадке и ставили лагерь.

Всего за это время группа прошла чуть более тысячи километров. Прошли и город зорумов, напоминающий одновременно и пчелиный улей, и муравейник, с громадными запасами магической пыли. Прошли и поросший густым лесом город древних, который им показала "мать зорумов", — бесформенная субстанция, обладающая своеобразным интеллектом, вырабатывающая коконы, из которых вылупляются зорумы.

Рядом с городом-муравейником зорумов Семёныч смог поставить новую базу. "Мать-муравьиха" заблокировала магический шум, мешавший ему телепортировать крупные механизмы, и он, с помощью системы, смог установить периметр, защиту и телекоммуникационное оборудование. Теперь до ближайшей базы им было всего пятьсот вёрст, которые по хорошей автостраде, остающейся после отряда, можно было проехать часа за три.

Контракт по магической пыли был закрыт. Остаток пыли в "закромах" Семёнова был эквивалентен такому количеству материальных средств содружества, что он мог бы сейчас купить звездолёт. Хотя для чего он ему, Семёнов пока не знал. Девайсы он, на всякий случай, выкупил, хотя уже думал об установке подобных имплантов. Кашу маслом не испортишь, думал Семёнов.

Сейчас группа двигалась к ещё одному городу-муравейнику. Направление указала "мать-муравьиха". Там же должен был находиться и город древних. Но, что-то подсказывало, что и он окажется только развалинами, сильно поросшими лесом. Это и к лучшему. Семёнову разумная жизнь тут была ни к чему. В случае её отсутствия он собирался эту планету присвоить.

И вот, когда до следующего муравейника, по подсчётам Семёнова, осталось всего километров сто, от системы поступила информация:

— В мире Е2478К7054 появилась администрация номер два.

— С какого, ...!?

— Вопрос не корректен.

— Это — не вопрос, а возмущение. Кто это и где они обосновались? Вот это — вопрос.

— Администрация номер два установила базу в двух километрах от второй базы администрации номер один.

— Охренеть, — сказал Семёнов, остановился и произнёс, уже в общий эфир, — Привал! Ребята, у нас проблемы.

— Что такое, Семёныч, только тронулись.

— Какие проблемы? — С одесским акцентом спросил Саша Донецкий.

— У нас появились конкуренты. На планете.

— Что за, ...!?

— Кто-то ещё захотел "помыть золотишко" на нашем "Клондайке", — прокомментировал ББ.

У каждого из них в персональном сейфе на "базе" уже лежала приличная сумма в долларах с пятью нулями, которые, Семёныч им даже дал потрогать. И это только за первую часть пути. А тут вторая "обламывалась" чуть ли ни в самом конце.

— Придётся возвращаться на вторую базу, — с сожалением сказал Семёныч. Встаём на колёса, и погнали. Фёдор первый, я замыкаю.

Все киборги приняли горизонтальное положение, втянули манипуляторы и встали на колёса.

— Стартую, — сказал Фёдор, и все двинулись.

Семёныч ещё не пробовал "автостраду" на скорости. Переключив управление на себя, Семён опустил бронестекло и с удовольствием высунул в окно руку. Восемь колёс с автономными приводами и подвесками отрабатывали дорожные неровности, не нарушая плавность хода. Скорость на спидометре держалась цифры 180.

Дорога прямой не получилась. С помощью авиаразведки группа выбирала оптимальный маршрут и обходила возвышенности, всё чаще попадавшиеся на маршруте. Но с плавными поворотами она была ещё великолепнее.

Солнце стояло почти в зените. Только что прошёл хороший ливень, и шедшие перед Семёнычем киборги, неслись в радужном тоннеле. От такой картинки сердце Семёныча радостно затрепыхалось, он вдохнул полной грудью, задувающий в кабину воздух, наполненный пьянящим ароматом вечно цветущих растений, и чётко понял, что эту планету он не хочет отдавать никому.

До базы добрались за три часа двадцать пять минут.

База номер два ничем не отличалась от базы номер один, так как была "слеплена" по образу, так сказать, и подобию. После приведения себя в порядок и быстрого, но плотного перекуса, все остались за "круглым" столом.

— Это пренеприятнейшее событие ломает нам нашу игру. Дело в следующем... Участники исследования мира могут вести друг с другом полноценные войны, не ограничивая себя в средствах и способах ведения войны. Главное, чтобы не особо страдал сам мир. Если они установили базу, значит у них хватает магии, заблокировать местных "магикан". Это раз. А если маги прибыли на эту планету, зная, что их магические предшественники обломали тут себе зубы, значит это маги очень сильные. Или они себя такими считают.

— А ты про них у системы не спрашивал? — Спросил Фёдор Иванович.

— Спрашивал. Молчит, зараза. Да нам-то, ..., какая, ..., разница. У меня магии не на много больше вашей.

— Значит, воевать будем по-нашему, — буркнул "Филипок", боец из нового "пополнения", прозванный так коллегами за свой малый рост и соответствующее отчество.

— А как же ещё? — Хмыкнул Семёныч. — Смотрим сюда.

Семёныч ткнул пальцем в центр стола, где лежал его рабочий планшет, сразу над которым появилась зависшая над поверхностью стола карта местности. Еды и посуды на столе уже не было, кроме чашек и стаканов с напитками.

— Мы тут, — ткнул пальцем Семёныч, — Это — муравейник, пятьсот метров от нас, а это — вражеская база, два километра западнее. Разведка докладывает, что столкнулась с противодействием в воздухе. Вражеские дроны препятствуют пересечению километровой зоны.

— По закону?

— По закону. Двух авиаразведчиков мы потеряли. Перехвачены и посажены на вражескую базу. Хорошо, что они были без телепортационных коммуникаторов. Так что, наше "ноухау" пока наше. Хотя... Как говорил мой папа, — "мысли материальны и, значит, их может увидеть и присвоить каждый". Есть мысли, как воевать будем?

— Мало нас, — сказал "Замподэ", — И я за тайные операции.

— Кто бы сомневался, — вполне серьёзно отозвался ББ, — но я тоже за тишину.

— Я предлагаю озадачить мать-муравьиху, — тихо произнёс Донецкий. — Раз она может изменять облик своим "детям", пусть создаст что-нибудь. Вы же замкнули муравьёв только на себя, Семён Семёныч?

— Да, слава всевышнему, догадался. И остальным муравьихам команда от неё ушла. Так что, муравьи теперь только наши боевые единицы. А магии у них, кстати, побольше, чем у некоторых здешних крупных зверушек.