Огнеда

— А что мне теперь делать? — прикусила нижнюю губу, расстроено переведя взгляд на столик.

— Ну, для начала поесть. Ты потеряла много крови, проспала больше суток и надо восстановить силы. Потом уже и поговорим о том, что можно сделать в этой ситуации, — произнес бодро и я бы даже, наверное, осмелилась предположить, что в голосе куратора проскользнули нотки удовлетворения, если бы не была так выведена из равновесия.

— Советую попробовать вот это блюдо, — словно игнорируя мою потерянность, продолжил Эр-Гро, накладывая кухонными щипцами красно-черное мясо с зеленью на мою тарелку. — Это мясо тапии, кстати, относится к семейству полосатых глубинных рыб Иридии. Считается деликатесом. К нему обычно подают соус из морских шариков со специями.

Выложив на тарелке предложенное блюдо, взял пузатый с узким горлом бутыль и наполнил мой бокал жидкостью красного цвета. Я с опаской наблюдала за куратором, удивляясь его стремлению меня накормить очередным деликатесом с его планеты и, судя по всему, еще и напоить.

— Послушайте, сиг Куратор...

Мужчина поморщился, затем откинулся на спинку кресла, прикрыв глаза рукой.

— Хм. Огнеда, давай договоримся, — миролюбиво, на первый взгляд, прервал меня Эр-Гро, не глядя на меня, — когда мы наедине, обращайся ко мне иначе.

— Что? — у меня видимо до сих пор реакция заторможенная, что-то не по себе от его слов стало.

Убрал руку и глянул на меня своими необычными глазами, так что сразу желание уточнять пропало.

— Назови меня по имени, — произнес он уверенно.

— А может не ...

— По имени! — тихо, но довольно требовательно повторил, и наклонился в мою сторону, не мигая, впился в меня взглядом.

— Зачем? — почувствовав, что вдруг пропал голос от волнения, закашлялась.

Мужчина тут же подал мне бокал, который до этого наполнил до краев, и со словами "выпей", подтолкнул мою руку. Я помотала головой, а в ответ сердитое и непреклонное: "Сделай глоток... ну же!"

И тут мой желудок издал звук протеста, и я решительно отодвинулась от куратора и отставила в сторону бокал. Взяла молча в руку вилку, некультурно отломила ребром вилки кусочек рыбы и под недовольным взглядом странного в своих поступках куратора попробовала не менее странную пищу. Прожевав и проглотив, наколола другой кусочек и решилась высказаться.

— Мы можем с вами договориться, это правда. Но... я хочу сказать, что мне не ясна ситуация в целом. Я — кадет, землянка, должна проходить последнюю практику перед распределением. И вдруг лишаюсь этой практики. Ну, допустим, что вам действительно понадобился личный помощник. Но почему я? И почему я должна вообще подписывать какую-то инструкцию, которая вообще не отвечает требованиям законодательства моей планеты, а я вдруг почему-то оказываюсь под юрисдикцией законов, которые устанавливаются на Иридии, родной планете моего куратора, да еще и обязана с вами соглашаться и вашими странными "давай договоримся".

Проглотила еще кусочек, а дальше меня почему-то вообще уже было не остановить, как в еде, так и ...

— Так вот, хочу вам заявить, что Инструкцию вашу я подписывать не стану, и только трудовой контракт, заключенный на срок не более шести месяцев, на взаимовыгодных условиях, с полным перечнем прав, и понятных для меня обязанностей.

Покрутила вилкой в воздухе, чувствуя странный жар в теле. Ох, и пить так сильно хочется.

— А почему к ужину даже воды не подали, а? — возмутилась я, ощущая, что шпильки впиваются в голову, отчего волосы начинают болеть у корней.

Надо отметить, что куратор даже не прерывал меня, с каким-то живым интересом наблюдая и слушая, только чуть наклонился вперед, склонив голову набок.

— Огни, тебе нравится это блюдо? — вдруг вкрадчиво спросил Эр-Гро, улыбнувшись при этом, а я замерла, глядя на его губы.

— Д-да,.. — невольно потянулась к бокалу, чувствуя сильную жажду. — Только вот... от нее пить очень хочется.

Ой, зачем это я ко рту тяну бокал? Нет! Я же не собиралась пить не пойми что.

— А что это? — посмотрела внимательно на жидкость, что плескалась в бокале, и снова отставила его на стол.

Куратор вздохнул и отвел от меня взгляд.

— Легкое , как у вас говорят, столовое красное вино. Имеет приятный ягодный вкус. От него не пьянеют.

— Да? Совсем? — не поверила ему на слово.

Меж тем мужчина потянулся, взял щипцы и положил на мою тарелку нечто рассыпчатое зеленого цвета, похожее на проросшие зерна, и полил сверху тем же соусом, что до этого добавлял к рыбе.

— Такие вина обычно пьют в приятной компании. И с особым деликатесом. Это сердца маленьких ... в общем, думаю лучше просто попробовать.

Подал мне узкую ложку, а я замерла в нерешительности. Уж очень меня напрягает его манера уходить от прямого разговора.

— Сигурн Эр-Гро, — произнесла я, использовав другую форму обращения, решительно отложив ложку рядом с бокалом. — Верните мне мой идентификатор. И планшетник... новый.

— Это еще хуже, — откликнулся он, подперев подбородок рукой.

— Что хуже?

— Это обращение. Ужасно звучит.

-Но...

— Назови меня — Дамьян. И я не настаиваю на подписании этого ... "шедевра идиотизма". Честно.

И вот такое чувство появилось, что этот эпитет был произнесен сначала мною, но когда — не помню.

— Я не понимаю, — закрыла глаза, потирая шею, затем постаралась ослабить узел на затылке.

И зачем только волосы так сильно стянула?

— А ты подумай, Огни, вот над чем.

Голос куратора приобрел несколько жесткие нотки, я открыла глаза и напряженно замерла.

— Новый чит-код ты сможешь получить самое меньшее месяца через два. Пока твой запрос на него дойдет до руководства КВА, пока его рассмотрят и запрограммируют новый, а потом отправят на "Грозный"... и все это время ты не будешь иметь возможность не то, что в группе числиться, но и в столовой поесть не дадут. Здесь на базе без идентификатора никуда. И следовало прежде ознакомиться с правилами пребывания на военном объекте, и только потом неосторожно обращаться с чит-кодом. На работу я теперь тебя тоже не могу взять... Ты же отказываешься от условий инструкции. К тому же подписать ее без чит-кода почти не возможно.

По мере его речи, которая заставила меня шире открыть глаза, появилась еще более сильная жажда и в горле все пересохло. Безвыходность ситуации, в которую я попала по собственной глупости, становилась все более явной и оттого более пугающей.

— Почти? — выхватила я луч надежды из его слов.

— Нет. Я неверно выразился. Эта инструкция уже не актуальна с учетом озвученного обстоятельства, — и куратор бросил на мою больную руку многозначительный взгляд. — Есть другой вариант. Я выдам временный идентификатор "моей сианы", что в принципе в моих полномочиях, только нужно соблюсти некоторые формальности... в традициях Иридии.

На этом он умолк, поднялся и прошелся по комнате, затем зашел мне за спину, и я почувствовала легкие прикосновения к волосам. От неожиданности и испуга подскочила и, едва не снеся еду вместе со столиком, спряталась за креслом, в котором сидел до этого куратор. Мужчина хмыкнул и поднял руку со сжатым кулаком на уровне груди и потом раскрыл ладонь, и на сиденье диванчика посыпались мои шпильки. Я быстро провела рукой, удивленно посмотрев на рыжие локоны, которые свободно спадали на плечи и спину.

— Зачем вы это сделали? — прошептала я, нервно облизнув губы.

— Огнеда-Огнеда, — покачал он головой, сложив руки на груди, — я не сделал ничего такого, чего бы ты сама не хотела. Тебе мешали эти... ужасные орудия пыток, я избавил тебя от них. Итак, вернемся к традициям Иридии.

— Подождите, — подняла руку и потерла переносицу, ощущая, что у меня голова уже идет кругом от его странностей. — Объясните мне, наконец, зачем вы вообще все это делаете? Что вам от меня нужно?!

Эр-Гро умолк, а выражение его лица словно окаменело, и взгляд при этом, если б мог, превратил бы меня в ледяную глыбу. Он смотрел на меня почти с ненавистью и какой-то затаенной яростью, затем закрыл глаза, глубоко вдохнул и... вернул маску на лицо.

— Огнеда, с вами правда тяжело вести переговоры.

— Переговоры? — выдохнула я от удивления.

— Вот именно, — прошипел он и снова замолчал, все так же глядя на меня сквозь свою мерцающую тень на лице.

Не дождавшись продолжения, прикусила нижнюю губу и нервно потеребила ворот туники. И долго он собирается молчать?

— Э-э-эм,.. — начала я сама, страшась его вообще как-то называть, ну ведь не по имени к нему обращаться в самом деле. — Почему вы молчите?

Мужчина вдруг сдвинулся с места, направляясь в мою сторону в обход стола, я на инстинктах тоже сделала несколько шагов в противоположную сторону — позади дивана. Куратор остановился. Сложил руки на груди в замок и наклонил голову, словно рассматривая меня. Жаль, не видно его лица, так и не поймешь, что у него на уме.

— Ты боишься меня? — вдруг спросил куратор низким, чуть хрипловатым голосом.

— Н-не знаю, — смутилась я, и все же еще сделала пару шагов от него, отгородившись спинкой дивана.

— Что ж... хор-р-рошо! — процедил мужчина сквозь зубы и сед на свое кресло. — Садись... твой ужин остывает.

— А я ... как бы уже наелась, — прошептала в ответ, и не сдвинулась с места. — А можно воды?

Эр-Гро поднял руку и проговорил что-то на незнакомом языке в переговорник, встроенный в его нарукавник, и ответил мне:

— Сейчас принесут. Присаживайся.

Глава 8.

И именно в этот момент мне так захотелось остаться одной, да и усталость все больше давила на плечи, и чувствую, что нервы тоже начали сдавать. Столько неопределенности и совершенное осознание той глупости, что я совершила, при этом столь не свойственной мне.

— П-простите, я могу вас просить перенести ... хм... переговоры на утро. Не подумайте, что я не благодарна вам за ...заботу. Очень благодарна, — посмотрела на куратора, тот снова принял позу внимания, наклонив голову в сторону.

— Огни, мне не нужна твоя благодарность, — вдруг грустно произнес куратор. — Просто произнеси мое имя.

Упрямо поджала губы и сложила руки на груди, копируя его излюбленную позу.

— Ну, хоть разочек, — с легкой иронией настаивал мужчина. — Нет? Если ты и правда так благодарна, как говоришь, то сможешь это сделать?

Мотнула сердито головой в ответ, ибо моя интуиция просто вопила не соглашаться.

— Что ж,.. — вздохнул мужчина и поднялся. — Сегодня можешь отдыхать. С утра мы вернемся к разговору. Воду доставят через хозяйственный отсек. Двери я заблокирую. Если тебе что-то еще может понадобиться, сообщи мне по сети со своего нэс-бука.

Встрепенулась, удивленная, что я вдруг окажусь запертой, и выпалила:

— Почему заблокируете?! Разве я не имею право выйти?

— Нет. До тех пор, пока мы с тобой не договоримся, отсюда ты не выйдешь, — как отрезал, произнося это холодным голосом.

— Что?! Так не честно!

— Не честно?! — вдруг вспылил Эр-Гро и метнулся ко мне.

Я не успела даже пискнуть, как оказалась зажата в руках куратора, прижавшего меня к себе так сильно, что показалось — кости захрустели.

— Не честно другое, Огни — делать вид, что ты ничего не понимаешь, игнорировать мои просьбы и требования! А теперь следи за моей мыслью: я приказал не посещать танцпол — ты нарушила и сломала идентификатор, затем спровоцировала драку, за которую кадеты рискуют вылететь с практики. Но этого было мало, да?!

Я уже задыхалась, так как мужчина поднял меня за талию повыше, и уставился своими черными разъяренными глазами в мои, такие напуганные и полные слез.

— Инсценировала суицид и окончательно уничтожила идентификатор и, спрашивается, для чего? Лишь бы не подписываться документ, который позволил бы тебе не оказаться в той мясорубке, в которую в ближайшие недели направят всю вашу группу! И когда я пытаюсь решить твою проблему, Огни, ты отказываешь мне в том, что в принципе для тебя не трудно! Всего лишь и надо обратиться ко мне по имени, — прорычал мне в лицо куратор и маска окончательно исчезла с его лица, а на меня смотрел истинно демон, и глаза уже не черные, а .....мама, почему они у него вдруг стали алыми?!

Я зажмурилась и сквозь слезы и боль от его рук произнесла:

— Хорошо... Дамьян, только отпустите меня... пожалуйста.

И в ту же секунду мужчина успокоился, выдохнул и удобнее перехватил меня на руках, направившись в спальню. Я уже готова была зарыдать, когда меня осторожно опустили на постель и тихо произнесли возле самого уха:

— И совсем не сложно это было сделать, верно? А теперь отдыхай, Огни, утром... все разговоры будут утром. А двери я все равно буду вынужден заблокировать. Мне бы не хотелось снова разбираться в последствиях твоих... необдуманных действий. Спокойной ночи...моя сиана.

И меня, с трудом удерживающую истерику, оставили наконец одну. Едва услышала характерный звук блокировки входной двери, поднялась и прошла в ванную. Умылась холодной водой, почистила зубы и заполучила, наконец-то, воду в пластиковой многооборотной бутылке. О, минеральная даже. Это вообще редкость. Напившись вдоволь, присела на кровать и задумалась. Истерить расхотелось — это первое, и способность думать вернулась, едва куратор исчез с поля зрения — это второе. В совокупности выходит, что он плохо влияет на мои мыслительные процессы, как впрочем, и на мои нервы. И это-то странно. Ибо я в принципе редко теряю способность мыслить, а нервы... а что нервы, с ними мы тоже как-то привыкли договариваться. Но, похоже, не в этом случае.

Нет, ситуация просто непонятная для меня. Я вообще теперь кто? Кадет или нет? И что нужно конкретно куратору от меня? То, что я могла привлечь его в качестве возможной любовницы, в голове не укладывалось... Это невозможно. Кто он и кто я? Мы настолько чуждые друг другу, что и речи быть не может. Да и на мое предположение, когда я намекнула, что и раньше приходилось отстаивать свою честь, он, кажется, даже разозлился. Ведь разозлился, правда? Значит, ему была неприятна эта мысль. И что же получается? Да ничего не получается, я для чего-то ему нужна, но он все ходит вокруг да около, инструкцией голову заморочил, а теперь вообще заявил, что она не актуальна....

Схватилась за голову, застонав от непонимания и бессилия, затем устало поднялась и медленно побрела в гостиную. Еда со столика оказалась убрана, за исключением фруктов, бутылки вина и бокала, не выпитого мною... О, то есть это все для меня оставлено и предполагается, что я должна все это съесть и выпить? Подошла и села на диванчик, гипнотизируя бокал с красно-кровавой жидкостью в нем. Выпить и расслабиться в принципе хотелось, но ... Устав не позволяет. Постучала пальцем по подбородку, вспомнив, что куратор заявил, мол, "на тебя, Огнеда, действие Устава уже не распространяется", и это было тоже странно.

Откинулась на спинку дивана и посмотрела на потолок, такой глянцевый, весь беленький, как взгляд замер, а сердце застучало так быстро, что едва не выпрыгнула. Опустила глаза, пытаясь осмыслить — это что я сейчас заметила? Синхрозаписывающий глазок?! Какого черта? Спокойно, Огни, не надо тем, кто наблюдает, раскрывать твою осведомленность. А-а-а, и в спальной комнате может тоже есть?! И в ванной?!