Партизаны столетней войны

— Ну, и зачем ты устроил весь этот цирк? — спросил я у Мишки, когда обрадованный Франсуа Бонье умчался оформлять нашу сделку в городскую ратушу.

— Да, ты что, Рык! — снова возбудился Мишка. — Это же хитрый торгаш. Интендант, мать его бога душу. Вот из-за таких же толстопузов в погонах мы когда-то с тобой воевали на голодный желудок в Чечне. Как вспомню, так вздрогну. Кругом грязь, кровь, холодрыга и дизентерия. А эти крысы тыловые пайки зажимают, патроны не выдают, теплую одежду и медикаменты у них хрен допросишься. А потом это все всплывает на рынке. Ненавижу тварей. Под себя все гребут, а солдатикам хрен без масла. Вот и этот Франсуа такой же. Захотел заработать на заезжих лохах. Решил впарить нам залежалый товар по явно завышенной цене. Хрен ему, а не наши деньги!

— А ладно, забей, — сказал я, выслушав его гневную отповедь. — Пошли лучше глянем поближе на наше новое приобретение. Надо будет подумать, как нам эту бомбарду модернизировать. Надо ей приделать колеса и нормальный лафет.

Выглядела пушка довольно неказисто. Своим внешним видом она больше смахивала на самопалы, что мы делали в детстве из коротких металлических трубок и деревянного бруска, примотанного к стволу изолентой. Только тут масштаб побольше. Ствол длинной метра полтора. Калибр не очень крупный. Миллиметров пятьдесят. Не больше. Сам ствол прикреплен железными полосами к ложу, похожему на прямоугольный, узкий, деревянный ящик длиной метр тридцать сантиметров, шириной и высотой по тридцать сантиметров. Эдакий самопал. Только большой. Сам ствол из бронзы. Затвора и или казенника нет. Заряжание с дула. В общем, типично средневековый агрегат. Сейчас огнестрельное оружие в этом мире еще делает свои первые шаги. Никто из европейцев еще не представляет его потенциала. Вот таких примитивных пушек и прочего ручного огнестрела здесь не так уж и много пока. Европа еще не доросла до массовых армий, вооруженных только огнестрельным оружием. Тут все еще на полях сражений царят холодное оружие, лук и арбалет. А огнестрельное оружие не успело сделать бесполезными доспехи. Но даже те бомбарды, аркебузы и ручные пушки, что сейчас есть, не могут повлиять на исход сражений. Никто не знает, как надо их правильно применять в бою. Нет еще наработанной тактики для этого оружия. Оно примитивно и очень ненадежно. Но оно есть. И нам достался один такой экземпляр средневековой артиллерии. Надо будет нашу бомбарду пристрелять, увидеть на что она способна, а затем уже думать о ее применении. И я не сомневаюсь, что мы с Мишкой это придумаем. Мы не средневековые рыцари, которые тут всем рулят. Мы с Гризли видели и знаем, на что способно огнестрельное оружие. А местные кадры не знают. И в этом наше преимущество.

Повезло нам, что Дилан увидел эту самую бомбарду, лежавшую в подвале арсенала города Ле-Мана. Они с Роком как раз продавали наши трофеи, взятые с англичан, этому пройдохе Франсуа Бонье, который там всем заправлял. Вот Дилан увидел пушку, покрытую толстым слоем пыли, и заинтересовался. Пушки то он в своей бурной жизни и раньше видел. И услышал наш валлиец от начальника арсенала печальную историю о том, что эту бомбарду пару лет назад купили городские власти. Типа, тоже захотели иметь свою артиллерию. Вот только после покупки выяснилось, что артиллеристов в городе нет. Никто не умел с этой новой пушкой обращаться в Ле-Мане. А новый городской капитан Жан д'Аркур терпеть не мог любое огнестрельное оружие, считая его варварским и мерзким. У него друга убили выстрелом из аркебузы. Вот так вот! Победителя восьми рыцарских турниров, доблестного рыцаря и настоящего аристократа убил какой-то сиволапый крестьянин из своей нелепой, дымящей аркебузы. В общем, к огнестрельному оружию Жан д'Аркур относился крайне отрицательно. Поэтому данная пушка была, буквально, похоронена в подвале городского арсенала. И это очень сильно печалило Франсуа Бонье. И продать он ее никому не может. Никто не берет. Вот тут Дилан и выступил. Технично поведал начальнику арсенала, что его господа в пушках разбираются. И деньги у них есть. Вот только захотят ли они купить эту бомбарду? Франсуа Бонье эта информация взбодрила, и он сделал все, чтобы мы узнали про эту бомбарду и захотели ее купить. Он даже неплохую скидку Дилану и Року сделал, когда покупал наши трофеи. И хорошим вином их напоил. И еще с собой дал пару кувшинов, чтобы, значит, валлиец передал это вино своим господам. С наилучшими пожеланиями от Франсуа Бонье. А заодно, и рассказал об этой одинокой бомбарде, скучающей без дела в подвале городского арсенала.

Однако, покупка бомбарды это еще не все. Теперь нам предстояло слепить из нее нормальную пушку. К счастью, Рок и Дилан неплохо здесь в городе все разведали. Пока мы бухали с Жаном д'Аркуром, они работали. Ну, как работали. Ходили по рынку, заходили в лавки купцов и оружейников. Узнавали цены. Опять же узнали, где в городе есть приличные питейные заведения и бордели. Оружейные мастерские тоже посещали. Это чтобы узнать по ремонту наших трофейных доспехов. А то у некоторых наших бойцов доспехи зияли дырами. Мы же их с мертвецов снимали, которых сами и уконтропупили. Доспехи то от крови отмыли и отдраили, а вот дырки от стрел и осколков остались. Не порядок. Вот этим вопросом наши деятели и занимались. Поэтому когда мы решили провести апгрейд нашей новой пушки, то Дилан оперативно подсказал, куда следует для этого обратиться. Где в этом городе есть нормальные мастера, и где самые демократичные цены. А то бы нам все это влетело в копеечку. Нет, никакого чуда не случилось. Нельзя из этой примитивной бомбарды сделать пулемет или реактивную систему залпового огня. И современная пушка из нее тоже не выйдет, сколько бы разные попаданцы над ней не измывались. Нет, мы с Гризли реалисты. И постарались сделать что-то вроде орудия времен Наполеоновских Войн. С большой натяжкой, конечно же. Но что-то похожее у нас получилось. Мастера по нашим чертежам приделали нормальный лафет и колеса от телеги, усиленные стальными полосами. Причем, и лафет, и колеса можно было быстро отделить от ствола. Это чтобы нашу пушку можно было перевозить на вьючных лошадях. Так по нашему мнению повышалась мобильность данной пушки. Лошадь с вьюком может легко пройти по любой пересеченной местности. Там где нет дорог. По лесам, холмам, полям. А вот если она тащит пушку классическим способом. То есть на колесах в упряжке. То тут нужна дорога. По буеракам такой экипаж хрен пройдет. Застрянет пушечка в канаве, колесо отвалится, а лошадка выбьется из сил. Это большие орудия надо будет так таскать в упряжке за лошадьми или везти на телеге. И обязательно по дороге. А небольшую бомбарду, вроде нашей, вполне можно перевозить на вьюках. Как горные гаубицы. Их вон тоже на вьюках в разобранном виде перевозить будут, но гораздо позже. Вот мы оттуда эту идею и скоммуниздили. Ничего сложного там не было. Такие переделки вполне оказались по силам средневековым мастерам. Справились за два дня. Так наш отряд получил свою артиллерию. Мы ее потом испытали в новой боевой конфигурации. С новыми колесами и лафетом. Испытания прошли успешно. Пушка уверенно поражала цели на расстоянии в триста метров. Это ядрами. Пушечная картечь же била всего метров на сто, но выкашивала мишени круче наших монок и гранат, которые мы тоже сделали с запасом.

Между прочим, теперь у нас на вооружении появились нормальные гранаты. Корпуса гранат в виде ребристых, бронзовых цилиндров, набитые черным порохом. Вместо запала все тот же короткий веревочный фитиль, пропитанный маслом и селитрой. Бронзу для гранатных корпусов мы совершенно неожиданно обнаружили среди своих трофеев. Англичане до встречи с нашей засадой успели где-то намародерить двенадцать массивных, бронзовых подсвечников. Вот их мы и пустили на корпуса гранат. Городские оружейники с бронзовым литьем были знакомы. Они тут колокола уже вовсю отливали. Так что с отливкой гранат у них проблем не возникло. Конечно, им за это пришлось заплатить, но дело того стоило. Теперь у нас на вооружении имеются тридцать шесть бронзовых гранат. И эти новые гранаты были более мощные по поражающим факторам и по радиусу разлета осколков. В общем, не зря мы с ними мучились.

Немного подумав, первоначальную конструкцию монок тоже поменяли. Вместо кожаного чехла-корпуса теперь использовали обычную жесть. Из нее городские мастера довольно быстро сваяли корпуса для наших новых монок. Таких мин мы заказали десять штук. Хорошо, что у начальника городского арсенала мы выгребли весь порох, что у него был в наличии. После того, как мы снарядили им все наши монки и гранаты, у нас остались еще девять десятилитровых бочонков с порохом. Это был огнеприпас для нашей пушки. Скорострельность у нее не очень большая. Поэтому, оставшегося пороха должно хватить надолго. Теперь я понимаю, почему тут огнестрельное оружие мало распространено. Оно, конечно же, само по себе очень дорогое. А уж порох здесь просто на вес золота. Очень редкий и дорогой товар. В общем, огнестрел в начале пятнадцатого века в средневековой Европе еще пока является предметом роскоши, а не доступным для широкого потребления товаром. Да, и не принимает его еще здесь никто всерьез. Нет у местных вояк наших знаний из будущего. А вот мы прекрасно знаем, что это такое. И этот мир еще не раз вздрогнет, когда мы будем применять порох на поле боя.

Глава 10.

О замке на болоте.

— Вот то самое место, о котором я вам говорил, господа! — произнес Дилан, картинно обводя рукой окружающую местность.

А посмотреть тут было на что. Дремучий лес, через который с большим трудом (повозки с отрядным имуществом через чащобу пришлось тащить чуть ли не на руках) только что прошел наш отряд, обрывался довольно резко. Дальше простиралось безбрежное болото. Посреди которого виднелся большой и лесистый остров. В западной части острова возвышался холм, на котором были заметны руины небольшого замка.

— Вон там Черный замок, господин Андрэ, — продолжил валлиец после недолгого молчания, указывая на остров. — Я о нем вам рассказывал.

Да, он нам рассказывал об этом месте и о том, что здесь случилось. Это произошло семьдесят лет назад, когда во Франции бушевала Черная смерть. Так здесь называли чуму. Эта страшная болезнь выкашивала целые области, населенные людьми. Многие страны Европы тогда опустели. Это было жуткое бедствие. Вот в те лихие времена здесь на острове посреди болота возвышался замок, который принадлежал одному французскому барону. Этот феодал славился своим буйным нравом и феноменальной жестокостью. От него страдали все. Его крестьяне, его соседи и любые путники, проезжавшие через его владения. Многие тогда пострадали от выходок этого барона и его дружины. Много раз недовольные соседи собирали свои войска, чтобы наказать его. Но все их попытки заканчивались неудачей. Замок на острове посреди болота был практически неприступен. Добраться до него можно было только по гати, ведущей через болото. Там с трудом могла пройти одна повозка. Оборонять такую узкую дорогу было очень легко. Там даже маленький отряд опытных бойцов мог обороняться против большой армии. Это как знаменитый бой спартанцев при Фермопилах. Там было тоже самое. В общем, на острове барон был неуязвим для своих врагов. И спокойно мог творить свои темные делишки. Но тут вмешался Бог. И не удивляйтесь вы так. Это же средневековая страшилка. В пятнадцатом веке Бога и разную нечистую силу поминали все, кому не лень. Тут в большинстве историй и легенд присутствовали Высшие Силы. Вот по словам Дилана Бог и покарал владельца болотного замка и всех его слуг. Он наслал на них Черную смерть. Ту самую чуму, о которой я говорил ранее. Против этой Божьей кары зловредный барон ничего поделать не смог. Что не сделала честная сталь в руках врагов, то свершила страшная болезнь. Чума убила почти всех обитателей баронского замка. Барон и все его родичи там и погибли. Его род пресекся, и люди о нем забыли. Теперь даже имени того барона никто не помнит. Лишь паре баронских слуг удалось тогда выжить и бежать с острова. Вот от них то другие люди и узнали о том, что здесь случилось. После гибели жителей этого замка здесь люди больше не появлялись. Слишком уж был велик страх перед Черной смертью.

Кстати, этот замок покойного барона теперь стали называть Черным замком. В честь чумы, погубившей там людей. Со временем замок превратился в руины. Никто не желал тут жить. Это место получило очень дурную славу. О нем в народе ходили страшные сказки, в которых фигурировали демоны, вурдалаки, вампиры, оборотни, кикиморы и прочие страшные чудовища. Дилан же не родился и не вырос в этих местах. И данной легенды не знал. Он был чужаком. Пришлым. Поэтому без всякого страха охотился в этих местах. А охота тут была очень хорошая. Другие то охотники сюда не забредали. Местные жители знали о Черном замке и боялись его. Но Дилан не знал, а, значит, и не боялся. Только позже он услышал рассказы об этом месте от своих односельчан. Но все же продолжал сюда ходить на охоту. Никаких демонов и прочих монстров он здесь никогда не видел. И быстро понял, что все эти россказни являются лишь страшными сказками для детей. На острове он тоже был. Плавал туда на лодке, которую сам и смастерил. Ничего страшного он там не нашел. Только руины замка, поросшие деревьями.

— Годное место, — произнес Гризли, осматриваясь по сторонам. — До острова то как добраться можно? Только по воде? Других дорог через это болото нет?

— Нет, господин Мишель, — ответил Дилан, стоявший рядом с нами. — Старая гать давно сгнила. На остров к замку можно попасть только на лодке. Я сам так туда добирался. Когда охотился. Моя лодка, выдолбленная из ствола дерева, спрятана в прибрежных кустах недалеко отсюда. Но она рассчитана только на двоих человек. Мы с сыном на ней плавали. Всех наших людей мы на ней долго будем перевозить на остров. А лошади и повозки там не поместятся.

— Правильно, — согласился с ним я. — Поэтому нам надо сделать большой плот. Такой, что сможет выдержать хотя бы одну повозку с лошадьми и несколько человек.

— Ты что, командир, хочешь и дальше таскать за собой все наши телеги? — недовольно спросил Мишка, оборачиваясь ко мне. — Ты вспомни, скольких трудов нам стоило провезти их через этот долбанный лес. А теперь ты их еще и через болото перетащить хочешь. На фига козе баян?

— Нет, мы их не будем больше использовать, — ответил я. — Просто, перевезем на остров и разберем на запчасти, которые используем при строительстве жилья. Тут вон какие хорошие доски. Грех такое добро выбрасывать.

— Ладно, братишка, уболтал, — пробурчал Мишка, подзывая Рока. — Слушай боевой приказ, старшина. Надо соорудить плот для перевозки наших повозок, лошадей и бойцов вон на тот остров. Озадачь там людей по-быстрому. Как понял?

— Я вас понял, господин Мишель, — с почтением ответил Рок . — Плотницкие инструменты у нас есть. Сейчас прикажу людям валить деревья.

— Выполняй, старшина! — завершил разговор Гризли, махнув рукой.

И работа закипела. Хорошо, что большинство наших бойцов были простыми крестьянскими парнями, привычными к такому труду. Это вам не лопоухие призывники, которых я повидал в российской армии в двадцать первом веке. Рафинированные горожане, которых только что оторвали от мамкиной юбки. Вот те точно ни хрена не умеют. Не то что плот смастерить. Гвоздь нормально забить не смогут. А топор им в руки лучше, вообще, не давать. Обязательно себе что-нибудь отрубят. А на наших хлопцев приятно смотреть. Вон как споро работают. И каждый знает, что ему надо делать. Тут я согласен с народной поговоркой. Что всегда с удовольствием можно смотреть только на две вещи. Как горит огонь. И как кто-то другой работает.