Квантовая лоботомия (книга 4)

Ошалевшие члены совета засеменили следом. У них не было адекватного выбора. Правителя убили, они не справились с преступником. Смена власти, потеря части войск, привела бы к бунтам и восстаниям. Поймай они меня, им бы пришлось разбираться со всем беспорядком. Покорные овцы предпочли прибиться к сильному пастуху. Мечта о безграничной власти воплощалась в реальность.

Ворота дворца слетели с петель, словно пушинки подхваченные ураганом. Стражей поглотила ненасытная земля. Я не собирался обшаривать каждый уголок каменных лабиринтов в поисках спрятавшихся приспешников монарха. Выставленные руки очертили магический круг управления стихией земли, нагло повторяя трюк, исполненный ранее Ризулом.

Здания задрожали, почва под ними заходила ходуном, следом всколыхнулась. Величественный королевский замок в одночасье обрушился, завалив тяжёлыми камнями всех своих обитателей. Я же обратился к ошалевшей ватаге магов, плетущихся в хвосте:

— Собратья! Настаёт новая эра! Мир, где правят волшебники, заслуживающие поклонения и уважения! Простым людям нельзя доверять власть, так как это великая сила, она соблазняет и развращает их жалкие умишки! Мы же обладаем этой силой с самого рождения! Кому, как не нам, сидеть на троне?

— Что ты натворил?! Народ любил короля, а отныне... — Ризул попытался вмешаться.

— Молчать! Мы скажем скотам, что король втайне убивал младенцев и пил их кровь, дабы омолодиться! Но мы, не потерпели этой бесчеловечной жестокости и наказали безумца! Это единственный бескровный выход!

— Неужели? — рявкнул маг в синей мантии. — Мы можем схватить тебя и следом судить!

— Ну, давай! Попробуйте, я уничтожу этот город, так же как Френ!

На этих словах Ризул сконфузился, но ловко взял себя в руки.

— Подождите! А ведь в чём-то он прав! Мне тоже надоело подчиняться, вверять собственную жизнь никчёмному глупому королю! Пораскиньте мозгами! Один единственный маг в два счёта уничтожил дворец! Да нас всех перебьют из страха перед нашей мощью! — гневающиеся волшебники хором притихли.

Почётные господа активно призадумались, воображая толпу беснующихся крестьян, разрывающих их на мелкие кусочки, сжигающих на костре, заковывающих в кандалы. Холодный пот проступил на лбах мудрейших, дыхание участилось. Некоторые теребили седые бороды, повыдёргав существенную часть волос.

— И что ты предлагаешь? — Ризул, взял на себя инициативу вести внутренние переговоры и выразил общее мнение.

— Просто встаньте позади и поддакивайте любому моему слову! — я оттеснил членов совета, разместившись посередине дороги к развалинам.

Всполошившиеся горожане, увидев, что продолжения шумихи не будет, плавно стекались на холм. Первые из прибывших остановились прямо передо мной. Я отослал их с просьбой созвать сюда как можно больше людей.

Уже через полчаса, холм заполнили любопытные. Столпотворение растянулось на некоторые прилегающие улицы. Взмахнув рукой, я усилил свой голос:

— Жители Фетарии, а так же верные подданные королевства Фриджиден! Со скорбью я вынужден поведать вам о подлом предательстве короля! — толпа заворожено охнула, на секунду заглушая меня. — Всеми любимый монарх оказался мерзавцем и самым настоящим чудовищём! Он прибегал к чёрной магии! Дабы продлить свою жизнь, убивал несчастных младенцев и выпивал их кровь! Он участвовал в отвратительных чёрных мессах! А так же подстроил катастрофу во Френе! Всё ради убийства одного из военных начальников, заподозривших неладное! Вся королевская семья вовлечена в его тёмные делишки!

— А ты не врёшь нам?! — выкрикнул полупьяный щёголь, находившийся в первых рядах. В ответ я прорвался к нему, схватил за грудки, заорав усиленным голосом прямо в опухшую рожу:

— Как ты смеешь сомневаться в словах нового главы совета магов?! Смирись, пьянчуга! Твой король — жуткое чудовище, не достойное зваться человеком! Я своими глазами видел, как он перерезал горло плачущему грудничку! Или ты на его стороне?!

Хмельной зевака потерял сознание от сильного звука. Я в ярости отшвырнул его обратно.

— Как честный человек, я не смог смириться с бесчинствами озверевших правителей, совсем недавно обрушив дворец и убив этих чудовищ с лицами людей!

Собравшиеся граждане загудели, зашептали. Кто-то упал в обморок. Настроения разнились, переменяясь с радостного порыва, заканчиваясь полным отуплением. Я же закрыл рот, терпеливо выжидая критического момента. Когда интуиция завопила, я продолжил чарующую речь:

— Довольно слёз! Отныне верховная власть безраздельно переходит к совету магов! Отныне он именуется высшим советом! Не расстраивайтесь и не паникуйте! С этого дня ваша жизнь станет постепенно улучшаться. Не надо будет страшиться голода, болезней и разгула преступности! Никто никого не побьёт! Просто сегодня сменилась власть, вот и всё! Мы не планируем радикальных перемен, которые подвергнут ваше существование критическим изменениям! Среди вас есть работники газет? Из толпы людей робко поднялось несколько рук хорошо одетых мужчин.

— Замечательно! Внемлите же первый указ! Всем подданным короля, продолжать своё занятие, но не забыть выслать в высший совет письмо, с указанием имени, должности, рода занятий и нынешним положением дел! До ответа действуйте как прежде! На этом всё, расходитесь по домам!

Притихнувшая толпа, ворча, разбрелась, покинув новоиспечённого главу государства и его верных помощников, растеряно глазевших по сторонам.

— Да как ты... — Ризул захлебнулся в негодовании.

— Очень просто! Никак не возьму в толк, отчего никто из вас не догадался поступить так раньше? Просто взять, да сделать! Исполнить долг каждого мага, избавившись от глупых людишек во власти! Вы опоздали, отныне я тут главный, будете слушаться меня или похороню всех прямо здесь! — на резкое движение советники дернулись в ужасе.

— Зачем вам занимать престол? С вашим нравом нас ожидают бесчисленные беды! — тощий советник в коричневой мантии робко выступил вперёд.

— Молодчина! Как тебя величать?

— Вореп.

— Вы чём слушали, олухи?! Править станет совет, где вам предоставят возможность искоренять всяческие безумия, порывы страсти и прочую ерунду! Завтра все газеты затрубят о бесчинствах монарха, да его бесславной кончине. На данный момент вернёмся в зал заседаний. Надо подчистить кровавый беспорядок. Идём.

Кучка ошалевших старцев, безвольно поплелась за ярым молодым вожаком. Ожидания оправдались! Нынешние носители магии привыкли подчиняться властям, причём содержание не играло особой роли. Отныне всё в государстве принадлежало мне!

Возвратившись в разгромленную обитель, первым делом я велел очистить кровь от успевшей растаять королевской дочки. Затем вызванные ученики подлатали мраморный пол, вернув ему чарующее великолепие. Летающий пьедестал снесли, разломав его на части, трансформированные в удобные сидения.

Как истинный правитель я распоряжался с утроенным вдохновением. Велев возвести для себя роскошный туалет с золотым унитазом, в кабинке покрытой алмазами. На потолке повисла хрустальная люстра из зала. Когда измученные подмастерья закончили, властный перст повелителя выгнал всех прочь. Его величество желал уединения.

Рассевшись на золотом унитазе, я схватился за волосы. Почему??? На кой лад мне понадобилось истреблять эту правящую династию?! Для чего сажать на трон магов? Они и так чересчур заносчивые, а теперь дела ухудшатся. Запланированное путешествие откладывалось.

Дальнейшие обязанности по управлению государством представлялись туманно. Заниматься пустой болтовнёй, да откровенно лгать не хотелось до дрожи в коленях.

Уверенность не то что в завтрашнем дне, а в последующем мгновении улетучилась вместе с крохами счастья. Бежать было не куда. Покинув отхожее место, я отправился искать Ризула, с надеждой взвалить на его плечи все текущие проблемы.

Почтенный маг находился в одной из маленьких уютных комнаток в конце зала. Он развалился на огромном диване, засыпанным бархатными подушками, и нервно потирал виски. Приметив спорного гостя, сначала он скривился, после устало опустил руки.

— Слушай, Пхён Ли Квон. Впервые в жизни встречаю настолько неуравновешенного человека. За свою долгую жизнь я многое повидал, но ты не перестаёшь ежечасно меня удивлять. Для чего ты убил Водриха и его родных, ещё разрушив символ столицы?

— Ответ очевиден! Свергнуть власть глупых ни на что негодных людей! Ты же был свидетелем события во Френе. Там творился сущий кошмар! И всё это по указке глупого короля, испугавшегося нищих голодранцев. Что они могли ему противопоставить? Ничего, но он трус! С этого дня волшебникам предназначено владычествовать. А я поведу их за собой!

— Смилуйся над бедной страной! Отрекись от титула! Со столь непредсказуемым правителем всех ожидают нескончаемые беды!

— Ни за что! Никогда не откажусь от главенства в совете! Для взвешенных, продуманных поступков есть ты. Я всегда мечтал править кем-нибудь. К тому же наша предыдущая задача упрощается! Мы всё равно поедем в Виторрию! Поменялись лишь наши статусы, что даёт огромные возможности. В качестве главы государства я сумею получить от виторрианцев всё, что душе угодно.

Ризул повернулся на бок, лицом ко мне.

— Хочешь узнать, что за проклятье охраняет их земли? Или нечто иное скрывается за твоими помыслами?

— Если говорить начистоту, то я забыл изначальную цель своего визита туда, — глупая виноватая улыбка в очередной раз удивила старика.

— Ты верно шутишь?!

— Ну, знаешь, загадочная страна с узкоглазыми людьми, схожими со мной. Таинственная сила, охраняющая её. В конце концов, это любопытно. Отчего бы не пробраться туда?

— Издеваешься?

— Скорее да, чем нет. А сам-то?! Обрушил целый город ради мести единственному человеку. Маги обязаны править простолюдинами! Точка! Всё предначертано судьбой!

— Рано или поздно члены совета избавятся от помехи. Когда осознают, в какую яму они провалились. Что тогда?

— Ничего. Пусть попробуют сменить власть! Высший совет не имеет права снять меня с должности. Лишь опротестовывать действия главы, — задумчивый вид Ризула оповещал о его намерении спорить.

— В народе любили короля, полагаешь, они легко примут его кончину?

— Не морочь мне голову! Какая к чёрту любовь?! Собака не любит хозяина, она ластится к нему, покуда тот подбрасывает ей сочную кость. Так же и с народом. Подбросим им вкусную подачку. Они тотчас позабудут какого-то Водриха. Запомни раз и навсегда! Мёртвые хозяева, какими бы замечательными они не являлись, никогда не накормят живую скотину. Светлой памятью о вкусной еде не насытишься. Это не проблема!

— Войска приносили клятву королю, но не совету. Как разберёшься с ними?

— Всё очень просто. Сторожевых псов следует кормить регулярно, желательно до отвала, ибо голодные собаки примут пищу из рук воров.

— Тебя послушать, так мы обитаем не в государстве, а в псарне.

— Верно, мой милый друг! Повысим солдатам жалование, да учредим массовые гуляния. Всё! Новая власть кинула жирную кость, собаки рады.

На этой ноте напряжённая беседа прервалась, так как у Ризула закончились разумные доводы. Опустившись на противоположный диван, я стал жадно есть фрукты из серебряной вазы. Спелые груши скоро истаяли, набитый живот клонил в сон, не заставивший ждать...

Пробуждение было не самым приятным. Острая боль от горящей правой ноги, заставила буквально вскочить с просевшего ложа. Штанина с носками безнадёжно испортились, пованивая горелой шерстью. Всё вокруг пребывало в прежнем состоянии, а надо мной дико смеялся Ризул.

— Обязательно поджигать безмятежно спящих знакомых?

— Прости, твоё поведение опасно тем, что весьма заразительно. Шучу, от тебя не убудет. Пойдём! — он приоткрыл дверь, приглашая выйти.

— Куда?

— Править страной, не иначе как, — с издёвкой отрапортовал Ризул.

— Уже пора?!

— Завтра наступило, сейчас почти полдень. Ты долго продрых.

Отряхнувшись, втянув воздух полной грудью, я уверенно прошествовал по пустому залу. Поднялся на улицы, заполненные обеспокоенными людьми. Последующий маршрут пролегал на холм в центре города.

Испугавшиеся волшебники стёрли с него все следы существования замка, установив наскоро сколоченную деревянную трибуну. С неё прекрасно виднелся город с забитыми переулками и площадями. Ничего не подозревающий народ терпеливо ждал указаний сменившейся власти.

— Жители королевства Фриджиден! Из утренних газет вы узнали о множественных бесчинствах монаршей семьи с их пособниками по грязным делишкам. Как честный человек я не позволил свершиться несправедливости. Вся королевская семья наказана за свершённые злодеяния.

С этого дня государством будет управлять высший совет магов во главе со мной, Пхён Ли Квоном! Мы едины в своём стремлении заботы о людях, посему я объявляю сей день государственным праздником и днём избавления от скрытого зла! Мы позаботимся о вас!

Радостный рокот толпы внушал чувство непреодолимого величия, собственной исключительности, просто безграничное удовольствие.

— Дабы компенсировать недавнюю трагедию во Френске, мы наладим добрососедские отношения с Виторрией, внезапно воскресшей из небытия. Нам выпал уникальный шанс организовать торговлю, взять под контроль торговые пути. Наша страна разбогатеет мирным способом!

Собравшиеся радовались, я же не умолкая выкрикивал ничего не значащие обещания.

Через три с половиной часа я чуть не сорвал голос. Пришлось передать слово другим членам совета, а самому тихо ускользнуть прочь, в зал заседаний. Там-то я свободно уселся за накрытый праздничный стол и, не дожидаясь никого, начал трапезу. Ученики постоянно подносили изысканные явства, с опаской кладя их рядом.

Пришедшие спустя час гости обнаружили полупустой стол и меня, ненасытно поглощающего всё, что попадалось под руку. Не растерявшись, они последовали примеру. Чавкающие, хлюпающие звуки заполнили весь зал, отражаясь от его сводов искажённым эхо.

Роль великого правителя подходила мне идеально. События развивались наиблагоприятнейшим путём. Маленькое затруднение с дипломатической миссией в неизведанные края добавляли перчёной остроты блаженному вкусу власти.

Да, великий маг, вроде меня рождается раз в тысячу лет. Для моего бесподобного и безукоризненного ума не проблема разделаться с построением деловых связей. Будущая партия в шахматы уже успела наскучить, ибо я просчитал все возможные ходы соперника. Дело оставалось за малым — путешествие в незнакомые земли.

Глава 5.

— Выбрать красный зонтик?! Будь оно неладно! — жалобный рык вырвался из груди.

Узкий мирок человеческого сознания чрезмерно зависел от цветового восприятия. В данном конкретном случае существовала исключительно фиолетовая часть радуги, со всеми бесконечными вариациями оттенков. Я завидовал животным с любым зрением. Мой мир напоминал инфракрасное видение змей, но радости это не добавляло. Собакам, с их чёрно-белым взглядом на вещи, никогда не вкусить фиолетового отчаяния.

Взглянув на своё тело, как единственное исключение из правил, я мигом изгнал наступающую апатию. Собственную тушу посчастливилось наблюдать в абсолютно чёрном цвете, так как она не отражала и не излучала ничего, преобразовавшись в подобие чёрной дыры, не пропуская мимо никакое радиоизлучение. Из-за возникающего эффекта темноты, руки смотрелись плоско, как ожившая тень. Губы, брови, нос — любые выпуклости сглаживались, беспрекословным поглощением света.