Она может все, или Жить вопреки

Я посмотрел на Анжелику. Та холодно и несколько самодовольно улыбалась, потом, словно опомнившись, виновато посмотрела на меня. Я сжал ее ладонь. Странная она какая-то с тех пор, как я воскрес. Что-то изменилось, неуловимо, но все же.

— Я надеюсь, ты будешь достойным преемником, сын, — хмыкнул Верховный. Мои брови поползли вверх. Ну-ну. Волшебник щелкнул пальцами, и в его руках появилась внушительных размеров красная папка. — Я умею признавать поражение. В этой папке собраны документы обо всех наших сделках, договорах и прочем. Где находится вся остальная информация, думаю, ты знаешь, держи! — отец протянул папку мне, но прежде, чем взять ее в руки, я проверил ее на всякие подлости, а то мало ли.

— Что ж, спасибо, — я передал папку Энди. — Можешь со спокойной совестью умирать... отец.

Верховный тихо засмеялся. А потом предложил мне его убить. Баэл, я не могу его просто так убить! И он это явно понимает. Не зря смотрит с усмешкой. Что? Сразиться? Ладно, согласен. Это лучше, чем просто убить беззащитного! Мы встали друг напротив друга, приготовились. Вспышка! Его заклятие расшибается о мой щит. Еще вспышка... Верховный падает замертво. Все, окончено. Я нашел глазами Лику. Она нежно смотрела на меня, затем подошла и обняла, прошептав, что все кончено, мы победили.

Вдвоем мы вышли из этого зала, и я повел Лику на балкон. Та вцепилась в меня так, будто боялась, что я исчезну. Странно, что-то с ней действительно не так. Она стала более хладнокровной, безразличной. Ей было все равно, умирает ли Верховный, даже рада была, и, чувствую, приложила бы все силы, чтобы он помучался подольше.

— Лик, все в порядке? — спросил я, едва мы вышли на свежий воздух. Девушка облокотилась на перила и посмотрела на меня, вставшего рядом.

— А что не так? — недоуменно поинтересовалась Анжелика. Но я видел, что она еще немного раздосадована.

— Ты немного не такая, как обычно... — выдавил я. Лика нахмурилась, затем вздохнула.

— Что, так заметно?

— Не знал бы тебя — не заметил, — покачал я головой. — Так расскажешь?

— Все равно пришлось бы когда-нибудь, — пожала она плечами. Затем глубоко вдохнула и выдала: — Ты был мертв. Почти год мертв.

Я вытаращил глаза. Как это так? Тут же прошло всего несколько дней! Как я мог быть мертв почти год?!

— Я не понимаю...

— Сейчас я все расскажу. Итак, я притащила тебя на поляну, мы с лешим стали творить заклинание, я потеряла сознание, но когда очнулась, ты был все также мертв...

Глава 11

Пусть пророчит мне ветер северный беду,Я пройду и через это, но себе не изменю!Ветер, бей сильнее, раздувай огонь в крови!Дух мятежный, непокорный, дай мне знать, что впереди,Чтобы жить вопреки!

Кипелов "Жить вопреки"

Анжелика

— Итак, я притащила тебя на поляну, мы с лешим стали творить заклинание, я потеряла сознание, но когда очнулась, ты был все также мертв... Ты не представляешь мое состояние!

Я очнулась на траве, рядом лежал ты. Сначала в глубине души я надеялась, что все получилось... но нет! Ты был по-прежнему мертв. Леший абсолютно обессиленный валялся под соседней елкой... — я замолчала, вспоминая, какая началась у меня истерика. Думаю, Арье этого знать не стоит... как и того, что я нехилый кусок леса выжгла. Леший же отвесил мне пару оплеух, чтобы я пришла в себя, вытурил из леса, помог доставить тело и, ворча, вернулся обратно, чтобы восстановить лес. — В общем, когда я появилась с тоб... твоим телом у ребят, такое сразу началось! Все срочно стали долавливать тех, кто остался. А я... — я посмотрела вдаль и увидела в небе самолет. Да, у обычных людей все в порядке... но не у меня. — Я с особой жестокостью добила главного Верховного... я не буду говорить, как... лишь скажу, что он долго умирал. А Андрей мне помог... — да уж, точно не стоит любимому знать, что мы делали с Верховным. Самой лучше этого не вспоминать... Я повернулась к Арье, чтобы посмотреть на выражение его лица. Парень был сосредоточен, губы сжаты... да, мне уже как-то не по себе. Арье отвел взгляд, но потом снова повернулся, протянул руку ко мне и погладил по щеке.

— Я тебя понимаю, — негромко сказал он, слегка улыбнувшись. Я улыбнулась ему в ответ, но потом снова погрустнела, вспоминая. Продолжила рассказ.

В общем, после этого единогласно (без моего участия) в правители выбрали меня.

Меня терзала парика... опустошение, лед в груди. В голове ни одной мысли, а сердце и могз продолжали терзать душу, напоминая о каждом прожитом вместе с Арье моменте. Казалось, мою душу режут на кусочки снова и снова, раскаленные щипцы проникают прямо в сердце, заставляя кричать и звать на помощь. Но этот крик был лишь внутри. Вслух не издать ни звука. Хочетелось лишь умереть. Наверное, это и был ад. Помогала лишь доза алкоголя, увеличивающаяся все больше и больше. А на следующий день все начиналось сначала. Пытки продолжались вновь, а я все больше погружалась в пучину отчаянья. Словно наяву передо мной был образ моего любимого мага.

Сказать, что мне не понравилось править — не сказать ничего. Я возненавидела эту должность. Сперва меня почти неделю не могли вывести из запоя — я скрывалась чуть ли не по всей стране. Лишь Бегемот сумел увещевать меня, убедив, что Арье такого поведения не одобрил бы.

Со страшным похмельем я вышла к народу. Это было первое испытание — учиться держать довольную жизнью маску, когда внутри твою душу разорвали в клочья. Лишь одной, в темноте комнаты можно было свернуться в клубочек на кровати и дать волю слезам. Но все имеет свойство кончаться. Слезы кончились. Стало хуже, потому что глаза резало, а заплакать не получалось. Тут пришло время второму испытанию — учиться жить без Арье. На первом этапе оно было с треском провалено.

Я убегала в лес к Степе. Тот даже специально выделил для меня места, где я могла без ущерба для всех (то бишь людей, леса и, главное, себя) выплеснуть эмоции. Там были какие-то искусственные постройки, которые восстанавливались к каждому моему возвращению. Первое время помогало. Затем я решила отдохнуть от всего и съездить к родителям в деревню (в частности, в этой мысли меня убедил кот, который конкретно настучал мне по мозгам).

— В общем, до родителей я добиралась на своих двоих, насколько хватило терпения... — Мама, Кристина Олеговна Серафимова, и отец, Аркадий Михайлович Серафимов, очень обрадовались моему приезду. Да, я Анжелика Аркадьевна Серафимова. Мама устроила целую пирушку по случаю моего приезда, пригласив соседей. Честно говоря, мне совсем не хотелось никаких посиделок. Хотелось залезть с мамой на чердак, положить ей голову на колени и, пока она будет гладить меня по волосам, выложить ей все как на духу. Но я держалась. Правительница я или так, погулять вышла?

Наконец, это мучение закончилось. Все приятели родителей, наконец, в последний раз меня потискали и ушли. Я облегченно выдохнула, и маска слетела с моего лица. Мама как-то испугалась той перемены, что произошла со мной. Но она испугалась за меня. Это стало понятно, когда мы зашли с ней вдвоем в мою комнату, она закрыла за нами дверь, села на кровать и попросила все ей рассказать.

— И что, ты ей все рассказала? — удивился Арье. Я кивнула.

— Не сразу, но да...

Как ни странно, мама мне сразу поверила. Она лишь грустно улыбнулась и шокировала фразой: "Я знала, что когда-нибудь это произойдет!". На просьбу рассказать, что именно она имела в виду, мама ответила отказом. Она пообещала, что расскажет, но чуть позже. Такая возможность представилась через несколько дней.

— Ну, что я тебе могу сказать, дочка? Пожалуй, начнем с того, что ты не родная наша дочка... — мама грустно улыбнулась, а я в шоке уставилась на нее. Это... невероятно! — Да-да, и не смотри на меня так! Так получилось, что я бесплодна... но твой отец... в смысле, Аркаша, не бросил меня. И вот, двадцать два года назад мы обнаружили тебя на пороге своего дома, как бы банально это не звучало. Лишь записка прилагалась о дате твоего рождения... больше не было ничего, но...

По словам мамы, я росла очень хорошей девочкой, но после пяти лет стали происходить странные вещи — то у кого-то менялся цвет волос, то я начинала пропадать и через секунду появляться в нескольких метрах от того места, где только что стояла, то еще что. Пиком стало, когда заговорил мой кот. Родители просто не представляли, что делать. Сообщить никому нельзя — тут же меня упекут куда-нибудь на исследования моей паранормальности, а родителей могут убить или что-то сделать с ними. И вот тогда явилась Она. Именно так, с большой буквы. Это была Богиня.

— Знаешь, у меня почти началась истерика... потому что Богиня оказалась моей биологической матерью. А отцом простой человек. Я полубог, Арье! — я посмотрела на шокированного парня, затем отошла от перил, обняв себя руками за плечи. Было почему-то очень неуютно. — Оказалось, меня отдали, чтобы со мной ничего не случилось, а силу запечатали, но ты почему-то послужил спусковым крючком. Защита слетела в тот миг, когда мы взлетели...

Несмотря на то, что родители не были моими биологическими, я не оставила их, не обиделась на них. Они были моими родителями и остались ими. Мама дала мне наводку, как можно найти ту Богиню. Но наводка не помогла. Тогда я вернулась к лешему. Мы стали с ним разыскивать возможности, как можно выйти на эту Богини, имени которой мы не знали даже, или на кого-то из ее прислужников. Мама хотела приехать и помочь, но я запретила, потому что это слишком опасно для простого человека. Итак, со смерти Арье прошло чуть больше трех месяцев.

Дальше начались поиски. Полная загруженность днем и бессонница ночью... через две недели после такого "распорядка" леший силой усыпил меня, я проспала более двух суток. В конце концов, нормальные люди без сна живут десять дней, на одиннадцатый умирают. Ненормальные маги могут протянуть это время. Так и пошло. Неделю не сплю — сутки отсыпаюсь. Степа страшно ругался, Бегемот грозил страшными карами, но мне было уже плевать. Они тайком пытались подливать снотворное, но оно не действовало на меня. Серые дни без проблеска надежды.

Так минуло еще три месяца. Было какое-то продвижение, но не сильное. Но нам наконец-то повезло! Мы нашли нужный ритуал. Но он требовал очень большой затраты магии. Поскольку у нас с лешаком и Мотей на троих был очень большой запас магии, кровавые жертвы приносить не пришлось (что очень хорошо. хоть смерть девственницы на себя не взяла). Мы активно готовились к ритуалу, когда ко мне нагрянул Андрей, чтобы узнать, как мои дела. Он оставался моим заместителем. Парень не сильно одобрил тот ритуал, что мы должны были провести, но поддержал нас.

— Все шло хорошо. Мы нашли идеальное место для проведения обряда, приготовились, провели основную часть... но оказалось, что смерть все же необходима. Мы собирались прерваться, но это было невозможно! — я обернулась к Арье. Маг был бледен. Да уж, любимый, я пойму, если после моего рассказа ты уйдешь... но по крайней мере, ты жив. — Андрей погиб. Его выбрало само заклятие. Ни я, ни Степа, ни Бегемот не смогли помочь или что-либо сделать вообще. Но мы добились своего. Правда, это была не сама Богиня, но одна из ее прислужниц. Я... мы пленили ее... и... в общем, стали выпытывать сведения.

— Выпытывать в прямом смысле этого слова?

— Да! — выдохнула я. Кажется, я только что поставила крест на дальнейшем развитии нашей любовной истории. Потому что выпытывала именно я, а не кто-то другой.

— И какие же методы вы применяли?

— Разные, — уклончиво ответила я. Это уж точно. Отрыла всю доступную и не очень информацию на тему пыток и воспользовалась в полной мере. Иглы под ногти, чередование кипятка и ледяной воды, вырезание ножом разных узоров на коже. Через какое-то время меня даже перестало после каждого "сеанса" выворачивать наизнанку, к чему-то даже интерес появился, как ни прискорбно это осознавать. — В общем, через пару недель она сдалась, рассказав, где Богиня и как до нее добраться.

— И что вы с ней потом сделали? — напряженно поинтересовался Арье.

— Ничего особенного, — я пожала плечами. — Мы оставили ее, отпустив, когда решили все дела с Богиней... ну, чтобы прислужница не донесла. Хотя, подозреваю, что Богиня и так знала, что мы ее ищем.

— Так вы нашли ее?

— Спрашиваешь! Естественно нашли!

Только другой вопрос в том, каких усилий это дело стоило! Оказалось, для вызова Богини требовался несколько другой ритуал, другие компоненты, а заклинание почти такое же, лишь несколько слов иные. Мы все нашли. Достаточное количество крови (пришлось немного пограбить больницы), несколько человеческих сердец и мозгов (тут уже морги пострадали), определенные травы (из-за марихуаны пришлось службы всякие потрясти). В общем, Богиня оказалась своеобразная... одна из Богинь Смерти как-никак. В качестве жертвы мы выбрали козленка. Как ни жалко мне было животное, человека все-таки жальче. На этот раз все прошло как по маслу. Она сама явилась. Богиня была красива, даже очень. Не зная ее истинного возраста (по мне не одна пара тысячелетий), как человеку я дала бы ей лет тридцать пять, может, ближе к сорока. Черные густые волосы, спадающие на ее плечи волнами, глаза почти такие же, как мои, безупречное лицо, даже идеальное.

— Ну, здравствуй, дочка! Я ждала момента, когда смогу поговорить с тобой лицом к лицу.

— Офигеть! — только и смогла выдавить я. Та речь, которая была заготовлена мною, исчезла.

— Ты не против, если мы с тобой посидим где-нибудь и поговорим? — лукаво поинтересовалась она. Я помотала головой. — Вот и отлично! — Богиня щелкнула пальцами, и мы оказались в каком-то довольно миловидном кафе.

— Где мы?

— В Париже. Очень хорошее кафе, советую!

Разговор был довольно долгий. Сначала мне пришлось рассказать почти все о себе, потому что у Келемеи (так она представилась) не всегда было время, чтобы следить за мной. По мере моего рассказа она то хмурилась, то улыбалась. Ей явно понравился мой выбор (я про Арье). Как она сказала, "очень способный мальчик, надежный, для тебя — самый лучший вариант". Когда я рассказала о смерти, мага она задумалась, за то время, пока она размышляла, я успела съесть круассан и выпить чашечку каппучино.