— Здравствуйте, — поздоровался Виктор. — Это моя дражайшая половина, а это дети.
— Александра Владимировна, — назвала себя миловидная, невысокая женщина лет под сорок, которая смотрела на Ковалёвых с плохо скрываемым превосходством.
— Олег, — коротко кивнул симпатичный, немного похожий на отца юноша.
— Людмила! — представилась полным именем его сестра.
Фигурка была хорошая, но в нижней части, на взгляд Ольги, немного полная. В остальном смотреть было приятно. Было видно, что Нор не оставил её равнодушным.
— Я Егор, — в свою очередь сказал отец. — Младшее поколение может добавлять отчество — Николаевич.
— Ольга, местная ведьма, — выпендрилась Оля. — А этого красавца зовут Нор Матвеев.
— Вы не похожи на ведьму, — улыбнулся Олег.
— Это маскировка, — вернула ему улыбку девушка. — У вас будет возможность не один раз убедиться в моей истиной сути.
— Ольга, перестань, — недовольно сказал отец. — Прошу всех пройти в дом. Время неподходящее, поэтому мы не накрывали стол, но чай попьём и поедим булочки с черникой. Дочь их только что испекла. За едой и поговорим.
Гостей отвели в комнату Нора и усадили за стол. После чая взялись за булочки.
— Ешьте осторожно, — предупредил Егор. — Начинка очень вкусная, но если забрызгает одежду, до конца уже не отстираете.
— Сама пекла? — спросила Александра Владимировна. — Замечательное тесто! И начинка просто прелесть, несмотря на её опасность для одежды. Повезёт твоему мужу: будет толстый и добрый.
— Я это запомню, — сказал Нор, вызвав общий смех за столом.
— Это надо понимать, как заявку на руку и сердце хозяйки? — спросил Виктор. — Жаль, я думал найти здесь невестку.
— У нас много красивых девушек, — успокоила его Оля. — Найдет ваш Олег и красивее меня. Лишь бы он сам им подошёл. Внешне он у вас красавчик, но внешность в мужчине не главное!
— Ишь ты! — удивился Виктор. — И во сколько лет ты это поняла?
— Пап, она же ведьма! — с неприязнью сказала Люда. — Сама сказала. Ей ли вас не знать.
"Так, а это уже похоже на ревность, — подумала Оля. — Точно ей Нор ударил в голову!"
— Нельзя так говорить! — одёрнула Люду мать. — Оля просто пошутила.
— В любой шутке есть доля истины, — улыбнулась Ольга, у которой женская часть семейства Фроловых вызвала неприязнь. — У вас есть с собой деньги?
— Вот держи, — сказал Виктор, доставая из бумажника пятитысячную купюру. — Хватит за булочки?
— Смотрите внимательно! — сказала она, не отвечая на не очень удачную шутку Виктора и стараясь не обращать внимания на недовольного отца. — Я кладу деньги на ладонь...
Купюра начала становиться всё более прозрачной, пока не исчезла совсем. Конечно, она продолжала лежать на ладони, только все, кроме Нора, видели то, что хотела Ольга.
— Можете положить и весь бумажник, — предложила девушка. — Не хотите? И правильно делаете. Ладно, я шучу. Возьмите ваши деньги.
— Ловко! — сказал Виктор, пряча деньги в карман пиджака. — Я так и не понял, как это у тебя получилось. А что ещё можешь?
"Эх, напугать бы их! — с сожалением подумала Ольга. — Особенно мамашу. Жаль, нельзя!"
— Пока мало чего могу, — ответила она. — Но у меня всё впереди. Время к одиннадцати, булки мы поели, может, направимся к реке? Вы как, Олег, идёте с нами или возвращаетесь домой?
— Идёт он, идёт, — ответил за сына отец. — И он, и Люда. Точнее, вы не идёте, а я вас туда отвезу, а потом вернусь. Дорогая, подождёшь меня с Егором? Поговори с ним о школе. Давайте, молодёжь, грузитесь в машину.
Первым к машине подошёл Олег.
— Садитесь сзади, — сказал он Нору с Ольгой, а мы на средние сидения.
— Просторно, — высказалась Ольга, забираясь в салон. — Интересно поставлены средние кресла. Можно сидеть лицом к лицу с попутчиками и нормально беседовать. Мне нравится.
— Устроились? — спросил подошедший Виктор. — Тогда едем. Кто будет указывать дорогу?
— Езжайте по дороге, а я скажу, где нужно будет повернуть, — ответила ему Оля. — Будет поворот направо к деревне. Он там один, не ошибётесь.
До поворота добрались за две минуты.
— Виктор Олегович, — сказала Оля. — Не нужно поворачивать. Здесь недолго идти, а вы на своей машине сможете развернуться только в деревне. Спасибо за то, что подбросили, дальше мы дойдём сами.
— Сами, так сами, — согласился он. — Олег, когда накупаетесь, позвонишь, и я вас заберу. Присмотри за сестрой, чтобы не утонула и не напекла голову.
— Что я дура, чтобы тонуть? — проворчала девчонка, выбираясь из машины. — В море не тону, а в какой-то...
— Может, вернёшься с отцом? — предложил ей Олег. — Зачем тебе купаться в какой-то речке, да ещё после моря?
Сестра проигнорировала его наезд и пошла по дороге впереди всех, давая возможность спутникам лучше оценить свою фигуру.
— Она у тебя всегда такая задиристая? — понизив голос, спросила Ольга.
— Не обращай внимания, — тоже тихо ответил Олег. — Людка хорошая. Ей понравился Нор, а ты его уже заняла, вот она и психует. Ну и немного копирует мать. Это пройдёт.
"Похоже, что он не дурак, — подумала Ольга, — и вообще неплохой парень".
Нору Олег тоже понравился, а выпендреж его сестры он проигнорировал.
— Долго нам пылить по этой дороге? — недовольно сказала Люда. — Надо было доехать на машине до конца, а отец на своём "найте" и на пятачке развернётся.
— Повыше поднимай ноги, тогда не будет пыли, — посоветовала ей Оля. — А придём минут через пять. Вон уже видно деревню, а мы сейчас свернём к реке.
Свернуть не получилось.
— Все застыли! — сказала Ольга, глядя на перегородившую дорогу собаку. — Медленно отходите назад и не вздумайте геройствовать: она бешеная!
Собака была немаленькая и не проявляла агрессивности. Было видно, что ей нехорошо. Из открытой пасти непрерывно капала слюна, а из мутных, наполненных болью глаз текли слёзы. Пёс слегка покачивался и подёргивал задней частью тела. Поначалу он вообще их не увидел, и только когда начали пятиться, последовало нападение. Не издав ни звука, пёс бросился на людей, но смог преодолеть только половину разделявшего их расстояния.
— Что с ним? — спросила бледная от пережитого страха Люда.
— Отмучился, — коротко объяснила Оля. — Так, ребята, подождите, я должна связаться с отцом. Бешенство — это очень серьёзно. Его не было здесь уже чёрт-те сколько лет, а раз появилось, нужно срочно принимать меры. Хорошо хоть нормальный сигнал. Папа, слушай, что я тебе скажу. Мы возле деревни столкнулись с бешеным псом. Он при нас умер, но это рядом с заказником... Да, хорошо.
Она спрятала мобильник и объяснила, что мероприятие накрылось медным тазом и сейчас сюда приедут родители.
— Уже едут, — сказала она, показывая рукой на быстро приближающийся столб пыли. — Ваш отец гонит за сотню км. Сейчас вместо купания будем в пыли.
Увидев стоявшую на дороге компанию, Виктор притормозил, и большую часть пыли снесло в поле, но и на их долю немало досталось.
— Что с вами? — бросился он к своим детям. — Никого не покусали?
— Он до нас не добежал, — сказал Олег, глядя на Ольгу. — Упал и умер.
Вышедший из машины Егор убедился, что все целы, и направился к мёртвому псу.
— Все признаки бешенства налицо, — сказал он подошедшему Виктору. — Скверно, давно уже здесь не было этой дряни. Забирайте детей и уезжайте, а я сейчас позвоню в город, схожу предупредить деревенских и побуду у трупа до прибытия машины из ветеринарного управления. Домой я вернусь сам.
— Может быть, сходим на реку смыть пыль? — предложил Олег. — Пёс дохлый, а бешеные собаки не бегают стаями.
— Помоетесь дома! — категорично сказал отец. — Поехали быстрее, пока у матери не случился инфаркт. Вы с нами?
— Да, — ответила Оля. — Нет у меня настроения идти на пляж. Виктор Олегович, зря вы так волнуетесь. Если бы этот пёс не издох сам, его убил бы Нор. Он у нас классный каратист. Один удар ногой...
— Ага, — ехидно сказал старший Фролов. — Особенно удар ногой в таких сандалиях, как у него. Садитесь быстрее в машину, каратисты.
— Как ты с ним справилась? — спросил Нор, когда Виктор высадил их возле калитки и Фроловы уехали. — Передавила шею?
— Сначала попыталась подчинить, — ответила Оля, — и ничего не получилось. У него из всех чувств остались только боль и злоба. Мозг почти разрушен, а то, что осталось, не поддавалось контролю. Еле успела всё пережать и держала, пока не умер. А Олег что-то почувствовал. Видел, как он на меня косился?
— Давай мыться, — сказал Нор, — а потом я займусь учебниками. Если получится, сегодня закончу с восьмым классом. Интересно, что о нас говорят соседи.
— Чтобы я ещё хоть раз куда-нибудь их пустила! — сказала Александра. — Мало того что заехали в какую-то глушь, так на второй же день чуть не потеряли детей!
— Зачем говорить глупости? — поморщился Виктор. — Во-первых, ты прекрасно знаешь, почему мы здесь. И устроились очень даже неплохо. В гробу, даже палисандровом, у меня было бы намного меньше удобств. Во-вторых, у нас прекрасные соседи и нашим детям не придётся скучать одним. А прогулки летом в лесу безопасны. Я не специалист и то знаю, что в наше время бешенство встречается редко, а если не повезёт, так покусают и в городе. И оно прекрасно лечится, если взяться лечить сразу. Это я перенервничал, а то не стал бы загонять их и в машину. Сходили бы и покупались.
— Мне это не нравится! — упрямо сказала жена.
— И что именно тебе не нравится?
— Здесь совершенно нечем заняться! И прислуга...
— Прислугу возьмём, — терпеливо сказал муж. — Будем время от времени выезжать в райцентр. Заодно можно будет забирать детей из школы. Завтра установлю спутниковую антенну, и у тебя будет куча программ. А через несколько дней подключу спутниковый интернет, и сможешь днями и ночами общаться со своими приятельницами. Только не вздумай ляпнуть о том, куда тебя упрятал муж. Я тебе язык не вырву, это сделают другие. Что ещё?
— Мне не нравится эта Ольга! Слишком развязная и самоуверенная особа! И ты хочешь, чтобы наш сын учился с ней в одном классе!
— Это твоё мнение, — пожал плечами Виктор. — У меня оно совершенно другое. Умная и не по возрасту самостоятельная девушка, но если учесть условия, в которых она живёт... Можешь спросить мнение своего сына, он с ней общался больше тебя.
— И спрошу! И у него и у Людочки. Сейчас я их позову.
Через несколько минут в комнате собралось всё семейство Фроловых.
— Я хочу знать, какого вы мнения об Ольге! — заявила детям мать.
— Хорошая хозяйка, — насмешливо сказал Олег. — Пирожки — просто класс! Но если ты хочешь предложить её мне в жёны, то зря. Она умная и славная девушка, но не в моём вкусе. Ты же знаешь, что мне не нравятся рыжие и веснушчатые. Но дружить с ней можно. А друг у неё вообще классный парень. Если подружимся, мне будет жаль отсюда уезжать. И Людка на него сделала стойку, поэтому глупо спрашивать её мнение о сопернице. Не услышишь ни одного хорошего слова.
— Неправда! — запротестовала сестра. — Если бы она не убила собаку, та наверняка нас перекусала бы! И Нор ничего с ней не сделал бы своим каратэ.
— Как она могла убить этого пса? — спросил Виктор.
— Не знаю! — ответила дочь. — Только это точно она. Все пятились, а она шагнула навстречу псу — и он упал. Она же сама сказала, что ведьма! Она, наверное, и Нора околдовала. Нет в ней ничего такого, чтобы привязало такого парня, как он! Пап, а когда мы поедем к ним в следующий раз?
— Подождёшь, — ответил отец. — Прислуги нет, да и не будет прислуга раскладывать ваши вещи. Сами потом замучаетесь их искать. Её дело только убирать в доме и готовить. Так что включайтесь в работу. Половина вещей до сих пор лежит в чемоданах, в доме срач, а мы ходим по гостям. Один раз нужно было сходить, второй пойдёте, когда сделаем всё первоочередное.
— А когда ты вернёшь мобильники? — спросила Люда.
— Тех, которые у вас были, не получите, — сказал Виктор. — Завтра съезжу в Алейск и куплю другие. И имейте в виду, что звонить по ним можно только друг другу, соседям и тем друзьям, которые здесь появятся. С остальными общайтесь по скайпу и то только здравствуй, чмоки-чмоки и до свидания! Чтобы ни одним словом не обмолвились, где живёте, если не хотите дожидаться совершеннолетия в интернате. И это если повезёт уцелеть. Вам всё ясно?
— Это есть наш последний и решительный бой! — пел себе под нос Нор, раскладывая на столе последнюю стопку учебников. — А ну, брысь отсюда!
Машка с Угольком дружно его проигнорировали.
— Вот так и садятся на шею! — сказал он им. — Выгнать вас, что ли?
— Сам виноват, — сказала вошедшая Ольга. — Взял бы за хвосты...
Пушистую живность словно ветром сдуло со стола.
— Что это ты с утра поёшь революционные песни? — спросила девушка. — Девятый класс?
— А ты откуда знаешь? Опять обостряла слух магией? Мне говорить тише?
— Нет, — засмеялась она. — Подслушала через Уголька. — С твоей подсказкой всё заработало. Найти бы, в чём я ошибаюсь при передаче мыслей.
— Ты жадная. Найдешь это, потом потребуется что-то ещё.
— Нор, сегодня утром Виктор звонил отцу. Он собирается в город и спрашивал, не нужно ли туда же кому-нибудь из нас. У отца работа, а я попросила меня подвезти. Естественно, что с возвратом. Хочу поговорить с Катериной о твоей учёбе в нашей школе. Заодно смотаюсь в книжный магазин. Может быть, найду что-нибудь из того, что нужно. А если у тебя возникнут вопросы, я на них отвечу потом.
— Поезжай, пока обойдусь без тебя. Если будут сложности в математике и химии, переключусь на гуманитарные предметы или физику. С ней я разберусь без посторонней помощи. И сразу дай Виктору номер своего мобильного телефона. Будет легче состыковаться при отъезде.
Виктор и сегодня подъехал к десяти.
— Садись, красавица, — сказал он Ольге, кивнув на кресло рядом с собой. — Расскажи, что в вашем городе есть интересного, глядишь, не заметим дороги.
— Город как город, — пожала она плечами. — Я его плохо знаю. Постоянно ездим только в школу и к одному другу и иногда с ним же посещаем центр города и мотаемся там по магазинам. В городе есть большой комбинат "Алейскзернопродукт", мясокомбинат, маслосыркомбинат и сахарный завод. Ну и станция.
— Это я читал, когда выбирал место, куда бы приткнуться, — сказал Виктор. — Меня интересует другое. Но я понял, что в этом ты мне не помощница. Куда тебя везти и сколько времени ты планируешь на свои дела?
— Мне тяжело вам рассказать дорогу, проще показать, — ответила Оля. — Я по ней часто езжу и хорошо запомнила. Мне нужно навестить знакомых и сходить в один магазин. Дела на полтора-два часа, но если вы задержитесь, могу задержаться и я. Вот здесь записала номер моего мобильного.
— Не скажешь, какое у тебя впечатление от моего сына?
— Умный и симпатичный юноша. Мне кажется, что с ним можно дружить. Большего у нас с ним не будет. У меня есть Нор, а Олегу я тоже не нужна в этом качестве.
— Вы с ним в этом на удивление единодушны, — улыбнулся Виктор. — Он сказал о тебе то же самое. Это уже город?
